白雪皑皑，刺骨的寒风从大门的缝隙处吹进来，安芩将自己裹成一团躺在床上，腹部空空，只觉饥寒交迫。
  额上传来的痛让她意识有些昏沉，整个人像是被投进沸水之中，身上发烫，但冷风凛凛，吹在她身上可谓是冰火两重天。
  安芩闭上眼，没过多久，竟在混沌之余听到了一道熟悉的呼唤。
  她先是一怔，随后睁开眼，映入眼帘的锦绣床被、粉色幔帐让她鼻头一酸，这正是家门未落前她的闺房。
  空气中仿佛还弥漫着檀香的气息，耳边传来额娘哄睡的小曲儿，她扭头，就见女人轻轻笑问：“芩芩怎么啦？睡不着吗？”
  安芩见额娘穿着她平日最爱的绛紫海棠长裙，头挽飞天髻，眉目温柔，一如记忆中的模样，忍不住将头埋在了她怀里，抽泣道：“阿娘，我好想你。”
  “难得见你这样撒娇，虽然高兴，但你平日总是稳沉的模样……是爹爹让你学医，太累了吗？”女人轻轻摸着她的脑袋，叹了口气：“太累的话就不学了，芩芩……”
  她还没说完，安芩摇了摇头：“要学的。”
  要学的。
  用栀子、松木、沉香、牛髓等作香膏，有润肤养肤之功效；用金银花、竹叶、甘蔗、桑叶等熬汤，能去热解毒。
  这是她被爹爹硬逼着、最早学会的两个药方。
  家破人亡后她流连于青楼，曾后悔没有在家里偷摸拿一两件物什，思念都找不到寄托。但在靠自己一身医术得以幸存后，她又想，爹爹将自己一身医术传授给她，而她又将此融会贯通，已经是最好的礼物了。
  只是随着时光流逝，他们的模样开始模糊起来，午夜梦回也不曾捕捉到他们的身影，如今偶然见得一次，安芩已经非常满足了。
  “我会成功的。”安芩低低叹道，额娘不明所以，只轻柔抚上她的面颊：“芩芩，不要做让自己不高兴的事，额娘只愿芩芩一生平安顺遂，开开心心。”
  “我若做了惹阿娘生气的事，阿娘会怪我吗？”
  女人只叹息一声，接下来的话安芩便听不见了，她紧张的坐直了身体，想要看清女人的嘴形，却见女子的身影开始变淡，紧接着，整个房间也开始消失。
  等她再次醒来时，眼前仍旧是破败的寝殿，安芩呆愣了两秒，心中怅然若失。
  眼前水雾阵阵，安芩抬手抹去泪水，忽地想起了自己幼时常爱看的话本。里面的女主人公总是在危急关头、亦或者是最脆弱的时候遇见男主人公，得到他的帮助。
  她也曾躲在青楼阁楼，抱着腿瑟瑟发抖，幻想着有人从天而降，救她于危难之中。
  安芩看了看空荡荡的四周，忽然笑了一下。她不知从哪里又生出力气，直接掀开了被褥，忍着身上的痛意穿好衣裳，怕自己发热加重又在柜子里将徐官女子的衣裳翻了出来，盖在了自己身上。
  而后出门走到了自己的屋里，翻箱倒柜的找到了自己配置的药丸，吃了治风寒的药后，又把香膏拿出对着铜镜涂了上去。
  她不是话本的女主人公，只能自己救自己。
  只是在蓦地看见镜子里的自己满脸鲜血时，安芩也被吓了一跳。那额上的烙印还未结痂，鲜血流进了她的眼里，在铜镜下一反光，显得她像是索命的女鬼。
  为了不留疤，安芩忍着痛给自己涂了上去，触碰间的灼烧感痛得她眯起了眼，发丝嵌进了伤口里，拔出的时候却带着皮肉，让她浑身一抖。
  但眼下还不能洗脸，安芩想着徐官女子，心情复杂的推开了门，以她的力气也不能将她拖去专门放尸体的乱葬岗，但总归是要给她个归处。
  她本应该害怕的。
  之前在看见徐官女子尸首分离的场景时，她也怕过，但很奇怪，安芩眼下看着被冻成雪块的徐官女子，心里除了悲哀倒没有一丝害怕。
  安芩是三年前遇上徐官女子的。
  三王爷府邸上的杂役早在入宫之前逃的逃死的死，而她却以罪奴的身份入了宫，额上的那个字，总归是与冷宫的其他人格格不入的。
  其他婢女在宫里犯了事，说是待罪之身被遣到冷宫，但她们总觉高安芩一头，时常欺负安芩，经常以她作为青楼花魁一事辱骂讥笑。
  “清白之身都没了，不如去讨好一下那边的公公？让她少派些活给你？哈哈——”
  说来可笑，同为女子，但她们仍爱站在男人的角度上来嘲讽她，说她有辱门楣、骂她给女人丢脸。
  好像她们出淤泥而不染，而安芩则是底下的淤泥。
  徐官女子就是这个时候出现的，她不是冷宫的人，只是接的都是旁人不要的活计，于是来冷宫清扫落叶来了。
  “有空在这里谈笑不如去把自己的活儿给做了，都是冷宫的罪奴，哪里还比别人高一级去？”
