今晚，丛林中的人都集中到电视机前。
  两位双胞胎神坐在前面，他们的奶奶在中间。黑点，他的兄弟姐妹及同级别的人蹲在第二排。妇女和孩子站在后面，缺胳膊断腿的坐在旁边的垫子上。
  这几乎就是《达尔文适者生存》的再一次表现。我的朋友们在过去几天都没有看电视，疟疾集中了他们全部的注意力。
  黑点和老奶奶认为尊敬的客人应该和他们在一起。但他们却拒绝了，他们坐在原木和树桩上，这已成为了例行公事。马塞先生坐在本尼的旁边，他们已经和解，他向本尼道了歉，而本尼也承认他没为这次旅行作好准备。
  “你是在最后一刻卷进来的。”
  马塞先生安慰道。他们意识到需要互相帮助，尤其是在这种艰难时刻。
  他们紧张不安的神情，在红色的火焰里表现出来。刚陷入困境的几天里，他们曾急切地想离开“无名之地”。当他们逗留越久，便越是痛苦地思索如何才能得救。在疟疾风波里，他们企求上帝和部落的神灵。当所有人都艰难地康复时，他们知道船夫已认为鲁珀特就是神。
  他们也会发疯吗?
  在美国的家人和朋友会来找他们吗?当然，他们会联系美国驻兰那王国大使馆。一队美国飞机可能正在空中搜寻，或许柏哈利这个电视明星，每天都在更新着他的痛苦经历。
  今晚他们的心情比平时更加阴沉。因为早上埃斯米突然爆发了，她哭喊道：“我们是不是要死在这里?”
  只有孩子才会说出这种禁忌的问题。朱玛琳安慰她，但谁都无法回答这个问题。他们静静地坐着，每个人都联想到了他们死亡的新闻。
  怀亚特想起他得了乳腺癌的妈妈，她要儿子停止这种令人毛骨悚然的探险：“你不止是拿你自己冒险，还在折磨我的心。如果有什么危险发生，那会比我的癌症还要糟糕一百倍。”
  他曾嘲笑妈妈的担忧。现在他后悔了，他仿佛看到妈妈正盯着儿子的照片说：你怎么能这样对我呢?
  莫非想起了他的前妻，大概正为他带着儿子参加危险的探险而暴跳如雷，她相信鲁珀特还活着，同时也祈祷他——这个因迟钝而离婚的丈夫，已经厄运降临一命呜呼了。
  薇拉记起一些故事。有些人不愿相信深爱的人已死去，比如飞机失事、沉船或煤矿塌方。他们认为“无一幸免”这个词只是猜测，而且坚信在别人举行葬礼后，他们的亲人就会健康地回到家中，嚷着要吃家里的饭菜。
  是爱的力量使奇迹发生吗?她的孩子们有多爱她?如果他们已经为她悲恸不已，是否被发现的机会就会减少?
  海蒂正在沉思得救的方法。也许有其他的药，南夷族老奶奶们应该知道。现在他们最好为雨季作准备。她列出了各种需要准备的情形。首先，如果国王的军队到达，然后不分青红皂白地开火，他们只好躲入丛林。然后她有了另一个想法：她和莫非应该再去一次丛林，找一些更隐秘之处。
  本尼是唯一的乐观者，他仍然想着回家，并快乐地在家中庆祝平安归来。
  旅行前他已和蒂莫西说好，等他回家后再打开圣诞礼物。很可能蒂莫西已经用黄丝带将礼物包好，也许又加了些贵重的礼物，可能是羊绒。商店的标签已经被剪掉，蒂莫西认为爱人一定会回来。他们过的是很普通的生活，这种普通也是很珍贵的，他想要回到这种生活中去。
  在一片忧郁中，马塞先生却笑了：“明天我有一个洗牙的预约，我想我得打个电话重新约时间。”
  人人都记起了家里有许多讨厌的事等着他们去做：车的挡泥板要弄干净。干洗的衣服需要拿回家。还没洗的工作服被锁在更衣室里，现在可能都发霉了。还有许多让人厌烦的琐事，其他的就不值得考虑了。
  远处的丛林乐园中，小孩子们愉快地尖叫着。本尼站起身来，透过烟雾看着这一切。他瞥了一眼电视机，精神食粮总好过绝望的悲痛。
  他朝着露营地快乐的人群走去。
  漆黑的丛林里，电视屏幕像灯塔般明亮。他看到《达尔文适者生存》节目的女主持人，戴着两周前一样的探险帽。两组竞争者正在造独木船，他们努力把一棵树砍成木筏。他们的衣服被汗水浸透而变成透明。
