有时候，人们见着一位堪称漂亮的女郎，她心满意足地挽着一个其貌不扬的，以我们的看法来评论，是根本配不上她的男人；而我们又知道他是富有的老板，或曰“大款”，于是我们的头脑里，对这一种现象便往往会心生出格外酸溜溜的意见来了。我们会想，那肯定是金钱娶了美貌；美貌嫁给了财富，一种司空见惯的交易性质的男女关系。也许，还是摆不到台面上的男女关系呢！通常，我们的判断并没错。按一般规律而言，大抵是那样的。但也并非一概如此。须知，以女人的眼来看男人和以男人的眼来看女人，所看到的优缺点那是大相径庭，不能同日而语的。只有少女才会为帅哥痴狂得不行。少女一旦是女人了，她往往就不以貌取人了。因为她的眼已经能够看到某一个男人的侧面以及他的背面了。世人惯说少女是单纯的，这句话包含着少女还只能从正面看人的意思。而男人的优点和缺点却并不全都像标签一样贴在正面。少女一经是女人，她就从某个男人身上看到了以前她看不到以及别人也不太看得到的“东西”。一经有其独见，即生浪漫心得。哪怕仅只一两点是也符合自己做人好恶的，或者似乎符合，亦惊喜之。仿佛哥伦布发现了新大陆，还生成就感。且企图打上专利的印章，秘而不宣。于是认为世人世俗，眼蒙白翳，偏见太多，无视真相。又于是以那一两点为块根，细心培育，渐长成更加浪漫的情愫的佳木。别人替她们惋惜着，她们自己则得意着，飘飘然陶陶然，不以为然。思忖别人的惋惜是伪相，实际上是嫉妒。是“吃不着葡萄便说葡萄是酸的”。她们那么认为，又是特别真诚的。即真诚，也就实在难说，究竟是别人们大错特错，还是她们执迷不悟；究竟是别人们旁观者清，还是唯有她们自己当事者自明。这乃是某些女人之人性的一个微观特征。是的，很微观。尤其是某些漂亮的女人；又尤其是某些既不但漂亮，还无怨无悔地系情于其貌不扬的男人的——女人的一个人性的秘密。想像她们的抉择完完全全地因为他们是“大款”，是“财神爷”，真的是很低估了她们的情商的事情，也是特冤枉了他们的事情。比如我们这里所讲述的这一对男女，便是例子。
  绿池、清波、玉体冰肌，与瓷砖是不是红色的也没什么区别。每次同浴，每次都使他心荡神迷，如醉如痴。这一次，他虽然疲倦，但事事顺心，剪彩仪式大功告成；精神上如释重负，彻底轻松了。他的心情难得地高兴着，看眼前美人，也就越看越美，越欣赏越欣赏不够。
  他笑问：“怎么还改不了算小账的毛病？”
  她说：“你没听说过这么一句话么？吃不穷，穿不穷，算计不到就会穷。”
  他笑出了声，教诲道：“纯粹小老百姓的日子经，而且自相矛盾。小老百姓的小日子，那是吃也舍不得吃，穿也舍不得穿，再怎么精打细算，还不是得节省在吃穿方面？商界的事情可不是这样的。对于一位有尊严要尊严的商人，他可以破产，可以一夜之间变成穷光蛋，结果跳楼。但是他在跳楼之前那也一定要把他口袋里的最后一分钱花出去，为了把他最后做的那一件事做得风光一点儿。哪怕为此他又向最后一个相信他的人借了一笔债，死后毫无财产偿还，必遭咒骂，那也顾不了许多了。商人要有商人的气概，正如战士要有战士的精神……”
  她大睁双眼，隔水定睛望他，认真地听着他慢条斯理深思熟虑地说出的每一句话。她那双好看的天赐的蛾眉，稍微地皱着。她一边的嘴角，被两颗小白牙的牙尖轻咬着，稍微的向内卷着。她那么一种模样使他看出，对于他的一番话，她实在难以全盘接受，但是却还没有想好应该怎么样反驳他。也许，还考虑到了他此刻的疲倦，心存体恤，不忍反驳。
  在他们之间，这样的时候是不少的。
  他一次次颠覆她这一个是他秘书的，年龄几乎比他小一半的，漂亮的小女子头脑里关于商场之事的思想，每如飓风。看着不像狂风台风那么来势汹汹，但一旦被他的大道理扫着了一下边，她自己的思想往往就四分五裂七零八落再也不能拼凑起来再也不能恢复原状了。以她头脑里那些对于商场之事的思想，与他那些来自于复杂多变的实践之中而又能凭借着处变不惊的大道理相碰撞，有如自以为有本领的小青蛇遭遇到了拔山移海易如反掌的巨灵神，不在一个层面上。几回合碰撞下来，甘拜下风的每次必然是她。所以她轻易也不敢反驳他了。所以在她心目之中，他越来越像是她的一位老师了。不，岂止是老师，简直还是处处点化她茅塞顿开，跃出迷津的导师啊！
  “对我的话又犯疑惑了？”
  她默默点头。
  他用一只手从上到下抚去圆脸上蒸出的汗，仍以那种诲人不倦的口吻说：“在商场上，大商人随时都会面临最后一搏这一抉择。小商人一般不会面临这样的考验。所以小商人在气概上永远经历不到大的锻炼。气概也就永远小。所以几乎永远都只能一辈子是小商人。大商人则不一样。经历的大抉择大考验多了，气概也就大了。气概大了，面临最后一搏，勇气也就自然大。古人不是说过这么一句话么？——泰山崩于前而不变色，猛虎啸于后而不心惊。大商人需要具有的，就是这么一种大气概，大勇气。比如美人儿，你就是一位大商人，你面临着一件决定你在商场命运的事做与不做。做了，那可能使你的事业冲天而起，但要冒巨大的风险；不做呢，就此平庸下去。平庸着但平安着。那不是意味着是最后的抉择最后的机会了么？那件事需要一百元才能做得好，也就是做得风风光光体体面面排排场场的了。而你只有一百五十元了，全是借的，别人的钱。这时候你该怎么办呢？你如果一味精打细算，心想五十元能不能做呢？精打细算嘛，有时候凑凑合合的也是能做的。你那么样做了。你的考虑是——万一失败了，还保留有一百元，还有点钱还给那借钱给你的人。你觉得你在作最后一搏时，竟能替别人有所考虑，你多么好啊，多么道德啊！但你错了美人儿，大错特错了。明明需要一百元才能做好的事，你只用五十元去做，能反而比用一百元做得还好么？当然不能。所以别人是能感觉得到的。别人一旦感觉到你在资金方面快山穷水尽了，那么你玩完了。哪还会有多少人来给你捧场呢？即使来了，那也是虚情假意，看着你在做得抠抠唆唆的事情中狼狈百出，穷于应付，他们心里就暗暗的瞧不起你了，还专等你一败涂地那一天幸灾乐祸地看你的笑话。这种情况下，本愿意帮你的人，包括那个已经借给你钱的人，才不会再帮助你了呢！他开始担心他借给你那一笔钱了呀。所以，你的最后一搏，根本没有什么成功的可能性了。更别说一飞冲天了！……”
  “那，究竟该怎么做呢？”
  她在水面下摆动的双臂，不再摆动了。手儿交叉地放在自己左右肩上了，一副虚心求教的虔诚模样。
  这使他情绪亢奋起来，不疲倦了似的。这时候她想不让他再说了都不行了。她知道这一点的，只有乖坐在他对面洗耳恭听的份儿。
  能有机会向美人儿滔滔不绝地贩卖自己的思想，是普遍的男人们特别提精神来劲儿的事。有快感。跟和她们做爱差不多的一种快感。何况，他是和美人儿同浴着呢。他征服她，靠两手。一靠床上表现；二靠嘴上功夫。没有人像她一样经常地领略他的思想风采。在她面前，他嘴上的功夫那也相当了得。“谈峡山垂座，说湖水在襟”——经商言商，他若对她言起商来，满头脑思想的火花仿佛穿颅而射似的。
  “还没明白？那让我明明白白地告诉你——如果你最后的一搏要用一百元才能搏得胜算，而你还剩一百五十元，那么，一股脑儿全押上去做。既然是最后一搏，那就要博得尤其有胆量，有气概。如果这时候有人还肯借给你钱，那么借！借了再押上去！根本用不着替对方的得失考虑。小不仁而图大义，这才是大商人的仁义观嘛。那么，你用一百五十元二百元去做的事，当然比用一百元就足够的事做得更出色。于是人们都会这么想，这家伙出手太冲了！这家伙实力肯定还很雄厚。我的美人儿，你怎么还没看透呢，这压根儿就是一个嫌贫爱富的时代嘛！嫌贫爱富，这首先就是大大的不仁不义。他们捧你的场，那还不是为的巴结你？包括借给你钱的人……现而今哪有一大笔一大笔白借钱给别人的人呢？肯借钱给你的人那都是向你放高利贷的人啊！银行贷给你大笔的款那图的也是大笔的利息啊！商场上哪儿有谁对得起谁，谁又对不起谁的事儿呢？都只不过是交易罢了。赤裸裸的交易或者含情脉脉的交易罢了……”
