安德城往南不足20里便是已经封冻住的黄河，平时水面宽广，水流湍急的的古老大河，这时仿佛静止了一般，留在人们眼中的仅仅是一条蜿蜒宽阔并在阳光下熠熠生辉的平整冰面。整条大河被严冬的低温冻得结结实实。大河南岸的一片茂密枯黄的芦苇荡中此时正潜藏着5万大军，他们伏在芦苇荡中静静的等待着黑夜的到来。
  “报---，楚将军，小的刚从安德城返回，安德城内并无异常，兵马并不多，仅5000人，守将吴烈好色，每晚必到城中姘头家中厮混。”一个乡民打扮的细作在中军小校的带领下来到大将楚德身边汇报着最新的安德守军情况。
  “好，下去休息。命令全军好生埋伏，吃些干粮，天黑之后立刻过河奔袭安德城。”楚德听报后大喜道。
  “将军，安德城中已有我军潜伏将士，他等将在今夜亥时解决掉城门守军，为我大军打开城门。我大军见对岸燃起三堆火时在出击不迟。”副将师徒绪小声提醒道。
  “好，只等对岸三堆火起，师徒将军便带本部1万人马立刻出击抢占安德城，莫让城中晋军反应过来了。”
  “是，将军。”
  与此同时，另一路济南府大军在唐先和唐龙二将的带领下正冒着大雪赶往黎阳城方向，现在已过卫南距黎阳还有不到100里了。
  “玄遂先生，方才从山下过去的可是唐壁进攻黎阳城的人马？”暗伏在卫南山中的杨玄感小声问着身边的军师李密。
  “应该就是了，打的旗号就是“唐”字，再说其全军从山下经过有一个多时辰，少说也有4、5万人马，不是唐壁大军还会是谁？”
  “玄遂先生，按照约定我军将去偷袭内黄，驱散掘渠民壮，擒拿开渠首恶麻叔谋和李春二人。这里距内黄不过200里。天色已晚，不如先在这山上扎营，明日再行。”
  “嗯！就依玄感兄的安排。不过我军不急着赶赴内黄，当待唐壁军兵渡河之后再行不迟。最好还要等唐壁大将楚德攻取了安德城之后，才是我大军在取内黄城的时机。”李密建议道，同时用手拍了拍头上的雪花并紧了紧领口的衣襟。
  “先生所言极是。传令下去，就地安营扎寨，点火造饭。”原本有些心急的杨玄感听李密说的有理，心中更觉踏实了，便吩咐手下就地休整。
  夜已深了。安德城一片寂静，只有城中军营处在警惕状态。
  “传令下去，若是敌军从南门杀入，让安德城府兵在前厮杀就是，我等不必抵抗，径从北门而出，弃了安德。”吴烈在帐中对几员副将吩咐道。
  “将军，我主力撤出，那城中这2000府兵岂不是竟遭敌军屠戮？”一个中军正旗官将领问道。
  “我等需遵照伍将军的命令行事，再说，偷袭敌军有数万人之多，本将手中只有这3000骑兵也抵不过他。2000府兵最多死伤数百便会投降，死不了那么多。”吴烈无奈的说道。
  听了吴烈的解释，那个副将旗牌官便不再多说了。
  对于进攻一方的楚德来说，今夜的偷袭是非常成功的，潜伏在城内的小股人马非常顺利的便解决了安德南门十几个在城门洞内烤着篝火躲避漫天飞雪的守门府军。打开城门后，点着一只火把对着城外黑黢黢的狂野晃动了三圈，城外早已埋伏的楚德大军便涌进了安德城。城门口的嘈杂声响还是惊动了城上巡逻的府兵，在一阵报警锣声之后，从营房中冲出了数百安德府兵顽强的在南城门抵抗着冲入城来的济南军。只是，这种抵抗完全是一种徒劳，在自己死伤300人之后，便被冲进城来的济南大军团团围住而不得不放弃抵抗跪地请降了。还有1000多府兵更是在睡梦中便被缴了械作了俘虏。
  在城门口乱起的瞬间，吴烈便带着早已准备好的3000精锐骑兵从本门而出，逃往魏城去了。济南军多是步兵，见北门逃出了数千骑兵，只得眼睁睁看着放弃追赶。