  “准备好没有?”戴着探险帽的女主持问遒，“今天新的挑战是……”
  她告诉他们，他们的独木舟可能会穿孔，会被模拟的河马袭击．他们得用东西填住漏水处，然后逆流划行一百米，在那里他们可以得到未来三天的淡水和食物。
  “如果你们做不到，”她警告说，“你们就会象征性地沉下水去。”
  她简单描述了一下水中的贪婪生物——肋骨咯咯作响的鳄鱼、食肉鱼、有毒的蛇，最危险的是人们讨厌的河马。有摄像机对准每一位参赛者的脸，捕捉他们害怕的表情、坚定的紧闭的唇和失败者松弛的下巴。
  本尼同情他们的害十白和当众的羞辱。他们挠痒时，他也挠痒。他们咽口水时，他也咽口水。他们就像是被锁在一起的囚犯。他想，我应该告诉他们，我们在～条船上，必须同心协力。
  他朝电视机走近，但又制止了自己。这是电视，不是真的。他的眼睛转向屏幕，一分钟后，逻辑再次混乱。这是真的，他告诉自己这是真的。
  里面的人是真的，船是真的，洞也是真的，把这些真实和我们隔开的只是一层玻璃，只要穿过屏幕我就能到他们中间……
  他的手臂在空中挥舞，这个突然的动作把他从错觉中拉回来。停止疯狂的念头吧，他想要惩罚自己。但是正如无法抵抗睡眠一般，他又回到了半梦半醒之间。
  他在脑子里不停地说：请看看我，去他妈的上帝，看看我!我也被困在丛林中了。看看我!
  我知道他的感觉，自从我死了以后，我一直又沮丧又绝望。
  想象一下：你被一道看不见的屏障与他人隔开时。
  在本尼的脑海中，他正在建议那支队伍：把你的衣服撕碎，把它们和泥土混在一起做成球——不，不，不是椰子叶，不要捡茅草，它们是系不紧的。你这个白痴!我是领队!你要听我的……他那些不听话的伙伴，正把他们的船推到水里。
  这时一条新闻从屏幕下方出线：“特别报道：十一人在兰那王国离奇失踪。”
  本尼感到很好奇，还有其他探险队遇到了相同的困境?唯一的差别是：是十一人而不是十二人。
  等等，我们只有十一人。
  他重重地眨眨眼睛让脑袋清醒——幻觉?他跑向电视机，挡住所有人的视线，但滚动新闻已经没了。
  “你们看见了吗?”
  他焦急地叫道。卢特让本尼走开，部落里没人会读底下的字母，即使黑点也只能费好大劲才认出一个来。这些字母从屏幕穿过的速度，快得就像逃跑的甲虫。
  滚动新闻又来了，就像一条蛇在爬行：“特别报道：十一人在兰那王国离奇失踪。”
  “嘿，大伙儿们!”本尼喘着气大叫道，“到这儿来，快!我们上电视了!”
  马塞先生耸耸肩膀：“他又在说胡话了?”
  他们被本尼的幻想愚弄过，本尼在说他们在《达尔文适者生存》节目里?可怜的本尼，自从他癫痫发作以后，他的精神就崩溃了。大家担心其他人也将会精神失常。
  “新闻，”本尼再次朝他们大叫，“我们上新闻了!”
  “轮到你了。”
  莫非对马塞夫人说，于是她叹了叹气，朝本尼走去，让他放弃这个错误的希望。但是几秒钟后，她也大叫起来：“到这儿来!快!”
  大家跌跌撞撞地跑到电视机跟前。
  “看!”本尼手舞足蹈地嚷道，“我告诉过你们的。”
  电视里澳大利亚主持人说，已收到失踪的十一个人的最新照片。
  我的朋友们死死地盯着屏幕，但接下来的画面让他们失望，画面是埃及或其他地方的旅行片段：一个人影爬到金字塔顶端，他正在扫视金字塔，视线一直延伸到地平线。镜头聚焦到一个黑头发、银色鬓角、穿戴整齐的男人。这个人看起来异常熟悉。
  “柏哈利!”朱玛琳尖叫道。
  柏哈利对着镜头说：“提醒一下我勇敢的朋友们。他们会被找到的，我知道不久的将来就会实现，我会带他们到这里，一起享受日出和日落。”
  海蒂笑了然后又尖叫：“他在说我们!我们就要回去了!”
