不知是战事将近，还是身体不适，这些日子，栖柠主帅叶缙总是无法安眠，即便是日里劳累，腰酸体乏，夜里卧在榻上，仍是辗转反侧，难以入眠。关于此等情况，他本人也说不出个所以然，尤其近日，心里更是惴惴不安，总觉大事将近。加之黄昏骤雨，扰人清静，黑云压城，密布阴霾。沉闷的景色，总是容易乱人心怀，此时叶缙的心，竟是没来由地狂躁起来。他在大帐中来来回回，踱了又踱，捻了金杯，望着余酒，愣是直直地盯着自己杯中倒影，只觉心中压抑，凝视良久，也找不出饮下的理由。烦躁的当儿，听得有人于帐外焦急一声，“世子！”声音急切，中有哀婉，竟是夹杂着几声哭腔。
  叶缙停下脚步，转过身来，皱了皱眉头，夹杂着心头强压下的不满，没好气地冷哼一句，“讲！”
  那兵士此时也顾不得其他，急急忙忙禀报着，“世子，副将亡故！”
  一语出后，和着天际一声惊雷，叶缙手中金杯蓦地滑下，他一个反手，巧妙接住，手指却是一寸寸收紧，几欲将那金杯捏碎掌中。“怎会如此！”叶缙上前踉跄一步，凄凉一句，转而闭上眼睛，长舒了一口气，待自己勉强镇定下来，方转头轻声问道，“是何人所为？”那兵士垂首，“仵作仍在验尸，凶手不明。”听得如此回答，叶缙苦笑一声，滔天愤怒和着凄凉纷至沓来，却还是压抑着，挥手勉强镇定一句，“你且传了众人，帐中议事吧！”兵士领命，欠身诺诺而退。
  叶缙的脸色，如这漫天黑云，越发越阴沉起来，他在房中踱了几踱，在一张椅子上慢慢坐了下来。耳闻惊天雷声，心似碧海翻浪，冲天一怒，猛地一拳擂上面前玉案，气劲之强，将那玉案碎作两截。已经开始了么？派去新吾城的细作，向来由副将楚寻掌管，如此干脆利落的灭口……何人所为？即便是小儿，也心知肚明吧。江安……江安……叶缙的眉头，皱地越来越深，冷笑着，问一句，江安，你到底在掩饰着什么！他的手指，攥握成拳，眯起眼睛，冷笑一声，“杀我爱将，江安，你可真是惹得叶缙动怒了。”
  副将殒命，何等大事！青弗听闻，大惊失色，顾不得左眼伤势，匆匆唤了明泽，赶往帐中。掀开帐帘，只见一张白布，揽了副将尸体，几名仵作立于一旁，仔细地检查着什么，偶尔转头交谈几句，见青弗掀帐而来，忙垂首行礼，恭敬一声，“青弗大人安好。”青弗也不答话，大步上前，提了楚寻的首级，拎于眼前细细观察着。空气中弥漫着浓重地血腥气，钻入他的鼻孔里，呛得他转头便是一阵咳嗽。一名仵作见状，忙上前劝道，“此等小事，何劳大人动手？交给我们便是。”青弗不答话，皱起眉头，转头问一句，“可能查出是何人所为？”
  那几名仵作脸上，出现了羞惭的神色，低下头来，惴惴不安道，“小人不才，尚未查出。”
  青弗听罢，上前掀开白布，定睛看去，惊觉那断颈之处的皮肉，微微泛出几分紫色。他指着那些许紫色，疑惑问一句，“这是为何？”，一个仵作托腮，沉思许久，嗫嚅道，“恐怕是，中毒？”
  青弗闻言，眉头微皱，回首一句，“若是中毒，则为乌青，凶手武力远在楚寻之上，一刀断首，刀锋何必粹毒？”一语出后，那几个仵作脸红到了脖子根，垂下头去，默然无语。紫色，紫色……青弗的眼前，紫苏紫色的眸子一闪而过，那日她抬起头来，凶狠一句，“江安若死，我要你们整个栖柠陪葬！”。青弗死死盯住那略微泛紫的皮肉，极度不详的预感漫上心头，手指一分分握成拳，冷笑一声，低低念一句，“我想，我知道是何人所为了。”
  观了楚寻尸首，青弗冷哼一声，一把掀开帐帘，拂袖而去。夜色弥漫，大雨滂沱，倾盆泼下，小路泥泞，分外难行。青弗此番，再也顾不得什么，阴沉着脸，大步向公主金帐而去。留明泽一人在后，撑了纸伞，一路小跑，口中急切唤着，“大人，大人！”。紫苏，紫苏！青弗攥紧了拳头，口中念着这个名字，一时间咬牙切齿。他一把推开芙蓉公主帐前随侍丫鬟，掀帘闯入金帐，四顾之下，空空如也。喉间忽的发出一声冷笑，“果真不在！”
  大步跨出，一个转身，向着叶缙帅帐而去。明泽此时赶上，为他撑了一把伞，急切道，“大人何故焦急？”
  “何故？哈哈！”望一眼瓢泼大雨，拧一把沾湿青衫，仰头哈哈大笑一声，转眼目光悲戚，“生死一线，明泽可愿随我一搏？”
  听罢此语，虽是不明缘由，明泽的神情忽的严肃起来，目光坚定，拱手一句，“追随大人，百死不回！”青弗听得，迈开脚步，回头看他一眼，也不答话，目光交会之时，二人心中所想，各自皆已了然于心。
  此番折了副将，叶缙早已料得是东莱灭口，只是，因何灭口，副将最后想要传出的消息……却是石沉大海，杳杳无音。江安此番，究竟是何居心！
