城下更是传来一片鬼苦狼嚎般的叫声。城角下聚集的突厥兵被这大火一烧而尽，连同搭在城墙上的云梯一道逐渐烧作灰烬。城头隋军守城压力顿减，更有少数隋军利用黑色烟雾的掩护探头往城下观望。
  “鞑子退了---鞑子退了---”突然，城头山传来一阵阵隋军欢快的叫声。
  刘方这时正拍打着身上的灰烬起身看向城外，只见，攻城的突厥兵们正搀扶着伤兵往城外方向撤去。原来在远处射箭的突厥骑兵们也都撤回了本阵。火油烧尽后，黑烟渐散了，留下了满地的尸体和还在惨叫着的伤兵们。城头上欢呼一片。
  “统计伤亡情况，赶紧补充守城物资，特别是火油。火油还真是好使。”在城楼上观战的长孙晟对着过来汇报的刘方下令道。这第一次的攻防大战可谓惨烈无比，双方都发挥了各自弓箭射击的实力。突厥骑兵的弓箭准度还是让长孙晟的大将们感到阵阵寒意，但凡冒头者十有九中其箭者。
  “大帅，我军伤亡1200人，其中阵亡600人，均为中箭而死。其余皆是轻伤，部分伤兵还可一战，只是射不得箭了。城下鞑子伤亡至少也有5000左右，逃回的伤兵不多。”刘方走到长孙晟面前答道。
  “好！这还仅是鞑子试探性进攻，并未使出全力，恶战还在后面啊！命令全军不得出城追敌，无需出城打扫战场。元将军，你部派人速去将四城城门用巨石封死，就算城门被烧毁，鞑子也休想进城。”长孙晟对身后的副将元英说道。
  元英得到指令后，一点头便领着身边几个亲随去了。今日他的部队都在城下休息，养精蓄锐，更多的偏将、校尉、旗官等都在观摩今日的攻防大战，以便明日自己上阵时可以借鉴经验。巨石堵城门的活儿也只得他们这些没有战事的隋兵去作了。
  突厥中军大寨。
  沙钵略汗也在总结着这头阵攻城的得失。帐中众将也是面色阴郁，默不发言。
  “今日一战，我军损失6000余人。随军掳来的汉民百姓几乎全部死亡。接下来塔克罕将军该如何攻城？”沙钵略汗死死的盯着虎师大将塔克罕说道，他对此战结果非常不满。
  “大汗，隋军火油太厉害了，眼看我弓箭手已经将城头隋军弓手克制了，但不防他泼下火油来，烫、烧死我军士卒太多，就是那黑烟也能让人昏厥，实不好对付！”塔克罕一拍大腿无可奈何的说道。这火油不同于箭雨，箭雨尚且可以用盾牌遮护，但这火油却是无法应付的。
  “军师可有办法对付火油？”
  “大汗，火油淋在衣甲上，一旦着火便不能熄灭，可令攻城军兵脱去衣甲攀城，这样不易被烧灼而死。再令军士们都带些土袋在腰间，若是地面有火油，便立刻将袋中泥土盖在火油上，火油便不能起火了。”达特利一手捻着山羊胡缓慢的说道。他长期往返中原，多有汉人相识，故知道如何防范火油攻击。
  “好！塔克罕将军可令士卒们照此去作并在口鼻处用湿巾遮护，免吸入毒烟。”
  “多谢大汗、多谢军师大人了，本将立刻去照办。呵呵！”
  午时过后，头顶骄阳似火。五原城头上的守军们都在城垛口处的阴凉下休息。刚刚吃过午饭，大多数士兵都在倚墙而睡，只有少数几个士兵在看着远处的突厥兵动静。如此盛夏天气，城墙下的死尸很快便能让人闻到令人窒息的臭味。
  “快，大家都醒醒，鞑子上来了，准备迎战。”突然，各队中的小校旗官们开始招呼着各自的手下隋兵们振作起来。因为远处已经能看到队列整齐的突厥骑兵们正一步步靠近城墙，更多步兵在骑兵之间抬着一副副攀城的云梯。其中，还有数十个高大的云车被推着缓缓过来。
  “将军，你看鞑子们都光着膀子，连头盔都不戴了，一个个的都用黑布遮着脸，这是为何啊？”一个中军校官看到突厥兵有异状赶忙提醒着主将刘方。刘方定睛看了看，果然如此，也赶忙去城楼通报给长孙晟。
