石呆子的家果然是破败的不成个样子。贾芸皱着眉头走进屋里，四周阴暗而且潮湿，如果那个角落中会突然窜出一只老鼠，甚至一条蛇来，都不会令他感到意外，屋子右侧，一块油腻破烂的布头勉强着遮挡住内室的小门，里面隐隐约约似有什么人在闪动的样子。曾在西市有过一面之缘的石呆子手中抱着一只暗紫色的木箱子，警惕的看着贾芸和他身后的林墩儿。
  这只箱子和这户人家显然极不协调，即便是贾芸这样的外行，也能看出这是上好的苏作老红木的东西，光凭这只箱子，就能值个一二百两的银子，而那些令人眼热的竹骨折扇大概就被放置在了里面。
  “不卖，凭你们这么说，打死不卖的！”
  这些天，大概已经有了无数的人来这里打这些扇子的主意，所以这石呆子一见贾芸，便高声地喊出了自己的决心。
  贾芸苦笑，之前贾赦、贾政的话已经再明确不过，这些扇子是一定要弄到手的。事关那个性命交关的护军营副统领的位置，无论用何种的手段，都必须打点好东平郡王才行。
  “二爷……”
  旁边的墩儿皱着眉头，转过身来，低低的说道，
  “不管用的，能说的好话，琏二爷都说尽了，可这个家伙哪里是个懂人情世故的，总之便是一句话，不卖！况且，两位老爷这次只批下了这四千两银子，根本不是成心让您来买的，只怕是要您自己动点儿心思手腕，来个巧取豪夺罢了，我在林爷爷手下，这样的事情这些年来看得多了。”
  贾芸默然不语。墩儿的话，他又何尝不清楚，《红楼梦》原著之中，在贾琏买扇失败之后，就是由那个贪酷不法的贾雨村出面，寻了一个由头，将石呆子家产充公，这才帮着贾赦弄到了这些扇子，若以自己现在的身份本领，这样的事情，其实也是手到擒来。只是……
  贾芸想起了原著中贾琏反驳他父亲时说的那些话：为了这些玩物儿，竟弄的人家破人亡，又算得上什么本事！连这个荣国府中的纨绔公子都觉得此举残忍过分，难道自己竟是比他还不如？
  贾芸摇了摇头，上前两步，凑到石呆子的跟前，说道：
  “匹夫无罪，怀璧其罪，我今天不找你的麻烦，改天还会有别人，你若是当真的不肯卖掉这些扇子，赶紧些儿离开这里要紧，切记切记！”
  说着，贾芸不待那石呆子反应过来，带着墩儿退出了屋子，临行前还不忘在他的桌上留下了一百两的银票，只是他没有发现，就在他转身离去的那时候，石呆子呆滞无神的眼眸中突然闪出了一丝光彩，有些惊疑的望着他的背影，怔怔出神……
  然而。就在贾芸刚刚儿踏出石呆子家门的当口，早有几个官差，拿着枷锁、铁链吆喝着闪过贾芸和林墩儿，一躬身子钻进了石家，屋里顿时响起一阵惊惶凄厉的惨叫来，片刻之后，就见石呆子被这几个如狼似虎的差役押解着推了出来，抬头看见贾芸，嘶声喊道：
  “好个伪君子！我便是做鬼也绝不放过你的。”
  贾芸正待辩解，却听见身后一个熟悉的声音响起：
  “你拖欠着几十两的官银，还敢当街叫嚣不成？！当真是胆大刁民！”
  石呆子和贾、林两人忙循声看去，前面的十字口上正站着身着便装的贾雨村，旁边韩奇也侧身而立，却只摇着扇子冷冷的看着贾芸。石呆子一愣，心中已明白这些官差却非贾芸指使，沉默片刻，才复叫喊起来：
  “我何时拖欠过官银，你们休要血口喷人！”
  贾雨村说道：
  “你数年来屡次不纳徭赋，上官恩义，饶送了你几年逍遥光景，如今还敢狡辩不成？！来人啊，速速押回刑部去审问！”
  中差役应答一声，身后的一个更是斜斜的拿着水火棍在石呆子锁骨上用力的一击，疼的他当场便昏倒了过去，百姓们还不清楚里头的事情，就看见这些官差早已吆喝着排众而去。贾芸心中不忍，正想要上去分辨两句，那韩奇却将身子挡在了他的面前，侧过头来。在贾芸耳边呢喃道：
