“好！”
  王寻欢怀抱琵琶。与贾芸并肩而立，面朝上座的皇帝诸人，朗声说道，
  “这第二场乃是比较音律造诣，请陛下任选诗词一首，不拘古今，由我与贾教习在一炷香的功夫里各自度曲，并由梨园子弟奏唱，最后依旧用陛下的掷花之法，由太后和各位娘娘评判，花多者为胜！”
  “自当如此！”
  皇帝点点头，答应了下来，却一时不知该要选择哪首，四下环顾，但见群山起伏，苍茫连绵，那一轮明月，却低卧于峰峦之间，清泠幽冷，洒下银白光芒，远近的禁军士兵营帐。烽火点点，夜风吹拂中，似乎还带来了一阵隐隐绰绰的管萧之声，皇帝心下顿时有了计议，曼声吟哦道：
  “箫声咽，秦娥梦断秦楼月，秦楼月，年年柳色，霸陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”
  这是传说中李白所作的《忆秦娥》，词并不长，却是脍炙千古之作，宋人称之为“百代词曲之祖”，后世王国维说，“太白纯以气象胜，‘西风残照，汉家陵阙’，寥寥八字，遂关千古登临之口”。这般好词，状元家庭出身的王寻欢和中文专业在读的贾芸自然都是极熟悉的，只听得半阙，便已知晓全章，忙各自低头思忖起来。
  场上，一群年龄漂亮的梨园女弟子开始奏乐起舞，以消磨等待的时间。那王寻欢则躲在角落中轻抚着手中的曲项琵琶，用细木棍在地上指指画画，又和身边的几个弟子不停商议着，偶尔还拨上几个音节，却是断断续续，听不真切。贾芸则盘腿坐在一支火把之下，皱着眉头想道：
  “方才自己吃王寻欢激将，应下了这场比试，其实却毫无把握。那王寻欢执掌梨园数十年，最得意的便是这支琵琶，况且，那出《叔嫂斗》全剧曲辞皆由其一人创度，足见其音律方面的造诣之高，浸yin之深，可自己只是一个普通的文科学生，所了解的无非只是一些港台大陆的流行歌曲，不要说能否胜得过古人，就是用来套上这阙古词也未必合榫，到时候变得更加不伦不类，那自己可就真要去钻太监的裤裆了！”
  想到此处，贾芸不由地焦躁起来。抬头望去，那支计时的梦甜香已经开始燃烧，贾芸只能试着用记忆中那些流行金曲的旋律来硬套《忆秦娥》词，这似乎是他唯一获胜的机会，只是试了几首歌，却哪里能够合拍？！况且，那些现代音乐，多是自我抒情的靡靡之音，根本无法吻合太白词中那种满溢着家国之殇的悲悼感觉！别说是他人，就是贾芸自己听来，也不堪与闻。
  那边蔡亮父子和林梅儿等人眼见贾芸的急色，心中自然也是忧虑，众人忙围拢在贾芸身边，纷纷问道：
  “东家可有腹案了？”
  贾芸无奈的摇了摇头，苦笑着说道，
  “我对音律，实在是一窍不通的，只是咽不下王寻欢方才那番挑衅之词，这才勉强应下了这场比试，只怕十九是必输无疑的了。”
  “那怎么行？难道真要去受了太监的胯下之辱！”
  蔡严年纪尚轻，自然不能忍受自己崇拜的贾芸居然要吞下如此的奇耻大辱！一旁的老学究蔡亮却叹了口气说道：
  “这有什么办法？！谁让咱们这几个都不懂音律之道，被那王寻欢想出这样的主意来翻盘，这一局倘若输了，不说咱们先前的胜势被完全逆转，就是东家日后去执掌梨园，只怕也会永遗笑柄，供人嚼蛆！”
  “蔡叔……”
  林梅儿连忙拦住了话头，蔡亮也觉得失语，讪讪的向贾芸拱手致歉。就在众人愁虑失措的当口。只听见背后细细的传来一声招呼，贾芸忙回头看去，却是那夏太监正躲在火把的阴影之下，冲着自己悄悄儿的招手。
  贾芸偷眼上觑，皇帝等人犹在对答宴饮，并未注意自己，贾芸忙一拐身退后几步，走到夏太监的身边，
  “这是元妃娘娘让我送来的。”
  那太监一边说着一边伸手递上一张纸条儿，又抓着贾芸的手臂哭丧着脸说道：
  “二爷千万恕罪，刚才那是短命的王教习想出来的促狭主意，可不是奴才要为难二爷！”
  “夏公公不必如此，贾芸我心里自然清楚的很。”
  贾芸一阵恶寒，连忙推开了夏太监的手，不再纠缠，只袖着那纸条回到众人之中，借着火光打开一看，却是一张素绢，上头写了几行极娟秀的小字：
  “王寻欢玉石琵琶，其要旨唯在一个‘繁’字，汝欲胜他，则须在‘简拙’上下大功夫，况太白词作。气壮声短，苍凉沉郁，本就不需那些花哨技巧，何妨就用《蔡文姬》中的胡笳伴奏，庶几能有奇效！”
