司空玉龙和苏倾雪悄悄出了玉兰楼。不管怎么说，这事儿是一准办成了。吕呆子看着不着调，其实内心骄傲的很，答应过的事儿，那可是会花上十二分的心思去完成的。司空玉龙往玉兰楼大堂里望了眼，拉着苏倾雪远了去。
  吕为先在两人走了以后，把满桌子的酒都喝完了，醉得那叫一个不省人事，最后还是人家店小二给扛回房去的，店小二把他扔床上的时候还在有一搭没一搭地叨叨着，眉头锁的跟城主府府门上那把大锁一样。小二不是个很精明的人，可也知道吕公子，这是愁的呀。只是愁是个什么滋味呢？小二也不是很清楚，他只是在店里上菜的时候，听着过几个独自喝酒的酸秀才说过什么“恰似一江春水向东流”的只言片语。再想想咱浔阳那条浔水，这问题可就大了呀。
  小二叹了口气，又摇了摇头。
  这江水滔滔的，吕公子你可得挺住了啊。
  带上了吕公子的房门，小二便忙着招呼客人去了。楼下有桌客人出手阔绰得很，不上二楼雅间，但菜可点了真不少，尤其是这酒水点的尤其多。小二定睛瞧去，哟，客人是两个老头。好家伙，酒量可真够大的，瞧瞧两人脚边的空坛子，吕公子刚才喝的那点，那就是个屁呀。
  一位老头夹了一箸菜，就着一口酒吞下，笑道：“浔阳这酒啊，是不一样，好。敢情当年太武帝不是钟情这穿城水，是看上了这穿肠酒啊。”
  另一位老头点点头，只顾闷头喝酒，大概这是最好的回答。
  两个老头，一位白发白须，一位白眉，气度非凡，任谁看了，都不会觉得这是一对简单的滑稽老头吧。
  说话的白发老头屈着四指在桌子上打着节拍，抿了一口酒，闭上眼睛，轻声问道：“尉迟，你觉得那孩子怎么样？”
  “很好。”
  “哦？你夸人的次数可一只手数的过来。”
  “俺说的是实话。”
  “因为他一出手就拿下了嘲风烘炉？”
  “不是。”
  “因为他没有去碰不会认主的青犊？”
  “也不是。”
  “那就奇怪了，那小子哪点能入了你的法眼？”
  唤作尉迟的白眉老头抬了抬眉，嘴唇动了动，沉声道：“老爷你忘了？他可是还揣走了一把‘平平无奇’的短剑呢。”
  白发老头想了想，点点头，端起一杯酒一饮而尽，假装没听到。
  尉迟老头拿老人没办法，喝了口酒，瓮声瓮气地说道：“不过那都算了，再怎么样那也是老爷您自己的东西。不过是十四把刀剑，说拿出来便拿出来了，俺无权过问，俺也不心疼。这小子眼力劲儿怎样先不去说，但俺这双眼睛可是看的明明白白，四品之上，三品以下，天生雷池圆满无暇。老爷，论练武的天才俺见过的没有一百，也有八十个了，但这小子是个例外，他一只脚，已经踏进武榜了。”
  白发老人嗯了一声，继续打着拍子，闭目小息。
  老人不说话，白眉尉迟也就不敢言语。
  片刻后，老人问道：“有没有心思收个徒弟？”
  尉迟沉吟了一会儿，轻声试探道：“俺降不住他。”
  老人点点头，表示知道了，随手将半杯没喝完的酒倒在了地上。再提起一坛酒，拍去泥封，老人又道：“听说这小子还是襄阳城一名守将呢，尉迟，你能想象他在战场上白袍雪甲的样子吗？一准儿威风。”
  尉迟挠挠头，犹豫了会儿，郑重地点了点头。
  “哦？”
  “因为大公子在战场上从来都是白袍白甲，俺想象的出来。”
  老人倒酒的手微不可察地抖了一下，但很快掩饰过去。
  尉迟心胆粗，接着道：“老爷，这是大公子的儿子吧，您不用瞒俺，俺猜得到，当年那件事儿，俺也是知道一点儿的。”
  老人沉默片刻，提起酒坛子倒了一杯酒，推在白眉老头子面前，这才笑道：“你这榆木脑子今天终于跟你那双眼睛一样活泛起来了？”
  尉迟受宠若惊地接过那杯酒，小心地用两只手四根手指举起来，一饮而尽。
  放下酒杯，老头欣喜道：“老爷，还真是公子的孩子？”
  老人点点头。
  尉迟一拍大腿：“难怪，俺打一开始瞅着就觉得跟大公子年轻时候像，要模样儿有模样，要本事有本事。也就是大公子，才能生出这么带把儿的娃儿了。”
  老人无可奈何地笑了。
  “老爷，俺们啥时候带小公子回去？以小公子这天资，那还不得是一鸣惊人？俺寻思啥将军不能捞个当当。要是有一天能爬到俺们几个头上就更好了，统御天下兵马啊。”
  老头越说越兴奋，激动道：“狗日的北漠西启，在中州搞东搞西的净整小动作，这些年俺们肚子里都憋着火呢。要是能等到小公子一阶一阶直破天命，可不就是万人敌了嘛。到时候指北指南，哪个龟孙敢出一口大气？白衣雪甲啊，俺想想都……”
  “尉迟泫！”
  白发老人轻呵一声，打断了他的自言自语。白眉老头瞬间噤声。
