第340章恶战铜陵城
  高迎祥一直没忘记自己来南直隶的原因，自己是来抢夺物资，扩充实力的，不是来找活阎王拼命的。
  守冷水关没意义，出兵姥山又得不偿失，这下可就犯难了。好一会儿，高迎祥才苦笑着摇了摇头，“看来，只能赶紧把孤山的大军撤回来了。等大军撤回，我们便可以将兵力调离冷水关，权力应对铜陵方面的官兵了。”
  听高迎祥这般说，牛金星就长松了一口气。其实他老早就想到撤兵了，但就是不敢说。当初陈兵孤山，让孤山大军成为一颗钉子，锁死庐州府附近的南直隶兵马，这可是高迎祥的得意之作。现在说赶紧撤离孤山，不就是说高迎祥当时用了一出昏招么？
  好在高迎祥自己把话说出来了，不然牛金星还真的琢磨下如何开这个口。
  高迎祥和牛金星这边有了定夺，接下来的事情就简单多了。当然，高迎祥也不傻，他先让人留意冷水关周定山大军的情况，连续两日周定山都没下令攻打冷水关，高迎祥这才断定官兵的目标并非冷水关，于是乎下令孤山方面的大军依次南撤。
  为了防止周定山大军北山拦截，还命令王岩主动牵制。如此，三天过去，孤山两万大军总算安然无恙的撤回冷水关以南。孤山大军撤回，高迎祥再无后顾之忧，大手一挥，命令王岩弃守冷水关，大军集结庐江城。
  如此一来，高迎祥又可以分出近三万大军投入铜陵战场了。周定山自然是开开心心的占领冷水关了，可相比之下，铜陵方面的南直隶将领就骂娘声不断了。宣府兵马进入庐州府地界，还指望宣府边军能牵制一部分贼兵呢，没想到这帮子北方佬这么有脑子，不仅没牵制贼兵主力，还把流寇一窝蜂的赶到了铜陵附近。
  崇祯三年十一月初，天气骤然降温，哪怕南方也受到了寒流影响。好在海兰珠与常闵月早有准备，提前预备了许多过冬的衣物。可是高迎祥就有些做难了，只能命令麾下将领开抢，弄的安庆府怨声载道。可即使如此，铜陵周边的农民军依旧缺少御寒衣物。
  十一月初四，铁墨与王左挂一行沿巢湖进入巢县，与此同时耿仲明、刘国能增兵冷水关，大有一举攻取庐江城的架势。庐江城可关系到铜陵大军的安危，一旦庐江丢失，宣府边军就可以沿庐江南下，切断铜陵往西退回安庆府的道路，所以农民军自然不肯轻易相让，高迎祥与牛金星商议一番，集结了四万人马屯兵庐江西南的北峡关，与庐江城形成掎角之势。只要宣府兵马敢出兵庐江城，高迎祥就敢把大军拉出去打一场恶仗。
  可以说为了庐江城，高迎祥已经做好了充足的准备，为此甚至做好了让王岩撤回来帮忙的想法。可当高迎祥做好一切部署后，驻扎在冷水关的宣府大军却熄火了。连续几天，宣府各部兵马除了正常的训练，就剩下烤火看风景了，那架势是一点攻打庐江城的意思都没有。
  高迎祥实在是看不透，气的直跳脚，“活阎王这厮又要搞什么鬼？他陈兵冷水关，就为了看风景？铜陵方面打得如此火热，这家伙也不管。我怎么觉得，他有意让咱们打下铜陵城？”
  牛金星嘴角抽搐，表情有些痛苦。饶是他狡诈多智，竟也看不透这盘局，实在是活阎王老是整幺蛾子，根本不知道他能干出什么事儿。这两年，经过多次接触，牛金星是越来越烦活阎王了。他算是看出来了，活阎王这家伙与其他大明将领完全是两种人，别人不敢做的事儿，他敢做。别人愿意做的事儿，他未必会做，所以，活阎王的一举一动，不能以常理推之啊。琢磨了好一会儿，牛金星有点犹豫的说道：“闯王，你说会不会是活阎王有意让咱们去打铜陵城？他陈兵冷水关，根本不是为了庐江城。”
