当真是蜻蜓点水,待叶犹清反应过来之时，辞柯已然离得老远了，唯有脸颊残余的温热能够昭示,这里方才被吻过。
  脑海忽然腾的一声,像是烧开了的水壶,冒出呼呼的蒸汽，从被碰到的地方开始蔓延到全身。
  叶犹清忽然干笑两声，奇怪的感觉在心底涌动着,手不由自主去摸自己的脸。
  一旁的辞柯脸色也瞬间覆上红霞,似乎有些慌乱，似乎埋怨自己为何情不自禁。
  “我去照看姑母。”辞柯忽然道，随后施施然起身进屋,待看不见叶犹清时,才将手放在脸上，换成了小跑。
  门外只剩叶犹清一人,风越过远山吹来,破晓时分，天气还是料峭的,将她方才一瞬间变得混沌的脑袋吹得清明不少。
  “怎么坐在外面。”十里的声音从头顶传来,叶犹清抬眼，便看见十里的身影。
  她似乎有些憔悴，被砍断的散乱的头发被发绳松松绑在身后,眼中满是血丝，薄唇惨白，唯有高挺的鼻梁还昭示着洒脱。
  “脸还这样红。”十里低头端详。
  “没有。”叶犹清连忙道,她伸手揉了揉脸,试图让上面的热度褪去。
  十里狐疑地看着她,过了一会儿，扶着墙壁坐在叶犹清身边，手里拿了一壶不知哪儿来的酒，往口中倒。
  叶犹清伸手夺了过来。
  “待贵妃醒了还不知要如何，你若再喝醉，要我和辞柯抬你们两人么？”叶犹清蹙眉，将酒重重放在了一旁。
  十里摸了摸嘴唇，讪笑一声。
  “她认出你了？”叶犹清问。
  “想必是。”十里低着头回答。
  叶犹清回头看了眼还无动静的草屋，想说什么，却又犹豫了。
  有着师徒身份加持，她已经将十里当成了家人，对于当年的事便更是疑惑，却一直不忍心揭她伤疤。
  “问吧。没什么好瞒着的。”十里看出了她的踟蹰，轻笑一声，还没等叶犹清开口，便继续道，“我知晓你疑惑什么，我为何不去见周子秋，是我的问题。”
  叶犹清把方才夺去的酒壶又放进了她手中。
  “是我太懦弱。”十里一贯带着笑的脸蒙上一层悲怆。
  “当年我同周子秋相爱，我爹娘都以为我疯了，要将我带回西北老宅，可我不从，硬要留在京城守着她。”
  “谁料之后皇帝瞧见她美貌，要纳她为妃，那时周将军还在边关抗击西夏，更何况皇帝对她一见钟情，铁了心要娶，无人可对此说一个不字。”
  “我当时也不过少年，年轻气盛，觉得什么狗屁皇家，只要我们二人逃出京城，便是外面天高地阔，谁都不能再阻碍我，于是在纳妃的轿辇到来之前，带她快马出了京门。”
  “我没有想到惹怒一个皇帝会有怎样的结局，那时殿前司几乎所有禁兵蜂拥出城，沿着官道围追堵截，我一人不敌，只能带她躲进山中，带的干粮都不够了，弹尽粮绝。”
  十里说到这里，手中的酒壶出现了明显的裂缝。
  “一夜过后，周子秋忽然消失不见，我以为她被抓去，险些疯了，于是冲出山林找那些官兵算账，却得知周子秋找到他们，主动向皇帝求饶示好的消息。”十里忽然哂笑出声，“在我知晓的时候，她已经被软轿抬回了京城。”
  “我万念俱灰，禁军依旧对我赶尽杀绝，将我追杀至一处山崖，我想着无论如何都敌不过，以防被活捉，干脆跃下山崖，一死了之。好在我命大掉进河流中，一路被冲到一处村庄，被那里的人救下。”
  “据救我的阿婆说，我当时成了活死人，在床上昏昏沉沉躺了三月，再醒来时，天都变了。”
  “周子秋被封妃，我爹娘本就老来得女，远在西北接到我去世的消息，我爹急火攻心去了，我娘也病重，我赶回去在病榻前照顾了她一年，她便也归了西。”
  “我便真成了个活死人，想同二老一起去，但总是下不去手，便干脆关了家中镖局，不再回去，在江湖流浪，浪着浪着，又回到了京城。”
  十里说完了，越说越是平静，酒也没再喝，而是放到了一旁。
  可她越是平静，叶犹清便越是听得悲怆，压抑得喘不过来气，此时天光已大亮，旭日东升，夏风和煦。
  鸡鸣早叫过几轮，山下开辟的农田已有村民在辛勤耕耘。
  叶犹清内心不由自主想要责怪周子秋，不过很快便被理智所劝诫，这个故事不完整，她想。
  少了周子秋那一部分。
  “或许……”叶犹清话刚说一半，就被身后的开门声打断，辞柯小步走来，轻轻道：“姑母醒了。”
  狭窄破旧的草房中，女子正睁眼躺着，面色苍白，眼角挂着一滴泪，眼神似有许多情绪在涌动，说不清道不明。
  叶犹清站在她床边，眼睁睁看着周子秋搁置在榻上的手抠着床沿，以掩饰震颤。
  “让她进来。”周子秋忽然开口，眼泪忍不住地往下滑，沾湿了床铺。
  十里站在门外，没有动。
  “是你对不对？”周子秋说着，用手撑着床榻，颤颤巍巍起身，长发顺着肩膀垂下，遮住她一半的身躯，脸庞湿润，犹如少女。
