空间积累的尘埃愈来愈厚重，不一会四周视野一片泥黄，十多步外看不清楚。
  三个人拉下面罩，弓着身向前推进。
  骆驼不断发出惊骇的嘶喊。
  忽然问，狂风大作。
  疾风一下子从四方八面没头没脑袭来，带着的沙粒箭矢般打在身上，隔了厚厚的布衣，依然使人痛不可当。
  沙粒不但在空中狂飞，脚下的沙子也在乱舞急旋。
  大沙漠露出狂暴横蛮的一面，把他们全部卷进惊巨浪的沙里。
  冶重庆狂喊道：“停下来！”
  但是，他们像台风里的小草，完全作不得主。
  安得利狂叫道：“不能停，一停下来，沙就把你埋葬。”
  沙粒无孔不入地钻进衣服里，硬塞进他们的脖子里，眼睛里和喉咙里。
  冶重庆自然不愿意就这样死在荒无人烟的沙漠里，他既不希望自己的努力付诸东流，更不希望他的梦想化为泡影。一想到这个，他就有了顽强的意志。
  他们有若盲人，摸索着前行。
  风沙猛兽般在他们四周咆哮着。
  不知过了多少时间，风沙逐渐平复下来。
  天空中满布浓重的尘屑。
  沙粒逐渐向下飘落，一层层撒在地上。
  翌日早上，冶重庆催促安得利继续行程。
  在光秃秃的沙石平原踽踽独行，头顶上稀稀落地飘着几片云彩。
  干燥和火炉般的气温，使大地失去一切生气，强光无情地向他们直射。
  黄昏时分，沙石让位与沙砾，当沙砾逐渐变成粗沙粒时，太阳躲到地平线下。
  寒冷降临。
  冶重庆失去对时间和空间的感觉，只知不断地前进，在沙粒上留下一个接一个的脚印，人类和荒漠接触时的短暂微痕。梦幻般不真实的世界。
  新月在昏暗的太阳余辉里，害羞地露出轻柔的仙姿。
  安得利兴奋地叫了起来，道：“到了！到了！”
  于是，冶重庆也不由自主地加快脚步，牵着骆驼向前走去。
  冶重庆极目望去，依然是沙漠那单调得叫人发闷的地平线，在暮色里似现还隐。
  一个小时后，他们来到了一条干涸的河，河床是青黑色的板岩。
  安得利顺着板岩往西南走。
  两个小时后，天全黑了，在弯月指引下，到了板岩的尽头。
  阿德里欢叫起来，只见眼前现出了一片绿色的园地，草地和灌木里挤满各种生物。鸟儿在空中盘旋，蝴蝶联群结队在飞舞。
  在这绿洲的心脏处，有一个水坑，水位很低，但足够使长途跋涉的人欣喜如狂。
  他们不理水坑边满布的动物粪便，扑了下去，大口喝起水来。蚱蜢在他们身上乱跳。
  当天晚上，他们满足地躺在离水坑十多米处的一个草地上，仰视天上点点星光。
  宇宙壮丽动人。
  骆驼悠用地在吃草。
  “下一步怎办？”冶重庆心事重重，对林婉茹悄悄说道，“我们在这里休息好，带好足够的水。”
  “你打算甩掉安得利？”
  冶重庆叹了一口气，皱纹折成了一堆，“没办法，这件事不能有第三个人知道，我们必须自己行动。”
  两只鸩鸽在夜空中混战，发出吱吱喳喳的鸣叫。
  “我明白了，我都听你的。”林婉茹对冶重庆的依赖和信任已经到了丧失原则的地步，她走到这一步，已经回不了头了。
  冶重庆赞许地望了她一眼，笑道：“如果我们能够活着走出这片沙漠，我们能够顺利完成任务，我保证，我会用下半辈子的时间来照顾你、疼爱你，把我对你的亏欠全都补回来的！”
  林婉茹沉默起来，眼神一忽儿温柔，一忽儿愤怒，“我不要你的弥补，只要你的疼爱就够了！”
  在沙漠绿洲上，宝贵的水坑旁，在星月披盖底下，它是如此温柔。
  说着，林婉茹枕在了冶重庆的肩膀上，听着虫鸣叫，沉沉睡了过去。
  不知过了多久，安得利处传来坐起身体的声音。
  月色的清光下，安得利脸色出奇地凝重。
  “什么事？”
  周围一片平静，半点异常的景象和声音也没有。
  安得利跳了起来，他生活在沙漠里，有着沙漠人所特有的超灵觉，“完了，他们包围了我们！”
  “走？”
  “逃不了，他们从四方八面包围过来。”
  这时南面传来了阵阵声响。
  不一会四方八面也有声音响起。
  是骆驼的蹄音。
  在绿洲激荡着。
  “奇怪了，我们已经躲进了‘盐湖’，为什么这帮土匪还不放过我们！”安得利急得如热锅上的蚂蚁。
  “我怎么知道！”冶重庆却更加急迫。
  “难道是冲着我们来的。”林婉茹忽然产生了一个假设，“他们是冲着考古队来的。”
  “考古队？”
