笑声似乎仍然在院里回荡，老头恋恋不舍地回顾四周，随着天色渐暗，他的目光也开始浑浊起来，好一会儿，他眨了眨眼，缓缓地伸手想扶住桌子，却摸空了。
  落寞的神色出现在了老头的脸上，他又伸了两下手，这才摸到石桌。手指随着桌沿平直地移动，仿佛画了一道笔直的线出去，他跟着这条线，走了五步，面前已是草屋，距离木门不过两尺。
  他向一边伸出手，碰到被支开的一扇窗子，然后他拿住了支开窗子的撑杆，取了下来。
  他似乎忽然变得行步伛偻，用比手臂稍稍长了半尺的短棍撑在地上。
  院子一角的柴房大约四步见方，砌了土灶，边上水缸，菜架，上边悬了一根长杆，挂了几条肉干。
  他摸着灶台，用短棍敲着了水缸，然后取了水瓢，洗了洗短棍。菜架最下边放了一只袋子，他从里面打了三勺米倒在锅子里，入水，起火，煮了起来。
  水并不多，没一会儿就烧干了，他闻着气味，从锅子里把半熟的米饭取出来。
  窗关着，门半开，淡淡的月光，只在门边留了一些光亮。他也不点灯，尽管土灶里的火烧得正旺，但光线并没有扩散出来，灶台上所有的东西只余了模糊的轮廓。
  再勺了半锅子水，用手里的短棍将蒸熟了的米饭擀成浆糊，入糖，入蛋，再拿了几张菜叶到锅子里已沸腾的滚水中涮了涮，放上一只蒸笼，垫上菜叶。
  他拿了把窄薄的切菜小刀，把一团米糊分了三份，每一份都加工了一下，这才放到蒸笼里盖住。
  清香四溢，又甜又糯，他将土灶里的火捣灭，顿时一点光也没有了。
  他什么也不动，在土灶前呆呆地伫立，闻着香味，露出了温暖的笑容。
  …………
  “胡婆婆，我们走吧。”
  “你不是很喜欢兔子吗？这一会儿就要走了？”
  “可是这里好臭。”
  胡婆子牵着曹银竹的小手，走出屋子，将门合上。
  “既然爹爹养这些兔子来赚钱，为什么不再多养几个屋子，这么多的屋子，要是都养兔子，肯定能赚更多的钱吧？”
  “即便所有的屋子都用来养兔子，也赚不了很多。”
  “那爹爹为什么要养兔子，还要杀死它们，用这些可怜的小兔子来赚钱呢？”
  “因为我们这里叫兔舍。当然要养些兔子。”
  胡婆子摸了摸她的脸蛋，笑着说了一句她根本就听不懂的言语。
  两人沿着长廊，走了一段路，曹银竹抱着白雪，噘着嘴说道：“我肚子咕咕叫了。”
  胡婆子看了眼边上的房门，似乎上面有什么东西需要凝神细看。
  “你等等我，我去后边给你拿个果子。”
  “什么果子？”
  “好像有几个柑橘。”
  “甜吗？”
  “婆婆也没有尝过呢！”
  “那你给自己也拿一个呀！”
  胡婆子很开心地俯身在她的小脸上亲了一下，“你这可爱的孩子，对婆婆真好！”
  “婆婆对我好，我当然要对婆婆好！”
  胡婆子转身往回走去，过一个弯儿，推门进屋。
  在曹银竹怀里的白雪忽然蹦起来，跳落在地上，连续几下，跳到前边的一扇门旁，急的曹银竹额头冒汗，生怕它跑走了，冲过去却被自己的脚给绊了一下，跌在门上。
  门撞开了，白雪一蹦一跳地，居然跑了进去。
  曹银竹揉着腿，疼的有些麻木了，她一瘸一拐地追进去，心里暗自奇怪。
  屋子里，怎么会有爹爹身上的气味呢？
  她追着白雪，经过一面布帘，再从一扇被打开的木门里进去，黑乎乎的甬道，让她有些害怕。
  “白雪。”她轻轻地唤了一声，犹豫着，还是咬牙追了进去。
  白雪在昏暗的地上，蹲着，好似在发呆，听见她的脚步，回头向她蹦跳过来。
  这是一处广阔的空间，四周远一些的地方，尽在黑暗之中，看不真切。
  近处的，在白雪方才所呆的地方，有一滩新鲜的血液。
  尚未凝结。
  可是敏感的白雪注意到了，她却没有。
  她将白雪抱在怀里，不知为何，有些说不出话，嗓子眼似乎被什么东西给堵住了。
  这里实在太黑了，她很害怕，正要退回去的时候，从前边传来微弱的，痛苦的呻吟，还有女子的呢喃。
  “救救我。”
  她慌张地回头看了一眼，退后，可那个声音又出现了。
  “救救我。”
  她停下了，小步向声音传来的地方走去。
  面前出现了一根根的铁柱，并列竖在地上，她的小脑袋仰起来，看到铁柱上面一直通到顶上……铁柱有常人两指粗细，中间相隔半指长短，完全将里面给封住了。
  一个女子正侧靠在几根铁柱上，脸被长长的头发给挡住了。
  她看了看周围，好像都是这样的铁柱，心里奇怪，为什么有个大姐姐坐在里面，而在那些铁柱后边，是不是也有人呢？
  正要跟对方说话，一声凄厉无比的惨嚎声，从某一个地方传来，好像是在黑暗的深处。
  她被这声音惊着了，不知如何是好。
  身后忽然有人将她抱住，她被吓得张嘴便要喊叫，一只干瘦的手掌掩在她的嘴上，把喊叫声都给捂住了。
  她闻到一股清新的柑橘香味。
  心里一下子就放松了下来。
  胡婆婆的脸，在微光中，出现在她面前。
  胡婆婆竖起手指在嘴上，她见到后马上点了点头。
  悄悄地，她被抱了起来——就像怀里的白雪。
  她随着胡婆婆一直退到长廊，一刻不停，又沿着长廊走了好一段路，才回到自己的屋子里。
  “是谁在里面叫喊？”
  “应该是一个叫穆芳青的女人。”
  “她是什么人，为什么会如此痛苦？”
  “江湖人，十多年前就闯出了名号，‘兰英神女’。当年她挺风光的，嫁给了青城派的一位名师，背靠武林大派，行走江湖，无人愿意招惹。她喜欢打抱不平，算是一位女侠吧。”
  胡婆子剥开了柑橘，递给曹银竹，小丫头情绪转变的极快，已经不害怕了，嘴里吃着，还说甜呢。
  她手里还捏着一只柑橘，却是已经陷入在回忆中了。