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  刘隆无法背弃他的族姓，但同为陇右大将，牛邯就没有这种顾虑了。
  这位镇守萧关三个月不失，逼得耿、吴只能翻山越岭的悍将，此刻却卸甲弃胄，穿着皂色的布衣，进入成纪县隗氏老宅。
  这真是个熟悉的地方啊，牛邯记得，自己年轻时经常来隗家造访。老隗崔是个英雄人物，锐意进取，而其侄隗嚣就保守多了，总爱捧着本书，满口之乎者也，言必仁义大道，但实际上，隗嚣的胆量却很小。
  小到竟放弃天水，逃到了陇西，让一直恪守职责的牛邯陷入两面夹击的绝境，不得不献出萧关投诚。
  如此想着，牛邯在被绣衣卫搜了遍身后，随张鱼入内，拜在正在翻阅隗氏书信的第五伦面前——他将成纪县作为临时的行在。
  牛邯是典型的陇右大汉，身高八尺余，听说第五伦个不高，但坐着也看不太出来，只能尽量将自己身子俯低些。
  “罪臣牛邯，拜见陛下。”
  “牛孺卿。”第五伦打量牛邯，此人的姓、字和此刻的姿势，让他想起“俯首甘为孺子牛”这句话，觉得有趣，只笑道：“汝可是隗氏大将，怎么成我的臣子了？”
  “能够长久统治凉州的圣天子，就是良家子的主君。”牛邯张口就是大实话：“三百年前，陇右子弟是秦地故人老臣，两百年前，汉高破三秦入主，吾等先祖成了汉臣。而如今，汉祚已尽，是时候踏踏实实，做魏臣了。”
  “但汝在上月与隗嚣的通信中，可不是这么说的。”第五伦点着面前的简牍，这是隗嚣仓促南撤后，驿骑才送到天水的，遂被魏军截了胡，正是牛邯的亲笔信。
  “这上面说，纵是魏军过了陇山，但士卒疲乏，辎重难继，愿隗嚣往北与萧关之军汇合，尚有两万之众，与我决死，胜败犹未可知，牛将军且与予说一说，汝等将如何取胜？”
  “是臣愚钝，不知陛下用兵如神。”牛邯尽力给新老板解释：“当时也尚不知隗嚣会弃吾等而去，故欲与其共生死。”
  牛邯言语中满是遗憾：“隗嚣鼓动陇右诸姓与陛下对抗时，又说要带着六郡子弟保卫家乡，不能让关中五陵人骑头上。但如今，被巴蜀人骑头上拉屎，和被五陵人骑脖子上撒尿，孰丑？”
  这话成功将第五伦逗笑了，总结得妙啊，看来陇右良家子也不是油盐不进嘛，既然当家做主称霸一方的希望已经破灭，做狗，也得挑个好主人！
  这牛邯倒是个能够合作的对象，加上他曾击败了吴汉的部下，所以这次“投诚”颇为体面，待遇还是得思量思量。
  虽然关山已越，天水已定，但凉州还有不少地方没拿下，蜀军也掺和进来了，战争算不得结束，第五伦打算让牛邯引退前，稍稍再发挥下余热。
  而牛邯告退之前，却问了一件事。
  “臣南下时，听闻传言，说隗嚣废黜汉帝，逼迫孺子婴逊位，彻底投靠成家，不知可有此事？”
  “是有这般传言。”第五伦道：“孺卿以为如何？”
  牛邯垂首：“传谣之人应该不懂隗嚣，隗季孟乃是儒生，生来最重体面，即便汉帝已无价值，也绝不会如此轻率，这传言，恐怕不实！”
  ……
  “荒谬！究竟是谁在传这样的谣言，其心可诛也！”
  放弃老家，退守陇西的隗嚣此时此刻，也当着流亡朝廷众人的面，痛斥不已。
  隗嚣义正辞严：“当初陇右反莽时，盟誓的共三十一将，一十六姓，我与叔父皆在其中。发誓要顺承天道，兴兵辅佐汉室。如有心怀不轨者，神主灭之，宗室遭到血洗，族类灭亡。”
  “周原一战后，世人都觉得汉祚似尽，但我继承叔父遗志，依然信守承诺，如今血口未干，岂会背弃盟誓？”
  “公孙皇帝派蜀兵入陇，此乃蜀汉联手抗魏，邻人失火，不救自危，感激尚且不足，岂能以小人之心，猜疑其来救火，是为了趁机入室盗窃？”
  这一刻，隗嚣像极了当年，安汉公王莽自诩大汉忠良，痛骂那些劝他取代汉室的人一般……
  “我为了护得元统皇帝安全，勿使魏贼害之，请御驾移于临洮城，陛下安然无恙，绝无入蜀之事，诸君若想拜谒，自去临洮便可。流丸止于瓯臾，流言止于知者，勿要再信传言！”
  好不容易让来质问他的群臣退下，隗嚣疲倦地瘫坐在榻上，一向儒雅的隗大将军不由骂道：“第五伦枉称年号为武德，其实最为无德，连这种卑鄙之事都做得出来！”
  “当年派冯衍入陇献天子剑，怂恿吾等立帝的是他，如今夺我故土不算，更令人传谣，说我背弃盟誓，逼汉帝退位的也是他！”