  她正含情脉脉地望着他，脸一下子红了。本就被温泉泡得红扑扑的了，再羞得一红，红得快像樱桃了。她掩饰地双手撩水洗了洗脸，移身别处，不坐在他对面了。
  他又笑出了声，扭头看着她，快乐地说：“你害羞个什么劲儿啊！想到哪儿去了呀？”
  “去你的！”
  她就朝他扬水。
  他憋口气，潜入水中，三下两下，在她面前冒出了头。接着，他将她轻轻搂抱在怀里了，情不自禁地吻她。
  她也将舌尖伸在他口中，很受用。于是软在水中，软在他怀里。
  二人一番神魂颠倒的肌肤相亲之后，他仍搂抱着她，却仍大叫：“啊！好幸福！好、幸、福！……”
  她吃吃地笑。
  “干什么呀你？让人听到了多不好！”
  他也笑道：“我还想让天下人都看到呢！让他们嫉妒死我这个丑男人！……”
  “又乱说了！你想想那些丑星，一个个歪瓜劣枣似的，那都是些丑成什么样儿的男人了？还不是一个个都活得神气活现的？和他们比，你又有什么可自卑的呢？……”
  本是开解他的话，他却一下子垂头丧气了，叹道：“我要是只丑，而命里没你，我也就不自卑了！”
  她那颗间接泡在水里边的小女子心，又像海星被深刺了一下似的缩紧了。
  是的，据她所知，与自己裸裸相搂的这一个其貌不扬的男人，以前那也是像那些丑星似的，常常神气活现的。仿佛天下男人，原本没有什么美丑之分，都是一个模子里做出来的。确实，确实，只因她介入到他的“命里”了，他每每变得忧郁了。而且非因钱财方面的事，乃因她的美貌……
  他爱她爱得令她心疼他。
  她反而把他也搂紧了，主动深吻了他良久，之后挣出身子，岔开话题说：“你一凑过来，你的大道理也没说完，我正听得入神呢？”
  他问：“刚才我说到哪儿了？”
  “自己想！”
  她在他肩上轻轻打了一下。
  他就果然眯起双眼认真想。
  趁那时刻，她转到了他背后，按摩他双肩。
  他还真想起来了。
  他接着说：“现而今这个时代，是一个嫌贫爱富的时代，那么一位商界人士，我指的是大商人们，那就永远不能让别人觉得自己实力上快不行了。一旦给别人那么一种印象，就可能真的不行了。别人不与你合作了；官员不给方便了；银行不向你贷款了。你不一盘死棋了么？反过来呢，明明用一百元就能做成的事，你用一百五十元甚至二百元去做它，你能做得不比别人好么？合作者觉得你很有实力，还会撵着与你合作；给过你方便的官员们，觉得你也为他们长脸了，以后还会继续关照于你；银行呢，看官员们都信任你，支持你，见了你挺敬重似的，它的大门也会为你敞开着。银行是干什么的呢？就是时刻准备着一大笔一大笔地借给某人钱的地方嘛。银行不往外贷款，银行不早垮了么？这样一来呢，人人都爱你，你的一盘棋，什么时候什么情况之下也死不了的。你的一概事儿，那不就全都有了可持续性了么？等你的最后一搏见成果了，该与合伙人利益分享的时候，别斤斤计较；该报答那些给过你方便的人的时候，一出手大方点儿，让他们多尝到点儿甜头，对你的印象深刻点儿；银行方面呢，本金啊，利息啊，主动还着点儿。只要按时还着利息，给他们一种能替你说得过去的理由，延缓本金，那还不是事在人为吗？至于你要一心情愿地报答哪一位无私地帮过你的人，用钱报答他就是了呀！在你困难的时候借给过你一百万？值得感恩一下啊，还他一百三十万，他不在人前夸你是个知恩图报的人才怪了呢！而如果你有一天拿着二三十万小钱去找他，可怜兮兮地对他说我垮了，没咒念了，借你的钱还不上了。在最需要花钱的时候，我想到了无论如何我也得对得起你，省下了这二三十万没忍心花，现在剩多少来还你多少。你看我是多么好的一个人是吧？借你的钱虽然还不上了，但你总归得承认我是一个人品很好的人吧？……”
  他说得严严肃肃的。
  她被他的话逗得吃吃地笑。似乎他“你”、“你”地说着的，千真万确正是她似的。似乎经他一说解，一分析，用他的“大道理”那一面镜子一照，于是照出了自己的想法的可笑性似的。
  她笑得是那么的不好意思。
  她不好意思地笑时可爱得会使男人变傻。
  幸而斯时他背对着她。否则，他一变傻，他的自信“放之四海而皆准”的大道理，那就再没法说下去了。
  她又使他的头靠在自己心窝那儿，继续按摩他的太阳穴。他胖而肉实的左脸和右脸，偎着她丰满的双乳，格外舒服。于是他闭上了眼睛，头脑中那套大道理的逻辑，在贴温香亲软玉的美妙情况下，逻辑更加清晰。
  “宝贝儿，你倒说说看，就你所知，中国也罢，外国也罢，国营的也罢，私营的也罢，尤其私营的，有几家上了规模的公司、企业，那是由自己主动宣布破产的？都不愿破产呀，都不甘心破产呀。破产，那多痛苦的事呀！看起来像是主动宣布的，其实都是不那样不行了嘛！更多的情况还不是，暴露出即将破产的破绽了，遮掩不住了，被心明眼亮的人指出来了？宝贝儿，现而今，在中国，你知道有多少人其实已经是在做着不管不顾，在使用最后一招花最后一笔钱的最后一搏？……”
  “不知道。多少？”
  “我也不知道。但是我想，那肯定为数不少。明明在做着最后一搏了，明明已快山穷水尽了，明明已在苟延残喘了，都还在努力做得排场，做得一片风光，做得雄心勃勃前途似锦前途无量似的。宝贝儿，这就是古今中外商界的真实另面，你看老美和伊拉克打仗，萨达姆那国内有什么像样的正规军呀？多不经打呀？可是他当时的那一种气焰，他的新闻部长的那一种镇定自若，不是挺唬人的么？从战略上讲，萨达姆没犯错误，那是逼到头上的最后一搏了呀！不那么唬唬老美，唬唬全世界，还能怎么样呢？老美倒没被他唬住，但是全世界被他唬住的人不少哇！还都以为他一座城市一座城市地接连失去，是佯退，是成心诱敌深入，是另有高招，是为了麻痹大敌，从而四面包剿趁其不备，一举歼灭……这是战略上不灵的一个例子。但古今中外，战略上很灵验的例子更多呀！‘空城计’，就很经典呀。司马懿要是大公仆，要是银行大老板，诸葛亮说要做什么项目，司马懿能不支持？说要贷一笔款，司马懿会对他的还贷能力起疑心吗？不会的吧？面对诸葛亮的‘空城计’，他不都以为城中必有千军万马一退再退了吗？所以，诸葛亮要是经商，那一定也是大手笔。玩空手道，空手套白狼，那肯定谁也玩不过他。肯定会把银行玩死，而他自己那一盘棋总也不死……”
  “咱们……也是在进行最后一搏么？……”
  她的水淋淋的指尖，停止了按摩。
  她的语调很不安。
  “是呀，怎么不是呢？这我早就告诉过你了呀？”
  他的声音也变小了。而且，一大番一大番地说了那么多话，他已口干舌燥了，嗓子都快哑了。
  他居然一低头，牛饮似的喝了一口池中水。
  “哎你！……”
  她在他后脑勺轻轻拍了一下，像打一个其实舍不得打的孩子。他用那口水在口中漱了几漱，吐到池外去了，复将头靠在她心窝那儿。
  她又迟迟豫豫地问：“那……咱们也是在唱空城计吗？”
  “当然啰，三个多亿的投资呢，要不咱们哪儿来的钱呢？”
  他像刚才那么感到舒服，又微微闭上了双眼。
  他说得洋洋自得。自得又自负。
  “可是……这一点你没对我说过……”
  在“可是”之后，停顿数秒，她才将话说完。那语调，听起来似乎说完了，又仿佛并没说完；还有话，被驱赶回心里去了，就不再冒然而出了。
  她的声音细小得近乎耳语。然而，他还是听出了几分忧虑的成分。或者，竟是不满的意思。好像，因为他的头正偎靠在她心窝那儿，所以他连她心里想而并没说出口的什么话，也清清楚楚的谛听到了。
  他反转身，睁开了眼睛，见她正俯视着他；两个人眼睛之间的距离不足半尺。他觉得她的眼里也有话。
  他没立即回答，默默地仰视她，仿佛遭到了猜疑，因而受了莫大的委屈。
  这使她暗暗的自责起来了。
  “我也没有抱怨你的意思呀！……”