  楚德带领中军进入城中，收纳了降兵，安抚住安德城百姓后，便留下副将师徒绪领5000人马在安德驻守，同时接应后军进城，自己带着大队立刻趁夜赶赴60里外的平马小城。
  一切如同情景重现，平马小城守军更少，仅有伍天锡手下副将何伦带领的2000骑兵和1000原城中府兵驻守。在天色刚亮时，城头上值守的府兵便看见远方雪线中出现的黑压压的济南大军。在通报守城大将何伦后，便与何伦2000骑兵一道直接弃了平马小城直奔后面的魏城去了。留一座空城给了楚德趁夜远道而来的济南军。
  一夜兵不血刃得此两城，楚德一场兴奋，急书报捷信一封派人送往济南府。自己这边在平马城休整一天后，便起兵紧逼魏城而去。
  而此时魏城守将伍天锡早已准备就绪和手下十几员副将和2万精锐上了城头。这十几员副将全部出自潞州讲武堂韩擒虎门下，其中不乏智勇双全者，其中，最杰出的一员副将姓苏名烈，字定方，原为冀州武邑县人士，今年才18岁，军衔为晋军上尉。其余诸将也都是尉官军衔，皆有过人之处。有这般生力军协助守城，伍天锡更是无所畏惧，信心十足。为确保冀州重镇魏城，宇文化及也是调用了自己手上各种资源，将原本分配至自己手下听用的这十几员年轻的将领全部拨至伍天锡手下，作镇守魏城副将。
  “哼哼！区区10万人马便想攻取我这魏城，简直是痴人说梦，唐壁老匹夫不知是怎么想的？”伍天锡站在城门楼上，看向远方，冷笑着对身旁众青年俊杰们说着，尽管现在的兵力为1:5，可谓相当悬殊。
  “将军，依某将看，这10万步卒便是过来送死的，这桌大餐就看我军如何才能吃得干净了。莫说主公要求的15天城不失，就以我现有2万精锐骑兵3天内便可击溃来犯之敌了。”苏定方在一旁轻声说道，周围其他副将也都是毫不畏惧，一脸轻松的点着头。
  “呵呵！主公有令，我魏城军马未得将令不得出城击敌，相反还要设法拖住敌军，莫让他跑了。如何吃下眼前大餐，只听主公安排。”伍天锡大声强调着，也是要压一压这群猛虎的骄纵之气。
  “将军，不如让末将先去迎战一场，好歹挑落他几员大将。”
  “住口！本将再说一次，未得将令再言战者立斩。”说罢，伍天锡也不管还愣在城头的这群小将，自顾自下城而去，留下众将议论纷纷。
  先不说魏城众将之事，单说卢照邻受命带领来护儿和罗成两将引3000白马义从将士连夜不休急赴内黄增援一事。
  虽然，两天一夜未休，3000白马义从将士脸上并未有丝毫怨艾，相反人人眼中战意强烈。这是一只常胜之军该有的气质。
  因为，卢照邻全是骑兵连夜不休而行，这就比偷袭内黄城的杨玄感步军提前了至少一天抵达内黄城。到达之后，安顿好将士们休整后，卢照邻领着来、罗二将便赶往临时帅府来见正在此坐镇开渠的宋国公贺若弼。
  与卢照邻脸上的焦急之色不同，贺若弼现在完全是一副轻松之态，毫无大战在即的紧迫感，就连帅府内自己两员手下焦方、伍魁二人也对卢照邻匆忙来到内黄开渠之地感到惊异。特别是还带着自家主公最亲近的大将来护儿一道过来。
  “呵呵！老国公，下官冒然前来打扰国公了。”在贺若弼面前，卢照邻只是小辈，不敢不敬，上前笑着说道。
  “卢府尹到此何干啊？这里开渠人手足备，不缺人啊！”贺若弼抚着银须微笑着打趣道。
  “呵呵！老国公你这里护卫开渠之兵不过5000人，将不过焦、伍二人，何谈不缺人啊？就是加上下官带来的3000人马，也不过万。然敌之将至少说也是数万。”
  “哦？卢大人此话怎讲？”贺若弼听了顿时一惊，身边的焦伍二将也瞪大了眼睛，一脸不信。