  当初，隗嚣这聪明人可只提议小皇帝称“汉王”，留点退路的，却拗不过他叔父和老刘歆，一步到位。
  结果周原一败后，西汉失去争天下的可能，傀儡皇帝就弊大于利了。但隗嚣纵想做婊子，这牌坊却也得撑住，因他是经术入仕，不为崇尚武力的陇右豪杰所敬，最初一年也被他叔父死死压着不能掌兵权，威信不大。前岁以来，能镇得住陇右群豪，多凭权术及“大司马大将军”的名号，挟天子以令诸侯。
  即便第五伦打进陇右，隗嚣只能选择投靠公孙述，但隗嚣就算山穷水尽，也死要面子，不肯自揭门面。
  没办法，当初盟誓、檄文唱得太响亮，那收尾也得有始有终才行，否则就真成天下笑柄了。
  隗嚣和方望商量的妥善计划是：先说服公孙述遣师入陇驰援，待来年正月初一时，再让孺子皇帝“亲自”下诏，说被魏贼所逼，惶恐不安，感怀公孙皇帝这好邻居盛德，汉家实在是维持不下去了，愿意以国相托于长者。
  如此一来，公孙述得了“天命转移”后高兴了，作为“汉臣”的隗嚣也能悲痛万分地接受诏令，顺理成章地做公孙皇帝的诸侯王，继续在陇地制霸一方，也将负面影响降到最低。
  可这么一个面面俱到的计划，还来不及实施，却被第五伦派往凉州各郡县的细作给破坏了。
  他们大肆宣扬隗嚣带着西凉兵，逼迫孺子婴逊位，老刘歆血溅陛阶等事，甚至把孺子婴送去蜀地，故意将其从金牛道推下山害死，说得有鼻子有眼。
  仗打到这份上，隗嚣弃汉投蜀之心，路人皆知，大家自然也信以为真了。
  从八月到九月，谣言都传了快一个月了，直接结果就是，那些早就想与隗嚣割席的众人得到绝妙的借口，天水各县之所以能传檄而定，除了小耿兵锋外，谣言也出力不小。
  甚至还有第五伦都没想到的奇效：这兵荒马乱、各郡消息断绝之际，假新闻已经被当成真的，甚至传到河西张掖郡去，影响了刘隆的判断。这莽汉子悲愤之下，白送了武威、张掖和上万兵马给第八矫，也算歪打正着，成就一段佳话……
  可隗嚣就委屈了，好处第五伦得，坏处他全收，本期待的天水各地负隅顽抗拖住魏军的计划就此泡汤。
  一念至此，隗嚣只能抚膺道：“嚣此生无大志，只求为一小邦诸侯，善始善终而已，但第五伦，他逼人太甚，不想让我体面啊！”
  ……
  虽然是相识故人，但第五伦可一点手下留情，放过隗嚣的想法都没有。
  旬月以来，魏军占据安定、天水后，没有发动新的攻势，但对陇西的包围网，正在第五伦灵巧的十指上，一点点编织而成。
  先被召到行在的将军，是万脩。
  “诸位且看。”
  万脩一进来，第五伦就指着他，对左右群臣道：“君游为我披荆斩棘，最先入陇，此战，三将各有三分之功！”
  还有一分呢？
  “还有一分在季正。”第五伦此刻尚不知第八矫阴差阳错之下，已接管了刘隆麾下两郡万卒，只当他还在酒泉起可有可无的牵制作用。
  所以第五伦做了如下安排：小耿被遣回北地郡主持局面去了，他的任务是，设法派并州兵骑，走新秦中黄河沿线，配合第八矫取武威、张掖，以免匈奴趁虚而入。
  而交给万脩的任务也比较重要了：“卿镇天水，督陇右军务。”
  万脩虽然从渭水狭道走了一遭，但效果确实不如耿、吴，他还是更适合打正面战场，亦或是守备一方。
  第五伦先前令诸将试探性进攻陇西，发现地形颇为难打，而隗嚣、杨广手里至少还有两万兵，加上蜀地援军上万，强攻不易。
  倒不如就让万脩守在天水郡，再将兵力稍稍收缩做出冬日将退状，看看能否吸引隗嚣带着蜀军来“收复失地”，歼灭个几支，仗就好打多了。
  万脩要俯身应命，第五伦连忙搀住他，万脩走狭道时受了腰伤，因为久拖不治，听说近来得坐着车才能巡军了，但前线大将稀缺，第五伦还是离不开他。
  第五伦对老伙计道：“予只需要将军‘坐镇’，自今日起，到你伤好前，谒见也不必下拜了。”
  既然将万脩当盾，那自然就有人做矛！
  “子翼。”
  第五伦唤来吴汉：“汝为骁骑将军，独立师补全满编，带上护羌校尉，西走榆中（今甘肃兰州），击金城郡，绕陇西之侧！”
  吴汉应诺，但旋即反应过来，等等，护羌校尉是谁？
  站在末尾的牛邯默默出列，下拜顿首，别看这孺子牛脸上一如谒见第五伦时那般镇定，可当知道自己将随吴汉出征时，他心里实是相当犯怵的，尤其是瞧见吴汉那得志的狞笑后，就更发毛了。
  “第五伦点我与吴汉同行，莫非是看出我乃诈降？”