“什么？你再说一遍。”
  “将~将军，盟主他死了，真的死了，小的在涿郡城头上亲眼看到没，盟主父子的人头了。”
  “啊？这~这可如何是好？眼看大隋灭了高句丽国，其水师必然前来虎平讨伐我等，现在盟主又被砍了首级，我等便在无外援可期了。”
  “魏家主何须害怕，本王这虎平岛已经经营了数年，岂是大隋水师轻易能够打上岸的？如今，盟主既然身死，我义军不可一日无主，哼哼！某看，这盟主之位非李某莫属了，后汉王你说呢？”李子通面露狰狞之状看向一旁的刘黑闼。
  “李王爷既然要坐这盟主之位，刘某自然不去争了。但有所命，刘某一定遵从便是了。”刘黑闼经过这段时间的观察，已经知道在李子通的地盘上，自己便失去了与他争夺盟主之位的机会了。现在李子通在问，于是便顺势应了下来，以免得罪这位生性多疑且残暴前渤海王。
  “呵呵！既如此，本盟主必不亏待刘将军。诸位呢？”李子通等着三角眼扫向一众关东士族家主们。
  “我等皆愿推渤海王为义军盟主，但有所遣，我等悉听遵命。”在座众家主异口同声的应道，谁都不敢在此时此地得罪这个阴险的瘦矮矬子。
  “呵呵呵呵~好！诸公奉吾为主，本盟主便吩咐手下杀牛宰羊，尽起好酒，今夜本盟主作东宴请诸公同醉。”
  “我等恭祝盟主~”众人颇为识趣的应承道。屋内一片欢喜颂扬之声，一时间全都忘了刚刚死去的前盟主杨玄感，更是将即将到来的大隋水师抛在了脑后，无人顾及。
  就在虎平岛李子通府内群魔乱舞之际，奉领军元帅李靖之命前来虎平岛征剿叛军余部的莱州湾水师鲁明月部已经慢慢的靠近了。
  安排完了鲜州善后事宜，杨二再次登上了他的那艘极为宽大奢华的龙舟，顺着永济渠一路南下，他要趁秋天未到完全到来之时赶回京城长安。
  这一次亲征，时间又在不知觉间过去了大半年，现在让他在船头上已经感到了一丝秋意的凉来。
  “世兄，前面将到临济城了，今夜可在临济暂住，明日再行不迟。”仲坚见杨二伫立船头目及远方一动不动，便上前来轻声说道。
  “临济？怎么又到临济了么？”杨二一听临济二字突然有所感。
  “是啊！世兄，就是11年前小弟和出尘师妹陪世兄来过的临济。不过，如今的临济已经成了一所大城了，不似11年前我等到过的那个小镇。”
  “哦~为兄记起来了。这时间一晃竟都过了十余载了，也不知临济禅院的玄一长老还健在么？”杨二想起了曾经拜访临济禅院时的情景，一幕幕闪现在眼前，就彷如昨日般清晰。
  “世兄，那玄一长老多半是没了的，记得那时他已是耄耋之年了。”
  “既然天意让为兄再到临济，不如明日在此多盘亘一天，再去那滹沱河边的临济禅院拜望一番。”
  次日一早，杨二梳洗完毕，身穿便服领着一众护卫家将骑马前往临济城东南方的临济寺。
  一路走来，一路感慨无限。
  沿途风光早已不是11年前模样了，滹沱河此时也不再是一条蜿蜒小河，而是被彻底拓宽拓直成为了永济渠的一条重要支流，河面上也多有来往客货大船。
  要说没有改变的就只有还是那座小桥后面的临济禅院，它仍旧处在苍松翠柏之中，仍旧是那样的怡然幽静，仿佛超然与凡世一般。
  杨二早早便下马，步行在这片绿色长廊之中，一股神圣之感从内心油然而生。
  正如昨日船上仲坚所说，年迈的玄一长老早于8年前便故去了。杨二为此颇觉伤怀，执意前往处于寺院后方的塔林瞻仰。
  拜祭完玄一安葬的那处陵塔之后，杨二再次寻到那处刻有“临济宗典”有名的石碑，静心下来观摩了这座石碑良久之后，这才算了却了心愿，离开了这座有名的寺庙，踏上了归途。