  “呵呵！这都是被我军火油烧得的。让远程弩箭准备，鞑子进入400步射程后立即发射。还有准备火箭，将鞑子云车烧毁。”长孙晟也看到了突厥军中推过来的云车，这云车会被推到距城百米之距，云车上有20到40名弓箭手，云车高度与城头齐平，甚至会高过城头，这样云车上的鞑子弓箭手便可拉弓放箭全面压制住城头上守军的弓箭手，更加有助于攻方爬上城头。对付云车只有对其发射火箭来引燃直至烧毁掉云车，并把车上的弓箭手直接烧死，别无他法。
  刘方听了，便立刻带人去安排了。
  可以预见，这一波攻防将更加惨烈。
  暂时放下五原城激烈的攻防战不说，先说下分兵前去黄河渡口寻船的突厥军豹师大将塔格列。
  塔格列带着手下2万精骑一路疾驰沿途并未遇上一个汉人，更不要说遇到隋军了。一路顺畅的来到了渡口，将渡口小镇全部占领。镇上早已经没有人了，这里的汉人百姓在数日前便渡过了黄河到南岸避祸去了。
  塔格列命令手下军士沿河挨家搜寻船只，只是令他失望的是现在的北岸早已没有了一条船了，就连长期在河上捕鱼的小船也不见一只。派往上下游的军士也都空手而归，望着滔滔大河，塔格列毫无办法，更别说渡河去战朔方城的老将裴仁基了。
  “坎达儿将军，你速返回本部将情况通报大汗知晓，本将在此守住渡口，莫让隋军偷渡来攻了。你问问军师大人可有办法过河。他娘的，看来过河还得想其他办法才行。”这时的塔格列也只得做出这样的安排，这河是过不了了，只有等待来自沙钵略汗的进一步指示，心中郁闷不已。坎达尔是他副将，也是一个武艺高强的大将。
  这时的五原城攻防战已经进入了白热化阶段了。
  城外百米处的数十个高大的突厥攻城云车都已经燃起了大火，云车上的神箭手们不是全身起火便是往下跳着。云车的威胁便去除了，只是云车上的突厥神箭手们给城头上隋军造成的伤亡很大，已经有近千人伤亡。
  因弓箭手被压制，缺少了弓箭手的配合，使得登上城头的突厥兵也达到数百人，还好这些登城的鞑子都在刘方等众将的带领下被城头上有准备的的隋军给杀光。
  火油的作用不是那么明显了，不管怎样泼洒，但总有鞑子冲上城头，城下燃烧的火油也很快就被突厥攻城士兵给扑灭了，只是升起了遮天蔽日般的黑烟，竟熏得城头隋兵们眼睛都无法睁开。好在关键时刻，大帅长孙晟让后备军送上城头无数石灰，这些石灰顺着城墙往外泼洒，漫天的白雾直接烧灼了仰攻的突厥兵的双眼，这让登城的突厥兵战力大减，很容易便被手持长枪的隋兵们戳下城去摔死。
  在连续两个时辰的攻防大战中，没有胜者。突厥兵丢下了近万尸体后大败而回，城上防守的隋军也是伤亡惨重，竟也有近4000人伤亡，失去战力。
  天色将晚，两军各自回阵舔食着伤口。各自也都准备着来日再战。
  “大帅，今日一战，我军伤损5200多人，阵亡已达1800人，伤者大致有3400多人，经过医治后可再上城头，我部元气未伤尚有一战之力。”刘方带着一身的硝烟和几处小伤来到帅府向长孙晟禀报今日的战损情况。
  “刘将军辛苦了，下去歇息吧！”长孙晟亲眼目睹了今日的战况，作为一个久经战阵的大将，早见惯了生死，今日一战守军战损尚在可以接受的范畴，更重要的是经过全天激战后，让他看到了突厥兵的实力和攻城手段。
  “元英将军，鞑子的招式就这些了，明日当超不过今日攻城的强度，明日你将率部登城，可有信心？”长孙晟问着副将元英，元英全天也在城楼观战，只是手心都紧张的不停冒汗，甚至在关键之时出去斩杀了几员登城的鞑子兵，过了番手瘾。
