老唐，不，龙王诺顿不再回应路明非的话语，苍白的骨刺上粘连着血肉，红色的血顺着刺尖一点点往下滴，像是在流泪。
  他缓缓朝路明非走来，看着路明非的脸，举起骨刺，火焰攀升，覆盖他的右手臂，那根骨刺变成类似软化蜡烛那样的形态，游动着塑性，化作一把古朴的长刀，狰狞的白骨刺矛从刀柄出弹出，刺入血肉之中，连接处，鲜红的血管暴露，有节律地跳动，像是一颗鲜活的心脏。
  “把‘物质’杀死，再赋予‘物质’新的形态和特质，这便是炼金术的实质。”
  太阳完全落山了，四团金色的火球围绕着诺顿旋转，飞到这处悬崖的周围，金色的火光把岩石照得通亮。
  “我掌管火焰的权能，能轻松把‘物质’杀死，剔除所有的杂质，因此我是这世界上最伟大的炼金师。”
  他的话语中带着不容反驳的威严。
  “...”路明非默默注视着那张熟悉又陌生的脸。
  炼金术入门，这是他这学期的一门课程，可他还没有上过课，那本砖头大的书看着头大，几分钟就脑袋发胀。
  “你说过的，要请我和芬格尔吃饭。”路明非拔出了楔丸，冰冷的刀锋上映照他的侧脸。
  诺顿深深看了路明非一眼，火光突然爆溅，遮掩住他的身形。
  刀锋相接，黑色的瞳孔里闪耀着火花。
  “为什么你不用你的火。”路明非说：“用你的火，很轻松就能把我烧死。”
  “因为你的鲜血会被用来为康斯坦丁祭奠！”诺顿的身影再次藏身于火焰风暴之中。
  “你的力量如此弱小！”路明非弹开苍白的骨刀，怒喝：“是因为你和你的弟弟一样还没有发育完全吗！还是你在手下留情！”
  “你又知道些什么！”诺顿发出人类不可能发出的刺耳尖啸：“不过是二十年的虚假人生罢了！换算你们人类的时间，不过相当于一天的时间。”
  “可是有些日子，我一辈子都会记得！”
  楔丸的刀身震颤鸣动，路明非往前踏步，以凌厉的连斩姿态把诺顿的脚步逼退。
  他不知道诺顿经历过多少战斗，但至少从这场对决里，他体会不到龙王精湛的刀法。
  诺顿更像是在愤怒地胡乱挥刀，只看他的动作就能预测他的下一击。
  路明非一次次弹刀，诺顿只和他对砍，没有用出一点火焰或者别的什么能力。
  但奇怪的是，每一次刀刃交错，都有绚丽的火花从骨刀和楔丸的刀锋上溅射，就像是某种中看而不中用的华丽特效。
  “停下吧，老唐，我们想想办法好吗？”路明非说。
  “我的名字，是诺顿！”诺顿深吸一口气，火焰再次环绕他的身体。
  “你杀死了我唯一的弟弟！现在，为他陪葬吧！”诺顿的身躯悬浮到高空之中，他张开嘴巴，炽热的龙息在其中酝酿。
  他的声音在天空中回响，每个人都能听到他愤怒的吼声，巨大的火球在他的身前凝聚，宛如一颗从天穹坠落的星辰。
  青铜与火之王的龙息，他曾以这火焰，熔化巨山，庞大的龙躯推翻山岳，在岩浆中游动。
  路明非丝毫没有躲避的意思，他抬头仰望，与金色的眸子对视，眼神里没有对死亡的恐惧，平静如水。
  热浪产生了上升气流，黑色的大衣摆动着，路明非的头发被吹得竖直。
  “哥哥，你不打算做些什么吗，比如一跃而起，拿你的那把刀插到龙王的胸口里。”路鸣泽拿着一块烤得通红的大虾钳子，大口吃着里面的虾肉。
  一切都变得极为缓慢，比校长的“时间零”还要缓慢得多，如果说校长的言灵是0.25倍速，那现在就是按下了暂停键。
  “他才刚刚苏醒，身体能力也就和那天被你敲了闷棍的黑头发男人差不了多少，我可以帮你解决他的火焰，然后你就可以杀死龙王，成为屠龙英雄了，多么值得庆祝的一件事！”
  路明非摇摇头，“你终于来了...”
