在往回走的路上，杨二小声对麻叔谋等主管后勤的官员说道：“天气转凉了，后勤部多准备些棉衣和黑煤，尽量让筑路民壮们冬天过的好一点。你们也看到了，这些筑路民壮很多都是一家一家的，孩童也不少，若是能多建一些活动房就最好了。”
  “兄弟，这活动板房就别想了吧！军队都没有用过。我看多提供些军用大帐篷倒是可行的，睡6个人。再提供些小点的帐篷供那些拖家带口的民壮用，这个管够。至于棉衣被褥、铁炉煤炭这些也管够，咱也是受过罪的人，知道他们缺什么，你放心就是了。”
  “嗯，我看尽快分发下去吧！看这天越晚越冷了，最多再有十天半月的就该下雪了。”
  “杨兴，说句话。”麻叔谋叫着身边低头不语的杨兴。
  “主子放心，回去就让人给工地上送来。”
  “还有，民夫们可以住帐篷，但李春他们不行，必须建活动板屋，全木建筑的那种。还要提供特殊伙食。”
  “陈田，给句话，能做到么？”麻叔谋又拍着一边的陈田问道。
  “陛下，下官给几位大匠师单独做小灶就是了。至于木屋需要缓一步，但下官保证十天内造好。”
  “呵呵！好！有时间了朕也要过来尝尝你这专家小灶的味道。”
  “呵呵呵呵~”身边围着的几个亲信都不禁笑出声来。
  一行众人回到城内，临分手时，杨二问向随行的刑督部张恒：“李密使团和商队有消息回来没有？走到哪里了？”
  “陛下，昨日我部随行的探员飞鸽传书来报，李密使团已经过了鄯善国了，正往西突厥射匮可汗的王城而去。据说，沿途我朝商货都非常好卖，个别商队已经断货又派人回来再组货源补货了。”
  “呵呵！看来金钱的诱惑太大了，来回这么远还要补货？又不是今后不去了。”
  “陛下，下官已经按陛下的安排派出了得力探员，现在脱离了使团商队，潜入到了玉门关外，分散开来去寻找陛下所说的那种黑油了。只是还没有消息传来。”
  “嗯！很好。若有消息即刻来报。”
  “是，陛下。”
  “还有一事，向陛下禀报。”
  “说~”
  “陛下，突厥可汗突利迁都达兰扎城后，下官得到线报，说其随行搬迁的诸多王公贵族多有不满。据说，有的已经在派奴仆前往射匮可汗处了。下官担心这些落魄的突厥贵族极有可能成为大漠之中的不稳定因素，甚至会反叛突利。下官以为不如早些暗中剿除，以免后患。”
  “嗯~”杨二听了心情一沉，这些突厥遗老们，若是联系西突厥射匮可汗有了外力支持，那么张恒所说的情况就很可能发生，甚至不排除自己任命的突利可汗被直接暗杀掉的可能，若是真到那时大漠必将战乱又起。
  “张相，今后朕不想在听到任何突厥贵族王公谋反的事情，汝不做则已，要做就给朕做的干净些。但莫激起了突利和王叔巴什基尔他们的不满。”
  “是，陛下。下官保证突厥不会再乱。但凡与突利和巴什基尔不是一路的都活不过这个冬天。”
  回到皇宫已是掌灯时分。后宫家眷们仍旧在等着杨二回来开饭，陪家人一起用餐已经成了杨二的习惯。
  一阵阵风沙夹着雪花不断扑向正在沙海中缓慢向着西方游走的驼队。
  这数十匹骆驼组成的驼队在漫漫黄沙中显得毫不起眼。乘坐在驼峰上的人们只顾用手遮挡着扑面的沙粒不住催促着骆驼向前走着，一步一摇的。没有人能张嘴说话。耳边除了呼呼吹拂而过的沙风外就是一阵阵清脆的驼铃声在有节奏的响着。
  “主使大人，前面不远就有驿站了。还需加快些速度，必须在天黑前赶到才是，否则我等便要在黑夜中露宿沙漠极易迷失方向。”
  “何俭使说的是，叫大家加快速度务必赶在天黑前赶到驿站。”李密遮住口鼻侧头高声对赶过来的何勇叫道。
  “是，主使大人。”