  她嫣然一笑，俯首在他额上吻了一下。
  他也笑了，以比任何时候都更加坦诚的态度说：“你当然是有理由埋怨我的。但你得理解我。有些事，我翻来覆去地想，是应该一开始就告诉你，还是应该情况乐观了再告诉你。我不愿使你担心，所以一开始没告诉你。今天，即使你不问，我也是要告诉你的。”
  “情况乐观了？”
  “是的。”
  “怎么乐观了？”
  “一切都在预期之中；一切都已在掌控之中；每一步骤都相当完美。不错，每一分钱都是从银行贷出来的。贷了三亿五千万。当然也不是从一家银行贷出来的，从三家。现在我们才投入了三亿一千几百万，度假村却已经可以正式纳客了。我知道三亿一千几百万足够的，但我还是向第三家银行又贷了五千万。五千万的贷款，算不上一笔大数。稀松平常的事儿而已。为什么非多贷五千万呢？要用这五千万按期还三家银行的利息，还要填补度假村头几个月的亏损。五千万，在两三年内，绰绰有余了。而且呢，我已经请省里最权威的资产评估单位进行评估了。我出示的投资材料中，记录的都是总投资三亿六千万。他们评估的结果是——将近五亿。意味着什么呢？意味着——到时候我编个理由，比如说本人长期辛苦，积劳成疾，难以再经营下去了，那么三家银行就会共同把度假村收回抵贷，当然会按五亿的评估结果收了。现而今，在中国，保值增值的东西其实是很少的。许多东西，一买到个人手里，转身就贬值了。惟有房地产，还是暴利。一片荒地上盖起了王宫似的度假村，增值一两亿，对哪儿哪儿都说得过去的。这片荒地是特批给咱们的，便宜得等于白给。我也分别跟三家银行的老总私下里达成了协定，只要我提出了，到时候他们共同以五亿收回抵贷绝对不成问题。这我们不就等于实际上赚了两亿多么？我们不是以前还欠银行的贷款么？冲抵了欠贷就是了呀！银行的老总们，还会一个个对我们的做法感激不尽呢！他们当初拍板贷给我的款，有个说法了啊，他们的职责压力减轻了啊！宝贝儿，美人儿，我现在告诉你，让你高兴，不是比一开始就告诉你，让你担心，是更对的一种做法儿么？……”
  她心里又是一番大感动。这个男人，这个在别人看来其貌不扬的男人啊，他将一切的压力都独自承担了！他惟希望能与她分享成功的喜悦！自己还能说什么呢？还能说什么呢？
  刚才居然说了句有点儿抱怨他的话！
  唉，唉，干吗说那么一句不当的话呢？
  她后悔极了，恨不得化在温泉里。
  “高兴吗？”
  “高兴。”
  她又是感动又是欣慰，双眼晶亮，再次俯首吻他。
  他从她脉脉含情的目光里读到了她的心情，也备觉欣慰，也握住她的一只小手，拉到唇边亲了一下。
  “你不是一向对我说，越有自信的事越要低调去做吗？那……”
  “那为什么今天的剪彩仪式，还要搞得这么排场，弄出这么大的动静？度假村不同别的项目，不弄出点儿大的动静就没有知名度。没有知名度效益就不好。我要它在以后的几年里，再赚个一两千万。那时，我就再对它进行一次评估，肯定价值又升高了么？”
  “请的人是不是太多了呢？你后来去到那一桌上，那些老先生，都没谁知道他们究竟是干什么的。还有那一位老太太，她又是何方神圣？你对她那么恭恭敬敬的，像恭敬贾府的老祖宗似的……”
  已经不是在质疑了，也不是诘问；只不过是在心情轻松地闲聊了，包括着想继续聆听教诲的愿望。
  “哦，他们呀，在所有人中，他们是最值得请的。他们可都是口碑极好的人！一个个大半生操权握柄的，却两袖清风，没有丝毫污点。错事肯定也是做过的，但据说经济方面却是干干净净的。虽然早都退了，不在其位了。但他们要是为一个人说几句好话，那作用不可低估呀！我觉得我已经赢得了他们对我这一个人的好印象。谁没有老了那一天？谁没有离休了那一天？他们那种曾是老干部的老人，有时候像小孩子，最好打交道了。而且没什么贪欲。谁仅仅恭敬他们几分，他们都会铭记在心的。一有机会不必你求，情愿的就说你的好话，为的是报答你对他们的那几分恭敬。什么是世间真情？这就是的呀！我太喜欢这些可爱的老人了！利用他们的嘴是有点儿罪过的。但是他们的作用明明存在着，不利用不是白不利用吗？他们也是一种公共资源呀。公共的，谁视而不见，不加以巧妙适当的利用，那证明谁弱智。利用得巧妙，尽量别使他们意识到你在利用他们的影响力，他们实际上就一点儿没受到伤害。他们觉得你很好，那么的恭敬他们，他们也高兴嘛！这就叫两厢情愿嘛！至于那老太太，她啊，更得另眼相看了。公检法系统遍是出自她门下的弟子，不少都是处以上干部了。她一个电话，谁能不给她点儿面子？当然我们也尽量别麻烦她。她就像我们认识的一位高明的医生。小疼小病的，犯不着去找人家。但谁又敢保证自己不会生一场大病重病呢？和一位专家级医生建立了良好的关系，不是心里多了一份安全感吗？对不对？……”
  “对……”
  “对你还笑？”
  “我不是笑你的话。我是笑那名女记者。她口口声声在我面前说——‘我大哥’、‘我大哥’……你知道当时我得费多大的劲儿强忍着不笑啊？我容易吗我？都是你把人家搞的五迷三道神经兮兮的！……”
  她忍俊不禁笑出了声，在他胳膊上狠狠拧了一下。
  他也扑哧笑了。
  他说：“她呀？唉，可怜见儿的。长的那么不好看，穿的倒好看一点啊！穿的也那么没格没调的！……”
  “我看，你俩倒是挺般配的一对儿！……”
  她嘻嘻笑个不停，推开他，游到他对面去了；双手撑着池里的坐阶，使白皙的身体浮起来，让两只脚丫露出水面，挑逗他。
  他抓了一下，没抓住她哪一只脚。
  她又游到另一边去了，仍那样，还望着他媚笑。
  他收了嬉闹的心思，正色道：“人不可以貌相啊！既然我已经当着一桌的人说出我以后是她大哥的话了，那你还真就得对她另眼相看着点儿。君子一言，驷马难追啊！千万不能给她也给别人一种印象，似乎我纯粹是拿话哄人家一个对我有好感的年轻女子玩的。那不等于拿人家当二百五了么？那太伤人了。也太损了。”
  她见他说得特严肃，自己也不由得庄重起来；不漂浮着她的身体了，不用脚丫挑逗他了；坐端正了，百分之百信得过地点了一下头。
  “她虽然是一名小报记者，虽然写了不少乱七八糟的八卦文章，但也是认认真真地写过几篇评价不错的好报道的。现而今，文凭贬值了。学中文的，求职难。成为小报记者，有点儿白瞎了。我要为咱们的度假村弄出一番大的动静，其实也犯不着指望她写第一篇报道……”
  “那你还……”
  她垂下目光，噘起了小嘴儿。
  他笑笑，游到她身边，使她背对自己，也哪儿哪儿地为她按摩。
  “说话呀！”
  明显的醋意。三分真，七分假。
  “第一篇报道发在省报上可不可以？当然可以。那还能成了件难事儿？但是老百姓有几个看省报的呢？……”
  “但老百姓又有几个能来得起咱们这处度假村的呢？”
  “你看你！自己说，今天几次打断我的话了？我对第一篇报道，要的不是什么度假村的广告效果。要的是对我这一位度假村老板的人物宣传。宣传了我，也就等于为度假村做广告了嘛！也不要那种板着一副郑重其事的面孔的宣传，那多讨嫌啊！要那种风趣的，读了让人忍不住一乐的报道。就是你说过的，写那些丑星的报道。咱们也别说人家是丑星了，多不厚道呢！现而今，在咱们中国，当一名成功的受人欢迎的，也就是人气旺盛的丑星……姑且还这么说吧，那比当一名长盛不衰的，特正面形象的大牌明星容易多了。《娱乐至死》这一本书你读过没有？……”
  “没有。”
  “好像都没听说过吧？”
  “嗯。”
