在研制香料方面，宁韵瑶有着和万贵妃一样的天赋。
  那些梅花在她的手中像变魔术一般变成各种液体状、粉状、以及泥状的香料。
  她明天参选的衣服已经全部用梅花水泡过了，届时她的头发还会用梅花做成的泥来梳洗，然后整个人再泡进充满梅花花瓣的浴桶里。
  “紫蝉——”
  “我来了，二小姐。”
  宁韵瑶让紫蝉去烧洗澡水。“我要开始泡澡了。”
  紫蝉唯唯诺诺，凑到宁韵瑶耳边说道：“二小姐。杜老爷和杜夫人他们……”
  宁韵瑶拿眼一瞪，“管他们两个老东西做什么？我们做自己的事情就是，明天就是殿选的日子了，我必须做好充足的准备。”
  “可是杜夫人她……”紫蝉眉头紧锁，纠结的扯着自己的衣角。“奴婢听说杜老夫人在房间里寻死觅活。”
  “这个老妇人，真是麻烦！”宁韵瑶心中很是不悦。
  若是这个杜夫人真死了，自己会不会因为要替母守孝而错失殿选的机会呢。
  她担心极了，只得先放弃泡澡的想法，往杜夫人房中赶来。
  果然，杜夫人已经被府上的丫鬟们从白绫上救了下来。
  宁韵瑶看着房梁上悬挂的白绫，以及倒在地上的凳子。再看看泣不成声，瘫倒在几个小丫鬟怀中的杜夫人。叹出一口气来，“哎，娘，您这又是何必呢？”
  她心想着这个老妇人居然玩真的，说死就死吗？
  “娘，哥哥只是失踪了而已。兴许等几日就回来了，您何必要寻短见呢。”
  杜夫人望了她一眼，像是见到了瘟神一般，唯恐避之不及。
  “你……你……”杜夫人的双瞳射出惊恐的表情来。
  母子连心，杜夫人也对宁韵瑶感到畏惧起来。
  宁韵瑶却并未察觉，她依旧打算扮演一个善解人意的乖乖女角色。
  “娘……”
  想要上前握住杜夫人的手。
  可杜夫人却本能的往后一退。
  宁韵瑶的手悬在半空之中，场面略显一丝尴尬。
  正在她不知道接下来该怎么办的时候，杜老爷走了进来。
  他一把抱住杜夫人，“夫人呐，我已经报官了，官府会替我们找到好儿的。”
  “老爷……”
  老两口抱在一起，哭了好一阵子。
  宁韵瑶见不得这场面，拉着紫蝉偷偷溜走了。
  “呼，真是憋死我了。”她大口呼吸着外面的空气，仿佛自己受了多大委屈似的。
  明明是她害得别人家破人亡，她反倒还觉得自己太吃亏了，选秀女的起点居然低到只是出自一个八品小官的家里。
  “紫蝉，走，咱们回去继续泡澡，明天殿选之后，我便可以逃离这里了。”
  “是，二小姐。”
  宁韵瑶开心的泡了足足两个钟头的梅花浴，将自己的皮肤都泡白了。
  这才心满意足，上床休息。
  一夜无话。
  次日清晨。
  紫蝉按照原定计划替她梳好了头，换好了衣裳。
  两人依旧还是乘坐上次的骡车来到了皇宫前。
  这一次前来殿选的女子明显比上一次的少了很多，但个个都貌美如花，质量非常高。
  宁韵瑶心中有些紧张，原本的自信也减少了一半。这么多的美人，皇上应该会挑花眼吧？
  紫蝉扶着她进了一间小殿。
  这里全是等候在此的候选者。
  殿内能坐的地方全被先到的人抢占了，宁韵瑶只得站在外面。
  紫蝉是丫鬟，不能呆在这地方，于是便退了出去。
  没了紫蝉在身边，宁韵瑶更显得孤单。
  来参加选秀女的女子们有些三五一群，是之前就认识的朋友或者邻居，也有表姐妹，或者其他亲缘关系的。
  只有宁韵瑶一个人孤零零的，没人认识她，她也不认识别人。
  不过好在她一向孤僻惯了，倒也不觉得有什么。
  见等候的队伍还很长，她便独自溜达了起来。走到一处水井旁，突然想起自己今早上紫蝉替她戴在发髻上的朱钗似乎位置有些偏了，于是便向井中照了照，自己默默调整着角度。
  “嗨，你在干什么？”
  身后突然闪出来一个人。
  吓得宁韵瑶差点没跌落井里。
  她捂着自己的胸口，惊魂未定。
  二人不看井，这种招数对她而言简直太熟悉不过了。在宁府的时候，她已经无数次的用在宁秋月的身上了，只可惜每一次都没有成功。
  定了定神，扭过头来朝来者望了望。
  自己眼前站着一位亭亭玉立的姑娘，年纪与自己差不多。容貌端庄大气，虽然不属于令人惊艳的类型，但却也越看越顺眼，很是耐看。
  一再的确定了眼前的这个姑娘自己并不认识，甚至也从来没有见过。
  可是她为什么要喊住自己呢？真是奇怪。
  宁韵瑶向她问道：“你是谁？我们认识吗？”
  女孩很大方，“我叫孙笛歆，是安抚使孙飞的小女儿。”
  宁韵瑶将嘴一撅，心生妒忌，她爹是从五品的官员。
  孙笛歆问道：“你呢？”
  “我……”宁韵瑶停顿了下来，她心想真是讨厌，干嘛一来就互报自己老爹是什么官啊。反正大家都是来参加殿选的，都在同一个起跑线上，你又什么了不起的。
  “我叫杜韵瑶，我爹是……反正说出来你也不一定认识。”
  孙笛歆笑了，“哦，是。”
  宁韵瑶不喜欢这个孙笛歆，她感觉人家靠近她就是为了向她显摆家世似的。
  可孙笛歆却并不这样想，虽说自己的爹是从五品的官员，也不算是一个小官，可在皇宫之中藏龙卧虎，比她爹官位大的比比皆是，自己并没有什么值得炫耀的地方。
  但她主动靠近宁韵瑶也并不是没有目的。“你还记得你上次说的那个身体有异味的女子吗？”
  “哪一个？”宁韵瑶摇头，表示自己不记得了。
  孙笛歆淡淡一笑，“或许你是忘记了吧。算了……”
  孙笛歆转身欲离开。
  宁韵瑶却不喜欢这种被吊胃口的感觉。“喂，你这话是什么意思？你究竟想说什么不妨直说。”
  孙笛歆摇头，“我没什么要说的，只是特别来告诉你一声。那位姑娘昨日已经偷井自尽了，原因就是你曾经当着众人的面奚落过她。所以，请你以后不要往井里看……”