歪坐在暖榻上的贾母看见贾芸进门的时候。脸色终于变得好看了一些，之前在派李纨的丫头们四处送请柬的时候，她最担心的就是这个芸哥儿会用种种借口来缺席此会，毕竟，在柳五儿被逐的事件之中，王熙凤只不过是台前的执行者，而她，才是幕后真正的主事人。
  “芸哥儿快些坐下！”
  老太太一叠连声的招呼贾芸，身后的鸳鸯也连忙搬了一个锦墩放在贾母的塌前，引着贾芸落座，这样的特殊礼遇自然使得原本围拢在老太太四周的少爷小姐们也纷纷向贾芸行起了注目礼，其中如宝钗、探春这些心知肚明的聪明人只是抿嘴一笑，而迎春、惜春还有很多伺候的丫鬟们，却显然懵懵懂懂，颇有些意外，这些一生都可能只拘囿于园子里的女孩子，显然对外头天翻地覆的变化并不敏感，甚至也无意了解。
  不过，贾母自然不是这样随波逐流的庸俗人物，几十年跟着家族宦海沉浮，从开国从龙到如今削爵被斥。老太太大风大浪见得多，也经得多，这些年来虽然年齿渐长，精神不济，可是当有人试图要改变甚至毁灭她安逸的暮年生活之时，老太太是绝不会坐以待毙的。
  “老祖宗好！”
  贾芸行了一礼，脸上依旧是一副云淡风轻的表情，如今的他已经是贾府中地位超然之人，休说是贾母、贾政这些待罪之人，就是投机成功，如今执掌贾府的贾赦夫妻，也不敢得罪于他，皇帝和太子爷对这位剧坛才子的欣赏和亲睐，早已不是朝中的秘密了。
  “我哪里好！”
  老太太接着贾芸的话头，却很不客气的表达了自己的不满，
  “你看看，连正院里都呆不下去，被赶到园子里来搅扰这些孩子们。”
  旁边的李纨连忙笑道：
  “老祖宗这是哪里话，你能来和咱们一起住，可是巴望不到的好事儿呢。”
  探春也忙说道：
  “大嫂子说的是，往日里跟着老太太逛园子是再有趣不过的事儿，如今天天都能陪着你老人家，咱们可是高兴的很。”
  宝玉、黛玉等人纷纷点头称是，贾母见这些小辈们如此言行，心中不免感动，脸色也变得缓和了一些，只是环顾四周。自己去邀请的那些府中管事们，除了已经失势的周瑞家的和一个管库房的名唤戴良家的，其余要紧职事人等，俱未前来，足见人情冷暖，真正是自古皆然的了。
  “老太太好！”
  门口此时又一个声音响起，贾芸回头，却见许久不见的王夫人正从外头进来，身后还跟着一个女人，却是东府里贾珍的妻子尤氏。众人说了会儿话，却再没有别人前来，贾母只得从榻上将身子撑起，轻声说道：
  “看来今日，也便只有这些人来了。”
  说着，老太太回头看了一眼鸳鸯，小丫头忙识趣的将跟随的丫鬟婆子们都引到了外间，又帮着把正厅的大门关上，只留下了十几个主子和有体面的老管家，围着老太君团团而坐。
  “赖大家的没来？”
  老祖宗首先开口问询，作为荣国府的几代世仆，赖家是整个荣宁两府的大总管。哥哥赖大隶属荣府，弟弟赖二隶属宁府，都是原著所称“比年轻主子还有脸面”的奴才，其中赖大的孙子赖尚荣更是借着两府的荫袭，谋了一个县官，算得上是奴才中的最有出息，和最有眼光的，如今他们家居然没有派出代表与会，无疑使得老太太非常的郁闷。
  一旁的王夫人微微冷哼说道
  “我去东府里找珍哥媳妇的时候，倒是在路上恰好碰到了赖大，听说大太太把前院那一片的工程都包给了他，这会子正兴头的在央人画稿子呢。”
  “前院的工程？这是要干什么？”
  贾母心中奇怪，王夫人自觉说漏了嘴，正尴尬的时候，还是戴良家的干脆的说出了实情：
  “赦大爷和夫人要搬进您老人家的前院去住，又嫌房子太少，所以要拆了重建，前两天已经从账上支取了一千两银子！”
  “什么？！”
  贾母差点从坐榻上站起来，一对弯弯的寿眉这会子早已扭成了几截，心中的郁闷瞬间便转化为了愤懑。
  “哼哼，还真是我的好儿子！”
  老太太气的咳嗽起来，只是鸳鸯不在身边，一时竟没有人伺候，好在黛玉这时主动走上前去，伸出手慢慢轻轻的揉着贾母的背脊，这才让老太太感觉舒畅了一些。
  “难怪赖家不肯来人了，敢情已经攀上了新枝，要知道我老太太还没咽气呢！”
  贾母恶狠狠的凭空喊了一句，也不知是要说给谁听。只是在座诸人的脸色却变得越发不善起来，若赖大家的也被邢夫人收买，那众人往后的日子只怕更为艰难了。一旁的尤氏又道：
