日光渐盛，皇宫地面的白玉石板泛着莹白光泽，大理寺卿荀磊就沐浴在这片光泽之中。
  他站在白玉石栏边放眼远眺，遥望整个皇宫，瘦削的背影中透露着孤单。他为什么一个人站在栏杆旁？因为他在等一个人，而这个人正走向他。
  “荀大人。”
  “刘大人。”荀磊向胡子花白的刘军拱了拱手，道：“我们边走边聊”
  “荀大人可一定得给老夫解惑。”
  “您说。”
  “大人为何请殿下坐上宝座？”说到这儿，刘军睁大眼睛，悄声道：“要知道陛下可容不得他人放肆。”
  荀磊望向刘军，神色平淡地问道：“其实陛下已经不在了呢？”
  虽是反问的语气，但话是从荀磊口中出来的，便由不得刘军不信。
  因为荀磊曾是最初筹谋让楚元帝归国的人之一，而且在刘军保护楚元帝归国途中，他和楚元帝所遇皆在荀磊和苏哲的所料之中。
  刘军很是震惊，当年他从南赵保回来的小皇帝就这么着没了？现如今大楚四面楚歌，小皇帝就这么撒手人寰了？
  刘军只问：“你怎么能知道？”
  荀磊望着远方，道：“殿下聪慧、果敢、坚毅，最重要的是她谨慎，如果没有万全的把握，她绝不会表露对皇位的渴望。”
  刘军明白了，只有楚元帝好不了，或者已经不在了，楚景晗才敢这么嚣张。
  荀磊看向刘军，一脸惋惜道：“我们都应该清楚的，楚氏一族寿命不长。”
  刘军满脸遗憾，道：“唉，我这个老头子都还活着，陛下却……”
  荀磊拍了拍他的肩膀，安慰道：“陛下已五十又一，已算历代皇帝中活得长久的。”
  刘军收起悲伤，道：“陛下若是不在，那殿下为何不说出来？”
  荀磊看了刘军一眼，又看向前方，目不斜视道：“秘不发丧。”
  “什么？”刘军震惊的几乎尖叫起来，幸而周围宫人稀少，不至于失态行径被人看到。
  荀磊嫌弃地微微蹙眉，道：“刘大人镇定一些。”
  刘军凑近，压低声音道：“你让老夫怎么镇定？殿下竟然想秘不发丧，她竟然想做这么大逆不道的事情？她以后还怎么做皇帝？”
  激动的刘军说话喷出了不少口水，荀磊似早就知道一般举起宽大的袖子遮住自己的脸。
  “大人，你说你又这样？”刘军扯下荀磊的袖子一脸尴尬道。
  荀磊眼神略带嫌弃，语气尽是鄙夷，道：“都说过多少次了，刘大人你遇事说话小声一点，不要走路风声。”
  刘军尴尬地笑了笑，道：“老夫是粗人，大人请见谅。”
  荀磊也不多与刘军纠缠，把自己的分析说了出来：“大楚外敌环伺，南边正和赵国有小战，这时不宜爆出陛下的死讯，她应是考虑到这一点。”
  刘军听罢，深以为然地点头，一边捋着自己花白的胡子，一边笑道：“你们文人就是想得多，想得周到，搁老夫想一年也想不出这层干系。”
  他放下捋胡子的手，凑近问：“荀大人，你说我们该怎么办？”
  荀磊沉默了一会儿，道：“看苏大人如何。”
  说完他眺望着远方湛蓝的天空，思考苏哲正在做什么。
  苏哲在做什么呢？
  他在长信侯府里摆弄花草。
  楚景晗到时，苏哲的一身月白色长袍已满是泥污，年过五十依然身形清朗，风度翩翩。
  她摆摆手示意跟着的人停下，自己则独自走到苏哲背后。
  “苏大人不是生病了么，本王看您身体不错。”
  苏哲知道是她到来，慢慢放下浇花水舀，轻轻拍下身上泥土，缓缓转过身来，微微向楚景晗鞠了一躬，道：“殿下圣安。”
  他神色镇定，没有丝毫说谎被抓包的慌张，这倒让楚景晗有点不知该如何追责。
  未等楚景晗开口，苏哲先道：“殿下这边请。”
  说完他做出请的手势，楚景晗便顺着他的手势走，边走边道：“听闻苏大人身体不适，本王心中挂怀得很，大楚没了大人您，本王都不知道该怎么办，没想到大人安然无恙。”
  苏哲略带抱歉地说：“微臣早起时确实感到身体不太舒服，歇息半个上午才感觉好些。”
  “苏大人可有让太医看过。”
  “都是些老毛病了，太医看过了，不见好。”
  秋日肃杀，冷风萧瑟，草木枯黄，青色的小石板路尽头是一个小亭子，忠义亭。
  楚景晗望着牌匾上金色的三个大字，缓缓念道：“忠义亭？”
  “是，忠义亭。”
  楚景晗走近忠义亭，石桌上清新的茶香扑鼻而来，原来早已有人在亭子里备好热茶。
