木婉青跟着激动的苗青往远离人群的地方走去。
  “什么意外之喜？”
  苗青却是不肯说，只一味地让她跟着来。
  木婉青好奇心倒不是很强，只是看苗青这般坚持，想必是真有什么让人意外的现，于是便一路跟着。
  倒是没走出太远，不到一刻钟的功夫，木婉青就大概知道苗青想让她看的意外之喜是什么了。
  一条河。
  一条和木家村村头的小河宽度、水量都差不多的河。
  向远处河流来去的两端看去，这条河贯穿大半个农庄，想必整个农庄用水灌溉很是方便。
  向近处看，河边上有几个洗衣的妇人和几个嬉戏的幼童，一派安宁祥和的景象。
  这确实是个意外之喜。
  一条河，既能提高农庄的收成，又能方便佃户们的生活，还能提供些鱼虾之类的食材。
  看这条河的长度，鱼虾数量应该是少不了的。
  不过，这都不算什么，真正让木婉青在意的，是有了这么长这么宽的一条河，用来种荷花相当不错。
  一直以来她不敢出手太多莲蓬莲藕，不外乎是怕被人注意到，然后说不出来采摘的地方引人怀疑。
  有了农庄就不必担心这些问题了。
  以后只管把改良的荷花种下去，然后一切交给佃户们打理，到时候直接让如意酒楼和农庄对接就可以了。
  唔，这事也可以交给周兴一并管着。
  木婉青回过神来，现苗青已经向着河流的上游方向走出一段距离，并没有停下的意思。
  难道，这还不是苗青说的意外之喜？
  或者，不完全是？
  那还能有什么呢？
  这般想着，她加快度跟了上去。
  河流的上游方向，是从那片林地中穿出来的，想来苗青说的意外之喜，应该和这林子有关。
  果然，不多久两人就进了林子里去。
  木婉青跟着苗青穿行在树木草丛间，只觉无比舒缓放松。
  有这么一片林子，本身对她就是一个意外之喜了。
  这是木灵根亲近本源的缘故。
  “看！”
  木婉青正陶醉着，就被苗青的声音打断，顺着苗青指着的方向看去，顿时惊讶了。
  满满当当的一池荷花！
  满眼都是圆圆的荷叶和盛开着的各式荷花，一眼看去好似没有边际一般！
  且这荷花还不是寻常能见到的那种菜莲，而是花朵更加艳丽精致的观赏用的荷花！
  像是齐聚各方美人，各有各的特色韵味。
  一下子见到如此多的美人，任谁要震惊一阵子。
  最初的惊艳过后，木婉青回过神来，向前几步仔细观察一阵，将这一池荷花了解了个大概。
  这是一个很大的池塘，占地少说得十几亩几十亩。
  这满池的荷花当然不会是自己长出来的，何况她还在池塘远些的边缘处现了石质的雕花围栏。
  木婉青回头看向苗青，脸上带着笑意，“别卖关子了，直接说吧。”
  苗青也笑，“我知道木姑娘喜欢荷花，所以这一池荷花就是主要的意外之喜了，至于其他的，都是添头。
  现在木姑娘看完了荷花，就再去看看剩下的那个添头吧。
  跟我来，是处二进的院子，修建的很是精致，在林子稍微靠里一点的位置。”
  于是又过了半刻钟，两人站在茂密丛林里的一处带着些许沧桑的斑驳赤色大门前。
  苗青上前扣门，半晌才有一弯腰驼背白稀疏的老人来开门。
  木门依旧能看出往日的气派，但是那斑驳的红漆和悠长的“吱嘎”声骗不了人。
  这里许久不曾住过人了。
  门开了，苗青踏进门去，回头示意木婉青也快些来。
  木婉青没有第一时间跟着进去，而是站在门口又看了一眼周围的情况。
  老实说，眼前这情况多少是沾点儿诡异的，看着就不正常。
  当然，木婉青是不怕这些的，从各种意义上来讲都不会怕。
  但这里确实不太正常啊。
  木婉青最后还是踏进了这院子，一进入就开始观察院子里的情况。
  如大门一般，里面能看出从前的精致和气派，更能看出如今陈旧和萧索的意味。
  苗青不是第一次来了，对这里看着很是熟悉，引着木婉青参观，
  “这处院子是十五年前建成的，说是元家大爷给他妻子建造的，各个地方都相当用心。
  前些天我来的时候就让佃户们帮着清理过了，只要把里面的东西都换掉，好好收拾装点一番，还是很不错的。”