  “这些都是凤丫头的主意吧，大太太的为人我们都清楚的，只怕没有这份心机呢！”
  众人沉默不语，却也知道尤氏所说必是实情，贾母叹了口气道：
  “珍哥媳妇说的不错，只除了凤丫头外，再没别人的了！唉，亏我还觉得和凤丫头这么些年多少总有一些情份，谁知道她和外宗的那对夫妻狼狈为奸，竟是翻脸比翻书还快，在背后下这样的狠手！”
  旁边的周瑞家的，此刻也是哭天抹泪的向贾母和王夫人诉说自己丈夫被赶出府里的遭际，又说也是王熙凤一手撺掇而成，挑唆诬陷，无所不用其极，请贾母和王夫人帮自己伸冤。
  贾母挥挥手拦住了她的哭诉，却转头望着尤氏问道：
  “你们东府里这些日子过得如何？”
  尤氏说道：
  “虽大不比往日那般兴旺热闹，却也还算使得。蔷哥儿年轻，并不大管事，又是个没有婚配的，每天介忙着外头当差。家里还是交给了我和蓉哥媳妇，珍大爷和蓉儿虽没了官衔，却并未失势，反倒更得了闲，聚着几个子弟喝酒看戏，走马撒鹰，反正也不缺钱花就是。”
  贾母点点头，似乎有些羡慕起宁府来：
  “往日里只觉得咱们家人口繁多，热闹亲密，如今出了事情，反倒是你们那边人丁单薄的。事情要简单得多，也没有人来争权夺利，若不是放心不下这些孩子，我倒是想住到你们那里去的！”
  尤氏笑道：
  “我来前蔷哥儿就说了，便把老祖宗和这些小姐们全搬过去也使得，我们那地方虽不如你们大，这些子人还住得下！”
  “不行！难道白白便宜了那两个外宗的？！”
  贾母断然的摇了摇头，
  “我这前院虽被他们无故占了，这大观园却一定要保下来。”
  听了贾母的话，宝玉、黛玉这些都略略的松了一口气，可是接下来戴良的一句话却让众人又瞬间提起了心来：
  “老祖宗虽是这么说，只怕前途难料呢。”
  一直以来掌管库房的戴良也是王夫人的亲信，这会子忙上前说道，
  “听吴管家说，大太太嫌这园子地大无产，空费银两，正和琏二奶奶合计着要划出一半去给人租种贴补家用呢，从沁芳闸的西面一直到藕香榭，包括潇湘馆、怡红院，还有这里的稻香村，都在里头！”
  砰！贾母的拐杖用力的驻地，发出一声沉闷的响声：
  “这小妇真要把我一把老骨头赶到街上去不成？！”
  众人见贾母动了真怒，哪敢说话，却只有一直安坐不语的贾芸掷地有声地说道：
  “不错，这园子决不能让人动一草一木！”
  众人纷纷朝他看去，显然并不明白贾芸的善意和信心来自何方，就连贾母也深觉意外，抬头盯着贾芸看了片刻，才缓缓说道：
  “芸哥儿果然愿意帮我们？”
  贾芸点点头，之前和黛玉桥边偶遇，他就已经定下了底线，若贾赦夫妇敢对大观园下手，他必会极力阻止，以保护名利场中、俗世红尘里的这一方净土！
  “老祖宗，大老爷要卖了这园子，你可一定要拦住他啊！”
  贾宝玉显然是对大观园最有感情的人之一，这会子听说了贾赦夫妇的打算。里面又有自己的怡红院，心中惶急，形之于色，便连忙上前拉着贾母的衣袖不停恳求。贾母经不住宝玉的揉搓，忙忙的安慰道：
  “宝玉放心，必不会卖的！必不会卖的！”
  宝玉再抬起脸庞的时候，两颊上竟已挂上了泪痕，又回头看着黛玉，只见她也是坐在炕上怔怔的发愣，四目相对，却说不出话一句话来。
  贾芸暗自感慨，原先他们衣食无忧的生活谁知只是建立在如此脆弱的基础之上，如今一旦生出变故，除了“相对无言，惟有泪千行”的心酸无助，竟是想不出任何的对策来。宝玉啊宝玉，你究竟凭什么来保护大观园，保护你的林妹妹，难道就凭那个荣国府二公子的身份么？还是就凭着长辈们的宠溺？你什么时候才能真正的成熟和担当起来啊？！
  贾芸犹在感慨之时，却听得正厅外头传来鸳鸯的喝叫之声，紧接着，是一阵混乱夹杂的互骂，贾母忙命探春出去看看，刚刚的打开厅门，却见一个皂衣簪花，身材高壮的婆子正叉腰正对着站在门口，横眉竖眼的和鸳鸯对峙，看见门开，这婆子一把推开鸳鸯，朝里看了一眼，高声说道：
  “大*奶差我来请老太太、夫人还有诸位少爷小姐们一起去荣禧堂呢！”(！)