  何勇忙回身向后面的驼队传令去了，很快整只队伍的速度变得快了起来，骆驼竟然都能在黄沙中跳跃着奔跑，只是乘坐在驼峰上的人显得更为遭罪了，包括李密在内的所有人都紧紧地抱着驼峰，以免被颠落下去，任由性起的骆驼随着大队向前奔驰着。
  说是驿站，不如说是一座小城。
  李密一行终于在日落之前进入了这座小城，刚进跨窄小低矮的城门洞进入城中石道便觉得风沙少了很多，耳中也听不到风声了，飘入耳际的是一阵阵叫卖的热闹声音，虽然这叫卖声李密听不懂，但看着街道两侧摆放的异族风情的各类物品，李密还是心安不少。这里的情况已经比他自己想象中的好上很多了。
  在向导的带领下，一行人轻车熟路般的住进了一处看起来还算豪华的客栈。如果不介意客栈中散发的奇异怪味的话，李密还是很满意其中的布局的。这里不同于中原的客栈尽是木质结构，这里全是泥土夹杂这石块垒砌的一间间房屋，待在屋中若是升起炭火来时便可完全隔绝外面的寒冷，倒是比中原的客栈显得密闭和暖和。
  入夜，一行人都聚集在李密的房间内边烤着炭火边商议着。
  “主使大人，我等离开中原一路向西差不多也有4个月了。这里别说远离了中原就是距西突厥王城浮屠城也有了近千里之遥了。主使大人您看我等还能完成陛下所托么？”
  “董俭使，你我都到了这种境地了难不成还要半途而废？现在对你我来说只有一条路，若是完不成陛下所托就只能身埋这漫漫黄沙之中，连魂魄都回不去中原。”
  “恩师，依学生看陛下之命似乎很难完成啊！我等都在突厥王城金殿之上见过射匮可汗及突厥众臣子，现在突厥内部稳定，君臣和睦，加上其国内诸多属国也都极为分散而缺乏实力，我等几无可利用之处。要想挑起去内部争斗何其难也？”
  “子雄贤弟也见说的是，为师又何尝不知？陛下远在京城也知其难。若是此趟差事好办，也轮不到为兄出面了。临行之前，陛下曾专门召见为兄，也将其中利害关联相告，许我临机独断之权。只要一个结果就是设法削弱突厥射匮可汗国势。如今突厥内乱条件不足，为兄只有设法挑起其外战之乱了。”
  “主使大人，设法挑起突厥周边战事以削弱突厥国力，这下官也知。不过主使大人这突厥周边尽是如吐火罗、迦湿弥罗等弱小之国，南方高原隔着女国倒是有个象雄国，但却与突厥射匮可汗交好定有互不侵犯之约。这让我等有力使不出啊！”何勇有些抱怨的说道。
  一时间，屋内陷入了沉寂，只有炭火发出的“啪啪”声响。
  “诸位大人，卑职倒想起了一国，只是此国在吐火罗国以南，倒是一个强盛的大国。”突然，一个宛若银铃般的女声打破了屋中的沉寂。
  “哦？上官姑娘说的可是西边的花拉子模国？”李密小声问道。
  “呵呵！花拉子模虽也国力不若，但卑职听说其国王年迈，若想说动他与突厥交兵几乎没有可能，且其几子眼光全在西方，防范可能东进的楚尼特人身上。”
  “哦？”李密听了突厥百户上官灵儿的分析后，不禁脸色沉了下来，显然上官灵儿的一席话说中了他的心思。
  “上官姑娘且说下去。”
  “卑职数年来都在突厥鄯善国都经营妓栈，在突厥国内也颇有名气，加上鄯善国乃是通往我中原大国的必经之地，南来北往的客商巨贾也结识的不少。故听得一个大国的名字，此国就在突厥国西南方向，名号萨珊波斯帝国。因距离我中原上国太过遥远，我朝商人极难到那里经商，他那里商人也几乎难得往东而来，故很少有人知晓其国。但卑职却从一个呼罗珊国客商那里听得了此国的存在且国力强盛。花拉子模国力虽强但也不敢轻易招惹这萨珊波斯国的。”
  “嗯！不想我中原上国以西尽有如此多的强国。若是不走这一趟开了眼界，我等还如同井底之蛙般。上官姑娘可知这萨珊波斯国国君是谁么？其军势如何？知名人数等？”
