布老头轻轻地叹息，眼眸低垂，说话的模样，像是在咀嚼一块又硬又粘的饴糖。
  “要是早些年，也不会偷这个懒，上来更不啰嗦，江湖人能动手就不动嘴。离开江湖的久了，人也老了，可以松快一些，就不想勉强自己。”
  叶云生居然还挺理解，和气地说道：“其实没有深仇大恨，何必生死相拼？”
  “有的，怎会没有？”
  “晚辈做了什么？”
  “隆中山里，有个寨子，里面一位妇人和一名女娃儿，叫人给害了。”
  叶云生沉默了下来。
  “欠了债，就不能不让讨债的来找。”
  布老头微微侧过身子，将一边的肩头对着叶云生。
  叶云生右手按在剑柄，将奈落往下压了一压，手腕反了过来，手肘略微抬了一点，将将与肩齐平。脚下已踩住了桩，一前一后，前脚尖正对着老头。
  两人明明相距二十余步的距离，可在一旁的宇文清河眼中，好似面对面，近在迟尺。两人的气势对冲，相互碰撞，竟让她感觉到身子上像没有穿衣服被寒风吹了一记。
  午后的天气格外的暖和，风也轻缓，街上本有许多人，可这时全都退让到了两边，在两人的身后，远远地躲着。
  甚至有的已经去找捕快了。
  可叶云生和布老头都不管这些。
  也没有精力管这些了。
  叶云生几乎将一身的明光照神守全部提了起来，罡气内敛，外表丝毫看不出来，只有灌注在奈落之上的内力，使得剑在鞘中，已发出了清脆的剑鸣声响。
  远处的布老头像个出来晒太阳的普普通通的老头儿，拄着木棍，眯着双眼。
  他明明没有一丝动弹，可躲在后边的路人却发现他的影子不停地晃动，幅度极小且快的变化，十分怪异离奇。
  虽然认识叶云生的时间并不长，但宇文清河见过他好些次比武厮杀，就算是与天王老子李奉先决斗，都没有现在的这股威势。
  他好似根本没有顾忌这里是长安较为热闹的长街，也没有在乎周围的世俗中人，以及之后随时将至的麻烦。
  只是顺其自然的，由着气势自然而然的不停地攀升。
  布老头忽然动了。
  就在宇文清河看着叶云生，等着看他能将这股气势提升到何种地步的时候，对面的老头竟先发起了攻势！
  两人相距二十余步的距离，这老头腿脚未动，反而先提起了手里的木棍。
  这根木棍比剑都短，只较手臂稍稍长了些。普通人家用来撑起窗子的杆儿，那般长短，任谁也不知道，这根短短的木棍，真是被布老头拿来支窗子用的。数不清多少年了。
  随着木棍被提起来，笔直地指着叶云生，布老头化成了一道残影，在场之人，只觉的两眼一花，老头已经站在了叶云生的身后。
  五步之内。
  吓得原本躲在叶云生身后稍远处的围观之人，一哄而散。
  …………
  自从刺杀那个贩面郎失败，颜面丢尽之后，尤其花了五百两银子买了四碗面，还硬生生地都吞了下去，怀缘就有些意兴阑珊。
  带着家中高手回到许州，守着本分，将以前明面上的生意都交还给几个兄弟打理，这几个被云五靖打得面目全非的兄弟，虽然都破了相，但照看生意是半点问题没有。
  家中金书要命的买卖，怀缘亲自看管，挑着稳妥的下手，近些日子倒也风平浪静。
  但就是老么，络络啊，真个要命。
  起初回来了，整日里跟桧哥儿腻在一块，后来干脆搬到外面去住了。住了半个月的光景，两个人闹起了别扭，桧哥儿不回去了，每晚每晚地流连在花坊青楼。
  也回来，只不过净为了向络络要银子。
  午后的天气格外的好，她本坐在院子的一角，捧着茶汤出神，被一阵暖洋洋的风给吹得回过神来。便想将最近的烦心事都抛在脑后，耍一趟剑，出一身细汗来，先个痛快一场。
  她踢掉脚上的木屐，不顾灰色的袜，直接踩在地上，去屋里拿了拘命符，在院子里摆下剑桩。
  桧哥儿摇摇晃晃推开家门，就见到她在那儿呼呼风声地舞剑。
