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  若是李菡瑶在这，定会认出这红衣美人，正是刚上任不久便销声匿迹的霞照县令、江南第四才女火凰滢；她的丫鬟锦儿不知怎的竟不能说话了。
  锦儿见姑娘虚弱得撑不起来，忙上前扶住她胳膊，不由自主攥紧了，满眼焦急和恐惧。
  火凰滢倚着她，闭上眼睛，定了定心，也倾听了一回，然后睁眼轻笑道：“别怕，他不会把我们活埋的。若要我死，又何必费那么大精神把我弄这来关着？还关了这么多天。我猜，他定然打通了别的通道……”
  她侧脸看向身后。这些天，身后墙壁内总传来震动声，日夜都不停。她很是困惑，猜了许久也猜不出墙后是个什么所在；眼下却隐隐明白了：只怕有人在挖掘通道，若无意外，这墙上很快就会开启一扇门。
  这猜测很快被证实。
  一个时辰后，墙打通了，墙后出现两个人，一个是梅子涵，一个脏兮兮的泥瓦匠。
  梅子涵微笑走进来。
  “可吓着了？”
  “没有。本官就猜你要在这墙上开扇门。”
  “姑娘果然聪慧。”
  “这什么时候能弄好？”
  “很快就好。外面都修葺完整了，这道门是最后的工程，门框门板也是早就备好的，将门洞砌起来，装上就完工了。”
  “你果然谨慎心细。”
  “只要姑娘不恼我，再谨慎心细也是应该的。”
  火凰滢就不说话了，只看着梅子涵笑。
  梅子涵站在床边，也看着她笑。
  锦儿在旁瞧着他二人若无其事地对话，就仿佛亲密的情人一般，又生气又懊恼，不知姑娘怎么做到的，面对这无耻的恶贼居然能谈笑风生；她可管不住自己，眼中怒火熊熊，恨不能喷出火来将梅子涵烧死。
  那泥瓦匠飞快地砌着门洞，都是用切割好的石片，以水泥勾缝，梅子涵就在旁等待并监工。
  等待将时间拉长了。
  梅子涵见火凰滢笑吟吟的毫无囚徒的自觉性，忍不住问：“我把地牢填了，再不会有人发现地牢的秘密，姑娘从此出不去了，姑娘真不恼我？”
  火凰滢咯咯笑出声来。
  梅子涵好脾气地问：“姑娘似乎很高兴，这是为何？”
  火凰滢道：“本官猜，外面肯定变天了吧？”
  梅子涵问：“何以见得？”
  火凰滢道：“我家姑娘肯定有所行动，否则你不会急着把地牢给填了。你若是得手了，根本无需把本官关在这里，直接弄上去关在后院，谁敢质疑你？你不敢让本官露面，只能说明一点：你出师不利。本官再大胆猜测：恐怕你背后的主子也栽了跟头。是否在我家姑娘手上吃了大亏？”
  她很清楚李菡瑶去了北疆。
  算算日子，也该回来了。
  所以她才出言试探。
  不但梅子涵笑容微滞，连那个泥瓦匠手上的动作也微顿了下，接着又继续砌墙，就听铲子“沙沙”勾泥缝的声音。
  梅子涵本不欲多说的，因不想输了气势，想了下点头道：“是有行动。李姑娘自封月皇，把江南的工人都鼓动起来，跟着她造反。她确有些本事，好几个地方都传月皇现身，也不知哪个是真身，哪个是她的化身。——哦，霞照城外也出现一个月皇，方勉已经赶去迎接了。”
  火凰滢瞪大了美眸——
  她断定：姑娘回来了！
  否则，无人敢称“月皇”。
  她看着梅子涵吃吃地笑道：“所以，你就慌了，趁着方勉去迎接姑娘，你把地牢给填了。”
  梅子涵心头掠过一丝不舒服的感觉，被他强压下去，故作实诚道：“不错。我总要做些准备，免得姑娘给我惹麻烦，也免得李菡瑶找我麻烦。”
  火凰滢笑道：“只怕你躲不过。”声音虽不大，却透着一股子幸灾乐祸的味道。
  梅子涵道：“所以，我只能借姑娘的光了。”
  火凰滢很感兴趣地问：“你想如何借本官的光？说来听听，本官也可指点你一二。”
  梅子涵柔声道：“也没什么，就是今晚我要跟姑娘成亲。成了亲，就是一家人了，从此生死与共。还望姑娘能深明大义，不要再固执，与我一起弃暗投明。”
  他如愿以偿地看见火凰滢敛去了笑容，一双美眸定定看着他，虽竭力压制也压制不住那眼底的愤怒和焦灼，顿时心里好受多了，感觉胜利在望。
  他一定能征服火凰滢！
  再刚烈的女子，只要失了身，慢慢就妥协了，若是再怀了他的孩子，就更容易了。
  门弄好了。
  泥瓦匠走了。
  梅子涵抱了崭新的锦被、绣枕等物进来，一老婆子跟进来帮他一一换上，连帐子都换了，霎时间，原本冷冰冰、死寂的屋子里充满了喜庆的气氛。
  锦儿怒不可遏，却喊不出声。
  火凰滢没有发怒，她只在听见这消息的一开始时震惊了一下，后来就一言不发地看着梅子涵笑。
  梅子涵待那老婆子离开后，坐到红彤彤的床边，看着她叹口气，柔声道：“火儿，我知道你恨我，然我是真心爱你的——”说着，他伸手去摸火凰滢的脸。
  火凰滢头一偏，让开了。
  梅子涵也没强迫她，缩回手，继续道：“我绝不会负你，会一辈子陪在你身边。——这不是你所期望的吗？名义上，你已经香消玉殒了。我会修一座墓，亲手刻上碑文，就如苏小小墓一般。你比苏小小幸运多了……”
  火凰滢美眸迸出奇异的光芒。
  梅子涵有种错觉，觉得自己打动她了，越发放柔了声音，道：“火儿，若是别的事，我绝不会背叛你，可你跟着李菡瑶谋反，我怎能看着你堕入万劫不复呢？我所作的一切都是为了你。终有一天你会明白我的心。”
  火凰滢忽然问：“你要终身不娶吗？”
  梅子涵摇头道：“当然不。”
  火凰滢试探道：“你要为本官换个身份，就不怕我嚷出来？”
  梅子涵依然摇头道：“不。你不会出现在人前。你只属于我。我会娶妻、生子，那都是做给世人瞧的，只有你才是我心头所爱，是我的唯一……”
  火凰滢又咯咯笑起来。
  那声音有些尖利。
  梅子涵不确定地问：“你生气了？”