  他抬头看了看：“能帮帮我吗？弟弟，帮我救下老唐，虽然说这话很任性，但我不想他死。”
  “可你眼中的老唐不过是诺顿的一段记忆，这段人生，对他来说不过是一场电影，你觉得要怎么把一个电影里死去的人救活呢？”
  “你也没有办法吗...”路明非垂下头。
  “有，但是哥哥，代价会非常沉重，过程也很繁琐，虽然我很不想这么说，但我不能保证一定成功，因为我也是第一次接这种业务。”路鸣泽拿出餐巾，擦了擦手和嘴。
  “好，告诉我怎么做。”
  “你不问问我，代价是什么吗？”
  “代价是什么？”
  “好敷衍。”路鸣泽叹了口气，从包里拿出一张羊皮纸，“那么哥哥，在这之前，我们先立下契约吧。”
  “听好，交易条件是这样的，诺顿是四大龙王之一的青铜与火之王，其它还有天空与风之王，大地与山之王，海洋与水之王，所以我可以为你提供四次帮助，作为回报，每一次你要交予四分之一的生命与我。”
  “嗯。”路明非淡淡答应。
  “你真的有在听吗！那可是你四分之一的生命耶！”路鸣泽大声说。
  “我当然有在听，然后呢。”
  “好吧，没想到你对自己的命这么不在乎。”路鸣泽摊开掌心，“接下来我们就来谈谈业务流程吧。”
  “哥哥，先按手印，用你的血。”路鸣泽把羊皮纸递给路明非。
  “嗯。”路明非用楔丸割出一个小伤口，鲜红的大拇指印在羊皮纸的最下方。
  路鸣泽把羊皮纸收起来，收到怀里，清了清嗓子。
  “契约成立。”路鸣泽伸手，响亮地拍在路明非的掌心，“先把你的枪交给我。”
  路明非摸摸把腰间的马克洛夫手枪取下来，放到路鸣泽的手里。
  “现在它的子弹填充完毕了，哥哥，要珍惜子弹，每次用完之后，要过24小时才能填充一发，今天是特例，我帮你把它装满了。”
  “谢谢。”手枪重新插回了腰带。
  “鉴于你贫瘠的脑容量无法理解整个业务的流程，我就只告诉你需要做什么。第一件事，杀死诺顿！”
  “什么！”路明非惊讶地张开嘴：“可诺顿不就是老唐吗？你要我杀死老唐？”
  “是这样没错，但哥哥，我要告诉你一件事，龙王，是不会死的。”路鸣泽轻声说：“鱼缸里的鱼只能透过扭曲的玻璃看外面的风景，人类从来没有真正地认清这个世界，他们只是以为他们杀死了龙王。”
  “你的意思是...康斯坦丁还没死？”
  “死了。”
  “那你怎么说龙王不会死？”
  “以你所能理解的意思，他已经死了，不会说话，手指也不会再动，身体也会逐渐变得冰冷僵硬。”
  “那到底是死了还是没死？”路明非被绕得晕头转向。
  “非要用一句话来形容的话，那就是死了，但没完全死，和死所表现的形式一样，但并不是真正意义上的死了。”
  “需要我更深层次地为你解释吗？”路鸣泽无声地笑了。
  “...”路明非心中忽然像是堵了一块硬石头，莫名地想打路鸣泽的屁股。
  他深呼吸，强忍住过去把小屁孩提起来的冲动，“总之你是要我把老唐砍死是吧，但我们定下的契约不是要把老唐救活吗？”
  “你觉得老唐和诺顿是同一个人吗？”
  “我...我不知道...”路明非叹气。
  他回想起在杂志上提出来的一个哲学问题。
  一艘在海上航行了几百年的船，被不间断地维修和替换部件。只要一块木板腐烂了，它就会被替换掉，以此类推，直到所有的功能部件都不是最开始的那些了。
  问题是，最终产生的这艘船是否还是原来的那艘船，还是一艘完全不同的船？
  杂志上给出的答案：是。
  因为延续性，如果这些新的船板在一开始就被组建成一艘船，那么它毫无疑问是一艘新船，但它们只是在逐渐的替代之中代替了船的一部分，这期间，并未打断旧船的延续性。
  路明非又想起小学时看过的一个短篇科幻小说。
  未来的人发明了传送门，可以传送到世界各地，可有一天传送门忽然故障了，无数相同的人惊慌地跑了出来。
  真相是所谓的传送门根本没有传送的功能，实际上，进入门的人会被销毁，而在门的另一边，是一个带着原主记忆的克隆体，每一次的传送，就代表着一个克隆人的销毁。
  一个身体所有细节都和你一模一样，记忆乃至性格也都一模一样的克隆人，他是你吗？
  很明显不是，因为缺少了最重要的延续性。
  而老唐和诺顿，就是一个延续的整体。
  “应该是吧...”路明非抓头发，陷入了哲学上的辨思。
  “那你觉得这个站在天上玩无限火球法的龙王，和前天晚上在寝室扔牌的人是同一个吗？”路鸣泽又问。
  “...”路明非快要抓狂了。
  当年吞枪自杀的“S级”当年面临的问题也是这种级别吗？
  “哥哥，不要考虑那么多，那不适合你，总之按我说的做吧。”路鸣泽拍了拍路明非的背，“放心，我非常懂客户的要求，诺顿已经失去了生的欲望，即使你不杀它，它也会死。”
  “他根本没有想过杀死你。”
  路鸣泽神秘地笑了，把路明非的刀给摆正，刀尖直对着那巨大的火球。
  “绚丽的火焰既然伤不到你，那到底是做给谁看的呢？这是他，在向你送别啊...”