  “大帅，放心便是。明日鞑子便没了云车助战。我守军压力当比今日小上很多。”元英轻声说道。
  “是啊！明日战罢，该是敌我两军歇战的时候了。等下你便带所部前去城头换防。今夜小心防范，莫让鞑子来偷城了。”说完，长孙晟便起身欲往后院屋中休息，元英拱手一礼后便带着手下众偏将们巡城去了。
  异常残酷的攻坚战在经过了前几天的殊死相拼后，五原城下已成为血肉磨坊，人间炼狱般。在付出了2万余人的伤亡代价后，突厥大军慢慢的偃旗息鼓了，突隋两军在五原城形成了对峙。
  五原城内守军在经过数天大战后也伤损了近万将士，长孙晟已经将城内百姓中的青壮组织起来，人数近万人，让他们作为守城隋军的后备力量，这些大隋百姓也知道城破之后的结果，随时做好了登城战斗的准备。
  “两位将军，突厥鞑子已经连续三日不曾进攻了，也不知沙钵略汗此时的想法如何？”帅府内长孙晟召集了刘方、元英两位副将问道。
  此时，刘方左臂有伤，包覆伤处的白布浸出了一朵血花，但从刘方的脸上竟然让人感觉不到他是一个伤者。
  “大帅，不管那突厥头子有何想法，我等只需加紧维修城池，多备守城物资，随时待战即可。我五原城城高墙厚，岂是用奸计可打破的？”刘方说道。
  “是啊！大帅，这段时间鞑子攻势凶猛也拿我这城池无法，依末将看，他那里暂且休兵不攻，无非是需要时间重整士气，亦或是他军中攻城器械不足正在打造，也可能他军中已经缺粮也为未可知。我这里只不出城，以不变应万变则已。”元英也厉声回复道。
  “嗯，你等说的有理。”长孙晟默然道。
  “也不知王宣将军消息，我五原城不光吸住了十万突厥鞑子，敌酋沙钵略汗也在城外，按理说这是晋阳唐公李渊最好的出击其侧后良机。以唐公之能不可能看不到如此战机，为何竟全无消息？”长孙晟起身背手来回走动着小声说道。
  唐公李渊的按兵不动在长孙晟眼中充满诡异，似是在问二将，更似在问自己。
  而此时，五原副将王宣却是带着几个随从扮作行商正奔走在去往河东郡潞州的官道上。
  两日前王宣等人便到了晋阳城中，一路经过数城所看到的和听到的都让王宣感到怪异，因为突厥南侵之事在这李渊唐兵驻守的城池中完全感受不到恐慌之气。
  王宣等人进入晋阳城后第一时间并未前去晋阳王府拜见唐公李渊，而是找了个客栈先住下来，王宣的想法是先通过民间渠道收集些晋阳的信息后再说去见唐公。但只一场宴请几个晋阳唐军喝酒后，得到的消息便足以让王宣不敢擅自去见李渊了。
  一个有些醉意的唐军什长竟然建议王宣这队商旅到定襄城去做生意，说定襄城已被突厥大汗一封书信便让与了唐公，那里急需商人带货过去售卖。
  王宣至此便可得出此番突厥南侵定是早与李渊媾和了，若是自己冒然去见唐公李渊说不定便会被李渊直接扣下入狱以免消息泄露。送走几个醉酒军汉后，王宣与手下亲信稍作商议，便立刻决定直接出城向南投奔河东潞州去见晋王千岁。
  好在这一路各城关卡都能善待过往商旅，一路畅通。
  这天一行几人已经进入了河东郡内霍县城中。一进城，王宣便感受到一种让人紧张的氛围，大街小巷中聚集了很多官兵，整座城池已经处于戒严状态，这让原本就是高级军官的王宣感受到了一种临战的紧张气息。
  “哥儿几个，那晋阳直面突厥大军都是一派祥和之状。这里远在内地与突厥隔着晋阳却是一番厮杀状，却是为何？”王宣在大街上牵着马边走边看着四周，小声问着几个亲随。