  “我已经买了。抽空你要读一读。美国人很值得学习。他们把他们国家的今天和明天研究得太透彻了。我这个人，天分不足。但我善于学习。有愿意学习的意识。所以我觉得我就是一个与时俱进的人。我觉得我对于咱们中国也是多少有点儿研究的。什么叫娱乐的时代？是指一个时代的文艺的啦，文化的啦……明摆着的特点嘛！嘻嘻哈哈的那一种特点嘛！我要别人读完了报道我的文章后，心说这个是老板的男人，怪有意思，怪好玩儿的。诚信、正派、热忱待人、不是专门投机的那类老板；是图事业，一心为家乡做点儿什么奉献的那一类。这些呢，那都得不经意似的，半调侃不调侃地写出来，包装在嘻嘻哈哈的文字里。这也是功夫。她有那笔下的功夫。如果不是别人极力推荐，她叫我一声‘大哥’，我就那么待见地当着一桌子人叫她‘妹妹’？拉倒去吧她！再说呢，登在省报上，不仅没谁看得到，小报也不转载的。先登在小报上，情况不同了。八卦小报怎么登了一大篇不怎么八卦的文章呀？好奇，就非看看不可了。他们看了，对他们的宣传目的无形之中就达到了。再请哪位领导发句话，说那一篇报道很好嘛，省报也有义务宣传本省优秀的私营企业家嘛，不就转载了么？不就一举两得了吗？凡是官员，没有不乐于给私企老板一点儿方便的。他手中的权力可以合理合法的允许他那样，他又能从中渔利，获得好处，他偏不那样，他傻呀？白痴呀？但是呢，谁想让人家官员给自己点儿方便，谁也得为人家方便不方便考虑考虑吧？谁在老百姓中获得了好口碑，那么官员给予谁一点儿方便，自己做起来也就方便多了嘛！老百姓又真能知道什么呢？还不是报上怎么忽悠，渐渐的就怎么相信了？省报上登篇正面宣传谁的文章，那是比较慎重的一件事儿。小报没这心理负担。所以……”
  “我明白了……”
  她也将头靠在他心窝那儿了。像他刚才那样，仰视着他，一脸的崇拜。
  他话题一转，又谈起了电影。他说他小时候看过一部南斯拉夫的电影，二战题材的。片名是什么，想不起来了。但有一个细节，给他留下很深很深的印象——一名南斯拉夫战士身中数弹，就要死了。但他用尽最后的力气，从地上抓起了一颗小石子，向德国兵掷去……他说这就是他所佩服的，战士的气概。看人家那最后一搏，搏的何等壮烈！他说，他刚才特别强调的，大商人最后一搏的气概，也是指那么一种相同的气概……
  她猛一反身，搂抱住了他。
  “但我们其实不必那样，是不是？我们的最后一搏，已经成功了。就像你刚才说的，一切都在预期之中，一切都在掌控之中，每一个步骤都很完美，是不是？……”
  他稳操胜券胸有成竹地说：“那当然！那当然！我不过是就气概论气概。我们嘛，从现在起，必将一帆风顺了！宝贝儿，我的一切努力，都是为了你啊！我不会让你失望的！……”
  她什么都不再说。
  她默默地将身子挺了挺，于是她一只半个玉球似的Rx房，堵压住了他的嘴——她以那样的女人表达感动和感激的方式，向他奉献她的爱意。还有，她的崇拜。
  ……
  智者千虑，必有一失；劳蛛结网，必有一遗。
  王启兆，这一个其貌不扬五短身材车轴汉子式的男人；这一条滋生于时代褶皱中的豸虫，当时怎么也料想不到，几个月后，他的“事业航母”竟会倾覆在除夕之夜。而且，并非是在他所自认为的“主航线”上。
  世界上的一切事件，其实都只过是由一些起先的事情造成的……
  斯时已经是除夕夜的十一点多了。
  在北方，在顺安县城里，某些事情正迅速演变着，汇聚着，渐成大事件……
  县公安局的张副队长，驱车直奔局里。
  恰恰是刑侦队的正队长在值班，张副科长就简明扼要地将事件讲了一遍……
  二男一女三位年轻的同志情况不明；而且对方们有枪支；而且对方们已经开了一枪……
  正队长也认为事件非同小可。
  当务之急是，前去解救同志，收缴枪支，缉拿持枪之人……
  于是由张副科长向领导进一步汇报，请示；而正科长一一紧急通知全体刑警队员速到局里集合、待命……
  张副科长与书记的关系比与局长的关系更好一些。
  他纯粹是下意识地先往书记家里拨电话。接电话的是书记的夫人，她说书记近来身体不太好，白天头晕，晚上又失眠，总也睡不好。这不，刚一到家里，漱漱口，服了两片安眠药，就躺下了。说局里不是有明确分工的嘛，业务工作归局长领导，党政以及组织工作才归书记管。说如果是业务方面的事，你能不能先向局长汇报啊？……
  她说的是实话，书记确实服了两片安眠药就躺下了。
  末了她说：“张副科长呀，你们局里同志之间的事，按理我不该多掺言的。但你也不能因为和哪一位领导的关系好，就凡事先找哪一位领导同志汇报是不是？那么样久了，对你和对你们局长，别人们就会渐渐有看法的是不是？……”
  张副科长刚说了一句“有紧急的情况要汇报”，还没来得及开口说是什么事儿呢，就只得默默地听着书记的夫人先说了，听到后来，只盼着她快放电话了。
  “是的，是的，嫂夫人您提醒的很对……那，那我放电话了啊！……”
  等不及书记的夫人那头先放电话，他自己这边干脆先把电话放了。
  他抹去一脑门的汗，赶紧接着往局长家里拨电话。一拨再拨，怎么也拨不通。局长家里的电话恰恰是局长本人在家里占着呢。他正给县里的十几位领导，在省城里当处长当局长的中学同学大学同学们打电话拜年呢！那一拜起来还有个完？……
  张副科长又抹去一脑门的汗，决定不再向谁请示向谁汇报了。他和正科长一商议——事不宜迟，干脆自己们作主了吧！
  那会儿已经到了十几名同志了。张副科长匆匆将情况一讲，大家就都炸了！敢打公安局的人！还敢开枪！这是什么年头，还没变天呢！吃了熊心豹胆了？……
  既然对方们有枪，并且首先开了枪，那么大家也就有了武装出动的完全正当的理由。于是都带上了枪，有的还穿上了防弹背心；可以说是群情激昂、义愤填膺，众志成城，同仇敌忾。除了张副科长的“切诺基”，又开出一辆警车两辆摩托，朝“红楼”一路鸣笛而去……
  那时县城里不少人家，都不看春节联欢晚会了，都等着看一场大事件怎么个了结了。有电话有手机的年代，什么事儿传的快呀。住在“红楼”对面的人，或站在家窗前，或站在阳台上，密切注视着“红楼”前的事态。差不多还都拿着手机，仿佛进行现场报道的记者似的，随时准备将身临其境的情况，当成发生在本县城的重大新闻亲口报道给远在全省全国乃至国外的四面八方的亲朋好友们听……而不少家住别处的人，也不怎么打算错过是目击者的机会，有的就不顾寒冷，干脆走出了家门，三个一堆儿五个一伙的，蹓蹓跶跶的，仿佛在除夕夜散步似的，结了伴儿往“红楼”那边儿走……
  在这个旧历的新年的年底的最后一小时，在县城里县城周围一阵阵此起彼伏的鞭炮声中，又加进了凄厉的警笛声。
  听来是很荒诞的一首乐章似的……
  “红楼”那里，小刘小孙两个，终因寡不敌众，已被制服，并被各自绑在一把椅子上。他们倒也变老实了，不挣扎也不喊叫了，只有等着局里的同志们前来解救他们了。而小魏，却被押到了“红楼”老板的车上。事情闹大了，他的酒劲儿也过去了，一心只想自己能怎么将事情摆平。依他的如意算盘是——用小魏当个讲条件的砝码，公安局的人来了，双方可以进行谈判嘛。饭店损坏了那么多东西，他不要求赔偿了还不行吗？大年三十儿的，公安局那边儿呢，也别太和他们过不去，得放他们一马，不予追究才是。不打不成交，他再请全体公安的同志们在春节期间选个日子，到他的“红楼”来好吃好喝地聚上一餐，化干戈为玉帛，解恨憎结友谊，岂不是双方解决冲突的上策吗？在他看来，刚才那一场暴烈的冲突，跟寻常的一场流氓团伙之间的打架斗殴性质上似乎是差不太多的……
  然而他那一个膀壮腰圆的朋友的酒劲儿却还没有过去。非但没过去，反而由于刚才那一场冲突的刺激，变得更加邪乎了。仿佛精神病患者由于刺激而歇斯底里大发作。他仅穿件黑毛衣，裸着颗光头，一手提着那一支双筒的猎枪，一手不停地在空中挥舞，嘴里骂骂咧咧地在“红楼”前的雪地上走来走去，一副天不怕地不怕雄纠纠气昂昂浑身是胆的架势，单等着要和什么人单挑独斗决一雌雄似的。
  饭店的服务小姐们，包括老板宠爱的那一个，却早已跑光了。大师傅和些个男性员工，怕受到牵连殃及自身，也都已远远躲开不知去向了。那时候除了小刘小孙两个被捆在掀翻了桌子的那个包间里，处处狼藉如同被洗劫了似的饭店，已经空荡荡的再无另外的一个人……