  “？？？？”高迎祥俩眼一瞪，他第一个反应就是不信，他觉得牛金星是在说笑。活阎王可是朝廷新任的三省总督，负有剿匪重任，他哪来的胆子看着义军把铜陵城啃下来，他就不怕朝廷拿他问罪？可是看着牛金星那一脸认真的样子，不像是开玩笑，不禁愁容满面道：“这.....牛先生，你确定没有在说笑？”
  牛金星哪能不知道高迎祥内心的想法，其实他自己都觉得挺可笑，但又觉得很有道理，“闯王，并非属下胡思乱想，你回头想想，活阎王与我们接触以来，有他不敢干的事情么？之前跟李养纯勾结，坑了河南右布政使，换个人敢干这事儿？属下观察，活阎王这人胆子很大，他似乎就不怕朝廷怪罪。而朝廷，似乎也拿他没办法，闯王，你可别忘了，活阎王麾下几万大军，那可是他自己养起来的，他会真听朝廷命令，干些吃力不讨好的事儿？”
  “这......貌似有些道理”高迎祥揉揉脑门，很是头疼，活阎王这厮是真的让人摸不透啊。朝廷将领不怕朝廷责难，这事儿怎么想都觉得很不靠谱。
  相较于庐江城的安静，铜陵城的待遇可就不怎么好了。进入十一月份之后，气温骤降，李自成等人也留意到了气候变化的不利，想要在隆冬到来之前，尽快打下铜陵城。十一月初二，李自成便以郑国松为先锋，增加了攻城兵力，一时间铜陵城守兵压力骤增。如今负责铜陵军务的乃是南京总兵吴世勋，自流寇逼近铜陵后，吴世勋就被紧急调了过来。
  吴世勋也是名门之后，胸有沟壑，他来到铜陵后，干的第一件事就是搜集砖石草木，加筑城墙，尤其是在城墙上增加了许多倒刺，跟农民军带来了巨大的麻烦。虽说守兵只有不到四万人，但吴世勋靠着灵活调度，竟让李自成讨不到半点便宜。
  可是，最担心的事情还是发生了。李自成放弃了战法，再次用上了流寇的潮水攻击。李自成四面攻城，并派长弓手在下边压制。如此一来，铜陵兵力不足的问题就显露了出来，在各部农民军头领的催促下，几万农民军就像疯了一样冲击着铜陵城。
  吴世勋站在城头，目视着眼前的战场，神情越来越凝重。说到底，铜陵太小了，城防基础也太差，一旦流寇大军压境，不惜代价攻城，铜陵就会变得风雨飘摇。之前，想尽办法痛击攻城的农民军，就希望将农民军打疼，让李自成有所收敛。不过这李自成倒是厉害，居然看透了这步棋，不仅没上当，还反其道而为之。
  既然拖得越久，对自己越不利，那不如趁着军心士气还在，来一场豪赌。这就是李自成的心思吧，但李自成这么干，却切中了吴世勋的要害。
  四万守军，明面上是兵力够用，可实际上兵员参差不齐，战斗力很成问题。一旦全面开战，压力骤增之下，怕是要出问题的。果然，农民军大举攻城一个时辰后，驻守西城的京营兵马就被捅出了一个窟窿。
  西城一名叫莫泰的千总，眼看着农民军像蚂蚁一样往上爬，心下骇然，竟吓得往城下逃去。这莫泰可是南京礼部侍郎莫清河之子，身份高贵得很，本来入军营是镀金，想入兵部谋职的，只是没想到碰上了农民军攻城罢了。无奈之下，来到了铜陵，之前还好，眼下农民军疯狂的进攻，莫泰骨子里的软弱立马就显露无疑。
  按说，这种临阵脱逃的千总，应该逮住就地格杀的。可拱卫西城的乃是京营参将魏子泰，他可生怕莫清河报复，犹豫之下，就让莫泰跑了。莫泰这一跑，麾下两千余人当即士气全无。领头的都跑了，下边的小兵就更不愿意卖命了，虽然还有上边弹压，可消极对敌之下，西城一段很快就被农民军摸了上来。
