一切都发生得太快了。
  且在整个短暂的过程中，又加入了一种难以言喻的理所当然。
  好似睡醒的桃花伸着懒腰，沉闷的天空大雨滂沱，萧索的落木纷纷扬扬，飘飞的白雪千里茫茫。
  一切都是极其的顺畅，乃至无可违逆。
  本在丁江身后的郭铁跨步、拔刀，再要前进到丁江身前，却不得不停住，刀也还有半截留在刀鞘中。
  常德与武耳从边上赶来，只不过一步有余，就停下了，手按着刀把，却连一寸刀身都来不及拔出。
  这时候，叶云生手中的剑芒消散，茶盏，糕点落在地上，一条血线飞溅出去……随着他慢慢的提肘，垂臂，将剑倾斜，让血水自然滴落，边上三人，竟是一动不动。
  若非丁江的脑袋掉落下来，砸在地上，旁人或要认为这里的时光被某位仙人伸手给按住了。
  郭铁嘴角抽了一抽，缓缓地将目光落在丁江的脑袋上，好似这一切不是幻觉，这才抬眼，缓缓地退了一步。
  他忽然醒觉过来，不敢转头，只用余光去瞧，发现两位兄弟，常德与武耳也都悄悄地退了一步。
  叶云生提着已无血迹的宝剑，将这一抹让人胆寒的银光藏于剑鞘之中；身后那些差役终于追到了，还没发现大人的脖子上少了一颗头颅，只顾喊叫着朝他扑来；他也不回头，也不看边上的郭铁三人，只将目光落在剑上，看到得却是一幅画。
  一幅离世已久的师母，留下的丹青墨宝。
  画的是一条大江，一名老翁，一支鱼竿。
  留墨的只有这些。
  但在未有着墨的部分，大片留白处，偏生给人无边的苍茫，无尽的灰暗。
  于是，那老翁就在这股苍茫与灰暗中——画里看不清老翁的脸，但任谁瞧去，都能看出这人的豪迈与洒脱。
  剑鞘是黑色的，黑得发亮，非木非铁，质地难辨。
  喊杀声就在身后。
  可是他不想再出剑了。
  运起明光照神守，功布全身，八成功力汇聚到右掌，打了一招“迎来送往”。这是上清派的《清虚修静掌法》，“清虚”为清静虚无，乃是至道之要；“修静”却是出自上清宗师陆修静的本名，这套掌法的精义也是由他所创。
  一记看似简单的挥手横抹，在后边扑过来的十余名差役看来，倒是不分彼此，都在那一迎一送之间，像是落在网中的鱼，被一把兜住了——挣无可挣，避无可避。
  “哇啊！”
  这些差役纷纷惊慌失措地叫喊了起来。
  “迎来送往”，一迎一送。
  那张巨大的网仿佛被神力拉扯，稍稍一抖。
  所有的差役都身不由己地飞跌了出去。
  这一记，叶云生使得柔中带刚的内劲，这些人初时只感到一股柔和的劲风扑面而至，等身子离地而起才体会到这股内劲的威势无可匹敌。只不过片刻间，身子摔落在地，急切着想翻爬起来，却怎么也起不了身。
  在郭铁、常德、武耳三人眼中，这一群手下倒在地上，扭动、挣扎、狼狈中展现出来的无奈，却是震撼到了心灵深处。
  这一份功力，别说见，便是想都不敢去想……
  叶云生回过头，看着三位，徐徐说道：“出门之前，叶某应承了恩师……往后江湖行走，要天下间凡是用剑之人，在我面前不敢拔剑！”
  这话有些可笑，但凡夸张到极致的东西，都会惹人笑话。
  只是此刻，这话在三人听来，却没有一丝可笑的意味。
  叶云生站在面前，也没有如何作势，面色淡淡，言语平平，可三人绝对相信但凡有人此时此刻在他面前拔出剑来，他一定会再劈出一道惊雷，将那人连人带剑一同抹去。
  郭铁看了眼自己的兵器，手刀，前锐后斜，单刃短柄，背厚尖平。
  刀当然不是剑。对方说的，是用剑之人……
  出鞘几分的刀，又插了回去。
  是在什么时候插回去的？
  郭铁想了一想，却怎么也想不起来了。
  再看了眼两个兄弟，他们脸上满是汗水，面色苍白，一副人不人，鬼不鬼的模样。
  他忽然有了些明悟，一摸自己的脸，手掌已湿了。