  “红楼”的老板之所以还没驾车逃遁，乃因他那个膀壮腰圆的哥们儿偏要逞英豪不肯上车。马路对面已经聚了些赶来看热闹的人，而某些人家的窗口后边和阳台上，也有人影站立着，这使那家伙的神经那一时刻特别的亢奋。老板几次喊他，他仿佛没听到，不理不睬。老板也就只有坐在车里，心中仿佛有十五只吊桶在轮番汲水，一会儿七上八下，一会儿八上七下的。他将小魏押到他的车上，有些觉得骑虎难下了。打算将她推下车去还以人身自由吧，又怕连个和公安方面进行“谈判”的砝码都丧失了。他是那么的不甘束手就擒，接着被狠狠地“修理”。事情闹到这般田地，乖乖地束手就擒那还有什么好果子吃吗？但是若不将小魏推下车去放了呢，又惟恐日后担个绑架女公安人员的罪名。他也明白那要治不轻的罪……
  警笛声传过来了……
  警车雪亮的前灯以及车顶上旋转的血红警灯接近了……
  “老K，甭逞英豪了，赶紧撤吧！”
  车上的老板又探头车外喊了一嗓子。
  说时迟，那时快，警车摩托，转眼已经驶到了距“红楼”十几米远的地方，齐刷刷地刹住了。
  第一个从车上跳下来的是张副科长。他这会儿总算找回是公安的好感觉了，平伸两臂，双手握枪，侧着身子，一边谨慎地一小步一小步地向那个逞英豪的家伙接近，一边高叫：“把枪放下！站在原地！双手抱头！……”
  就像电影电视剧里常演的那样。
  那膀壮腰圆的家伙愣了愣，突然拎着枪拔腿向老板的“宝马”跑去。
  他终于意识到了跟公安逞英豪那实在是很傻的事。旋转的血红的警灯，使他被酒精烧得错乱了的神经，一下子又恢复正常了。神经一恢复正常，原本并不是英豪，只不过是个惯于争凶斗狠的地痞流氓的本相，一下子原形毕露了。一概的地痞流氓，也许不怕穿警服的公安，却没有不怕血红的警灯的。
  张副科长又高叫：“站住！不许跑！……”
  斯时，他的大多数同志们都冲入饭店去了。
  但那膀壮腰圆的家伙却已逃上了车。
  他瞪着小魏问：“把她弄车上干什么呀？”
  老板也终于意识到，“谈判”的好事那是没有的了，自己太一厢情愿了。三十六计，走为上计。
  他使了个眼色，那家伙会意地打开车门，将小魏推下去了。
  小魏双脚一踏地，站直着身子，一时没敢轻举妄动。
  张副科长见小魏从车上下来了，以为小刘小孙必还在车上，怕他俩被挟持而去，于是鸣枪示警。
  枪声提醒了“红楼”的老板，他说：“还不把枪扔了！”
  那家伙却说：“刚上的子弹，扔了也不能让他们太威风了！”
  他又再次开车门，仅伸出枪筒，连勾两下，射光子弹，这才将枪远远一投；他倒会扔，枪筒扎在树根周围的雪堆上，斜立那儿了……
  张副科长看得分明——叭、叭两响之际，小魏的身子猛烈地抖了两抖，如同连遭两次电击。那时小魏她也已经看到张副科长了，正欲向他走过去。她刚迈出一只脚，第一声枪响了。她的身子猛烈地抖动了一下，一脚前一脚后地站住了。显然的不太能站稳，她向他伸出了一只手，看那样子是需要他快去扶住她；但紧接着第二声枪就响了；她身子一挺，伸出的那只手扬向空中，五指叉开似乎想要抓住什么别人看不见而只有她自己才看得见的东西；似乎还被她抓住了，紧紧地抓在手心里了；似乎她所抓住的正是子弹，第二颗连同第一颗，被她一并全都紧紧地抓住在自己手心里了。接着，她缓缓朝后转身，像要看看到底是谁开的枪，像要也让开枪的人看看，两颗子弹全都在她手心里了……
  然而她的身子还没有完全地朝后转过去；确切地说是刚刚将头和上半身一转，便侧着栽倒了。身子一着地，双腿立刻蜷缩了……
  “宝马”也在那时开走了……
  张副科长的头脑里当时迅速地闪过三种想法。第一种想法是小魏中弹了；第二种想法是小刘小孙很可能还被挟迫在车上；第三种想法是不能让对方们驾车逃掉。三种想法几乎不分先后同时在他头脑里产生……
  他作出的反应也是开枪，向车后窗开枪。
  他手中的枪也响了。
  然而遗憾的是，应该说可悲的是——那一颗子弹并没有向“宝马”车的后窗射去……
  “宝马”一开走，他和车之间的距离一转眼由近变远了，这使他本能地追跑了几步……
  有一位老作家在谈人生感悟时说过这样一句话——所谓人生的紧要处，其实只不过几步。有时那几步是人自己一定想要去那么走的，多少人劝都不行，非那么走不可。结果是一步错，步步错。人生毁败，悔之晚矣。有时并不是自己一定想要那么走；而是连自己也看清了，那么走大抵是不会有什么好下场的。但自己已被某种形势和局面逼在了犄角旯旮，只剩那么一步可走的了。所谓迫不得已。不那么走也得那么走。明知那么走是铤而走险，但形势和局面已经根本不由自己细析后果，只有怀着侥幸的心理先那么走一步再说。竟反而由迫不得已的一步改变了形势和局面，赢得了回旋的余地，于是使人生逢凶化吉的例子，现实中那也是很有些的。但还有些时候，人的想法根本是对的，是完全合情合理合法的。任何人在那些时候，都只能那么去做。不论谁那么去做了，都不会有人提出异议。但区别却是，一些人那么做了，结果和自己的动机是一致的。而另一些人那么做了，动机还是那种无可指责的动机，结果却适得其反，引出大的悲剧来。仿佛冥冥之中有一个主宰，偏偏要在那特殊的往往是十分紧要的时候和人作对；使某人成为重大悲剧的直接责任人，也使别人成为悲剧的牺牲者。这时，对于一切的发生，似乎只有用那么一句俗话来解释——命中注定。
  设想，如果不是金鼎度假村那边有人居然踏雪蹬到离县城不远的山上去放礼花，张副科长他们就不见得能看到。八里以外呢，又不是用礼花炮放向夜空的，只不过一些普通的民间制做的礼花，射不了太高的。那么，小魏也就不至于会忽生愿望，偏偏在那时候提出要逛逛金鼎度假村……
  设想，张副科长如果并不专执一念，非觉得人家小魏获得的那一幅画比自己获得的那一幅好，急欲交换；那么虽然小魏当时说了，他则可能一笑置之，并不认真对待。大年三十儿的，又到了晚上，自己又是有家有室的人，哪儿那么大的闲心，非要陪着自己三个年轻的同志去逛一次度假村呢？度假村也不过就是度假村，不是真的天堂；虽然离县城很近，作为县公安局刑侦队的一位副科长，始终不去又有什么不对劲儿的呢？……
  设想，如果人家度假村的保安们不让进，不当成人家是成心不给面子；更不当成是自己大大地丢了面子；总之不当成是什么奇耻大辱，而来个“理解万岁”——人家小魏也就不至于再提出请客，以补偿他的精神损失……
  设想，在“红楼”饭店里，如果他一见人满为患，主动说一句：“我看咱们还是都回家陪着家人过三十儿夜算了！……”
  设想……
  设想……
  设想他当时并没追跑那么几步，直接的就开了枪……
  导致在小魏中弹之后，第二幕严重的悲剧随之发生的原因，恰恰是那么几步。
  于他，那是很本能的事。也是很有经验的做法。
  但在这一个除夕之夜由一连串情节所构成的整个事件中；在他过了春节不久马上就要接着过四十岁生日的人生中，那几步路仿佛是冥冥之中专尅他的命运的魔鬼给他设下的阴险陷阱。
  否则，在这一个除夕之夜，在那一个县城里，在那一条笔直的马路上，就会只有小魏这一名女公安人员死于非命。虽然追究起来那他也是摆脱不了间接责任的，但也不过就是间接的责任。是受什么样的行政处分的责任；而绝不会是直接的人命关天的刑事责任……
  张副科长他怎么也没料到，自己会在那么几步本能的追跑中猝然滑倒……
  那一片雪下有冰。
  那一片冰是由一辆给“红楼”饭店送活鱼的平板车造成的。平板车翻在那儿了，几只既装着活鱼又装着水的大塑料袋子摔破了……
  而几位住在对面楼里的老人家，见那儿结了一大片冰，惟恐再有骑自行车的或步行过街的人滑倒；甚或有车辆因而失控酿成事故，于是好心好意地铲起路边的雪，将那一大片冰复盖上了……
  那是白天的事。