  “主使大人，卑职也只知这萨珊波斯国名和其方位，其他的也都一概不知。”
  上官灵儿话音一落，屋中众人便都议论了起来。而李密却在炭火边撵着短须来回走动思考着。
  “恩师，突厥周边尽是小国且都供奉突厥为主国，年年上贡。这些小国绝不敢挑衅突厥王室。目前可选的只有花拉子模和这强大的萨珊波斯国了。恩师可在两者间作一选择。”
  “子雄贤弟说的是，花拉子模为兄早有研究，若是能设法挑起两国纷争，大战一场的话最好。但上官姑娘一席话，让为兄也踌躇不已。”
  “主使大人，不若这样。此间距离花拉子模尚远，向南改道去吐火罗倒是很近。不如改道前往吐火罗，到了哪里便能打听到萨珊波斯国的详细情况了。等我等摸清了他的底细后在作决定。”何勇说道。
  “董副使你觉得呢？”李密问向一旁的董柯。
  “本官觉得何俭使说的有理，不过多绕几日路程罢了。若是萨珊波斯国不甚强大便在往花拉子模就是了。”
  “好！我等就先在这里补充些物资，暂歇两日，随后转向吐火罗国。”李密下了决断说道。
  “牛儿，明日补充物资一事便交于你和你的手下去办。注意越往西走沙匪越多千万不得泄露了我等的去向。”何勇吩咐这手下百户唐牛道。
  “大哥放心，置办些干粮还不至于惹眼。”
  虽然，李密一行已经做的极为低调，但他们这一行东方人的面孔以及驼队携带的鼓鼓囊囊的行囊，还是在沙漠小城中显得过分惹眼了。
  “主使大人，下官发现这客栈外面似乎有人在监视我等。”何勇闯进李密的房间报道。
  “哦？以何俭使看，监视者为何样人？”李密抬头问道。同在屋中的董柯忙到窗边小心的推开一条缝隙往外观望着，果然能看到街角处有几个鬼祟之人，只是都用黑布包裹住了面部，看不到这几人的真实样貌。
  “李主使，何俭使说的不错，外面果然有人监视。”董柯收回眼光关上窗转头对李密说道。
  “主使大人，下官已经打探得一些情况，这附近的沙漠中有一股沙匪，据说人数在两百余人。这方圆百里就此一座供来往客商休整的驿站，这沙匪怎会不预埋下眼线。估计我等一行已被这股沙匪给盯上了。”
  李密听罢，起身在屋中转着圈思考着。西域地域广阔，沙漠众多。这里又是通往西部诸国的商路，存在沙匪是很正常的。有些甚至就是突厥散兵假扮沙匪劫掠商队，这些都不足为奇。只是，既已被盯上了，要如何摆脱他们？还有能否被我等利用呢？李密在苦苦思索着。何勇和董柯二人也不吱声，静静的看着思索中的李密。
  “让兄弟们加强警戒，本使料定他不敢在这城中动手，必是要跟踪我等出城，待判定我等去向后，他便会出动大股沙匪拦截与我。董副使~”
  “下官在。”
  “今夜你带唐牛和几个兄弟悄悄将监视我等的沙匪眼线给解决掉，记住打晕捆住就是，莫要伤了他等性命。我等在外不到万不得已最好不要杀人。”
  “是，下官知道怎么作。”
  “何俭使，通知兄弟们今夜子时待眼线被解除后便起身连夜往南，直奔吐火罗，甩掉这股沙匪。”
  “是，谨遵主使之命。”说完，何勇便出门去安排了。
  越往南走，地上的沙越少，整个驼队的速度也逐渐快了起来。在明月照耀之下，伴随着悦耳的驼铃声，李密等人说笑着往前赶路。
  “主使大人，前方吐火罗国乃突厥南方附属小国，国中较乱，几大军阀早已将国王架空。我等一行纵使逃得过沙匪袭击，进入吐火罗国境后也难以躲过如同沙匪般的吐火罗军阀骑兵的。”随行的上官灵儿对李密说道。
  “哦？没想到刚离虎口又要进入狼窝了。待天亮后找一处隐蔽之地歇息再议。上官姑娘可有好办法助我等过这吐火罗国？”