  “你事儿办不成也便罢了，难道还要从中捣乱不成？！休以为贾府的老太君和二爷老器重于你，事关重大，老王爷杀伐决断可是从不心软的。”
  贾芸闻言，不由呆立无语，只能看着韩奇冷笑而去。原来这贾家终是不放心自己，竟是随后就差了贾雨村跟来，并和原著中描写的一样，借势强抢了石呆子的折扇。可笑自己竟还想救人，可是差一点就把自己也搭了进去。铁网山上的义忠亲王如今凶相已露，再无反顾，想让他把伸出的爪牙缩进去，已无可能！
  一念及此，贾芸又想起了那三个现住在自己廊上老屋的戴家兄弟，这可也是老皇子下的一着阴招啊，万一他们在自己红楼戏院御前表演的时候，真格的敢不要性命，来个当庭刺杀，那自己先前的一番苦心可就白费了，必须还要想个办法，要不阻止他们接近驾前，要不就是有旁人能制住他们，不让他们妄动才行。
  贾芸皱着眉头思忖。自己要短时间内压服这些死士护卫只怕难比登天，只有醉金刚倪二才是最合适的人选！
  “墩儿，你先回去照顾我娘，我有事儿去趟老宅，晚上再来看她老人家！”
  贾芸忙忙的嘱咐一声，便独自往曲水廊而来。蔡严早在几天前便已经亲自去将隐居在城外梅花观的倪二接回了京城，这个为了兄弟敢于当街杀人的好汉子又再次回到了宁荣街，虽然莫名其妙的失踪了一段时间，可是倪二的威名却依旧响亮，那些泼皮无赖也依旧对他钦服无比，没有任何一个敢轻慢与他。“宁荣街一霸”端的是名不虚传。
  “老2，自打我跑了一趟东北，咱们哥俩可是许久未见了！”
  倪二此刻正坐在街上的茶肆中惬意的喝着午茶，见到贾芸，老远的就招呼了起来。其实他回来的当天，就和贾芸密谈了许久，对于现今围绕着铁网山围猎之事，那虎兕两派的表面情况，也都心知肚明，只不过为了让街上的百姓们不将自己的失踪和贾芸联系起来，倪二才故意做出了这般的表演。
  贾芸也热情的应答了一番，又悄悄儿的向倪二递了一个眼色，倪二会意，忙拉着贾芸笑道：
  “走走走，咱们太白楼上买个大醉去爽快！”
  “好！好！好！我也正有此意！”
  贾芸挽着倪二大笑着来到了太白楼的雅座，点了酒菜，斥退了小二，这才换了脸色开始商议起来。
  “这么说这些子什么大内的护卫，很可能是那老皇子伏下的杀手，到时候刺了皇帝，再将这番泼天大祸算到你的身上？！”
  贾芸苦笑着点点头，说道：
  “只怕正是如此！”
  “好狠！”
  倪二用力的一拍桌子，又沉默了半晌，才开口说道，
  “老2放心，我只要带着他们去见一个人，就能散了他们的志，颓了他们的心！”
  “你说的是什么人？”
  贾芸闻言大为好奇，却见倪二伸出食指蘸了些酒，在桌上一笔一划，贾芸忙低头看去，却是一个“邱”字！
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  东平郡王府。
  老王爷穆荫和他的几个得力心腹的门客谭秋、许敬宗还有周成式正围着一只小暖炉坐在厢房之中。宫用的上好缎炭并不像普通人家的柴炭、木炭那样，在火中会烧出噼噼啪啪的响声来，相反的，火焰之中的炭块越是烧越是显出一层光滑的纹理来，加上一股仿佛徽墨化开时一般的味道，让这间小小的雅室变得温暖而馨香。
  “石护卫已经回来了。正在后院养伤。”
  周成式轻轻的报告了一声，穆荫点点头说道：
  “辛苦他了，明儿让账上支出五百两银子给他吧。”
  谭秋在一旁说道：
  “贾府果然是动手了，只可惜却不是芸哥儿，而是前几年联了宗的那个贾雨村。”