  大年三十儿，来往车辆少，雪没被车辆碾实在冰面上，有的地方是浮铺着的状态……
  张副科长追跑那几步，最后一步偏偏踏在了那种地方……
  结果，他身不由己地朝后一仰……
  结果，他那一只握枪的手，必然地由向前瞄着而举向空中了……
  就在他重重地仰面朝天倒在马路上时，他听到了一声枪响……
  他知道是自己的枪走火了。
  一颗本欲射向“宝马”车后窗的子弹，它斜着从枪膛里当空发射出去了；它射向了一幢居民楼的阳台……
  在那一幢居民楼的三层的一个阳台上，站立着一个十六七岁的小女子，怀抱着一个一二岁的孩子。那小女子上身仅穿着一件毛衣；那孩子穿的也不多，由一床小被包着。那小女子她是那一人家的小阿姨。那一户人家的女主人当时不在家里，在“红楼”对面的人行道上站着看热闹呢。那是一个三口之家。她丈夫没在家里。她丈夫是“金鼎”盗窃案的主犯之一，被法院重重地判了，在县城的监狱里服刑呢。虽在服刑，心中自然是不服的。丈夫不服，她也不服。以她为首，那些犯人们的家属串连一起，正策划着联名上告呢！她恨县法院判案判得重；恨县公安局破案破得太快太认真。明明县公安局可以推委不办的案，偏偏责无旁贷似的接案而立，这是她尤其耿耿于怀的一点。所以她要亲眼看看，县公安局的人在和“红楼”老板那些嚣张跋扈的家伙们的冲突之中，怎么样的两败俱伤。站在自家阳台上自然也是可以看到的。但为了能够看得清清楚楚，她走出家门，走到了人行道上。前两声枪响以后，她和许多人一样，也看出小魏是中弹了。由于她是一个心怀隐恨的旁观者，所以她口中并没也像别人一样发出尖叫。而是冷冷地看着那一幕，幸灾乐祸。
  她家的那个小阿姨也是非常想要亲眼目睹一场大事件的发生的。但是她被吩咐看好孩子，不许溜到外边去。孩子在床上玩儿，她坐在床边，防止孩子掉下。心不在焉，早已飞到马路上去了。她竖着耳朵倾听外边的动静，那两声枪响，自然听得清清楚楚。既然听到了，她就再也把持不住自己，再也无法老老实实地稳坐床边了。于是扯过小被，将孩子急忙一包，抱起来就奔到阳台上去了。而她刚一出现在阳台上，张副科长手中的枪响了……
  那一颗仿佛被魔鬼所控制的子弹，不偏不斜，射入她前胸，在她心脏上穿了个洞；从她后背射出；又射穿玻璃，射到屋里去了……
  她双手一松，孩子从阳台上掉下去了。孩子掉在半空时，小被从孩子身上飘开了；孩子落地时，头摔在人行道沿上，顿时脑浆四溅……
  而张副科长，仰面朝天倒下时，棉帽也从头上脱落，滚到了一旁。
  他也摔得眼冒金星，头脑里一片空白，处于脑震荡的那么一种状态。直到有一双手狠狠扼住他的脖子，欲活活掐死他，才又睁开了眼睛……
  他看到的是一张令他一辈子都再也忘不了，什么时候一想起来都会令他感到恐怖的脸。
  一张五官歪扭的女人的脸。一张女鬼般的脸……
  那“女鬼”张开嘴就咬他脖子，像是明知不能很容易地掐死他，于是企图用牙齿将他脖子咬断……
  幸而有几个人及时将那“女鬼”拉扯开了……
  那一时刻，无论是在县城里，还是在金鼎休闲度假村里，礼花如旋，一束束一簇簇接二连三蹿上夜空，使夜空几乎成为一块瞬息万变的绚丽彩幕，同时四面八方又响起了更热闹的辞旧迎新的鞭炮声。
  在中央电视台的春节联欢晚会现场，男女主持人朗声宣告——新的一年它开始了！……
  当郑岚十万火急地赶回到家乡，母亲已经气息奄奄，命系一线了。
  她包租的那一辆出租车，在县城里被堵塞住了。确切地说，是和各式各样的许多车辆一道，被封锁在由荷枪实弹全副武装的军警们组成的戒严包围圈里了。在出租车旁边，是一辆“奔驰”，车窗降落着；一个男人将手臂横担在车窗口，吸着烟，像是坐在由自己驾驶的名车里看戏似的，看着数百上千的男男女女，包括老人和儿童捋胳膊挽袖子诅天咒地哭喊叫骂的诸般情形。
  而在出租车里，她的母亲蜷缩在后座上，枯发蓬乱的头枕着她的腿，昏迷不醒。
  司机不着急，也吸烟。不时瞧一眼计价器，显然心里还有几分暗喜。
  她隔车问坐在“奔驰”里的那男人，究竟发生了什么事，搅得一座平常挺安静的县城乌烟瘴气人仰马翻的？
  他说是由于一座小煤山被挖空了，塌了半个山头，埋住了几十号人。而矿主是县长曲里拐弯的什么亲戚，跑了。县里一开始组织抢救也不得力，三天了没抢救出一个人。接着还企图捂住真相，结果事态闹大了……
  “你想想嘛，挖煤的煤黑子们，那都是农村的男人。而且都是家家户户的棒劳力，埋住一个，就起码惊动十几个人的心啊！这个村那个村的，亲套亲，戚连戚，那还不越聚人越多？县长也躲起来了，不躲，还不被活活打死呀？……”
  她哇地就失声哭了。
  他以为她也有父亲或者兄弟被埋住了，见她哭得可怜，下了自己的“奔驰”，走到她坐的出租车那儿想劝劝她；但发现出租车里还躺着个女人，立刻明白她何以急哭了。
  任何一个男人在任何时候任何情况之下都会特别热血衷肠地帮助任何一个美貌的女人。如果她正束手无策需要帮助的话；如果帮助她对他不是什么难事更不必舍身取义的话。
  他便替她去向武警战士们诉说什么。执行任务的武警战士作不了主，将他带到了班长跟前。班长也作不了主，将他带到了排长跟前。
  一位排长终于作主，指派两名战士协助她，将她的母亲从出租车里转移到了“奔驰”里；还为“奔驰”排开人群，命令警戒圈网开一面，使“奔驰”车挺快地就脱离了骚乱现场……
  他一边开车一边说，让她和她的母亲到他的“奔驰”车里来，是因为他的车比出租车速度快，也稳，救人要紧；他说他绝没有什么不良的居心……
  她说她并没那么猜疑。
  他说应该感激那位排长——否则，得有人来一一登记了车牌号、驾证编号，验明正身，才能离开，不管是出租车还是别的什么车。说那么做是为了防止有坏人混出警戒圈……
  她说她不仅感激那位排长，也很感激他。
  她猛地想到，手包遗在出租车上了。手机、钱什么的，都在里边。
  就又急哭了。
  他向后反伸一只手，将自己的手机递给她，请她只管用；他说他包里有些钱，大概足够为她母亲看病，交住院押金的，劝她不必急得直哭……。随即，他很快追上那辆出租车，给她讨回了手包钱物。
  他的“奔驰”居然从骚乱现场脱离得挺快，但其后并不顺利——不知什么人喊了一句：“里边坐的是大官！”于是忽啦被围住了，前后灯被各砸碎了一只；前后盖也被砸塌了几处……
  她发誓地说，一定会补偿他的损失。
  他说：“我这可是奔驰新款顶级，往少了说你也得掏几万！”
  见她愕住，一笑，又说：“放心，上了保险的，一分钱也不必你赔。”
  ……
  幸而有这个男人，医院里的一切事情都顺顺利利的——母亲得到了相当及时的抢救；母亲住进了单间病房；母亲成了一位主治医生的特殊病人……一切事情都无需她来办理，他都替她代办了。仿佛，她根本成了一个多余的人。甚至连她自己带去的钱都没机会掏出一次……
  “你放心，这是本省最好的一家医院。该打点的，上上下下全都打点过了，老太太在这儿肯定会享受到一流的医护服务的……”
  其貌不扬的男人，那天穿的也随随便便。带领Ｔ恤衫、休闲裤、软底便脚皮鞋；天热，在医院里楼上楼下替她代办了一通，Ｔ恤衫的前后被汗湿透了。而鞋面上，不少黄泥点子，谁知在哪儿溅上的，看去像一双花面皮鞋了。但那么一双花面皮鞋是绝对不美观的，所以她发现，很有一些中老年男女以看一个人品可疑的中年男人那一种目光瞥视过他。的确，由于他的鞋，这其貌不扬的男人当时给人一种土包子赶时髦的印象。那自然是可怜的。他替她忙得急得一脸汗，分明的还丝毫也没觉察到。但他引荐到她跟前的每一位穿白大褂的人，却都对他客客气气敬意有加。既然对他那样，对她，更有点儿刮目相看了。而这使她对他的身份失去了一向具有的判断能力。起初她以为他只不过是一名好心的给别的什么人开“奔驰”的司机；又觉得肯定不是以后，她对他颇为疑惑了。随之，对他的动机也暗自发问了。