  “仲坚，记得当初玄一长老要为兄紧守“公平”二字，为兄当时身为晋王，面对天下不公无能为力。现在为兄已为天下之主，这11年来，未曾歇息过，不是在四处征伐就是在征伐四处的路上。以汝看，为兄可还算的待人接物公平，当得起这公平二字么？”
  “世兄，我朝周遭敌人不除，对我国便毫无公平之言，现在四海承平，八方来贺，可说是公平了，世兄当得起这两个字。”
  “仲坚毕竟是修道之人，这俗世也看的透彻。但为兄距离“公平”二字尚差的远呢！更莫提“公开、公正”了，自古帝王何曾有过真正的公开、公平、公正呢？除非改换帝制为民主共和。”杨二心有所感，不禁口不择言起来，好在身边尽都是心腹之人。
  “世兄，你说什么？何为民主共和？”原本一心向道德仲坚不免要刨根问底寻求答案。
  “民主共和？呵呵~为兄也实在是说不清，但似乎也没啥鸟用，驾~~”杨二突然想起了后世发生在武昌的那场革命，细想一下，仿佛没了帝制，民主共和喊得震天响，到头来，旧中国还是一样的混乱，一样的不堪，一样的看不到“三公”，不禁哑然而笑，策马狂奔起来。
  回到客栈刚一落座，留守客栈的梁师泰便递上来了一封书信。
  “哦？同文贤弟的来书。”一看信皮落款写着萧玚的名号，杨二便是一喜，忙拆开来看。
  “陛下，末将听送书人说，江南叛军逃亡海上了。”梁师泰说道。
  “嗯！对，同文信中也这么说起。只是尚不清楚章昭达等欲往何处去？这~”杨二边说边站了起来，突然在脑海中冒出来的一个想法，自己都觉得有些荒谬，不禁需要仔细揣度一番。
  “师泰，去把太智先生叫来。”
  “是。”
  不一会儿，李太智便匆忙来到杨二房中。
  “陛下，唤微臣可有要事吩咐？”
  “呵呵！坐，哪来的要事？朕叫汝过来只是闲聊一二。”见李太智慌乱的样子，杨二笑了。
  “既如此，微臣便同陛下随便聊聊，不知陛下要聊哪方面的事情？”
  “太智先生，你先看看。”说着，杨二将桌案上的萧玚来信递给了李太智。
  “呵呵！这是好事啊！大海茫茫无边无涯的，闯入进去便是个死。微臣恭喜陛下了，恭喜陛下再无内忧之恼也！”李太智起身笑着拱手说道。
  “呵呵！先生先别忙着恭喜朕。朕倒是不想他在海上轻易死去。”
  “哦？陛下此为何意？难道不想江南叛匪伏诛么？”李太智不解的问道，越发的看不清眼前这位年轻君主的想法了。
  “他若还在陆上不曾出海，朕愿意看他灭亡。但出了海绵，朕便不想他死了。”
  “陛下，您这是~”杨二一席话，更加让李太智一头雾水了，完全猜度不到杨二的想法。
  “太智先生，朕是这么想的，说出来汝为朕揣摩一番，以免回朝之后再被魏玄成弹劾数落。”
  “陛下请讲。”
  “朕欲借江南叛军之力，扫荡东海诸岛。以免了朕的水师费劲去讨。”
  “啊？陛下这是要在大海之上行驱虎吞狼，借刀杀人的计策啊！不过，江南叛军若攻克外海岛屿，仍旧与我朝为敌，反有了落脚的根基，微臣对陛下之计不敢苟同，往陛下三思。”
  “若是，将狼打死后，朕又驯服了这匹猛虎，将杀人的刀收归己用呢”
  “啊！这个~”李太智顿时无语，心中直念，陛下真是个占便宜没够的主，貌似这个想法太过匪夷所思了些。
  “先生以为，若是朕在合适的时候对章昭达等人进行招安，他等能接受朕的好意么？”
  “这个~或可接受吧！除非陛下对他等罪行既往不咎，还另有赏赐。”
  “呵呵！他等起事与杨玄感截然不同，杨玄感是要朕的天下，置朕与死地，与朕有不共戴天之仇的。而章昭达等人却是愚忠，只想复辟陈国，与朕并无大仇。对陈国而言，他等皆是忠义之士，人品其实不差。”
  “嗯！陛下见说的是，这驱虎吞狼之计或可行。”李太智弄明白一切之后，不觉点头说道。
