“方才的言语在老夫听来颇为刺耳，怀家什么时候做起了保人的买卖？”
  “有利可图，天下何事不可为之？”怀缘手中的拘命符黯淡无光，但在宁左间眼中却是不由自主地出现了凝重之色。
  眼前五人自有一股高人一等的气势，却是不难猜测，应是怀家五子，名字按了“缘督以为经”这一句，分别是怀缘，怀督，怀以，怀为，怀经。再看怀督，怀以，怀为三人，面目残破怪异，显然是去岁被云五靖所伤，已无法恢复原来的样貌。
  但也正是被云五靖那一闹，使得怀家之前重重矛盾一扫而空变得空前的团结，五个兄弟相互扶持，使得怀家重新振作，声势如初。
  这一会儿，林中变得悄无声息，好似那一队宁家好手冲入林中这一幕不曾发生，林中甚至连个走兽也无。
  宁左间叹了一口气，心知已无法挽回，自家那些好手虽然无一生还，但怀家布置在林中的手下也绝不会占得便宜，必是伤亡惨重……
  “希望日后你等不会为此后悔。”宁左间果断地带着人退出山谷。
  山中奔行穿木屐不太便利，络络穿了一双云缎凤羽的踏云履，一条绛紫色的长裤，蓝色的宽大长袍，挽着发，插着珠钗。
  她扶起何涂，掏出止血散洒在他的伤处，又细心地拿了水袋给他喂入，怀督一把扛起何涂，几人回到林中。
  这地方已是血腥味弥漫，满地的尸体。怀家的人以命换命将宁家的好手留在了这里，为此付出了一倍多人的性命。
  五人也不多看一眼，沉默中和留守的十余人一并往山下走去。
  …………
  云中山山脚，那田野中独独的一座小院，昱王剑仍和楚客行喝着茶，聊着闲话。昱王剑先是停了话头静默了片刻，过了几息，楚客行也静默下来，侧耳倾听。他很快转头看向云五靖。
  老云一边伸了个懒腰，一边从靠椅上起身，向院外走去。
  他走到田野中，离院子几十步的地方，看向不远处的田垄上，一袭青衣裙带飘飘的女子漫步而来。
  走到近处，女子背后一只白色的大伞，露出了一截，随着田垄高高低低而微微的晃动，她一头秀发盘了起来，插着一只白蝶钗，脸庞白净，五官平平却十分耐看，说道：“老云，这么些年，你倒是没什么变化。”
  “你不也是？”
  女子笑了笑，“近来新作了寡妇，变的可不少了。”
  “这个时候，你来这里做什么？”老云表现颇为耐心，也把暴躁的脾气给收敛了起来。
  “我是专程来寻你的。”
  “你找旁人还会叙个旧，商量个事儿，但找我老云，必是要我帮你出手。”
  “老云你这张嘴，就不能把话说得漂亮一些？”
  “干嘛要弄得那般复杂，我又不傻，你瞒着阿生来了这里，要对付的，也只有下三滥那一家子了。”
  “你帮不帮我？”青衣女子笑着问。
  “不帮。”老云说来干脆无比，拿了酒葫芦倒了一口酒，接着道：“虽然不知阿生为什么对下三滥那几个小家伙多加关照，处处留情，但我即是他的大哥，就不好与他对着干，要是帮了你，岂不叫他埋汰我多事？”
  “何碎可是把子墨与晴子都算计了呢！”
  “你可别把小手段用在我身上，再要废话，我便走了。”老云终于耐不住性子了。
  说起来，眼前这一位青衣女子，可是他那好兄弟叶云生的红颜知己，差一点就入了洞房，携手江湖，神仙眷侣的存在。
  也曾是他老云的好朋友，一同经历生死，一同大醉淋漓……
  “十多年前，你躲到我宁家，在我房里，钻进床底下，还要我骗小爽，说你不在。”
  老云一巴掌拍在自己脸上，然后一副生无可恋的神情，喃喃自语，“衰事，怎能把这事儿给忘了！”
  青衣女子笑了笑，转身便走。
  云五靖又骂了自己一句，继而喊道：“宁瑶月，帮你这一次，以后就不欠你了！”
  “那是自然。”
  …………
  五台山上的太乙剑派，即便场地广阔，地上躺着百余具尸体，也颇为阻碍，经过了这些工夫，血水流了一地，活如人间炼狱。
  即便如此，也丝毫没有影响到接下来的交战。
  关中来的人杀红了眼，河东的好汉也无半点仁慈。
  江湖本就容不下多余的善。多出来的善，岂非要更多的恶来宣泄？
  关中的人数本就处于劣势，就高手的数量也不能与河东齐聚而来的比较，只一会儿的工夫，就死了百多人。
  目睹这一切的江瘦花，不忍心地转过头去看叶云生。两人满打满算，相识已近一年，她更是做了他的娘子，余下的日子，都将伴他荣辱与共，生死相依。只是这一刻，偏有些辨认不清，好似身边的男人变成了另一人，有些陌生。
  “怎么了？”他轻轻地问道。
  “你为什么不阻止他们，这些本是可以避免的。”
  “我知你怪我心狠无情，可我真的无能为力，但凡有一些机会，我都不愿这里血流成河，无谓的多伤人命。”
  “你怎会无能为力！”江瘦花忍不住提高了嗓音，引得边上数人张望过来。
  叶云生也不管旁人如何看待，他平静地说道：“朝堂即将对西北发动战事，几处江湖之地，必会清扫一遍，若今日河东与关中来的都相安无事，你觉得朝堂里的大人会如何处置？”
  “朝堂是朝堂，江湖是江湖！”
  “我们自可不管其他，但你看太乙剑派可以吗？”
  “所以杜掌门让门中的老一辈都去送死？”
  杜厉听到了这话，也不着恼，却是对江瘦花反问一句，“若不如此，过上数日，待宁苍生带了宁家全部人手，伙同关内各派上下来寻我派，届时不死不休，我派与河东的好汉子，须死多少人才能令到各方满意、罢手？”
  这话问得江瘦花默不作声，她心有万千佛言，到了最后还是化为无言。
  宁小四在边上叹息着说道：“我宁家也不能独善其身，若不在这里交代一些人手，回去只会更加麻烦。与我同来的几家，别看都是一腔忠诚，其实早在他们出来之前，那些个掌门就已有了安排……这些不过是江湖各家与朝堂中的大人历来的默契使然。”