  而他，一说完那几句话，竟转身就走！
  “哎你等等！……”
  她不由得追了他一步。
  他站住，解释似地说：“对不起，我还有些事儿，我还有些事儿，得赶紧走了。我没骗你，我真的一切都替你办妥了……”
  他急于抽身而去，抬腕看了一眼手表。
  就有些人向他俩投过各种各样猜测的目光。在医院那种地方，一个她那么漂亮的女人，叫住他那么一个其貌不扬而又企图摆脱什么干系似的男人，使那些看他俩的人联想多多。
  她小声说：“可我，以后到哪儿去谢你啊？……”
  “这个……这个嘛……用不着谢。我高兴，我是在做我高兴做的事……”
  “那可不行！还有钱，总共是多少钱呀？我带了，我现在就给你……”
  “别别……别往外拿钱了！包儿里有钱你可注意点儿啊！……这是我的名片，还有什么难事需要我帮助的话，你随时可以给我打电话！随时……”
  她接过名片低头看时，他匆匆走掉了。显然，他真有急事要办……
  三天后母亲撒手人寰……
  过了几天，她臂上戴着黑纱，按照名片上的地址去找他，去还钱。
  从那一天起，叫郑岚的这一个小女子，便成了叫王启兆的男人的秘书。
  后来，也就是她做了他的秘书一个多月后，他又单独请她吃了一次饭。一个多月里他们的关系很正常，也可以说相安无事。他在她面前极为绅士，彬彬有礼，一句轻浮的话也没说过，一次令她反感的举动也没表现过。尤其是，在形形色色的客人们面前，他更是将她视为可敬的女性来尊敬着，而这使她倍觉自己是幸运的。
  “你和我不认不识的，当初为什么那样热心地帮助我呢？”
  二人又箸偶碰之间，她向他发问。
  “你着急护送病人去医院，我着急回省城。我车里再没别人，又是顺路的事，这份热心，人人都该有的啊！”
  他回答得很自然。仿佛怎么想的，便怎么说。
  她自言自语：“在中国，人人都该有的热心，并不是人人都会有的热心。”
  他同意地点头，说是啊是啊。
  “所以你的回答不全面。”
  他说是啊是啊，当然不全面，也不太诚实。
  “想听诚实的回答吗？”
  他放下筷子，饮了一口茶后，居然反问起她来。二人都不喜欢饮酒，那次也没要。
  她默默注视着他，表示愿听其详。
  “因为你漂亮。应该说，还因为你漂亮。两个原因加起来，使我那天一定要热心地帮助你。我这么回答，你觉得全面了么？”
  他说时，摆弄筷子。眼晴并不盯着她的脸看她，而是瞧着筷子。分明的，他瞧着筷子，才不是由于自己当着她的面说那样一番话时，会不好意思起来。不，不是的。她觉得，他说那番话时心里很坦荡，一点儿羞耻感都没有。
  倒是她自己的脸一下子红了，而且有些发热。夸她漂亮的话，从形形色色的男人们嘴里说出来，她早已听得惯惯的了。但从这一个刚是自己老板不久的男人嘴里说出来，她听了还是多少有点儿害羞。和意外不意外没关系。她根本不感到意外。而是因为他那一副坦坦荡荡的样子。她之所以一问再问，也不是出于什么别的动机，只不过是想进一步由自己来证实一下——对于她这样一个女人，他内心里究竟持一种什么样的态度？他对她那一种彬彬有礼，他对她那一种格外尊敬，又究竟有几分是虚伪的，有几分是发自内心的？亦或全部是虚伪。如果全部是虚伪，那么以她从小长到大渐渐培养起来的那一种对人的洞察力，是会得出八九不离十的结论的。
  “那，在医院里，你帮我代办完了一切，还帮我垫上了那么多钱以后，为什么连个姓名都不留，转身就走呢？”
  “第一，我正好带着一笔钱。第二，我这么一个男人，帮了你这么漂亮的女人一次忙，就黏黏糊糊地留姓名，留地址，再说些多么多么希望联系的话，那我成什么了我？我再丑我也是一个有身份的男人啊我！”
  “你并不像你自己以为的那么丑……我觉得……你仿佛对自己的形象很悲观。这可不好。男人不必太在乎自己的形象问题。形象问题对有些男人也根本不成其为一个问题……”
  她没有意识到，她这么说时，其实已经占尽了一个漂亮女人的形象的优势。而如果非是形象的优势在起作用的话，哪一个当秘书的女人，都是不敢像她那么肆无忌惮地跟自己的老板说话的。当然，她之所以偏偏敢，也还因为他们的关系不仅是秘书和老板的关系，还差不多是朋友之间的关系。并且知道，他也很希望他们之间存在有第二种关系。
  “你用不着安慰我。安慰也没用……”
  “可是，你当时不留姓名，不留地址，转身就走，那我又到哪儿去找你，怎么还你那么大一笔钱呢？……”
  她有意将话题岔开了。
  “那点儿钱！我是个在乎那点儿钱的男人吗？”
  他终于扭头看了她一眼，也不摆弄筷子了。
  “这个费那个费的，再加上住院押金，一万几千元呢！白白替一个不认不识的人花了……”
  他打断她的话，纠正道：“一个不认不识的漂亮的女人。”
  她微笑了一下，怕他抢先再说出什么会使自己不好意思起来的话，赶紧接着问：“那你觉得你那样值得吗？”
  “值得啊！太值得啦！……”
  他的声音提高了，他的目光望着她，不移开了。
  她却垂下了自己的目光，然而一副洗耳恭听的模样。她的一只手当时放在桌上，他用自己的一只手轻轻抓住了她那只手，娓娓道来地说出了一番他认为值得的逻辑：
  “你想啊，这世界上漂亮的女人是有限的。对吧？通常情况下，一般男人没多少机会帮一个漂亮的女人什么忙。尤其像我这样的一个丑男人，机会就更少了。我这样的一个丑男人嘛，漂亮的女人一不小心看到了一眼，会后悔干嘛朝我这一边看的。所以呢，我有机会急一个漂亮女人之所急，能帮上她一点儿什么忙，那是我的荣幸啊！我心里快乐啊！那不是用钱就能买到的一种快乐感觉啊！在医院里，我一会儿这一会儿那，一会儿前楼一会儿后楼替你办理各种手续，一笔一笔地替你垫钱，你心里一定在想，这个丑男人，跟我不认不识的，帮我都帮出一身汗来了！于是呢，你心里就过意不去了。你当时心里很过意不去，这我看出来了。但你知道我心里怎么想的吗？我想，我王启兆终于也有机会帮一个漂亮女人一点儿忙了！这是我非常愿意的事，不是我不愿意的事。我王启兆毕竟也是一位老板，找我帮忙的女人那还会少吗？她们要我帮的那些忙，说到底那是都可以用一个钱字来概括的。而且一张口就是几万、十几万。那时候，在我眼里，她们再漂亮，也不漂亮了。平时显得再可爱，那时在我王启兆这一个丑男人眼里也不可爱了。我丑这不假，可我不是二百五啊！她们是别的男人喜欢的女人啊！是些官员啦、银行行长或者所谓社会名流喜欢的女人啊！有一次，甚至一家银行的一名小科长居然也给我打电话敲诈我！你知道他怎么说的吗？他竟厚着脸皮说：‘哎，启兆，帮个忙。下午有个女孩子到你那儿去取点儿钱急用，八万十万的就行。你别开支票，准备好现金。我喜欢那女孩儿，这个忙你无论如何也得帮！’——这是人话吗？我这里是银行还是他那里是银行啊？但是我得给准备好现金！你想想，那破女孩儿她从我王启兆这儿拎了一袋子钱去，过后却对那银行的小科长娇三嗲四的，把自己百分百奉献给那银行的小科长！我明明不是二百五不也变成了地地道道的二百五么？她和我，我和她，那也不认不识的啊！你以为她心里会觉得过意不去吗？她才不会！我那钱白给的值吗？去年一年，光这种开支那就是几百万！几百万啊！我自己呢，我一清二楚，没有一个漂亮女人真的会在内心里对我好！我用自己公司里的大笔大笔的钱去替别的男人们讨他们的女人欢心！我不是很下贱吗？可我要不，我的公司就没法儿运转。因为我起家是靠了那些男人们手里掌握的大大小小的权！我再丑我也是个男人啊！我也有我那点儿生理要求啊！可我有时候却只能花钱去找那些三陪女！而那是她们的工作，我不过是她们的工作对象！连她们，一边服务于我，一边肯定也在想——今天真霉气，摊上了这么丑的一个男人！我……”
  “你别说了！”
  她想抽回自己的手。他却将她的手攥得更紧，并且牢牢地压住在桌面上，使她那一只手动弹不得。