  “师泰，去叫董柯。”
  “是。”
  很快一阵脚步声传来，屋中二人抬头观望之际，就见董柯匆忙跑入，气喘吁吁的拱手对二人便拜道：“陛下、李相，唤在下那旁使用？”
  “董检使稍侯，待朕写就一封家书，到了前面黎阳城后，汝替朕去趟建康城，将书信交给扬州刺史萧玚。”
  “是，陛下。”董柯拱手应道，随即站到一旁静静等候，只待杨二在桌案上奋笔疾书着。
  片刻之后，家书写就交予等待的董柯拿去。
  “陛下，据微臣所知，东海之上除已被我朝占据的琉球大岛外并无其他岛国。陛下欲使其为我所用，那将剑指何处呢？”李太智沉吟着说道。
  似乎这句话点到了关键处，杨二听了也一时不知如何回答，只得走回到地图前查看着。
  “是啊！要驱赶他到何处去呢？”杨二边自言自语边查看着大隋东部海域。
  “如今看来只有两处大岛对我朝还算有些意义。这里~还有这里~两处。”杨二指着图上两个一南一北的大岛对凑过来看图的李太智说道。
  “陛下，微臣以为江南叛军必去倭国地界抢占一岛屿立国；至于这南边这处嘛？此岛名苏禄，中间隔着我朝的海外大岛琉球，我琉球港现有我琉球水师驻扎，恐江南海上叛军不敢从我琉球水师身边经过。是故，向东去夺倭国一岛屿的可能性最大。”
  “嗯！分析的不错。再说苏禄岛据余杭湾也很远，他抢的商船能否去的也成问题。从航行距离看，应该是去倭国。不过，他就不怕倭国距朕的鲜州过近，就不怕朕留守在鲜州金海口海港处的胶州水师吗？”
  杨二有些不相信叛军的胆量，虽然内心是很想看到江南叛军去搅扰倭国的。
  “陛下，若是想用这叛军当刀使，就该提供其方便。若下一步陛下想拿下苏禄群岛，那就传旨琉球水师不动，放江南海上叛军通过去抢苏禄；若是陛下看中了倭国岛屿，那就让金海口驻扎的胶州水师一部也不动，甚至先全部撤回母港胶州湾，让叛军放心为陛下去打那倭国。”
  “呵呵！朕正有此意。苏禄岛国现在还是莽荒之地，岛上没有国家，仅有些原始的部落土著，这苏禄群岛迟早都是我朝的，且根本无需多费手脚。倒是这倭国，现在正仿效我朝建立起了政权。就让江南海上叛军为朕去攻打倭国吧！传谕鲜州李密将金海口水师调回胶州湾，以免叛军攻打倭国时瞻前顾后的不用力。再有，传谕各部水师不得追剿逃往海上的江南叛军。”
  “呵呵！陛下，就差没给叛军粮食了。陛下这手驱虎吞狼计也使得太过明显了些。”
  “呵呵！不管他章昭达叛军能否识破此计，对他们来说都没得选。不去攻打倭国，就会亡于我大隋水师炮舰之下。去了倭国或许还能打出一片新天地来。哼哼！到时朕再去招安他等，连人带地全收。师泰，派人去传谕朕的口谕吧！”
  “是，陛下。”一旁一直静听二人交谈的梁师泰应了一声后转身出去了。
  “陛下，如今我朝周边除了高原吐蕃之外，可说是全部平定了，若要扩土便需向西，不知陛下下一步怎样安排？”
  “朕不去打吐蕃，料他囊日轮赞普也不敢轻易下高原，暂时可说西南方向不会再有战事。而朕也该将重心转到国民经济和民生发展这上面来了。如今我朝百姓虽说大部已无温饱之忧，但远未达到富裕富足的地步。接下来，朕要设法让百姓过得更好，让国家变得更加强大。若要征服西方强国，如波斯、阿拉伯和拜占庭等帝国，我朝还需更加强大才行。至少5年内朕不打算再对外用兵了。”
  大隋帝王号龙舟一路向南顺风而行，经过黎阳城时并未停留而是径直驶向了对面的板渚码头。
  接下来的行程，杨二便弃船而改行陆路官道回京，因为东都洛阳城时必须要去看看的。
  几年下来，洛阳城早已在王德的经营下变了模样了。