  负责攻打西城的正是刘宗敏所部，身为百人队头目的刘宗敏一看到出现缺口，就像闻到血腥味儿的恶鬼，直接扑了上来。那把大刀左右翻飞，一番冲杀，杀的周遭官兵敢担欲裂。在刘宗敏的带领下，这个缺口被越撕越大，最后影响到了整个西城城防。
  刘宗敏并没有留在城头，而是顺着石阶带人冲进了城内。这下可要了魏子泰的老命，西城一角被农民军波及，一片大乱，直接导致守城辎重运不过来，好多驰援西城的兵马也被吸引了过去，这更让摇摇欲坠的西城城防雪上加霜。
  无奈之下，魏子泰最终像吴世勋发了求援信。传令兵急匆匆去找吴世勋，此时吴世勋正在北城督战，一听说西城的事情，整个人气的破口大骂。吴世勋不怪莫泰，莫泰一个二世祖，不靠谱是自然的，靠谱才邪门呢。莫泰不靠谱，那魏子泰捆也要把他捆在城头，此人敢逃跑，一刀砍了便是。这节骨眼上，怎么可以顾及对方的身份？
  “魏子泰，误我啊”吴世勋大骂一声，迅速让自己冷静下来，魏子泰就算千错万错，但这个时候都不能动他。西城城防出问题，就得想办法弥补，想了一会儿，吴世勋心头一狠，命令道：“去南城，告诉古长河，让他一刻钟内赶到西城，不得有误。”
  吴世勋这样做，其实冒了很大风险的，把古长河调到西城，一旦农民军有所察觉，肯定会拼了命扑向南城。可这个时候没别的办法了，手底下倒是有预备队，但不堪大用。真正能打的，有希望把入城贼兵打退的，只有古长河麾下这支精兵了。
  古长河麾下推山营三千将士，乃是老公爷徐弘基常年所带，战力为南京十六营之首。这种硬仗，能指望的就只有古长河了。
  古长河得到命令后，什么都没说，带着兵马悄悄地撤出了南城战场，为了不让农民军发现不对，还刻意把后边的预备队全扑上来，甚至还发起了一轮反扑。从城头撤下来，古长河才知道具体发生了什么事情，此时他也有点理解吴总兵为什么在这个节骨眼上把推山营撤下来了。
  “哎，魏子泰啊魏子泰，你说你干嘛吃的，平日里维系关系就算了，这个时候，竟然还想着不得罪人”战后魏子泰肯定要倒霉的，也没人敢替他说情。想想这事就有些生气，魏子泰会被问责，但是罪魁祸首莫泰却未必会有事。那帮子文官可是厉害得很，嘴皮子上下一翻，黑的都能说成白的。
  古长河紧急驰援西城，半路上就碰上了带兵烧杀的刘宗敏，二人不由分说，便战在了一起。不过古长河还是很聪明的，他带着一部分兵马缠住刘宗敏，却让大部分兵马往西城墙扑去。
  古长河这般做，刘宗敏反而慌了。刘宗敏观察力敏锐，一眼便看出这支兵马不同寻常了，一旦这支兵马堵住缺口，那他刘某人不成瓮中之鳖了？
  于是乎，刘宗敏一招逼退古长河，刀也不要了，转身就往城墙方向奔去，“兄弟们，扯呼....”
  古长河持着长枪，双眼一眯，“此人倒是聪明啊！”
  虽说有些可惜，但古长河并没有急着追击刘宗敏，而是将精力放到了缺口争夺上。有推山营这支强战力加入，官兵的反扑顺利了许多，战至未时，历经一个时辰恶战，刘宗敏所部终于被打退，缺口合拢，西城城防的警报暂时解除。
  一天恶战，在祈祷中落下帷幕。
  夕阳沉落，铜陵城没有欢呼声，好多人坐在尸体堆里，麻木的喘息着。很多人不知道自己是怎么活下来的，对这些京营士兵来说，这场恶战，是一场磨砺，同样也是打击。
  这样的厮杀还会持续几天？自己又能坚持几天？
  一天，铜陵城便摇摇欲坠，那么两天，三天呢？
  而吴世勋心里很清楚，照这种程度，铜陵城坚持不了三天。所以，必须要援兵，哪怕再难，也得有援兵！