  他又不看她了。他用另一只手从裤兜里掏出烟盒，低下头，像从前的某些算命者训练过的黄雀似的，靠两片厚唇灵巧地从烟盒里叼出了一支烟。
  她怕搞得不欢而散，那只手一动也不动了，任他压住在桌面上。
  然而她不由得垂下了目光，因为感到屈辱。尽管当时服务员不在身旁。尽管她心里承认，她希望听到一个男人的实话，而他正在对她说实话。
  有时候，实话是不太中听的。它往往使人尴尬，使人不自在；使人不快甚至使人恼火，还往往会吓着我们。总之在现实生活中，实话也就是真话令我们特别讨厌，乃因它的罪状一点儿也不比假话少，有时候反而比假话的罪状多得多……
  他吸一口烟，缓缓地吹出一缕条云般的青雾，盯着烟的燃端又平静地说：“你为什么不高兴起来了呢？聊天嘛，不爱听的话，全当对方是在胡说八道不行吗？你这么一种表现可不好，别说是作为秘书不好了，就是作为一般社交场合的表现也不太好。你以后要改改，一定得改改。否则对你的人生发展肯定有负面的影响。”
  他终于不牢牢地压着她的手了，就用自己那只手挠起头来。她立刻趁机缩回手。
  斯时服务员小姐悄没声地走入，侍立其右，随时听候吩咐的样子。
  他说：“小姐，这会儿不需要你，需要你的时候会叫你。”
  那服务员小姐瞟了他一眼，识趣地悄然而去。
  他的目光仍盯着烟，继续说：“对于我，那一天帮了你点儿忙，还为你垫付了点儿钱，当然是我很愉快的事了。我知道你心里现在想什么呢。你想问我，如果你不是一个漂亮的女人，我还帮不帮你。让我告诉你，那我也照样会帮。那天情况太特殊嘛。不但也会帮，也会垫付那些钱，而且心情也会挺愉快的。不过愉快和愉快不同罢了。像我这种人，平时不太容易碰得上真正需要帮助的人，也从没碰到一个纯粹出于好心而帮助我的人。我和某些人士之间，帮来帮去的，都不过是相互利用罢了。他们利用我，我明知是在利用我，还得装二百五，显着受抬举似的。而我利用他们，那成本可就大了去了！但是我图自己愉快帮了你一次，结果是多么的不一样！当时我真的打算一走了之的！你不叫住我，我绝不会给你名片的。那干嘛？那不是显得我这个男人不但丑，而且还心怀鬼胎了吗？老天爷在上，你问来问去的，不就是希望听我这个男人说点儿实话吗？我说的可句句是实话！事实证明老天爷他奖励我了啊！……”
  “老天爷奖励你什么了呢？”
  趁他吸烟的当儿，她赶紧问了一句。声音小小的，为的是挽回一下刚才自己不许他再说下去所造成的不和谐的影响。
  他终于又看着她了，笑笑，以心满意足的语调说：“明摆着啊！你这么漂亮的女人，成了我这么丑的男人的秘书，那还不等于是老天爷在奖励我么？你聪明，你善解人意，你办事能力很强，你替我将许多事情都料理得那么细致，那么周全，连我没想到的，你都替我考虑到了，我还不该感激老天爷么？每天有你在我办公室里，我看着你像看一朵花，养我的眼。我看着你心里欢喜，遇到烦事儿也不像以前那么烦了，对我来说，这就够了。所以你给我当秘书，对我尽管放心！我绝不会打你的什么歪主意的！再对你说一句最实在的实话，我和你之前那个秘书，我们之间有过那种事儿。那种事儿不过就是那种事嘛，没什么可耻的啊！但是对你，还是我说过的那句话，你尽管放心，我不会碰你一指头的！哪天我心急火燎地想那种事了，我就是花点儿小钱去解决，我也绝不碰你一指头！这种定力那我王启兆还是有的！我这人不信佛不信教的，根本不信那一套！但我比较信民间说的一句话——老天爷有眼。天底下的人，都应该珍惜老天爷对自己的奖励。否则呢，老天爷会生气的。老天爷一旦发怒，那他对人的奖励就变成他对人的惩罚了。所以，我王启兆可不敢成心惹老天爷生气……”
  “咱们……换个话题好吗？……”
  她也反过来握住了他的手，很轻地握了一下，以表达出一种亲昵的意思。她觉得那是她那会儿最明智的一种表示了，也是最好的一种表示。既然自己希望听到实话，而他的回答基本上是实话，那么他不是也理应受到自己的奖励吗？而她没有意识到的是，从那时开始，她已经被他的话语魔力控制了。是的，话语魔力，这是他这个其貌不扬的男人所具有的一种特殊本领。只要他想，他几乎可以靠了那本领，相当快又相当成功地取得别人的信任，而且将他自己的心机掩藏得极为严密。这个经常佯装口拙舌笨不善言词而且也被许多人错误地认为不善言词的其貌不扬的男人，特别善于用实话去征服他人。实话一经被他当作武器巧妙地加以包装，进行战术式地应用，无论面对的是官员还是女人，被征服者十之八九。实话巧妙地加以包装，是比假话巧妙地加以包装更容易使人受到迷惑的事情。而他正是应用同样的战术，将他前一名秘书引诱到自己床上去的。他曾对她说：“你肯定不会喜欢我，这一点我清楚。我也不指望你喜欢我。但是你想想，凭你自己的收入，你哪年哪月才能买得起一套房子呢？看，现在一套房子的钥匙就在我手里，两室一厅，八十多平米。即使你以后结婚，小两口住着，那不是也挺理想的吗？而且在一条房价很贵的街上。而且装修好了。你一想通，它就是你的了。当然，你会认为这是一种交易。我挺喜欢你的，而你不喜欢我，我还特想和你之间有那么一种关系，当然我就得采取主动的态度和你进行交易了。要不我还能怎么办呢？我都把话和你挑明到这种程度了，你再想想，如果你不同意，我们之间的工作关系那还能继续存在下去吗？那以后双方多别扭呀？结果呢，不是你自己辞职走人，就是我找借口开了你。那么一个结果，对我们双方可有什么好处呢？明摆着一点儿好处也没有是不是？你还要这么想一想，这世界上的许多事其实都只不过是交易呀！交易有什么不好呢？世上有交易，才成全了许多人的愿望嘛！只要公平，一切事都可以通过交易的方式开诚布公地来谈的嘛！道理是不是这么个道理啊？现在许多人都是很虚伪的，明明可以通过交易的方式来互相满足的事，却偏要拒绝交易，偏要扭着来。结果谁也满足不了谁。结果浮躁的人越来越多！不少自认为有文化有思想的人，整天写文章，一会儿说浮躁是这种原因造成的，一会儿说浮躁是那种原因造成的。都瞎掰呢！都根本没分析到点子上。真正的原因是——都没有寻找到进行一场公平交易的对象嘛！有时候公平的交易机会就在身旁，自己却二意三思的，结果机会白白错过了。一场值得的交易，那也不是任谁都会天天碰到的呀……”
  “你别说了……”
  当郑岚也被他的实话实说征服了以后，他们那一顿午餐就到了结束的时候了。
  他没有再换一个话题继续和她聊下去。
  他看了一眼手表，歉意地说：“哎呀，都到上班的钟点了。”
  她也就明白了他的意思，站起身来。她被桌裙绊了一下，差点儿倾倒。他及时扶她，扶得别提有多规矩，仅仅用双手把持住她的胳膊肘而已。如果一位淑女差点儿倾倒，什么宾馆或饭店的老侍者，通常便是那么去扶的。对女性的那种扶法，意味着一个男人即使非是绅士，那也是希望自己能做得像一位绅士一样优雅的。她一站稳，他的双手就放了开去。仿佛连在那会儿，他内心里想到的也还是自己对自己的要求——绝不碰她一指头。
  当她走到餐厅门口时，他抢先一步，很绅士地替她开门，同时小声说：“真有点儿后悔对你说了那么多实话，把气氛搞得不太愉快了是吧？还不知道在你听来是不是实话……”
  她脸红了。
  她语调很温柔地说：“我很愉快呀！你可别因为说了实话就后悔啊！我爱听实话。”
  想了想，又说：“我相信你说的每一句话都是实话。”
  从那一天的下午起，他对她的态度是更加彬彬有礼了。她看出他竭力要在她面前作出温文尔雅的样子。而温文尔雅的样子，更主要是气质所决定的。举止的模仿，往往是无济于事的。何况他这一个男人，连温文尔雅的举止也模仿不到家，未免显得太过刻意，太过做作。
  然而她理解，他完全是为了表示对她的尊重才变得那么可笑的。也委实是为了更成功地压抑自己才变得那么可怜的。
  对待男人，怜悯一经在内心里萌生，女人的智商和情商就降低了。