  莫非快乐地拥抱了她。
  “我的天哪!”温迪哭着说，“我们得救了!我们就要回家了!”
  “开响一点。”
  莫非平静地说，掩饰他内心紧张的盼望。
  马塞先生从卢特手里抢过遥控器。当地人都不知道他们为何如此兴奋。只有黑点猜到了。是不是他们冒犯了神灵?为什么要忍受如此多的考验。
  “我有一些非常非常好的消息。”
  十一个失踪者听到柏哈利在电视里说。一阵欢呼响起，本尼已经在想像洗一个热水澡，然后一头扎进他鼓鼓的床。
  镜头上柏哈利正在对一个兰那记者说：“我们的搜查队在曼陀罗有了新的进展。一个制作牵线木偶的工匠发现了可疑情况，还有两个和尚也看到了。他们看到身材高大的先生，脑后扎着马尾辫，他穿着卡其布短裤，还带着一个小男孩和一个小女孩。工匠说他在曼陀罗山顶上看到过他们，而和尚在同一天在宝塔下看到过他们。”
  兰那王国记者插话道：“这个梳马尾辫的男人就是你的朋友，是吗?”
  “对的。”柏哈利充满自信地回答道，“他们很可能是马克·莫非和他的儿子鲁珀特，以及埃斯米，我未婚妻朱玛琳的女儿，她也失踪了。”
  四张照片出现在屏幕上。
  “那是我!”埃斯米叫道，然后又噘嘴说，“我不喜欢这张照片。”
  莫非跺了跺自己的脚：“笨蛋!你个白痴，柏哈利!我在这个该死的地方，不是曼陀罗。”
  “未婚妻?”
  朱玛琳喃喃自语。
  “令人不安的是，”柏哈利继续说道，“他们正被两个人挟持着。”
  “但是他们不是兰那王国人，”记者插话说，“我们先前已经证实了。”
  “对的，很正确。目击者说他们像印度人，不管怎么样，总之不是兰那人。
  正如你刚才指出的，目击者说他们听不懂罪犯在说什么。但他们注意到，罪犯是以一种粗暴的语调说话的，并且莫非——或者我们认为就是马克·莫非——以及两个孩子都很顺从，好像遭到了威胁。工匠与和尚说那是神灵的一种符咒，兰那人认为那些神灵是几百年前惨死的鬼魂。“
  记者点头道：“是的，在这里是很平常的。”
  “我认为他们可能被下药了，”柏哈利说道，“这是一种更合理的解释。
  他们看起来像海洛因吸毒者。“
  “海洛因在兰那王国是严格禁止的，服用或者贩卖海洛因会被判处死刑。”
  “是的。我的朋友中没有瘾君子，绝对没有。可能是那些罪犯向他们下药的。
  不管怎样，这给我们带来了巨大转机。接下去的几天里，我们要尽全力调查此事，在曼陀罗以及宝塔附近，我们会根据可靠的信息来源，调查一切应该调查的地方。
  兰那王国政府给了我们巨大的帮助，等我们从这个兰那王国最优美古老的建筑下来，我们就离开曼陀罗了。同时，如果任何人发现重要信息，请拨打屏幕上的热线电话。“
  柏哈利叫来一个带着两条狗的女人，他抓了抓黑色拉布拉多犬的脖子，直到那只狗的后腿开始颤抖。
  “这是我的小甜心。”
  然后，他朝搜寻队的另一个成员弯下身，那是一只更加大的牧羊犬。
  “汪汪”，他嘬着嘴唇好像要亲它。等狗吐出舌头，他又灵巧地缩回舌头。
  “这些漂亮的狗比FBI还好。”他满意地说，“这些用来搜寻和救援的狗，有着不会失误的嗅觉，只要给它们一些食物作为回报。而这位美丽的女士是它们的教练。”
  镜头给了那位女士一个特写，她瘦小的身上穿着件红黄相间的棉外套。
  “她叫萨丝佳·赫莉。她亲自训练这些狗。她做得太棒了。”
  “用了你教给我和其他千万人的技术而已。”
  她补充道，很幽默地，眨了眨睫毛。
  柏哈利展示了他那害羞而有魅力的笑容，然后又对着镜头说：“全部报告完毕。下一次我们会在曼陀罗和观众见面。鲁西和托珀，准备好开始工作了吗?我们出发!”
