周末一愣，忍痛道：“春秋兵学圣典孙武兵法。”
  韩青永盛怒之下，几近失控，“荒唐！孙武何许人也？区区吴王之将，麾下车不过千乘，兵不过万人。本王如今统领雄兵四十万众。如此浩荡骁勇之军，孙武自古出师，未有如斯之盛。别说他没见过，怕是连想也不敢想。周将军让本王墨守孙武鼠目寸光所著兵法，岂不可笑？”
  “殿下，胜败乃兵家常事，万不可一意孤行、意气用事。大元帅手握四十万大军，身系国家安危，当从长计议。”周末苦口婆心，“且我军军需粮草日益告急，国内断供，颜琼供给又迟迟不见踪影，如此贻误军机，后继堪忧。元帅万不可负气拿将士性命斗狠！”
  韩青永勃然大怒：“本王受命于天，锐意进取，方亦胜，圆亦胜，无往而不胜。小小襄阳，胆敢与本王为敌，负隅顽抗不肯归降，本王必尽屠此城，令一人不剩。非如此，不足以炫耀楚军武力，不足以惊骇天下视听！”
  周末还想再劝，韩青永却冷声道：“周将军连日劳苦，又有伤在身，暂且先去后军休整，歇息好了再来辅佐本王吧。”
  周末无奈，由两个楚兵挽扶着退下歇息去了。
  晨光熹微，韩青永抬眼看向城楼，城楼上挂满了死状各异的尸体，鲜血顺着城墙往下流淌，灰白的石墙已经被染成的黑红的颜色。
  高高的城门上面被撞磕了数不清的凹坑，但它仍然坚固地紧闭着，嘲讽着他所有的坚持和努力。
  此时，陈云凰挥剑刺穿了城墙上最后一个楚兵，站在城楼之上，俯视着韩青永，慢慢将龙吟举过头顶，然后凌空砍杀了一下。
  赤裸裸的挑衅！
  毫不掩饰的鄙视！
  韩青永气血翻涌，胸口一闷，喉头一咸，俯身吐出一口鲜血来。
  “殿下，不行的话……咱们，咱们就听周将军的吧？”颜宝玉见状色变，“离间计似乎也没见起什么作用，鸟人奇袭也不见突破，咱们知难而退，另做打算吧。”
  韩青永咬牙切齿，“今日暂且退兵。传令下去，把其他三处大军尽数调遣过来，集中兵力，逐一攻克！”
  云凰站在城楼上，在幸存将士的一片欢呼声中，看着楚兵再次颓然退去，劫后余生的庆幸萦满心头，她不由长长吁了一口气。
  她也知道，韩青永绝不会善罢甘休。
  更惨烈的战争还在后面……
  清冷的晨风吹拂过来，带着粘稠的血腥的气息，让浑身汗湿的云凰感到阵阵凉意。
  陈镇东走过来，把身上满是血污的披风解下来，披在她的身上，哑声道：“陛下，末将护驾不力，请陛下赐罪！”
  云凰转头看了看陈镇东，又看了看倚在墙边歇息的宋智明和一众将士，无言地扶起陈镇东，对他展颜一笑。
  兄妹俩一起望向楚兵撤退的方向，天边晨曦初透，旭日已染红天边的云霞。
  不知不觉，两军于晦暗的夜色中厮杀了大半夜。
  置于死地而后生，所看到的景致比以往任何时候都要壮丽。
  云霞辉映，山河秀美，这是他们用生命和鲜血守护的江山。
  只是，天色放亮，潜藏于昏暗夜色里的战后场景揭开狰狞的面纱，将人间惨剧暴露无遗。
  比起前两天，这一战尤为惨烈。
  因鸟人从天而降，居高临下发起进攻，许多将士的头颅被利箭射中，眼睛被利刃剜穿，残肢断臂随处可见，开肠破肚者尤自苟延残喘，其状令人不忍直视。
  激战之时，求生的极度紧张让人痛觉麻木，无暇顾及身上的伤痛，此时，所有麻木的神经呼啸着苏醒过来，万箭穿心般疼痛噬骨焚心，再坚强的勇士也忍不住吟叹哀嚎。
  胜利的欢喜是短暂的，痛失亲友的悲伤是长久的。
  襄城之内，恸哭之声渐起，悲伤的洪流渐以排山倒海之势，弥漫于天地之间，令人窒息。
  对于战争的残酷，云凰之前在仓场就已设身处地感受过。
  那天，苏玉辙告诉她，既然是战争，便免不了要死人，区别在于人数的多寡罢了。
  身为统帅，要清醒地明白，这是保家卫国必须付出的代价，为了最终的胜利可以不惜一切代价。
  那些有幸为之死去的将士，将因精神的胜利而永垂不朽，在天之灵获得无上的荣耀。
  云凰原本以为，经过仓场之战和前两天的激战，她的内心已经足够坚强，承受能力已经足够强大。
  大敌当前，两军对垒，万命皆悬，生死由天。
  她可以做到心如止水，一心为战，不怕失败，不惮生死。
  可如今，血淋淋的杀戮之后，壮士们那触目惊心、惨绝人寰的死状，幸存者们那一双双兔死狐悲、哀痛欲绝的眼睛，亡者亲人们连绵不断、低沉哀伤的哭泣，无不让她的心阵阵痛缩震颤。
  威风落在她身边，抬起一只爪子挠了挠她的手，自口中吐了一支小竹筒，放在她手心。
  云凰打开竹筒，里面放着一卷书信，展开，苏玉辙遒劲有力的字迹跃然纸上：人心亦是战场，胜负尽在一念间。安心，坚定。
  人心亦是战场，胜负尽在一念间。安心，坚定。
  云凰反复看着那两行墨字，眼眶潮热，唇角微微抿紧。
  他藏在这只字片言里的千言万语，她懂得。
  但她无法继续旁观和冷漠。
  与其力敌，不如智取。
  “宋将军，昨天，你审问李臣李申二人，结果如何？”
  云凰看向宋智明，问道。
  宋智明起身，抱拳施礼道：“如皇后所言，那个头颅并非王将军的，是李安与李申临时割下一具楚兵的尸首伪装的。”
  云凰点点头，心里暗暗松了口气，“他们二人受何人指使？”
  宋智明道：“韩青永军中副将颜宝玉，噢，就是主管皇城的武德司使颜琼之子，于混战时传信给李臣授意。”
  云凰眉头微蹙：“是什么原因让李臣李申甘冒株连九族之罪，也要助纣为虐？”