  她手上捏着扫帚，皱眉看着那群人，在看见有人给安芩解围后，那群人顿时哄笑着散开。
  仅仅是解围而已。
  安芩看着她离开的身影，垂眸想着，就她了吧。
  回过神来，安芩看着徐官女子如此结局，伸手，抚平了她强睁的眼。
  她心中百味杂陈，却只轻声道了一句：“安息。”
  ——
  最近边疆动/乱，蔺叡派了左将军谭译与右将军苏承烨先去平定，未曾想到一向骁勇善战的谭译此番行动竟是大败！蔺叡动怒，连降谭译三级，因而近日朝堂上死气沉沉，众人大气都不敢出。与谭译较好的官员怕被牵连，与苏承烨交好的官员又怕苏承烨大败，导致雪上加霜，更是不敢说话。
  半月后，蔺叡在看见苏承烨呈上的捷报，难得露出了笑容。而后在批完奏折时终于想到快被他遗忘的事，伸手点了点桌子：“那个婢女如何了？”
  德禄心中一窒，什么婢女如何了？陛下怎么会问起她？他压根没去看过！但还是强作冷静地在一旁奉茶，低眉顺眼：“奴才待会就去瞧瞧。”
  蔺叡挑眉，忽地伸手掀翻了茶杯，茶水直接烫在了德禄手上，德禄手一颤，却是一声也不敢吭。
  “别以为朕不知道你在耍什么心思。”蔺叡嗤笑道，伸手将一本奏折甩在了他的脸上，一瞬间，德禄的脸上便出现印着奏折的红印，他连忙跪了下去，刚刚被烫过的手止不住的发抖：“陛下息怒！”
  “自己去领罚。”蔺叡站起了身，要往外走时忽道：“苏将军平定边疆之乱有功，你去内务府走一趟，替朕给裕妃送点东西。”
  “送完了，就别回来了。”
  德禄心中一凉，淑贵妃一向和裕妃不对付，前朝苏承烨有功，皇上后面这段时间势必会更宠爱裕妃一些，那这个时间段把他调过去……他在心里哀叹一声，当真是两头不讨好。
  这边德禄的叹息声未停，另一边的清芳殿内，一女子头挽垂鬟分肖髻，身穿杏黄明纹对襟袄，模样俏丽，更因眉目间的愁绪显得弱不禁风，平添了一抹风情。
  她此刻将书信卷起，放到了一旁的烛火上，随着烛火舔舐，那一封满载想念的书信随即化为了灰烬。
  贴身婢女不解问：“娘娘为何要把将军给您的家书烧毁呢？将军大战告捷，不是喜事吗？”
  “哎。”裕妃轻轻叹气：“哥哥志得意满，本宫只怕他不知分寸，而这样一来皇上必然会在这几日多照顾本宫几分，又要打破本宫好不容易平衡好的关系。”
  裕妃一向不争不抢，只想在后宫平静度日，她的贴身婢女却觉得她有些太过淡然了，如今一听，更是觉得她没有志气，正想激励几句，就听见外面有人禀报：“娘娘，德禄公公到了。”
  “快迎他进来。”皇上身边的人她哪敢怠慢，稍微整理了一下自己的衣领，便起身走了出去。
  德禄拿着圣旨，自她一出现便堆起笑，又朝她点头哈腰道：“苏将军不日凯旋，奴才先在这恭喜娘娘了。”
  裕妃右眼皮一跳，直觉不对，德禄虽在皇上身边，但他也是淑贵妃的人。因此在之前对上他时，纵然圣旨加身，他的反应也是不咸不淡的，哪里会像今天这样热情？
  “德禄公公有心了。”裕妃蹲下身，恭敬道：“妾身苏氏接旨。”
  “赐裕妃苏氏南珠一串、金边玉如意一对、镂空喜鹊香炉一个、琉璃锦缎五匹、金锭一盘，贺苏将军凯旋之喜，娘娘可以领旨谢恩了。”
  裕妃规规矩矩的写完恩，身后送礼的太监便将物什一件一件的往里搬，搬到最后双手空空如也，裕妃还没看见德禄有想回去的意思。
  她朝婢女使了个眼色，婢女会意，上前一步将手中的银带塞给他赔笑道：“是奴婢怠慢了，还请公公恕罪，今个儿公公跑一趟可是累了？不如早些回去休息，娘娘也才放心。”
  “这个奴才可万万不敢收。”
  听到这句话，裕妃心中一阵惊奇，这德禄仗着跟在皇上身边，明里暗里的折扣可没少拿，如今不过是按照惯例给个好处，怎地如此大的反应？
  不对劲，裕妃心中这么想着，下一秒就听见他道：
  “陛下让奴才跟着娘娘，从此之后娘娘就是奴才的主子，哪里有接主子赏赐的道理呢？”
  裕妃：“……”
  裕妃聪慧，很快便明白了皇上的目的，不过是用德禄借此挑拨淑贵妃和她的矛盾，顺便能解决掉德禄这个隐患罢了。她就说为什么整个后宫都知道德禄是淑贵妃的人，怎么皇上还愿意把他留在身边，原来是在这里等着她啊。
  她绝望的闭上了眼，脑海中轰隆一声，仿佛看见了再也无法安静下来的清芳殿。