  两只狗往前跃起，尾巴转得就像直升机的转轴。萨丝佳朝柏哈利笑了笑，朱玛琳觉得那种笑容过于爱慕了。萨丝佳一个命令后，两只狗往前奔出，一边领路一边嗅着地面。
  我的朋友们看着柏哈利和萨丝佳在日落中并排行走。他们的身影逐渐消失，镜头也慢慢变成黑色，好像所有的希望都消失了。
  主持人声音插入：“对于刚打开电视机的观众，这里有一盘兰那王国国际频道的录音带，由柏哈利……”
  几秒钟里，在“无名之地”的朋友们都沉默了。
  “我无法相信这些。”最后，马塞夫人用低沉的声音说道。
  温迪靠在怀亚特的肩膀上哭泣了。
  朱玛琳想知道，与柏哈利这么熟悉的女人是谁?为什么他说她“美丽”?为什么有那么暧昧的眼神?她也是他的未婚妻吗?她忽然意识到，她了解柏哈利太少了。
  薇拉坐起身来说：“我们不要这么悲观。这是个好消息。他们认为我们还活着，正在努力地寻找我们。商量一下我们该怎么做吧。”
  直到夜里很晚，他们仍在讨论让救援者发现他们的办法，他们也考虑了如何保证部落安全——也许南夷人可以一直躲在雨林里。他们可以告诉救援者，他们发现了这个被遗弃的营地，或者就坚持说南夷人是英雄，应该得到保护和补偿。
  “现在我们有了一个计划，”马塞先生站起来说，“我要从这里开一条路出去。有人愿意和我一起去吗?”
  “别搞笑了。”
  他妻子说道，马塞先生没有理她：“如果我能从这片雨林里出去，到达一个开阔的地方，人们就可以看到我们，这样比等着让上帝知道我们在哪里要好得多。”
  但其他人都在耸肩，马塞先生便怒气；中冲地离开了。他的妻子在想，为什么他就不会改改臭脾气呢?
  我的朋友们变得乐观起来，朱玛琳又一次说到了热水澡。马塞夫人要把皮肤上的沙子全部洗干净。温迪想要按摩、理发、修剪指甲以及买化妆品、内衣和袜子。本尼要买全套新衣服，因为他几乎瘦了二十磅，疟疾仍然一阵阵地发作，他已经不可能吃很多了。
  至于海蒂，她想要躺在干净的床上，而莫非想要和她一起躺着。
  他们在考虑着未来，希望就在眼前了，每个人都想实现。
  在露营地的另一处，谈话要严肃得多。黑点向他的同胞叙述着客人们在电视上看到了什么。柏哈利开始了他的电视秀，这不是《达尔文适者生存》节目，而是兰那王国的电视节目。柏哈利正在寻找“小白哥”们，并且使他们成了电视明星，黑点确信国王的军队正在帮助他寻找。
  一个老奶奶伤心地说：“也许我们立刻会被扔进锅里煮成汤，只剩下一堆骨头。”
  老手同意，“他们现在在诱使老虎出洞。而我们就是那个被吃掉的诱饵。”
  “不要再谈论汤和老虎了。”黑点厌烦地说，“我们需要制订一个计划逃跑，另外找一个可以躲藏的地方。”
  “‘小白哥’们会保护我们离开的。”
  黑点的妻子说道。
  一些人点头同意。但是一个没有膝盖的人反对：“就是他带给我们麻烦的。
  我们怎么知道他就是救世主?那纸牌和书——说不定是偷来的。“
  另一些心存疑惑的人点头同意，他们开始争论，小男孩是不是真的救世主。
  如果是真的，那就会使他们变得更强壮，而不是更弱，他可以让他们隐身。
  一个人抱怨道：“但我们现在比过去更容易被发现了。”
  黑点突然反应过来。这就是答案!“小白哥”不是让他们隐身，而是变得看得见，让整个世界看见!