  “谁都没法挽回一颗求死的心，你不行，我也不行，想要改变注定的命运，可不是一件容易的事...”
  刹那间，时间再次流动。
  火焰的碎屑像是金色的细雪，星星点点飘落。
  所有人都震撼于龙王的伟力。
  “青铜与火之王...”恺撒望着炽日般的火球和站在悬崖上的那个单薄身影，心中生起无力感。
  虽然还远远不是完全体，但也比刚才那个孱弱的早产龙王强大得多。
  学生们在指挥下射击，可和在游泳池的情况一样，射出的子弹融化成钢水，在无形的屏障上高速流动。
  楚子航朝不远处的悬崖奔跑，嘴里颂唱龙文。
  孤零零掉落在草坪上的冰袋表皮凝结出细密的水珠，慌乱中，谁都没有注意到一个人影的消失。
  一个人匍匐着。
  “谢谢你，EVA，你总是这么及时。”男人握着狙击枪，准星对着诺顿的脑袋。
  “可你要狙击枪有什么用，青铜与火之王掌控金属和火焰，子弹无法穿透防御伤到他。”一个朦胧的小小影子落在他身边，像是童话里长着翅膀会飞的小精灵。
  “我知道，所以我要用那个。”
  “值得吗？付出这么惨重的代价。”
  “EVA，你说龙王到底是什么？”
  “由黑龙尼德霍格直接分裂而来的初代龙类，分别掌控地火水风四种元素的权能，关于龙王的资料很少，因此我们推断他们是单独的君主，现在看来，王座之上应该是一对双生子。”
  “我所见过的二代种虽然很聪明，但依旧是狡猾的野兽，可龙王不同...”男人压低了准星，黑色的火焰在枪管上燃烧，“我感觉龙王就像是人类，我甚至不能分别他们与人类的区别。”
  漆黑的枪管瞬间延长出去，变得像是一架大炮。
  男人深吸一口气，注视着天空上那个嘶吼的身影，扣动了扳机。
  旋转的子弹染上了墨般的诡异火焰，这发特殊的子弹混进枪林弹雨之中，金属的外壳和别的子弹一样融化成钢水，但黑色的火焰，却穿透了屏障，直直朝着龙王的心口而去。
  墨般的火焰染在诺顿的黑色大衣上，穿透了他的胸口。
  “曼斯，就是现在！”昂热校长对着徽章说话。
  另一发冰蓝色的子弹也从远处的山头射出。
  空中的诺顿咳出一口鲜血，皮肤上凝结冰霜。
  他怒吼着，与火球一起冲向悬崖。
  楚子航冲刺到悬崖边，瞳孔中爆裂出熔岩般的光芒。
  “言灵·君焰！”
  一个半径五米的领域笼罩了他和路明非的身体，可他的君焰领域就像是孙子遇见了爷爷，在火球之下显得无比渺小。
  火球像是从苍穹坠落的陨星，淹没了悬崖头。
  “所有人！匍匐避险！”通讯频道里响起校长的吼声。
  璀璨的烟花释放，碎成金色的雨。