  穆荫问道：
  “贾雨村，就是那个在金陵任上被革职的酷吏？”
  “王爷好记性！”
  谭秋称赞一声，又看了一眼许敬宗和周成式，
  “只是这样一来，王爷的苦心可是付之东流啦。”
  “是啊。”
  穆荫有些落寞的感慨一声，
  “原本想要借着这个事儿，将芸哥儿拔出来，没想到，终是人算不如天算的。”
  许敬宗道：
  “王爷为了布这个局，顶着圣上的恩信开了捐官的口子，顶着清流的谩骂放出受贿的条件，只可惜到头来，还是没能救出芸哥儿，岂非天意？”
  周成式也叹道：
  “唉……，天不假年，人何如哉？！”
  “王爷，那接下来，咱们……”
  谭秋试探地向穆荫问道，
  “还要去知会刑部么？”
  穆荫伸出双手围拢在暖炉边，感受着从炉子里传出的丰沛的温度，顺着自己的手掌慢慢的传递到全身。年岁渐老，一到冬天这老王爷便几乎不愿出户，只喜欢呆在这间小小的暖阁中，围炉看书，烹茶品茗，暖阁的外头的大门两侧，贴着一副小小的联子——“躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋”，这是贾芸之前拜访王府时留下的题词，很得老王爷的钟爱，还特意聘请了京师的书法名家写成了挂着，想起这个二十岁不到的小伙子，东平王不由得也长叹了一声，摆手说道：
  “不用了，这些子贪墨不法之辈，值得咱们去帮么……，你们还是想想，到时候总得找个理由去保一保那娃娃才是。唉……，好好儿的太平郎官不做，却去掺和进谋逆的事情里，这个娃娃，真不知道该说他是聪明还是愚笨！”
  “只怕芸哥儿也是身不由己吧。”
  许敬宗低声说道，
  “那皇长子的手段咱们岂不都是清楚的很，当年若不是忠顺王爷死命压住了禁军九营，说不定，转眼之间就得天翻地覆，只不知如今贾家推荐的护军营副都统的人选是谁？该不会又是芸哥儿吧。”
  “老许这回可猜错了。”
  周成式笑着从袖子里取出一张单子，说道，
  “这回他们举荐的是先皇时兵部尚书卫明珠之子卫若兰！现在的官职乃是龙禁尉！老许你只怕还从没听说呢。”
  “卫若兰？！”
  东平郡王再次抬起头来，脸上露出一丝惊诧的表情，
  “此人本王却知道，老四家的跟我说过多次，夸赞他是顶聪明俊秀的彦材，不输给贾家的那个宝玉儿，怎么也会牵扯进此事之中？！”
  周成式忙道：
  “听说，是那边用了美人计……”
  “哦？此话怎讲？”
  听见这般香艳的故事，在座的虽都是过了知天命之年的，也不由大生好奇之心。周成式道：
  “听说保龄候史鼐家有个姑娘，样貌品性才学女红，件件都使得，贾府秦氏丧礼之上，卫公子惊鸿一瞥，以为天人，心中大是爱慕，几次央人提亲。原本那史家并看不上卫家，后来不知是谁从中做了保山，那史家才答应了下来，所以这次举荐官员名单中，才有了此子，没想到，两位王爷居然倒是知道的！”
  穆荫捋着胡须点点头说道：
  “老四家的对这个卫哥儿极是欣赏，只是这样一来，只怕他原本高卧事外的打算，也要泡汤了啊，呵呵，也好，也好，有他相助，或许咱们还真能救下几个来呢。”
  “王爷的意思说，北静王爷也要回来了？”
  许谭周等人带着些许的期待之色望着穆荫。
  “听说水王爷自那日随陛下巡狩北疆之后，便奏请居留北地，整肃军纪，防患外族，难道为了区区一个卫若兰，竟能千里驰反？”
  穆荫呵呵笑道：
  “我那侄儿若说礼贤下士，比起当年的老北静王，那是一丝儿也不遑多让的，你们瞧着吧，只怕就在这几天了，大变将起，风起云聚啊……”(！)