  他回想起部落梦想着能够上电视节目，所以“小白哥”和十个人带着摄像机，来记录他们的故事。他们要向世界展示，他们要比那些在《达尔文适者生存》节目里的人更勇敢，忍受更多的困难。他们的危险是真实的，人们祈愿他们能生还。
  他们的节目收视率会排第一，接连几个星期，大受欢迎而一直播下去。
  路就摆在他们面前：他们所需要的就是，让柏哈利在节目中展示出他们。
  卢特站起来，熄灭了他的雪茄烟，伸出双手。他的眼睛朝上望去，叫道：“让我们祈祷吧。”
  我的朋友们仍然盯着电视机，观看有关他们的进一步报道，他们的脸都朝着一个方向，全神贯注，没注意到黑点。他进入了马塞夫妇保管东西的地方，从小背包里取出摄像机，并拿走了小录像带。
  然后，他和油子、老手和鱼骨一起离开营地，向裂谷跑去。
  油子和老手给绞盘套上绳子，推到吊桥到足够的高度。他们系紧绳子，黑点和油子迅速穿过。老手和鱼骨又把桥放下。他们会一直等到同胞归来，才会再次把桥拉起。
  对于他们的客人来说，“无名之地”现在是个快乐的露营地，整天都可以听见笑声，美国人在电视机旁跳舞。部落的人们安静地坐在垫子上，看屏幕上会出现哪个外国人的脸。
  电视里还出现了沃特，大家为他没在裂谷中丧生而高兴。他正在医院里，可惜失忆了，那是因为他在宝塔上，寻找鲁珀特时被石头砸中的。
  “看看当其他人找你时会发生什么?”莫非训斥他的儿子，“别人因为你而受了重伤。”
  早上，GNN播放了北达科他的MayvlLLe市举行的游行，市民期待怀亚特的安全归来。戴着黄色帽子、穿着肥大的防雪衫的孩子们滑着雪橇，由同样穿着黄衣服的妈妈带着。男人们的说话声驱散了乌云，他们举着一面大旗，上面写着：HayvILLe1981个人为了我们的孩子而祈祷。
  在May—POrtCG中学的礼堂，另一场烘焙食品义卖正在进行，这是过去一周中的第四次了，这次出售的是老师们做的物品——用甜甜的黄色弓形装饰的热蛋糕。桌子后是巨大的横幅：“美国水晶糖公司对弗莱彻一家表示衷心的祝愿。”
  “哦!今天Hayville有多冷?”记者问一名教师。
  “我听说是六度，”那位女士说，“很温和!”
  在礼堂的另一边，中学乐队正在演唱“AmericatheBeautlful”。
  一些女士坐在桌子后，戴着黄丝巾，上面标有“Hay—POrtPTA手工编织”。
  镜头对准一位自称是怀亚特女朋友的女士。
  “我的什么人?”怀亚特说道。
  温迪的身体前倾，心里一阵抽搐。原来怀亚特已经有女朋友了，怪不得他有时会对她冷漠。
  “告诉我们的观众，”记者说道，“怀亚特是怎样一个人。”
  话筒对准这个淡金色卷发的女人。她脸上的皮肤有些松弛，眼睛周围涂了黑色妆，是那种克利奥帕特拉风格的。
  “搞什么名堂?”
  怀亚特嘟哝道。莫非和马塞先生发出一阵嘘声。
  镜头里的她犹豫了一会儿，然后用低沉的声音说：“嘿，作为朋友他可以为你做任何事，反之亦然。”她低下头害羞地笑了，“他真的是个好男人。”
  丛林里的莫非和马塞夫妇发出一阵惊讶声。莫非拍了一下怀亚特的手臂说：“好样的。”
  而怀亚特一直在摇头：“她到底是谁?为什么说是我的女朋友?”
  “你现在有什么话要告诉怀亚特吗?”
  记者问那个女人，又～次把话筒对着她的小嘴。
  “是的，当然。”她思考了一下这个问题，“我猜我会说，‘欢迎回家，怀亚特，无论你什么时候回来。”’
  她送出一个飞吻并且挥挥手。
  “太可怜了。”温迪充满醋意地说道，“一些人只会吸引别人的注意。”
  接下来的节目，莫非的前妻坐在卧室沙发上，这是莫非完全陌生的地方。他通常是在拉娜家外边接送儿子的。
  前妻仍然保持着过去的容貌，但屋内的情景让他吃惊。家具被随意摆放，根本不像他所想像的那样整洁有序。事实上房间里乱糟糟的，桌子上铺着报纸，咖啡桌上放着面纸和照相簿。她固执地保持他们结婚以后的朴素。
  她拿起鲁珀特的一个相框对着镜头，用平静而坚定的声音说：“我知道他现在很好。他的父亲会好好照顾他的。你看到了，马克永远不会让任何不幸的事，发生在我们的儿子身上。他会全力以赴把他带回来。”
  莫非冷冷地想，这是恭维还是命令?但拉娜拿起纸巾，擦拭眼睛，开始哭道：“只要他们能够回来，要我怎么样都可以。”
  随后她颤抖地哭了。
  他们?这只是一种友好——或者更多?海蒂静静地望着他，她作好准备接受一切变化。