  以往她舞剑，总是不声不响，静悄悄的，不见光怀家的绝技，谁要是练起来声势惊人，虎虎生风的，那肯定有问题！
  桧哥儿也不懂究竟，只不过自小在怀家，看得多了，早就习惯了。
  刺杀的剑法，必然阴柔至极。此刻络络舞剑的模样，在他眼中，更多为发泄，他在边上一直看着，等她收了剑，才走过去。
  “今天看你练剑与以前不一样，是不是练到了更高的境界？”
  “怎会如此容易，只不过是按着心意瞎耍了一通。”
  “瞧你，都出汗了。我去给你弄点水，洗一洗！”
  说是如此说，但他没有动，反倒是络络一派乖巧的模样，去烧水，准备浴桶，给他将水都准备好了，伺候他脱了衣物。
  等他坐在浴桶里，她才红着脸，把自己脱得光光的，也进了浴桶。
  随着她跨进去，桧哥儿往边上让了一让——但浴桶就这么点，很快就挨在了一起……她气喘吁吁地给他擦着身子，别说脸，甚至脖子都红了，满目情丝地看着他。
  他笑了笑，伸过去手，过了会儿，她把脸埋在了他的胸口；而他，低头看着她露出的脖子，流露出一股厌烦的，嫌弃的神色。
  水很快就凉了下来，两人也不再泡着，都擦干了身子，套了单衣，在床上靠着。
  络络在他身上静静地靠了会儿，很快就疯狂地亲吻他，最后被他按着脑袋，凑了下去。
  桧哥儿原本想留着一点，晚上去找新进认识的一个姐儿，江宁府来的，被卖进了勾栏里。后来几经辗转来到了垂柳院。
  这姐儿脸蛋身材皮肤都不如他怀里的络络，但有一样，络络这辈子都无法相比。
  她极卖弄地，薄唇柔舌之间极尽缠绵，最后让他浑身抖了几抖，发出一声不明悲喜的叹息声。
  他垂下目光，见她讨好地笑着，并不走开，躺在自己怀里，便又是叹了一声。
  “络络，你为什么总在练剑？做一些别的事情，不好吗？”
  “我要报仇呀。”
  “给谁报仇？”
  “当然是给我爹爹了，我发过誓，我一定要给他报仇的！”
  “那人……叫什么？”
  “布老头。”
  “没有名字？”
  “以前的江湖人，都这么喊他。”
  “他到底有多厉害？”
  “武功有多高，本领有多强，我还真说不上来。不过，我知道我爹当年为什么要挑战他。”
  “哦，因为什么？”
  “我们不见光怀家，要说杀人的本事，江湖上的人还都服气，但说到武艺，却不能服众。”
  “这也是没有办法的事情啊，不见光本就是靠暗算偷袭杀人，技精于此，反倒让江湖人忽略了不见光的武艺。”
  “哎，爹爹当年不甘心家传武艺《天涯怀归剑术》被江湖人贬低，入不了一流的境地，便到处找人切磋决斗，要为这一门剑术在江湖上正名。”
  “因为布老头很强，所以家主要挑战他？”
  “江湖中数一数二的人物，其实都有公论，就那么几人……去找别的，即便胜了，也不会被江湖中人认可。爹爹想站到山巅上，一览众山小，就不能挑一座矮了的山。”
  络络坐起身子，板着自己的脚丫子，她的脚光滑，雪白，线条柔和，又可爱，又精致。她想起了曾经有个莽撞的，不讲道理的，无法无天的家伙，曾经肆无忌惮地玩弄过。
  她有些不敢去想这个家伙。
  “老一辈几个，布老头是和中州剑无二齐名的人物。据说他化天下棍法七百五十六式为一招，无人可挡。爹爹当年，就是死在这一招之下。”
  桧哥儿全没兴趣，心里想着如何问络络讨要些银子。
  他随口应付着说，“这布老头，怎么现在都听不着消息了？”
  络络伸了个懒腰，她的腰身很细，又柔软，可桧哥儿看了丝毫不动心，再没有最初的那种沉迷与激动。
  “很早的时候，他就退隐了，没有正式的退出江湖，就那么消声灭迹，谁也找不着了……”
  “死了？”
  “不会，这种人，不会无声无息地死去。定是窝在哪个僻静的地方，把江湖中趟过的血雨腥风，慢慢地晾干晒透。”