  “据说三个字是我大楚高祖亲自提笔所书，为的就是嘉奖你苏氏一门的忠义。”
  楚景晗找了最近的石登坐下，茶水清绿，茶香更浓。
  “正是如此。”
  苏哲站着回答。
  楚景晗把玩着白慈悲，出言讽刺。
  “苏大人，大楚正是多事之秋，你却躲在这方枯草颓园之中，这就是你的忠义？”
  话语很直白，语气很讽刺，任谁听到都不会太高兴，但苏哲却是例外。
  他的神情依旧平静，没有丝毫慌张或是尴尬，他微低着头道：“微臣忠于楚氏，忠于大楚。”
  “忠于楚氏？”
  “是。”
  回答铿锵有力。
  “那你为何不忠于本王？”
  直到这时，他才抬起头直视楚景晗，眼神冷冽而严肃。
  “你不是皇室中人。”
  楚景晗把玩着瓷杯，掩饰着心中寒冷，她感觉全身的血液似已凝结。
  她的内心慌张，思维混乱，这个秘密怎么会被外人知道？楚元帝告诉他的？还告诉了谁？她脑海中第一个念头就是想让所有知道的人死。
  可是她没问出口，她表情未变，动作未变，慢慢拿起眼前有些看不清的茶杯。
  她深深明白慌张之中说出的话、做出的事会不可靠，所她心底不断告诉自己不能慌。
  温茶带着清凉的香气抚平心中燥热，她思考着直到一盏茶尽，才出声道：“做了二十多年的皇女，今日才知道原来我不是皇室中人。”
  苏哲冷冷道：“你不是。”
  楚景晗放下茶杯，反问：“大人可有什么证据？”
  苏哲沉默不语，一切都只是他的揣测，他之所以说出来，为的就是诈楚景晗，逼她自露马脚。
  如果楚景晗先问他怎么知道，并追问他有谁知道。
  那他就敢断定自己的推断是正确的，因为每个人在知道对于自己不利的消息时，第一时间想的都是除掉对自己不利的人。
  可是楚景晗的沉着冷静超出了他的预估，他无法得到任何有用的信息。
  楚景晗笑着道：“没有证据，这可就是污蔑，污蔑皇室的罪可不小啊，大人。”
  她可以肯定苏哲只不过是猜测，还没有实际证据。看来楚元帝没有掌握证据，或者说掌握了证据还来不及给他的心腹。
  苏哲双手背在背后，看向秋日萧瑟的花园，似回忆道：“陛下只是在病床上告诉过微臣，并无实质证据。”
  “他老人家病糊涂了，苏大人也老得是非不分了么？”楚景晗笑着打趣。
  不过苏哲完全忽视了她的打趣，淡然道：“陛下不会糊涂，臣更不会老得是非不分。”
  见苏哲冥顽不灵，楚景晗也不多言，她微笑道：“反正本王不知道此事，不过要是苏大人知道任何消息，欢迎来告诉本王。”
  她态度诚恳仿佛真的希望苏哲能找到证据，证明她不是皇帝的女儿。
  楚景晗接着道：“现如今大楚正是用人之际，苏大人不要因为不瞒景晗掌权，就放弃自己的职责啊。”
  她希望苏哲能上朝，她想利用苏哲拉拢保皇党，她必须让朝廷中浮动的人心安定，不能让其他皇子有机可乘。
  但苏哲却道：“老臣已经老了，不能再决断朝中大事。”
  他拒绝了楚景晗的提议，言下之意他不支持楚景晗成为皇帝，是一种无言的反抗。
  楚景晗既没有生气，也没有惊讶，似早有所料，她站起身平视苏哲，诚恳道：“苏大人，容本王问几个问题可好？”
  “请问。”
  “本王可有欺压百姓之举？”
  “没有。”
  “本王可有贪污受贿之举？”
  “没有。”
  “本王可有处理政事可有不好？”
  “没有。”
  “那你为何不再考虑考虑，来为本王做事呢？本王依然会让长信侯府荣耀长存。”
  楚景晗的最后一句话既是馅饼又是警告，苏哲当然懂她的意思，可他依然坚定地摇了摇头，神情里透出一种看淡生死荣华的觉悟。
  “臣忠于陛下，就只忠于陛下，苏氏忠于楚氏，就只忠于楚氏。”
  “陛下说您不是楚氏的人，那臣就认您不是楚氏的人。”
  苏哲说完转过身不再看楚景晗，他好像已不在乎苏氏一门会受到惩罚。
  幸好楚景晗并不生气，相反她很欣赏苏哲的骨气，她道：“原来这就是苏大人的忠义，本王记下了。”
  楚景晗于走至苏哲身边，对着他道：“但现如今大楚不能没有丞相，既然您已年老，那这位置就让给年轻一点的人，您没意见吧？”
  苏哲俯身一揖，垂眸道：“谢过殿下，恕老臣不能远送。”
  他很感激楚景晗不牵连他的家人。
  楚景晗不再多言离开了忠义亭。