  壁上战地图，一如前几日，栖柠驻军聊阴三十里，聊阴城周，皆被烈火焚尽，若是强攻，虽花气力，却也能够勉强攻下。东莱江安，诡计多端，此时却是驻兵新吾，不曾救援，也不曾渡江，只是涤舟日夜往来，将城中百姓尽数迁出，摆出一副弃城奔逃的样子。可是，此番……副将无故身亡，看来却不是那么简单。
  副将死讯传出，叶缙邀了众人于帅帐议事，众说纷纭，有人言说世子多虑，此事当为意外，有人言说聊阴攻之过早，且等江安援军渡江之后一举歼灭。只是所涉副将之死一事，众人却始终说不出个所以然，也不敢贸然断定与新吾无关，众口不一，着实是令叶缙头疼。
  众人争执不休，叶缙沉着脸坐于帐中，盯着壁上那战地图，绞尽脑汁，也想不出江安此次之行，所想为何。
  正在寻思当儿，却见一人身着青衣，一把掀开帐帘，周身湿透，冷眼打量着帐内众人。发丝沾湿，盖在额角，水渍顺着青衣滴滴答答落下，不一会儿，地上便是蜿蜒出一道水流。
  众人回头，虽是惊愕，却也只得拱手站起，问候一声，“青弗大人。”叶缙见状，坐在椅上，皱了皱眉头，问一句，“大人何故来此，”夹杂着几分轻蔑，抬眼调侃一句，“可是公主又不见了？”
  青弗仿佛没有听见似的，抬眼冷冷扫过众人，眼光却直直停在壁上的战地图上。
  “大人！”叶缙见状，有些不悦，便是低低唤了一声，转头轻蔑，懒懒念一句，“公主万金之躯，大人任重道远，还是莫要过问我等之事。”仿佛说得有些隐晦，怕来人一时听不懂，末了再加上冷冷一句，“不在其位，不谋其政。”
  仿佛没有听到他的话，青弗的目光从未从那战地图上离开，忽的上前几步，立于图前，细细观去，身体忽然剧烈颤抖起来，回头怒目喷火，向着叶缙，怒吼一句，“如此行军？你这是让所有人都跟你送命不成！”
  一人闻言，有些不平，制止道，“大人怎可如此对世子说话？”
  青弗怒起，眼睛却始终没有离开叶缙，朝身后厉声喝一句，“便是到了王宫，他尚且得称我一声世叔！”
  叶缙闻言，变了脸色，有些不快，想要说些什么，却见青弗回头，抬手捻了一支绿旗，狠狠插在锦凉城上，回首念一声，“此等地形，若是江安下了沧夜之坝，决了横琴水，我看你这三万将士，又算得了什么！”
  一语出后，众人倒吸一口冷气，满座皆惊。叶缙闻言，忽的站起，脸色大变，此番竟有一丝苍白。张了张嘴，想要说些什么，却梗在喉间，说不出一句话来。而那众人，皆是石化般楞在那里。良久听得有人凄厉一声，“怎会如此！”
  此时叶缙胸口，仿佛被谁重重击了一拳，又闷又痛，使得他不禁转头一阵咳嗽。终于长舒了一口气，他俯下身子，恭敬拱手道，“此等局势，危急万分，叶缙惭愧，使我栖柠将士身陷险境，还望大人指点能够指点一二，使我等众人得以虎口脱险。”
  众人见状，皆俯身拱手，齐声道，“还请大人指点一二。”
  “哼。”青弗一手撇了那小旗，冷哼一声，回过头来，将壁上战地图细细打量一番，自言自语道，“聊阴虽小，犹有三万民众，江安心软，必不会如此轻易……”
  仿佛记起了什么，青弗转头向着叶缙，蹙眉道，“你派出的探子，可曾探得江安迁出聊阴百姓？”
  叶缙此时，心中大惊，头上的冷汗都要滴下来了，垂首嗫嚅一句，“确实如此……”他皱了眉头，有些尴尬，小声一句，“不过众人以为……”
  “以为如何？”青弗暼了他一眼，语气尖锐，丝毫不容情面，抬眼轻蔑道，“以为江安命令梅顾岩弃城出逃？”他拂袖，抬手指着叶缙，“真是笑话！亏你也在战场上见识过几番！此等地形，竟不知提防！”
  叶缙赧然，低下头去，不发一语。良久抬头凝视着那战地图，略微蹙眉，焦急道，“如今大错已铸，多说无益，还望大人提点一二！”
  青弗目光凝重，转过头去，不再与他计较，沉吟一番，缓缓道来，“以时日算来，聊阴城中百姓，应是还留一些，以江安心性，必不肯轻易舍了那些民众，如此观之……”
  叶缙的目光忽的严厉起来，大步上前抓起一把红旗，尽数插于图上聊阴，转头扫了众人一眼，低低一句，却是尤为清晰坚定，“攻城。”
  众人听闻，目光严肃，尽皆站起，拱手答道，“领命！”
  叶缙转头望向青弗，微微一笑，神态恭敬，“此番出战，不知可否求大人为先锋？”
  青弗皱眉，转而摇摇手，“世子美意，在下心领了，只是此番，我尚且有要事要办。”
  “哦？”叶缙听得，满腹狐疑，心里念他莫不是推脱之词，不禁问了一声。
  青弗抬眼，目光却是略带玩味，锋眉微挑，饶有深意，冷哼一句，“公主。”