  “你看我一眼。”周子秋哽咽着。
  时间慢慢过去，叶犹清实在不忍又不知如何是好，最后只得别过头去，盯着地上爬过的小虫看，看到虫子跟随着哭泣声，慢悠悠爬进了墙缝里。
  哭泣渐渐停止了，叶犹清听到周子秋带着鼻音的嗓音，已经被她有意压制了情绪，变得同往日没什么区别。
  “此次多谢叶姑娘，救命之恩无以为报。”周子秋说。
  “辞柯，回行宫。”周子秋说。
  叶犹清再回头时，只剩红彤彤的双眼和鼻尖能够显示，她方才正痛哭过。
  辞柯同她对上了眼神，叶犹清对着她叹了口气，心道辞柯说得果然不错，周子秋还是放不下仇恨，她身为外人，也不好再言其他。
  十里不知去了何处，最后，叶犹清陪着她二人去往行宫的方向，三人一进入行宫的范围，便被侍卫团团围住，将周子秋接上轿辇。
  到了行宫门口，皇帝竟亲自迎接，胡须抖动着，伸手去摸周子秋的手，却被周子秋笑着避开。
  “陛下。”周子秋道，眼眸弯着，眼中却只有冷冽。
  “此次多谢叶家姑娘，若不是她，妾身怕是已葬身于山崖了。”周子秋指尖点着额角，轻声道。
  “叶家姑娘？”皇帝一双快被被浓眉遮盖的眼睛看向叶犹清，看不清他眼中神色，“梁国公家的嫡女，果然有他的风范，叫侍卫去山崖搜寻之人便是你？”
  叶犹清心思一动，低头道：“正是，但臣女只是听侍卫言，只有那座山崖还未有人搜寻，故而有此猜测罢了。救下贵妃后，臣女担忧还有其他刺客前来，便带着贵妃到一旁村寨躲避，故而今早才返回行宫。”
  她说得圆滑，皇帝听了便也没怀疑什么，只是颔首。
  “赏。”皇帝道。
  “其实臣女并未帮什么忙，还是多亏了六殿下赶来，这才从刺客手中救出贵妃。”叶犹清装出一副懵懂样子。
  “六殿下？”皇帝似是讶异，回头听长脸内侍说了几句话，这才恍然大悟，颔首道，“难为他一片孝心。”
  “来人，传御医照顾贵妃，将那活捉的刺客带回汴京，拉入刑部好好严刑拷打，查出是何人谋划，敢在行宫对贵妃下手，朕要将他碎尸万段！”
  皇帝说得狠厉，叶犹清眼尖地看见人群之后的一个角落，华服女子身躯一坠。
  她心下便了然。
  看来原著的周子秋便是一身谋划，却因为后妃争斗而死，如今想来，真叫人唏嘘。
  辞柯跟着包围着周子秋的宫人而去，行宫门口很快便空荡下来，叶犹清负手站着，看向眼前高耸的宫墙和幽深的步道，面色愈发平静。
  行宫之行便如此荒唐地结束了，寻回贵妃的后一日，皇帝便离开行宫，摆驾回了京城。
  叶犹清也跟随着回到国公府，皇帝赏赐了她一些金银，她全送去了裴宁那边。
  而裴宁也并未让她失望，她在行宫的这些日子，那边的店铺已然风风火火地开了起来，且按照叶犹清的指示改了名字，不再叫做金陵斋，对外声称是裴宁的产业。
  除此之外，叶犹清也暗中快速地将不方便携带的金银珠宝换成银票，好在齐朝的钱庄已经遍布各地，存取十分方便。
  如今最大的问题，便是缺能够信任的人手，如今行事的多是府中家丁长工，送个密信还尚且可以防范，可往后若是要有更大的动作，这些人远远不行。
  叶犹清能够感觉到，皇帝为了困住她，同样也加快了动作。幸而皇帝毕竟是皇帝，顾忌着皇家名声，有些事绝不能明着做，只能暗着来，对于叶犹清倒是件好事。
  至少，她能有运筹帷幄的余地。
  事实证明，她的预感没有出错，就在回到京城的三日后，长脸内侍敲响了国公府的大门，带着一块御赐的红绸布，欢天喜地地宣读了圣旨。
  “……叶家嫡女秀外慧中，贤良淑德，特赐婚于卫家长子……”
  叶犹清蹙眉听着，攥紧了双手，最后抿唇微笑，领旨谢恩。
  赐婚的消息很快便昭告了全京城，距离赐婚不过一日，那位卫衙内就登门拜访，笑得十分灿烂，邀叶犹清上摘星楼夜赏花灯。
  叶犹清没有拒绝，而是应了这邀请，当晚便入了这摘星楼，此楼乃京城最高的一座建筑，足有六层，好似高塔，楼中人声鼎沸，热气腾腾。
  卫衙内出银子包下了最高一层，故而楼上无人，唯有成片的婢女小厮，以及请来的歌女舞女环绕摇曳，端的是大手笔。
  窗子特意镂空，雕满花卉，窗外华灯初上，璀璨千家。
  叶犹清独自一人前来，菜肴还未上，卫衙内正戴着玉冠，伸手请她坐。
  她刚坐下，便见那卫衙内已经鬼祟伸手，眼看着便要覆盖她手背，叶犹清心中一阵恶寒，方想拿开，却忽然听见耳边一声痛呼。
  原是一旁倒茶的女子不知为何手一抖，硬是将半盏滚烫的茶水，尽数倒在了卫衙内手上。
  叶犹清抬眼，便对上了一双带着怨气的狐狸眼眸。