朝堂之上。
  云凰端坐于龙椅之上，冷眼看着殿上的文武百官。
  明月、清风、唐狄等忠臣一头雾水地站在一旁。
  李臣、李申等七八个官员分别被摘了官帽，脱了官服，被侍卫押着跪倒在地上，一个个呼天抢地，大喊冤枉。
  “陛下！你不能不分青红皂白滥杀无辜呀，我李氏兄弟对陛下忠心耿耿，从未有过违逆之心，冤枉啊，冤枉！”
  “陛下明鉴！老臣可以为李侍郎作证！他自担任吏部侍郎以来，夙兴夜寐，不辞劳苦，以身作则，事必躬亲。这样的肱股之臣，实属难得，陛下三思啊！”
  “陛下莫要近小人远贤臣！”
  “陛下，微臣与几位大人同朝为官，从来都以国事为重，各尽职守，兢兢业业，从来不敢懈怠，不求无功，但求无过啊……”
  ……
  巧舌如簧，互相包庇。
  口吐莲花，各表忠心。
  云凰静静地听着，紧抿红唇，不动声色。
  “陛下！您倒是说句话呀？这般平白无故地让人如此对待下官，下官实在怨屈！”
  李臣说着，竟然声音哽咽，似受了天大的冤屈。
  “是啊！陛下，您总该给臣等一个降罪的理由，朝事非同儿戏！”
  “陛下，偏听则暗，兼听则明，您不能只听明太尉一面之词啊！”
  “是啊，陛下切莫听信谗言，冤枉了好人，寒了臣子们的心啊！”
  ……
  明月抬眼看看云凰，欲言又止。
  清风瞅了唐狄一眼，唐狄眼观鼻，鼻观口，口观心。
  云凰站了起来，昔日灵动的双眸此时却如寒冰刺骨，周身笼罩着不怒自威，不可侵犯的凛然气势。
  其他官员本来还在议论纷纷，见状只觉得莫名的威压扑面而来，不约而同闭了嘴。
  李臣、李申等被押倒在地上的官员面面相觑，也不敢吭声了。
  云凰扫视全场，“你们说够了？听寡人说一段？”
  李臣等人皆一脸不服气。
  云凰慢腾腾道：“如今新室且亡，大陈待兴，妖女当道，祸乱朝纲。朝堂上下文恬武嬉，乌烟瘴气。天下百姓怨声四起，群雄不平。相信各位对此有耳共闻，有目共睹，无不义愤填膺，同仇敌忾。本官泛爱容众，诚邀各位同聚于此，共谋国策，以斩妖驱敌，光复陈室，共举大业。”
  李臣、李申等人闻言，一个个目瞪口呆，僵了身子。
  云凰冷笑，“还要不要再听一段？”
  明月等人也十分惊讶，看向李臣等人的目光变得若有所思。
  云凰绘声绘色道：“本王早就听闻李侍郎智勇双全，豪放雄阔，今日一见，果非虚言。加上令弟如虎添翼，必能一雪前耻，将那个嫉贤妒能的明太尉大卸八块，取而代之。”
  云凰话音刚落，满堂皆惊。
  李臣已面如土色，再也没有了刚才强词夺理的气焰，浑身筛糠般抖成一团。
  李申更是惊恐万状，大气不敢喘。
  “李臣李大人，被拜为大将军了？可喜可贺啊，只是你这大将军只怕难见天日，壮志难酬了！”
  云凰盯着李臣，冷颜厉色。
  李臣瘫坐在地上，汗珠子滚豆粒似地往下掉。
  李申闻言，吓得叩头如捣蒜般，指着李臣大声辩解：“陛下饶命！此非下官本意，实在是家兄屡次三番威逼利诱，下官情非得已……”
  其他罪臣见事已败露，也不敢再驳辩，各自求饶。
  云凰厉声喝道：“欺君之罪、私通敌国、谋反违逆，数罪并举，哪有那么多借口？岂有此理！你们身为大陈的朝廷命官，当食君之禄，忠君之事，却吃里爬外，助纣为虐，置我大陈百姓安危于不顾，甚至不惜泄露军防图以博取私利。你们自己说，寡人是该将你们枭首示众，还是该五马分尸？”
  满朝文臣鸦雀无声。
  明月等人暗暗心惊，李臣、李申等人，平时隐藏极深，一个个面目和善，左右逢源，从不显山露水，没想到竟然有如此野心。
  大战在即，幸好云凰先发制人，若是等到与西楚两军对垒，李臣身为吏部左侍郎，若滥用职权，韩青永里通外合，简直就是防不胜防！
  李臣自知罪责难逃，趴在地主面无人色道：“陛下，罪臣知错了，望陛下念在罪臣诚心悔过的份儿上，饶臣一命！罪臣定当将功赎罪，肝脑涂地，万死不辞！”
  其他人一看李臣都这模样了，也都服软求饶。
  云凰道：“一次不忠百次不用，你们死罪可免，活罪难逃。”
  李臣等人一听，皆是一愣，个个如获大赦，纷纷叩谢不杀之恩。
  “寡人不杀你们，也暂且不会为难你们的族人。你们戴罪充军，归于镇王麾下，前往襄城御敌，若奋勇杀敌，可将功折罪，论功行赏；若故态重萌，泄露军机，当车裂以殉，尽灭其宗！”
  “镇、镇王？”
  李臣等人惊呆了。
  众人回头，但见从殿外走进两人，一个正是传言被苏婉柔毒杀的镇王陈镇东，另一个是前朝奇才却隐居田园的大将军王彦。
  这两人刚进殿，安静的大殿之内像被投入了石子的平湖，掀起一片议论之声。
  云凰朗声道：“镇王虽是皇亲国戚，触犯国法当与庶民同罪。此番镇王大难不死，亦难逃惩责。与尔等一样身先士卒，戴罪立功。但群雄不能无首，故此暂且封镇王为定远将军，尔等可有异议？”
  明月表态，“陛下英明！”
  清风、唐狄等人也都拥护。
  李臣等人哪敢有异议？
  陈镇东没被治罪，他们才跟着沾了光，要是陈镇东身为皇亲国戚都被处死了，他们哪还有活命的可能？何况，陈镇东好歹还被封官拜将，他们好好表现，也有希望官复原职。
  犹如置于死地而后生，李臣等人不只没有异议，反而转悲为喜，暗自庆幸。
  陈镇东跪地谢恩后，转身俯视众人，沉声道：“昔日，本王与诸君共事天子，同殿为臣。因一念之差铸成大错，论罪当诛，幸得陛下宽宥，暂得苟且活命。今奉陛下明诏，率众御敌，愿与诸君上下同心，早日荡平来犯楚军，将功折罪，重返朝堂。”
  陈镇东都这么老实了，李臣等人哪敢违逆，当即异口同声：“谨遵定远大将军之命！”
  陈镇东眼眶潮热，他转身与云凰对视一眼，再次五体投地叩谢皇恩。
  被云凰亲自扶起的时候，陈镇东双目盈泪。
  那一刻，他阴霾了二十余年的心里，终于有明媚的阳光照进来，驱散了仇恨的黑暗，融化了冷寂的坚冰……
  云凰长舒一口气，看向王彦，正要说话，不想，王彦上前一步，一副不怕死的模样，“陛下，草民不习兵事已久，迄今已近十载，焉能复朝为官？请陛下另寻高明，草民告退！”
  说完，王彦转身就走。
  “将军留步！”
  云凰喝道。