  “高！”
  蔡亮用力的一拍大腿，说道，
  “别的咱们不行，这胡笳曲，上次表演《蔡文姬》的时候倒都曾熟听过，林梅儿还曾和你们贾府的那个老教习学过一些，必是能胜任的。”
  贾芸忙转头望向林梅儿。只见这小姑娘果用力的点了点头，又返身从随带的包裹中取出一支细筒状的乐器，笑着说道：
  “当真是巧得很，我因爱这胡笳的音色，常带在身边，想不到这次竟能派上大用！”
  大伙儿嘿然一笑，忙忙的一起凭着记忆度起曲来，很快在香头快要烧尽之时，贾芸也终于完成了自己的作品。
  “时限已止——”
  皇帝身边的大太监戴权扯着公鸭嗓喊了一声，旁边的一个护卫则重重的击了一声鼓，那老太后笑着说道：
  “今儿这阵仗，可有些金殿面试的意思了，虽是只有两个举子，却不下于考状元呢。”
  “祖母说的很是！”
  太子点点头，露出一脸期待兴奋的神色，
  “只不知道他们两个能交出一张怎样的卷子来？！”
  “还是王教习先来吧！”
  皇帝圣喻一下，王寻欢和他的梨园弟子们早已忙忙的排好了阵势，果然如元春所说，各式各样的乐器满满的站了一场子，王寻欢拨动琵琶，众人也当即合奏，另有一个绝色的女戏子在队伍之前，袅袅的唱起了这支《忆秦娥》。
  琵琶是好琵琶，珠玉翻滚，流畅洒脱，合奏的也无一不是高手，丝竹管弦，斑斑俱全，就是那女戏子也是歌喉清亮，犹如天籁，一曲终了，妃嫔们自是掌声雷动，连皇帝也含笑点头，颇感满意。
  王寻欢回头冲贾芸看了一眼，从嘴里挤出一个请字。贾芸淡然一笑，挥手带着林梅儿和蔡亮走到场子中央。皇帝一见，忙皱眉道：
  “你们就这几人不成？”
  贾芸点了点头。妃嫔中有几个顿时抿着嘴笑了起来，皇帝又盯着这三人看了片刻，这才挥挥手说道：
  “如此便开始吧。”
  贾芸走到那击鼓的护卫身边，借过鼓槌，用力的一击，那林梅儿则悠悠的吹起了胡笳，老头蔡亮，扯开五十多岁的喉咙，高声唱将起来：
  “箫声咽，秦娥梦断秦楼月……”
  嘹亮沧桑的男中音，仿佛绝配了这首太白古词，绝配了这低沉徘徊的鼓声胡笳，更绝配了这尽在眼前的关山明月，如诗画境。
  不消说皇家诸人，就是王寻欢和他的梨园子弟，以及附近担任警戒宿卫之职的禁军官兵也个个凑到了主账周围，凝神屏气的欣赏着这贾芸版的《忆秦娥》，尤其唱到最后那一句“西风残照，汉家陵阙”之时，蔡亮悠然的将尾音长长的拖出了数息，直到合着胡笳之声渐渐湮灭于风中，众人依旧是一丝儿声音俱无，仿佛还在回味着其中的意思。
  “好！”
  许久之后，却是太子第一个喝起了彩，这个话剧发烧友此刻已经站立了起来，高高的将手中的菊花投掷到贾芸的脚下，其余诸人也纷纷回过神来，好些个妃嫔望着贾芸的眼神里甚至已经透露出仰慕的眼神来，贾芸却只悄悄儿的望了一眼人群中的贾元春，这个聪慧过人的女子，依旧一副冷若冰霜的表情，还嘱咐自己的丫头抱琴将菊花投到了王寻欢的脚下。可惜，除了元春和其他寥寥数朵，贾芸再次获得了绝大多数的支持，二胜王寻欢！
  “王教习，这下子，你可再没有别的什么好说嘴了吧。”
  蔡严得意的望着目瞪口呆、不可置信的王寻欢说道，
  “速速将你家传的黼黻鼎献出来吧！”
  王寻欢咬着牙，沉吟片刻，突然昂着头说道：
  “那黼黻鼎我是决不会交给你的。”
  “什么？！”
  众人大吃一惊，想不到王寻欢竟敢当着皇帝、太后之面出尔反尔。
  王寻欢继续腆着脸说道：
  “黼黻鼎乃我家传至宝，先父遗命，绝不能落入外人之手。”
  “你放屁！”
  蔡严哪里还忍得住，张口便要啐骂，好在旁边的贾芸一把将他拦住，并以目示意，蔡严这才想起还有皇帝在座，君前咆哮，可也是大不敬之罪呢。
  果然，皇帝脸上阴沉如水，望着王寻欢道：
  “你可真是好大的胆子啊，还当真是有其父必有其子的！好！好得很！”
  王寻欢连忙翻身跪倒，磕头如捣蒜一般，哀求道：
  “陛下恕罪，家父严训，寻欢不敢叛逆，若贾教习能网开一面，不再追索黼黻鼎，臣愿在三日后大宴之上，当着文武百官之面，从夏公公裆下钻过，以赎君前狂悖、失信于人之罪！”
  众人听他这般说辞，更是惊奇，贾芸正要拒绝，那皇帝却冷哼一声道：
  “好，那就如你所愿！”(！)