  这种质量，这种设计的二进宅子，在镇上少不了一百五十两银子的价格，要是地段儿再好一点，二三百两也不是问题。
  他家虽然住的也是二进院子，但是两者除了占地差不多之外，并没有什么别的相似之处了。
  穷人家和富人家的院子，本质上是两种不同的东西。
  木婉青认可苗青的话，这院子看着确实不错，但她更满意的还是这院子的位置。
  在林子里有这么一出院子，以后她在林子里做些什么也有个落脚的地方，能方便很多。
  而且，这里又僻静又临近本源，正是个闭关的好地方。
  现在这条件是不能像以前那般一闭关闭个几十上百年，但是十几天几十天这种还是可以试试的。
  “看来这位夫人很喜欢荷花。”
  她看着院子里摆着几口养着荷花的大缸说道。
  苗青早把这些了解的差不多了，“是这样，说元家大爷这位夫人虽是京都人士，但外祖家是南郡水乡的望族，那里是盛产各色荷花和精美绣品。”
  木婉青走着走着忽然意识到了什么，不会这么巧吧？
  元家、荷花、绣品……
  徐婆婆、元容……
  ……
  元家，荷塘小亭。
  元容正望着满池的荷花出神，她一旁坐着个面容娇憨，衣着装扮明媚艳丽的女子。
  那女子正一手抓着一把糖莲子，一颗颗地往嘴巴里塞，吃的两颊鼓鼓的，同时眼睛盯着桌上小碟里的桂花糖藕。
  配上她尚有稚气的面容，倒是有别有几分惹人怜爱。
  元容回过神来，表情一贯的温和得体，只是眼中却很有几分复杂之意，“慢些吃，我又不会与你抢。”
  这女子不是别人，正是她父亲元家大爷元乐游的新宠妾室，莲娘。
  同时，莲娘也是几个月前温七要娶命格贵重女子的时候，测出的四个命格贵重的女子之一。
  是身份低微的农女，今年才只有十三岁，比元容还要小一岁。
  元容只觉得荒唐可笑，命格贵重？
  十三岁的年纪上，嫁给她爹这样的人作妾就算是命格贵重了吗？
  这算什么命格贵重！
  一切不过是虚假的托词罢了，偏还有人就信这个。
  许是她脸色不太好，莲娘不再往嘴巴里塞东西，而是努力把东西咽下去，很是思考了一番，说道，
  “昨个儿我已经和大爷提过家中的荷花不够多，不够美，大爷答应我要带我去那庄子里看荷花了。
  这几天大爷就该和汪氏提起这事，到时候汪氏把庄子偷偷卖掉的事情就瞒不住啦！”
  元容虽然早知道结局如何，此时真正听到时却依旧心寒，闭上眼睛不再说话。
  贴身丫鬟素罗见状，上前来行了一礼，对莲娘说道，“姨娘且先回去吧，小姐想自己呆一会儿。”
  莲娘没觉得被冒犯，反而指着桌上的桂花糖藕和糖莲子说道，“这些我可以带走吧。”
  素罗一噎，无语道，“当然可以。”
  莲娘无视素罗鄙视的眼神，将所剩不多的糖莲子倒进另一个小碟里，然后一手端着一个小碟对元容行了个不成样子的礼，说道，“我走啦。”
  素罗看着莲娘走远，不由得皱起眉头，这种不懂礼仪、粗鲁不堪、又没有脑子的白痴美人到底是怎么把大爷迷住的！
  还一迷就是四个多月的时间。
  要知道，以花心著称的元家大爷，可很少这般长久的宠着一个妾室。
  尤其，是这几年时间。
  但素罗没有想得更深入，而是小心地询问着她的主子，
  “小姐，您既然放不下那庄子，为何不早些向大爷提这事？
  只要您开口，有温家的亲事在，大爷会直接把庄子给您的，汪氏根本不会有卖掉庄子的机会。”
  元容缓缓地睁开眼睛，看到素罗眼中的心疼，心中有了些许宽慰，淡淡地说道，
  “这庄子是他送与我娘的，庄子里的荷花是他特地去南郡一株一株挑的，那是他和我娘最恩爱的时光。
  也是唯一一段比较美好的回忆。
  在我四岁以后，我娘就再没去过那庄子了。
  我娘不要他了，自然也不会再要这个庄子。
  我也不会要，这庄子卖出去倒是好事，留在汪氏手里到底膈应人。
  我并不是为失去这庄子难过，只是感慨人心易变。
  从前是我娘，后来是汪氏，现在又是莲娘。
  呵，男人……”