  “今曹州红桃山杨玄感、朱登造反，若要获取中原士族支持必然阻我河东开渠，行那济南、洛阳等处门阀藩镇不敢行之事。我主晋王殿下料其首战必然出击内黄城，这里可是我开渠指挥中心啊！”卢照邻微笑着解释道。
  “哦？杨玄感小儿反了？圣上若知当诛杨素满门才是。既如此，我这里军马不足一万，当如何抵御杨玄感反叛之军？不如，急调黎阳城伍云召人马来援。”贺若弼听了卢照邻之言后即震惊又担忧。
  “老国公莫急，先听下官之言。如今，济南王唐壁为复夺魏城和黎阳已经趁黄河冰冻出兵攻取二城，这两处均无援兵来援。请焦、伍二将立刻派出探马往南去探一探，当不出百里便能探得杨玄感叛军信息。”
  “是，大人，我二人这就亲自领兵出探百里。”焦方和伍魁说完，对二人拱手之后便急忙出府而去了。
  “老国公，请移大驾与下官同往工地，下官自有计议。”卢照邻起身伸手邀请这贺若弼，老贺一脸不解只得起身随卢照邻等同往不远处的开渠工地。
  很快，一行人便走到了一派火热的开掘运河的施工现场。老远便看到工地中央升起的那个黄色的气球。卢照邻、来护儿和罗成等人都未见过这种奇景，看向飘在半空中的神物一副痴呆之状。
  “卢大人可曾看见那上方之物下吊篮中之人？呵呵！麻大人和李春匠师正在上面指挥呢！麻大人对老夫说那个悬空的神物乃是什么“热气球”，老夫起先也是不懂，他说就是那民间常见的“孔明灯”，不过这个“孔明灯”大些罢了。”看着一脸懵逼的卢照邻等人，贺若弼不禁大笑起来，跟众人解释着。
  “哦！这麻大人果非凡人可比啊！请老大人让他二人先下来说话。”卢照邻听了解释后恍然大悟，不禁笑了起来。谁能想到做个超大的孔明灯便能载人的？这大雪天他二人也不觉的上面寒冷？
  片刻之后，麻叔谋和李春二人便来到了众人面前，然后一同走进了工地上的指挥部帐篷中，这里面倒是炉火旺盛，热气腾腾的。
  “麻大人，恐怕这工地要停工几日了，杨玄感造反就要领兵来袭了。”
  “啊？杨玄感真造反了？时间不对啊？”麻叔谋脱口质疑着。全不觉自己这番话容易让人生疑。
  “麻大人，你说什么？什么时间不对？”贺若弼表情怪异的问着麻叔谋。
  “这---呵呵！我听我兄弟说过，冬季不宜用兵，所以觉得要反也该开春之后才是的。”麻叔谋反应过来自己不慎说漏了嘴，忙为自己圆场道。
  “呵呵！兵无常形水无常态，一切皆有可能。”贺若弼对麻叔谋说教道。麻叔谋听了只在那里呵呵傻笑着，点头不已，不敢在乱讲话了。
  众人全都落座后，卢照邻开门见山的问道：“敌军将至，这里防守之兵不足万，下官让你这里停工数日，下官将在筑渠民壮中选10万精壮汉子充作民军，一同抵御来犯之地如何？”卢照邻看着麻叔谋说道。
  “先生，我这里停几日就当放假，没关系的。只是，这般民工有没有人愿意临时充当民兵，可说不准啊！”麻叔谋回道。
  “无妨，请贺老国公登高一呼，应者何止10万。”说罢，卢照邻看向正中端坐的贺若弼老国公。
  贺若弼听了一怔，连抚摸着银须的手都停顿了下来。只一瞬间之后，就听贺若弼仰天大笑道：“呵呵呵！卢大人好手段啊！老夫振臂一呼何止10万雄兵啊！就依你。”贺若弼笑罢，起身就往账外走去。众人连忙跟上。
  “麻大人，有请你随老夫登---登---上天，见你多次上去，玩的不错，老夫今日可是头一遭坐坐这神器。”
  “早就叫你老人家上去耍，你老就是惜命的很，不敢上去。安全得很，上吧！”来到近前的热气球吊篮处，麻叔谋亲自打开吊篮门，做着请字，让贺若弼登篮。
  在众目睽睽之下，搭载二人的热气球缓缓升空了。地下众人看得都惊了，谁都想不到人可以这样升上天空？