  这一趟北行，老人第一次呼他全名。尽管老人已经压低了声音，在他这里依旧是如雷贯耳。
  “这个孩子，不会是个将军。”
  老人望了尉迟泫一眼，“也不会是个元帅。”
  尉迟泫汗如雨下，“是，卑职明白。”
  老人颔首，望着满桌子酒菜，忽然感到意味阑珊，“结账吧，酒已经喝够了。再喝下去也就是这么个味儿。”
  两人一前一后走出酒楼，天已经黑下来了，浔阳城结起灯火。
  走至一处人少的僻静处，老人忽然站停。
  “尉迟，世人都说你是最憨傻的，看来世人蠢得很啊。”
  尉迟泫大惊道：“卑职不敢。”
  老人无声笑道：“二十年前那事，不论是是姬月满，还是杨弈秋说给你听的，肯定都不希望你随便说出来害死自己。以后这件事，你就烂在肚子里吧。”
  “是。”
  一架马车从暗中驶出，停在两人身旁。
  白发老人跃上那架外饰极简的马车，尉迟泫立刻拉上帘子，上车与车夫共同驾马。
  尉迟泫问道：“老爷，我们去哪里？”
  “找个地方落脚，先在浔阳城里转几天吧，我想看看这两个孩子生活过的地方。至于苏满堂那边，呵，他多半已经知道我到了吧。不用去通报了，让那头老狐狸等着吧。”
  “是。”
  一条长街，光影流转，老人的朴素马车驶进夜色。
  待马车走了很久之后，角落里，另一架马车缓缓行出。马车之内，竟是去而复返的司空玉龙和苏倾雪。
  苏倾雪放下车帘，一脸担忧，“还真给咱们猜对了，这两老头果然不是啥好东西，正常人谁会吃饭的时候一直往楼上瞟着咱们这桌的？”
  “怎么，害怕啦？”
  司空玉龙看到她那皱着眉头的脸蛋，强忍住笑意，出声安慰道：“别担心，暗地里的算计再多，最后还不得归结于刀斧了事。战场上千军万马我都没死，这些小伎俩就更杀不死我了。”
  苏倾雪转头，刚想骂一声这个有勇无谋的玉龙，就看见他一只手撑着头，身子侧躺在马车上，作闭目养神状，一副吊儿郎当的样子，就差没打呼噜了。
  她顿时就气不打一处来，愤然跺脚，惊的司空玉龙立马坐直，顺手抽出挂在车壁内的剑，凑到倾雪身边。
  “咋地咋地？那俩老头发现了？还是碰见劫道的了？他奶奶的敢把咱们当肥羊？跟他们拼了！爷爷我要钱没有，要命更没有。”
  “要是真碰见了劫道的才是好事呢。”
  苏倾雪白了他一眼，强忍住笑意，敲了两声车壁。
  “宋爷爷，回府了。”
  她掐着司空玉龙腰间的肉说道。见着司空玉龙龇牙咧嘴地吸着凉气，大小姐终于是银铃般地笑了出来。
  秋风卷落叶。
  浔阳城街上，朴素马车缓缓行驶着。
  与外表不相符的奢华内室，白发老人闭目养神，屈指扣膝。
  一扣一呼吸。
  二十岁的半步“高位”，这样的天才祁阳百年来也只出过一个，倒是有些出乎意料。
  嘲风烘炉、灵剑青犊？哼，不值甚钱的玩意儿，能买的来几两人情人心？
  尉迟泫憨傻，却并不痴笨，要不怎么不肯趟这份事关师徒香火的浑水？有些斗争不能轻易踏进去，他白眉不会不知道。他敢这么过早地暴露意图，又有谁在背后推波助澜？
  这孩子的身份连一个尉迟都能点破，那还有几个看不出来的人？这极北荒凉之地，除了战火硝烟，背后又编织了一张怎样的蛛网？
  老人揉了揉眉头，长出一口气。西北三州欺我无眼？
  老人轻吐出声。
  “震。”
  “在！”
  兀然传来一声沙哑回应，不知出自何处，又像来自整辆马车。
  老人敲了敲车后壁，说道：“这孩子很敏锐啊。”
  没有回答，车内只有老人悠长的呼吸声。
  老人接着道：“让‘艮’继续驻守吧，浔阳目前暗流汹涌，那就先钉在地里面。不要太信得过苏满堂了，有些事，他未必肯跟我们分享。”
  暗中之人依旧没有说话，似乎极其吝啬言语，连在白发老人面前也是惜字如金。
  “震，其实有时候，我还挺希望你跟车外那个匹夫一样是个话痨的。”
  无言，老人无奈地摇了摇头。
  收起玩笑话，老人目光一凝，冷声道：“西北三州一片漆黑，事急从权，现在由你来暂时接管暗阁。暗阁全面运转，谍子死士全撒出去，我要看清整个西北三州，事无巨细。”
  “是。”
  震低声回应，然后隐于无声。
  乾坤震巽坎离艮兑，八能人，八杀手，暗阁之中八位主事，跟随老人已经长达五十年了，精于一切见得人见不得人的勾当。而暗阁，谍子机构、情报机关，就是老人看中州的另一双眼。
  片刻之后，老人知道震已经离去了，心思一动，掀起了马车帘子。窗外吹进来一阵冷风，老人下意识紧了紧身上的裘子。
  放眼望去，远方天地一线黑，这世间何曾少杀伐。