福康街，这一段街心闪烁着耀眼的银光，像无数花火散落在空中。一名老头倔强地用一根短棍打碎这些银色的花朵，将花瓣都击得粉碎。
  叶云生使出了无用剑法第一式，一剑生花，圆来如此。
  可面对布老头的短棍，完全不起作用。
  转眼半个时辰将要过去，两人不约而同的收手，退了开去。
  “阿生，好样的！”有女子的声音在一旁的墙头上传过来。
  他问店家要了一碗酒，回头对着上面比个手势。
  青青立在墙头，腰上插着短剑，一只手还卷着长鞭。笑吟吟地赞了他一句，丝毫没有担心的神色……一如十余年前，陪他在平江府寻找各路高手比试。
  巷子口挤满了人，她才跃上了墙头。原本江瘦花带着阿雨也在口子上看，后来被人挤到后边去了。也不管阿雨叫嚷着，不甘心，不情愿的挣扎，江瘦花把她带回了家里。
  长街两头早已堵上了。
  最靠近的，距离两人大约三十余步，都是江湖中人。
  有果林寺赶过来的武僧。有摩云手郑泰这类居住在长安的名宿，也有在长安愈发低调沉默的铁剑书生徐青。
  不管熟悉与不熟悉，抱着善意或心藏歹意的，叶云生一概不理。
  此行襄阳，兜兜转转，尽不如今日这般痛快。
  无关仇怨，无关纷争，无关阴谋诡计，无关性命，无关对错，无关良善歹恶。
  只为了一较高低。
  他喝下了酒，满意地笑了笑，或许接下来一个失手，就要命丧当场。
  就像当年不见光的家主，只挨了布老头一棍，就一命呜呼，再是风流，也要付之东水。
  他并没有放在心上，甚至完全没有向这方面去考虑。
  此刻，心神都在剑招相斗之上，沉浸其中，享受其中。
  他挥动奈落，又向布老头靠近。
  斗了十余招，他的剑圈开始扩大，比常人的剑圈大了一倍！
  声势惊人不说，也将一众围观的江湖中人给镇住了。
  没有人见过如此骇人的剑圈范围。
  无用剑法第二式，无物不可，心随我行。
  布老头进不得他的剑圈，看着他已经立于不败之地。
  又数十招之后，布老头干脆利落的棍影敲打之下，好像叶云生的剑尖是一只飞虫，不断地被棍子给打退回去。
  两人俱都一步不让，可也一步都进不得。
  如此又是斗了一阵，布老头收了棍势。叶云生一见他退开，收棍，立即抖散了剑花，垂下剑尖。
  再一次退到店铺门外，问店家要一碗酒水，他抬头看了一眼，夕阳与晚霞在长安的天上，不知不觉，一片红光烂漫。
  从最开始，斗到此时，两人已经过了六七百招。
  他拿了桩，道了声，“小心。”
  为什么要说这一声，而之前不说。只因接下来的剑太快，他不想攻其不备。
  河东昱王剑师父传下的《追光断影剑法》，俱都被他化成了无用剑法第四式！
  天地之间，忽然而已！
  布老头的棍影也一瞬间对了上去，两人以快打快，到了后来，短棍和长剑都几乎看不见了。
  只有狂猛无比，且锐且急的风！
  就这会儿，不过半盏茶的工夫，两人就过了五十余招！
  叶云生剑步合一，人随剑走，满场游龙也似。
  布老头反倒不动弹，不如开始那般进退有度，他只微微挪动，手中短棍化繁为简，招招精炼，想寻得叶云生一个破绽出来。
  又斗了百余招，叶云生猛地一退，再弓步挺剑，一记直刺，被布老头让了开去，还手一棍追在身后打来。
  他旋身抹剑，一招凤回头，剑招衔接转变之际自然流畅，满是从容自信的剑客风情。
  让开了棍头，剑刺向布老头的咽喉。
  布老头好似没有看见他的剑，棍头被他躲过，变成一记斜劈，却是劈了个空。
  而叶云生的剑尖早已停在了他的喉前，只需稍稍进去一些，就能刺穿了他的喉咙。
  布老头手里短棍挥了一下空，面色一丝不变，双眼却是扫来扫去，最后落在剑上。
  叶云生徐徐后退，布老头又抬起棍子，这是起手了，不让他退开……
  “前辈。”棍子打过去，他闭嘴不言，用剑挡了一记，再斗了十余招，两人错身，他的剑横在了布老头的肩头。
  布老头看了眼肩上的，寒光闪闪的宝剑。
  昏暗的长街，周围众人惊讶的神情，小声的嘀咕，叶云生脸上恍然之后的沉静。
  远方夕阳将尽，漫天的燃烧的云彩都变得黯淡。
  布老头眨了眨眼，浑浊的双眼满是血丝。
  “干嘛剑下留情？”
  “晚辈没赢，谈不上留情。”
  “你刺下来，杀了布老头，今后的江湖，你就是峰巅的那几个人之一。”
  “晚辈对江湖地位不感兴趣。”
  他收了剑，退到店铺门外，要了一碗酒水。
  “能够与前辈较量一场，看明白自己耍出来的剑，晚辈就心满意足了。”
  “山寨里，那妇人和孩子，不是你杀的？”
  “我从未见过账房的妻女。”
  “为什么不与我解释？”
  “空口白话，说来无益。”
  布老头拄着短棍，一脸哀伤，徐徐问道，“你可知是谁下的毒手？”
  叶云生不愿提何碎，更不想给何家招去这样一名强敌。
  “晚辈也不知。”
  布老头一言不发，只叹了口气，慢慢地，向街的那头走去，那边围观的人早已散开，将路让了出来。
  青青自墙头跃下，来到他身边，看着布老头佝偻的背影，有些奇怪地问道：“他是怎么了？”
  叶云生感慨着说道：“老前辈眼睛有些不好，大概是天色昏暗，看不清楚了。”
  曾经的强者没有败在敌人的兵器之下，而是输给了时光，怎能不叫人惆怅呢？
  青青陪他在街边站了会儿，一同走回小巷。
  “以后怕是你再过不了之前那般安宁的日子了。”
  “又想回到江湖中论剑，又想要安闲平静的生活，哪有这么好的事情？”
  “你在去襄阳的时候，就已经有了觉悟？”
  “呵，瞒不过你，那时候我自己也没想清楚呢。”
  巷子里两百余步，快到家门前，青青拉住他的衣袖，小心翼翼地问他。
  “人，救出了吗？”
  “没有，我找不着她。”
  在他前往襄阳的时候，青青就拜托过他，一定要将苏三娘救出来。
  那卖花的少女，在青青的眼前被人掠走了。
  她如何能够甘心。
  叶云生转过身来，牵住她的手。
  “说不定，她之前就逃了出来。”
  “是啊。既然你把他们的场子都给破了，人也都救了出来，还没见到她，必是不在其中呢！”
  他笑了笑。
  不论是从前，还是现在，他与青青似乎都很少争吵。
  两人都知，苏三娘只有两条路，一是死了，二是被卖到了哪个青楼花坊之内。
  天大地大，何处去找？
  真要说到这份上，回家的喜悦，便没有了。
  家门已在眼前，她松开他的手，上去推开门，笑声如银铃一般，对里面还在哭闹的阿雨说道：“回来了，快过来迎你爹爹呀！”
  他俯身抱起阿雨，将她贴在怀里。
  这才感觉到时光堪堪，江湖不易，归来后满身的疲倦。
  真个已不是那时的剑客，走南闯北，四处逍遥，从来未觉：英雄气短，岁月难返……