  叶云生见三人如此表现，淡淡地说道：“既然如此，叶某有一事托付，黄家几名女子，还请三位给些银两，放离此地。”
  郭铁弯腰说道：“我等必会按照尊驾吩咐行事。”
  常德也忙不及地说道：“小人不过是当差跑腿的，与那些小娘子并无恩怨，定当保她们平安离开此处！”
  “如此甚好。”叶云生施展轻功，整个人像被绑了根绳子由着大力拉扯，平地滑退，到屋边身形直纵，眨眼就翻过了堂屋。
  昨日有雨，今日万里无云，天空一片蔚蓝。
  街道上，五人安坐马背，只见叶云生飞出县衙，落在马上，一抖缰绳，“走！”
  尽管没有见他在里面的作为，但看他这一副骤忽而去，骤忽而来，且一身杀气的架势，也知那丁江必已授首。
  众人一路离开河清县，赶了半日光景，到了一处荒林，被野草覆盖的石阶上头有一处破损的棂星门，结构单式，如同天地间的一个门洞，可惜走不得人了。
  荒林中野草过膝，荆棘丛生，且又淡淡的雾瘴。
  几人沿林而走，快要绕过林子的时候，遇到了一间野店。
  附近荒无人烟，这一石头垒起来的屋子，敞开着门，里面烧着滚滚热水，冒着腾腾热气。
  “咦，谁会把买卖做到这种鬼地方来？”
  王娇娇内功修为不到，自是听不出周遭的动静。叶云生在前头缓行，到了店旁，已是跃下马，说道：“正好歇一脚，祭个五脏庙。”
  王娇娇也跳下马背，就见边上几人都不管马，已是走近了那家野店，气得直跺脚，又知现在闹不得脾气，只有把大家的马都牵到一旁，找了两棵树拴住。
  再赶过去，便听到叶云生笑着说道：“这些石头，可真干净。”
  李耀华摸了摸屋子外边的石墙，也笑道：“怕是只有用油布盖住，一路运到这里，再在半天时间里垒起来，才能如此干燥。”
  关若男冷嘲道：“这手笔可真是不小，有工夫花如此代价，何不多找些人来？”
  李耀华一脸诧异，问她：“还要多些人？”
  “鼠辈再多，又有何用！”
  叶云生进到店中，四张桌子唯独一张空着，他将腰上的奈落解下来搁在桌上，施施然坐下来。
  他看着店中一副店家打扮的汉子，对方一脸的尴尬。
  确实有些不妥，就如此轻易地被看穿了，对方还大大咧咧地直接走了进来，面对面，旁若无人地数落。
  换成是他，估计也会尴尬的吧。
  他看了眼对方的身形，又看了看边上三桌十余人的模样，说道：“也是难得，小小的野店内有如此多位善于拳脚功夫，这里地方狭窄，兵器难以施展，触不及防之下一拥而上，确实难以应付。”
  他顿了顿，又道：“只是活儿干得太粗糙了。”
  那装扮成店家的汉子，已是平稳了心神，沉声说道：“便是叫你们看出来了又如何，只要走进这里，便如踏入了阴曹地府，今天就别想完好地走出去！”
  叶云生笑道：“莫要急着说狠话，动手之前，有一事相问。”
  “废什么话！”
  眼看众人就要暴起，叶云生笑着伸手按在剑柄之上，屋内气氛忽然一变，好似有什么东西在每一个人的背脊上轻轻地刮擦……
  “请教一下，你这店里，可有吃的？”
  那装扮成店家的汉子鬼使神差地回答了他，“有几块腊肉，一些面条。”
  叶云生笑道：“那可真是好极了。”说罢回头对着身后的张彪等人，“平生除了剑术，就只有烧面的手艺，还算可以，待会儿，你们倒是可以尝尝。”
  他一对眸子清清亮亮，深不见底，回转过来的目光在边上众人身上扫过，徐徐说道：“去岁被你们散门的几个莽撞之辈缠上，前前后后也算是仇怨难解，今天既然碰上，正好杀一杀你等的威风！”
  王娇娇忍不住诧异，问道：“你认识他们呀？”
  “不认识。”
  “那怎么知道他们是散门的。”
  叶云生笑了笑，淡淡地说道：“一屋子人一样兵器不带，天下间，除了散门，还有哪个帮派会有这般行事？”