小姐一夜都没有回来。
  茯苓和扶芳两人如坐针毡，又不敢起来走动，生怕引起守夜官兵的注意。
  惶惶不安了一整夜，却什么都做不了。
  两人只能默默地祈祷，心里已经拜遍了所有神明，希望下一次抬头，就会看见那抹娇小的身影，安然无恙地从草丛里钻出来。
  可眼瞧着，天已拂晓，却还是不见人回来，两人实在是等不下去了。
  茯苓来到白氏身旁，压低了声音：“夫人，婢子去找一下小姐吧。”
  白氏也是担心得一夜没睡。
  她想了一夜，越想越后悔，她应该坚持要自己去的。
  要是棠儿出了什么事，她一定不会原谅自己。
  给身旁熟睡的一双儿女捏好了毯子，她站起身：“还是我去吧，我脚程快，你们两个守着宁儿和晴儿。”
  扶芳和茯苓两人都想争着去，却无从出口。
  时间不等人，夫人识武，用轻功确实比她们更快一些。
  一钻进比人还高的草丛里，白氏便迎面撞上了匆匆回来的南宫晚棠。
  她的一颗心终于落了地，二话不说，伸手一捞，就把南宫晚棠搂进怀里，力度是那么大。
  “可算是回来了，担心死阿娘了。”
  话音刚落，她就摸到了女儿一身湿哒哒的，风一吹，冰冰凉凉。
  抄家时，她没哭。
  流放时，她也没哭。
  可是此时，她却落了泪。
  她从没有哪一刻有这么痛恨自己的无用。
  她的棠儿还那么小，却要承受这么多，瞧瞧狼狈成这副模样，都不知道这一夜到底遭了多少罪？
  “阿娘……”
  南宫晚棠想说自己没事，可话一出口，声音却颤抖得厉害。
  已经仲秋，天气转凉。
  尤其是早晚，气温更低。
  前半夜，露水浸湿了衣裳，一身冰凉，她也还能忍着。
  后来落了寒潭，湿了身，但是着急救那个男人，又有火堆烤着，一时就忘了一身衣裳还湿着。
  此时晨风一吹，冻得她瑟瑟发抖，连双唇都变了颜色。
  白氏松开了她，胡乱抹去眼泪，然后解下外衣披在南宫晚棠身上，又按着她坐下：“你乖乖在这里别动，阿娘去拿衣裳过来给你换，千万别着凉了才好。”
  “好。”南宫晚棠没有拒绝白氏的外衣。
  她很清楚，自己绝不能在这个时候倒下，阿爹还等着她医治，她倒下了，阿爹也就无望了。
  她把装着草药的布包交给白氏：“阿娘，把这个先带回去。”
  “好。”白氏把布包紧紧抱在怀里，钻出了草丛。
  茯苓和扶芳看到只有夫人自己回来，侧着身子看向夫人身后，也没有看到小姐，不由得又皱起了眉头，眼眶通红，泫然欲泣。
  “夫人，小姐……”
  白氏悄声道：“先别着急哭，赶紧取一套棠儿的衣裳给我，棠儿的衣裳湿了。”
  听到真是小姐回来了，两个丫头顿时满脸惊喜。
  又听到小姐衣裳是湿的，两人又满脸愁容。
  从忧到喜再到愁，小丫头翻脸比翻书还快。
  茯苓赶紧转身去取衣裳。
  白氏把扶芳唤住，将布包交给她，让她藏起来。
  平常处理草药的事情，都是扶芳在做，由她藏起来，取用的时候也更方便一些。
  此时，天色已经大亮，不少人已经起来，正在洗漱。
  白氏注意到了旁支那一边，几个男人围在一起说着什么，眼神还时不时瞟向这里。
  白氏眉头紧锁。
  这些人终于按捺不住，要过来报怨报仇了吗？
  她吩咐扶芳：“把二小姐和少爷喊起来，带他们站到老爷身旁。”
  扶芳顺着她的视线，瞧见那些人已经转身朝这边走来了。
  她知道这些人想做什么，不由得慌得身子一颤，赶紧去把所有人都喊醒。
  白氏又吩咐茯苓：“你把衣裳给小姐送去，湿的衣裳就不要了，若是被人发现，就说是早起去解手的，知道吗？”
  “婢子知道。”茯苓赶紧把衣裳给小姐送去。
  可瞧见小姐冻得止不住颤抖的模样，茯苓又红了眼眶，紧咬着双唇忍住不哭，手脚麻利地帮小姐换衣裳。
  她一边动手，一边把外面的情况简单的禀报给南宫晚棠。
  “小姐，他们人太多了，万一打起来怎么办？”
  南宫晚棠也担心这个问题，迅速换好衣裳，等不及身体暖和一些，赶紧从草丛里出去。
  一出来，她就瞧见几个旁支的男人包围了白氏，正在吵嚷着什么。
  周易护着还昏迷不醒的南宫湛。
  扶芳一手一个牵着南宫北宁和南宫晚晴。
  周昇带着小五小六两个小厮，护在白氏面前。
  气氛十分紧张。
  南宫晚棠扫了一圈，那些官兵明显是看到了这边的情况的，却没有人理会。
  其余的官兵都坐着在吃早饭，只有两个官兵抬着一个大麻袋正在分发干粮。
  每日的干粮都是馕饼，一人两个，每个只有巴掌那么大，却是一整日的伙食了。
  别说是食量大的人，就算是她一个十四岁的半大姑娘，也只能吃了半饱。
  旁支的那些人都是吃惯了山珍海味的，何时瞧得上这难以下咽的馕饼。
  刚开始，一个个都吃不下。
  后来，委实是饿得受不了，竟也觉得这硬邦邦的馕饼无比美味。
  但是太少了，实在吃不饱。
  女人便把自己的那份给了男人，自己和孩子分着孩子的那一份吃。
  一日可以，两日也还撑得住，长时间下来，旁支里便时常有孩子饿得哇哇大哭，女人饿得唉声叹气。
  而她们这边，因为南宫湛还昏迷着，都是白氏用馕饼泡水，弄成糊糊喂给他，一日也就吃得下一个，剩下的那一个，平分给了正在长身体的南宫北宁和南宫晚晴。
  南宫晚棠没想到，就因为这一个饼，彻底点燃了那些人心中压抑的怒火。
  二房的南宫流是南宫湛的父亲的小妾所生，年值四十，生得高大，为人粗鲁，是正五品的上骑都尉。
  他看着白氏手里抓着白布包，那里面装着官兵刚分发下来的馕饼。
  瞧见白氏把白布包往身后藏的动作，他冷冷一笑：“还是乖乖交出来吧。”
  “凭什么？”白氏昂高了头，不畏不惧。
  她是药王谷受尽宠爱的小姐，又曾是太医院院首的夫人，且有着一身高深的武功，还真是不怕这小小的落魄上骑都尉。
  “哼！”南宫流冷哼一声，指着昏迷不醒的南宫湛道：“凭什么，要不是因为他，我们会落到这个地步？今日这饼，你是交也得交，不交也得交，否则……”
  一道轻柔却有力道的女声传来：“否则如何？”