我的朋友们继续向南方赶去，我飘浮在他们的头顶上方，感受着他们内心的每一丝变化，同时也思索着关于兰那王国的一切。
  这古老的王国流传着这样一种故事：一位公主和一个疯狂的暴君联姻，她生活在被遗忘中，没人知道她在哪里。丈夫打骂他的妻子，孩子也被虐待，他们身上有可怕的疤痕，躲藏在角落里。可怜的兰那公主，即使是面容憔悴，嘴里也总是喋喋不休，说她依然是美丽的。
  当然，我们都很同情，但谁要读那样故事？
  我是怎么知道的？事实上我一直更喜欢古代的小说。我读这些书的目的，是为了逃避到一个更有趣的世界，而不是锁在酷热的监狱中，发现自己身处命运悲惨的人群中。
  我喜欢充满幻想的小说，作者用娴熟的技巧为我展示魔力，淘气的猴子在树枝上喋喋不休，没有偷猎者，也没有笼子。
  在兰那王国，尽管有那些悲惨的故事，但要享受我喜欢的生活还是有可能的：艺术是最主要的，其次还有节日和民族服饰，进入寺庙前要脱鞋的虔诚信仰等等。这就是游客们喜欢的，浪漫的乡村，淳朴又可爱，没有电话和卫星电视来破坏你的兴致。
  你能通过这不可思议的旅途找到你的幻想，这在兰那王国是很常见的，或者说整个国家就是一个幻想，世界就是一个幻觉。这是兰那人教给我的。
  近百分之九十的兰那人是佛教徒，他们渴望摆脱俗世，这样就能达到虚无，这是巴利经文的最终目标。当然，通常只有和尚才最严格地遵循这教规，但幻想仍然存在。
  虽然我也在信仰佛教的家庭中长大，但那是中国式的佛教，是一种混合体——敬奉祖先，相信鬼神和所有可怕的事情。我们的佛教不像兰那人那样无欲无求，我们追求一切——财富、名声、赌博时的好运、多子、珍肴美味……不仅仅是荣誉，而是人生所有财富。当然我们还希望能进天堂，去生命轮回的最高层。
  哦，如果有人听到了我这几句话，那么请你记住：我可从没想过，自己死后要去那里，千万别送我去！
  你能想像还有人不想去天堂吗？谁又能真的无欲无求——对名声和财富没有渴望，不给后代留下珠宝财产，甚至没有舒适的容身之所？
  如果你什么也不要，你当然也买不到便宜货，在我的观念中，买到好的便宜货可是人生一大乐事啊。
  无欲无求，无我，似乎和佛教的意义相矛盾。佛祖做到了这些，他成了无我，而且是无我中最有名的一个。而且他从不会失望，因为他已不朽。但我真的崇敬他的精神，他是印度人的好儿子。
  并非所有的印度家庭都想要这样一个儿子——很有名但不求任何奖赏。我所知的大部分印度人是信印度教的，他们告诉我，印度教比佛教更古老，印度教包含了很多佛教的规则，很多经文是关于去除幻想和欲望的。
  可惜，我认识的所有印度教徒，都热衷于24K的金首饰。
  而且他们想让儿子上牛津或耶鲁，成为放射线学者而不是乞讨的和尚；他们希望女儿收到比自己婚礼上更多的手镯，戴劳力士而不是其他牌子的表；他们希望儿女能和自己相同或更高阶层的人结婚，至少是与上等人联姻。这都是我亲眼所见的。
  不管一个国家的宗教信仰如何，某种程度的欲望总是存在的，虽然兰那人是佛教徒，黄金之地的人还是有很多需求的，这个国家有六千座精致的佛塔！
  几乎在每一座佛塔里，都藏有神圣的宝贝。你能找到一些卖主，卖给你微型的宝塔、手刻的佛像或绿色的漆器。
  你可以还到半价买下，这对你在美国买的价格来说，实在算不上什么。这些小物件对买卖双方意义各不相同。
  我们都需要生存，都需要记忆。