寿宴过后，老寿星没有在温暖且热闹的王家过夜，反是趁着天黑，要回那山野间的小院子里去。也不与人说，几个纵跃就出了王家府邸，走在街上，他回头看了一眼。
  叶云生提着一只描金纸糊的红灯笼，默默地跟在后头。
  师徒二人，亲如父子，叶云生早知师父夜里要回去住，昱王剑也不推让，就让弟子跟在后头，举着灯笼，从灯火可亲的镇里，到漆黑一片的山野田间。
  一只灯笼的光，弱的可怜，但在漆黑中，却又格外的执着，格外的勇敢。
  来到院子里，肥胖的兔子被惊动了，蹦跳过来。老人弯腰拍了拍它的脑袋，走到井水边，从桶里舀了一瓢水，喝了个痛快。
  他走到正屋推门进去，点了一支蜡烛，后面叶云生丢下水瓢，抹了抹嘴边的水渍，走到屋前，吹熄了灯笼里的蜡烛。
  昱王剑在屋子里闲坐，叶云生去打了一盆水，拿了师父的擦脸布，进屋子里等他洗了一把脸，又再冲了一下脚，把东西收拾了一番，给师父掖好被子。
  “阿生。”师父望着屋顶喊他。
  “师父。”他跪在床边，候着师父吩咐。
  “人老了，夜里就少梦，没了梦，就真是一闭眼，一睁眼的事了。为师以前的梦啊，你一定要帮一帮，用心……”
  许是忙了一天，应酬，花心思，老人这一松懈下来，说话间就打起了呼噜。
  叶云生轻轻地起身，把桌上的蜡烛捏灭，徐徐退了出去，将木门合上，提着搁在外边的灯笼，走入田间。
  本是多云的天，夜里月色时不时被游云遮住，天地一片漆黑。
  他也不点上火，提着黑黑的灯笼，走在黑黑的田野中。
  田垄，水塘边的泥泞，靠着荆棘坡的小径，林子里被人蹚出来的山道，下山的几处石阶几处土坡，入镇子的凹凸不平的石板路。灯火比之前温暖，其实少了几家，只是从黑暗中走来难以细辨。
  每个人都会老，只是从年轻时走来，有个对比，所以经不住念想。
  若是这次他回来，剑术不精，与剑无二无法交手，大概师父也不会提出那三个要求。
  最后那件事，都藏在心里那么多年了，偏偏在这个时候对他说，其中用意不难言语。老话说得好，有多大的力气挑多重的担子；师父挑不动了，当然得由他来。
  可恨当年赵官家食了言，太师祖自刎之后，竟还放火毁了晋阳城，致使无数百姓流离失所。
  师父要他拿回那柄剑。
  那柄剑普普通通，江湖上花几两银子就能买到，与太乙剑派的镇派之宝，掌门信物的太一星月剑比较起来简直是不堪一提。
  就那一柄剑，师父为此闯了三次皇宫。
  这件事，不管做不做得成，他都得去做。不管有什么后果，他都得去面对。
  就像曾经无数次困难地面对，好似有好些个选择，其实这一路走来，哪里有过选择？这条路或坦荡，或崎岖，或安全，或凶险，或风光秀丽，或冰天雪地，或一路向前，或迂回盘绕……早就注定，无轮选左选右，最后都在这一条路上。
  来河东之前，叶云生从未想过，会遇到眼下的处境。
  可从“道”的角度来看——今天的羊肉汤，今天的封剑礼，今天的三件事，今天那些人的跪拜——早在那一年，从梨山遇见师父，告别家里的爹娘，一路走向河东，就已注定了。
  …………
  苏香和曹恒两人靠着廊柱，望着内院的一间屋子。
  这时，梁介和江瘦花正从屋子里退出来，王一友将门带上，对两人说道：“二位莫急，一切待阿生回来了再下定论。”
  江瘦花一脸义愤填膺，说道：“好端端一个汉子被人给杀了，要我说，就该马上核对今日到场的宾客，哪些人没来，那些人先走的，派人去查一查，必能找出凶手来！”
  梁介在一旁帮衬着嫂嫂，说道：“王老爷子，这件事可不能就这么算了，今日可是我师父的寿宴，此人在府上杀人，不查出来，如何能平我心头这口恶气？你给我十余人，我先查一遍记录！”
  王一友却是笑了笑，对两人说道：“莫急莫急，从今往后，王家在江湖中的事情，皆有阿生做主，待他来了，一切由他定夺。”
  内院最靠外边的一间屋外，连着长廊，廊柱边上就站着苏香和曹恒，此刻也正在交谈。
  “没想到，那宗野竟已死了。可我不明白，他一个不入流的江湖人，也没有什么势力背景，谁与他有怨，要在昱王剑前辈举办寿宴的时候将他杀了？”
  曹恒说道：“江湖中生生死死，缘由太多，太复杂，何必去深思这些？”
  “听说他是被人用脚踢死的。”
  “江湖上能用脚踢死他的人多是不多？”
  “很多。”
  “既如此，他怎么死的，便不重要了。”
  “曹叔叔，我至少与他相识一场，不想让他死不瞑目。”
  “少主，万一杀他的人与你也相识呢？”
  “这……”
  “江湖中，多一事不如少一事。”
  “你既如此说了，我便听你的，不再管这事了。只是我还有些好奇，那叶云生会如何处理？”
  苏香正要回屋子去，就见府中的下人带着叶云生走进了内院。
  前院里还有喝着酒不肯离去的宾客，闹嚣着，王家两个大郎陪着，也不好赶……
  王一友对叶云生拱手，叶云生赶紧还礼，马上就被江瘦花拉着进了屋子。
  只过了一会儿，叶云生牵着江瘦花的手，走了出来。苏香运足内力，听得他对王一友说道：“老爷子忙活了一天，还请早些休息，这里便交给我。”
  他对梁介说道：“送一下。”
  梁介虽然心急，也还是送王一友回屋去了。
  那带他走入内院的下人尚在身边候着，他对其吩咐，“找几个手脚勤快的，把屋里的汉子抬出去埋了。”
  “看出是谁了吗？”江瘦花听他安排处理尸身，便急忙追问。
  “对方是个女子，不过招式用的寻常，内功也无明显的特点，从伤口上看不出更多的东西了。”
  “那我们去查一查礼记，到客都记录在上面，再找管事要来预定的宾客，核实哪些没来，哪些先走的。”
  “你怎么确定，杀人者杀了人之后就离开了？又或者他一开始不在宴上？那么多人，少了一人，谁能注意到？再有，王家私下里就没有约几个人，就在内院中？”
  “那你说该怎么办？”江瘦花没好气地问道。
  那边，梁介急匆匆地赶回来了，“师兄，当务之急，要尽快找出这名凶手！”
  叶云生笑了笑，说道：“你这话恰好说错了，找这名凶手，最是不急。”
  梁介见他牵着江瘦花向外边走去，追问道：“师兄是何意呀？”