上清派以剑传道，从叶云生将剑束之高阁，宣称退出江湖的那一刻起，他便不再是上清派门徒，两者再无一丝瓜葛。
  既然是退出江湖，就是告别江湖上的一切关系。不能说你别来找我寻仇了，因为我退出了江湖，可我还能去师门里请人来寻你麻烦。
  这就算不得退出江湖。
  只要上清派一日算是江湖势力，武林大派，叶云生就不能来到山上走亲访友。
  此为江湖规矩。
  用火龙子心里的话来说，你叶云生退出江湖都七年多了，还敢回来找师傅，真不要脸！
  可他师傅阳山道长却说了，叶云生手里无剑，心中有剑。
  剑既然带着，道便没有放下，其身尚在江湖风雨里，不能当作外人拒之山门外边。
  脚下石阶不再如先前那般宽大，平整，而变得由碎石铺就，散乱，随性，自然。
  小石径右边是万丈悬崖，云海淹没了他的半个身子，白茫茫一片，好似身悬空中，阿雨见了怕高，蹲了下来不敢再走。
  他又再背起女儿，向上面的草庐，一步一步走去。
  结庐之地已满是苍茫的云雾，仿佛立于仙境。
  草庐向着石径这边敞开着门，走上去就能看到草庐中坐着的老道士。
  白发苍苍，慈眉善目，于云海中端坐，一派超尘脱俗的神仙风致。
  叶云生侧过脸，阿雨在背后，小脑袋枕在他的肩上，他亲了亲女儿的脸，轻轻说道：“爹爹把你放下来，不要怕好不好？”
  或许是他的神态与往日大为不同，阿雨十分乖巧，半个身子站在云雾里，便是害怕也不做声响。
  叶云生向前走了两步。
  转眼七年过去，观云道长又老了一些。
  叶云生心里一痛，忍不住沉浸在悠悠的时光里。
  不知是否许久未见的人都会在追忆里，寻求岁月依旧，并未逝去的那么一丝心里安慰。
  师傅说，要将至圣剑法传给我，我还不知道这意味着什么——只见到昱王剑师傅露出慎重的神色，说了一句当时没有听懂的话。“他学了我一百一十六手追光断影剑法，已足够了。”
  然后，师傅说了一句更奇怪的话，“不够，便是我传了他至圣剑法，也远远不够。”
  事实上，也不能说两位师傅谁对谁错，但最终我走到了观云道长预料的局面；我面对将近千招无比复杂繁琐的无用剑法，一头扎了进去，现在想来，其实那时我已经完全走火入魔了。
  这些年，用一成不变的俗世生活欺骗自己，麻醉自己，赚钱，养家，带孩子，日复一日……每当看见江湖人经过，听闻在记忆里尚未褪色的一位成名高手战胜了某某某，威风八面……就用，就用“我已经长大了，成熟了，是个孩子的爹，是个女人的丈夫，我该安心平稳地过日子”，来劝解自己。
  然后对自己说，至少这样甘于平凡没错。
  至于曾经的梦想，追求，坚持……
  那又算得什么？
  可为什么心里总如此的痛？
  为什么每到夜深人静，总望着沉静遥远的星空，莫名地叹息？
  又为什么总要告诫自己，好好地过日子？既然是对的事情，又何必一遍又一遍的怀疑，重复，否定？
  因为，远远不够啊……
  探其根源，是心灵深处觉得不够，所以才难以满足。
  观云道长跟昱王剑师傅不同。
  昱王剑师傅带我离开梨山，领我走入江湖，这是一辈子的恩惠，他是带我入门的师傅。每次在他面前，我都会感到约束，谨慎。他威严、肃厉，反正小时候我就十分怕他打我。
  与他不同，观云道长则表现得更喜欢我，这种喜欢，不是大人喜欢孩子，师傅喜欢徒弟，因为在上清派所有弟子里面，他总是最在意我，对我的反应非常敏感。好似我对他来说，在所有的孩子里面，是最特殊的一个。
  吃的，穿的，用的，观云道长对我可说体贴入微，甚至许多时候我感觉他比我父亲更疼爱我。
  直到我决定退出江湖的时候，回山告诉他。
  换成别人的师傅，要么抽棍子打得这人滚下山去，要么耐心劝导，再或者直接呵斥他面壁思过。
  可观云道长只说了句：“不要放弃。”
  他允许我退出江湖，默默地看着我逃避，退缩，而他独自面对龙虎山上清宫的责罚，这么多年……
  叶云生沉浸在时光里，观云道长只望着他，许久，见他双眼泛红，不觉笑了笑，说道：“痴儿，何必在痛苦中徘徊？为师这七年，过得十分安闲，没有一点不好……”
  “可是，徒儿对不住师傅。”
  “我从不信你会放弃，这些年，便没有一天，一刻，去想过你会放弃。”
  观云道长的声音轻轻的，似不想多费力气，又或者年老体衰，嗓子确实发不了大声。
  “我只是不知道啊，你到底需要多久，才能回到山上来看我。”
  原来师傅这些年，就守着那一句“不要放弃”，在这座草庐里，等着他回来。
  叶云生大哭起来，跪倒在地，一边磕头，一边嘶喊：“师傅，徒儿不肖，徒儿不肖！”
  直到此刻，叶云生才想明白，观云道长对他的喜爱，不同于大人喜欢孩子，师傅喜欢徒弟，也不同于慈父疼爱孩儿。
  这是一个生命，对另一个生命的喜爱。
  它包含了一股难以解释的强大的精神力量，这股力量的基础，是信念。
  观云道长看起来神容平静，但眼中亦是热泪滚滚，说道：“你的道，得你自己悟，我教不了你；我只相信，你必然能够悟出道来。”
  叶云生挺起身子，仍哭道：“师傅啊，徒儿终于想明白了！”
  观云道长微笑着问：“徒儿，你的剑呢？”
  叶云生拜服于地，控制住情绪说道：“剑在！”
  “在何处？”
  “弟子心中。”
  叶云生回答后，再直起身子，想到若是早一些悟道，师傅就不用为他牵挂，也不用常来草庐中思过，便又是两行泪下，说道：“剑在心中，人在剑在！”
  观云道长欣慰地松了眉头，不忍看他如此悲情难抑，转过头去，看着远处云海。
  “一念灭则一念生，一念不灭，万念不生。这些年虽然你退出江湖，但心里对剑还有执着，若非如此，又怎能悟道？可也正是因为你心里一念不灭，不肯放下执念，故而万念不生，不得自在。”
  叶云生道：“弟子这些年好似生了一场大病，之前是浑浑噩噩，不知为什么而活；到了近些日子，好友惨死，娘子也受了牵连，活活病死，弟子这心里便如死去活来了一场。隐隐明白了生无可恋，死无所惧，心里，也在不觉间稍有了些自在。”
  观云道长说道：“道门中曾有前辈认为，若要得道成仙，必要经过大病一场，在生死之间，病痛的折磨中大觉大悟，才有可能。初闻但觉荒谬，但细想之下，也颇有一番道理。”
  叶云生点头说道：“终究不能放弃。”
  观云道长笑了起来。
  “没错，终究不能放弃。”