  “对对对，有这个可能！”安得利连连点头，“一定是这样的，他们一定是盯上了你们要找的那个遗址，说不定那里埋藏着价值连城的宝贝，他们才会铤而走险的。”
  “呜呜呜”大批驼队围了上来，坐在骆驼上的土匪各个目露凶光，杀气腾腾。
  安得利吓得目瞪口呆，软倒地上。
  包围的土匪此时中分而开。
  一名身着迷彩、戴着一顶牛仔帽的男子骑着一头特别高大威猛装饰华丽的公驼驼，从容不迫地踏进圈子内，停在他们面前，从高处俯视下来。
  这人的年纪在四十岁上下，浑身充溢着精神和力量，一对眼凶光闪闪，脸孔比一般人长得多，青青白白，使人感到他杀起人来，绝不手软。
  他的腰肢脊骨挺得笔直，似是由水泥和钢筋混合形成。
  “我是‘九鹰’，你们谁是冶重庆？”九鹰眼中射出森严精光，在三人身上打量，最后停在冶重庆脸上，问道：“你是冶重庆？”
  他的声音沙哑高亢，使人难受。
  冶重庆刚要答话。
  安得利声吟回答道：“我只是他的向导，他说会给我一大笔钱，带他往……”
  九鹰从牙缝里迸出声音冷然道：“闭嘴！还没有问你，你他娘的算个什么东西。”
  身后一名土匪立即冲上，扬手一鞭怞打在他背上。
  安得利痛得全身剧震起来，声音倒不敢漏半个出来。
  九鹰望向冶重庆道：“你！”
  冶重庆深深吸了一口气，故意大声地道：“我是冶重庆，你……你们想怎样，我可以把钱给你。”
  九鹰仰天狂笑，像一头野狼般仰大嗥叫，气势慑人。
  “好，好，哈哈哈，终于被我找到你们了，你还真是叫我好找啊！”就在此时，土匪的另一鞭已打在他身上。
  冶重庆嚎叫一声，“你们想怎么样？”
  “我们要的你心里清楚，只要你带我去你们要去的地方，我保证，事成之后，我会放了你们，保证你们都可以完好无损的离开。”
  “你是怎么知道这件事的？我们的考古行动是绝密的，不可能走漏风声？”
  “绝密？哈哈哈哈？绝密个屁，你们还没有走进这片沙漠的时候，消息就已经不胫而走了，在黑市上，只要价格合适什么情报买不到。”九鹰得意地说道，“我听文物局的老杨说，这一次你们的行动很有分量，正好这几天我们兄弟都在打秋风，所以才寻了这么一个大买卖，怎么样？冶教授，合作还是不合作啊？”
  在这个时候，冶重庆在林婉茹的印象里，不，准确的说，是在她的想象里，还是一个有着正义感的好教授，所以，这个时候，她挺身而出，愤怒地骂道：“无耻，你们别痴心妄想了，我们是不会跟你们这些反动分子合作的。”
  九鹰掉转头往来处走，沉声道：“好！那就别怪我了，来人呐，把这两人带着一起走。”
  林婉茹还想抗议，一支枪管抵在她背脊处，喝道：“走。”
  林婉茹和冶重庆面面相觑。
  两人在土匪挟持下离开绿洲．往茫无止境的沙漠步去。
  此后的几天旅程，苦不堪言。
  林婉茹和冶重庆身上的东西由腕表以至乎一纸一笔，都给贪婪的土匪强讨了去。钱更是不用说了，身上的五千多现金全被夺走。
  他两人的身分奇怪，也不知应算作俘虏还是客人。
  每天一早动身时，沙子总是霜雪般冰寒，可是太阳出来后两小时，沙子立时滚烫火热，蒸炉般烤灸着每一个竟敢践踏它们的人。
  一冷一热，使人心力交瘁。第二天开始，大队步上了一道又一道绵延不绝、起伏相连的沙丘，速度开始缓慢起来。
  无论从任何一个方向看去，都是侞峰般耸起一座又座的沙丘，似乎世界从来都是这个样子。
  第三大晚上扎营时，冶重庆给召到九鹰的帐幕里。帐幕用长方形的灰白布片缝制，以八根立柱、四根横梁做成一个支撑的架构。里面宽敞非常，足可容十多人聚集。
  地上铺着厚厚的地毯，使人忘记了其下那使人厌倦的沙粒。
  九鹰一个人盘腿坐在帐里的正中，一名手下蹲在一角，为他烧茶。冶重庆穿过地毯上东一堆西一堆的驼鞍、布袋、食物、水囊和武器，来到九鹰面前。
  九鹰扬扬手，冶重庆坐了下来。
  有人递来三寸许高的茶盅，盛满了火热的茶。
  九鹰举起茶盅，说了一个字：“请”，跟着仰头一饮而尽。
  冶重庆有点不知所措，哆嗦道：“你叫我来做什么？”
  “哈哈哈，教授啊教授，你应该知道我是什么人，我们这些人过得都是刀尖舔血的日子，希望你不要为难我，更不要挑战我的耐心。”九鹰瞪视着他，“这是一个对大家都有利的方案，我发财，你成名，一举两得，各取所需怎样？”