“虎鲸”号没有调头转向，仍然在黑暗的深海中向北前进。
  什么样的性格，什么样的选择。
  “虎鲸”号南面大约450千米处，“蜥鲸”号混合动力攻击潜艇已经在逼近印度西部舰队的航线上航行了数个小时，正在悄悄靠近得到重重保护的3艘中型航母。
  数个小时里，肖靖波目不转睛的盯着三维立体火控屏幕，连眼睛都没敢多眨几下。
  时间过得越久，肖靖波感到的压力越大。
  如果说张雪峰继承了刘海峰的作战风格，会为更大的战果做出冒险举动，那么肖靖波就是共和国海军潜艇部队里的第二个杜兴华，绝不在战斗中做任何无谓冒险。
  7月初，“蜥鲸”号还在阿南巴斯群岛海域执行监视美国海军第七舰队的任务。
  接到前往印度洋执行战备.巡逻任务的命令后，“蜥鲸”号首先转向北上，到越南南面的两兄弟群岛（东英岛与西英岛）海域与潜艇补给舰会合，获得了大约60天的给养物资，随后转向南下，进入爪哇海，由巽他海峡进入印度洋。此行风平浪静，除了在邦加岛（位于苏门答腊岛东面）北面海域与前往新加坡的第七舰队再次遭遇之外，没有遇到任何麻烦。因为南下的时间比较早，所以经过巽他海峡时没有遭遇印度潜艇。
  此时，肖靖波还不知道进入印度.洋的目的，只是隐约感觉到战争就要爆发了。
  他需要解决的头号问题就是.如何让官兵振奋起来。
  “蜥鲸”号在4月底出港，首先前往菲律宾以东海域，按.照海军司令部的要求，利用潜艇上的海底地形测绘声纳绘制新的海图。5月中旬从桑义赫群岛北面进入苏拉威西海，继续绘制海底地图。直到5月底，“蜥鲸”号才从莫罗湾西面的巴西兰海峡进入苏禄海，前去监视正在该海域活动的菲律宾舰艇。6月份前20多天，“蜥鲸”号一直在苏禄海活动，先后跟踪了多艘菲律宾舰艇，特别是那几艘从美国引进的攻击潜艇。菲律宾与马来西亚的关系日益紧张，共和国早就表示支持马来西亚对存在争议的卡加延禄岛、海龟群岛、布兰布兰阿西比群岛、塔威塔群岛，及其附近海域的主权要求。虽然菲律宾与马来西亚的关系还没到一定要用战争解决领土领海争端的地步，但是共和国海军提前做好准备，摸清楚菲律宾海军的具体情况，总不是什么坏事。直到6月23日，“蜥鲸”号才收到命令，由巴拉望海峡离开苏禄海，前往阿南巴斯群岛，跟踪正在北上的美军第七舰队。到7月17日，也就是由巽他海峡进入印度洋的时候，“蜥鲸”号已经在海上活动了81天。虽然获得了60日的给养物资，加上潜艇上剩余的物资，“蜥鲸”号还能在海上活动大约84天，但是潜艇上的27名官兵不但疲惫不堪，还归心似箭，早就想好了回去后的假期安排。再在海上呆两三个月，别说普通官兵受不了，肖靖波也有点吃不消。
  向官兵公布消息之后，肖靖波提前宣布这是“作战.任务”。
  通过激发斗志提升士气，只能起到一时的作用。
  几天过去，连肖靖波都开始怀疑这是不是“作战.任务”，因为“蜥鲸”号进入印度洋之后，再也没有收到新的命令。
  也许只是一次考验官兵极限忍耐力的训练吧。
  肖靖波不得不.这么想，因为“蜥鲸”号的服役时间比“虎鲸”号晚了半年，在此之前只执行了1次持续时间为92天的战备巡逻任务。按照海军的惯例，新战舰服役之后，都得进行最大自持力测试。虽然“虎鲸”号的3次战备巡逻任务都做得很成功，但是前2艘“虎鲸”级攻击潜艇都没有在战备巡逻任务中达到设计的最大自持时间。更重要的是，刘海峰担任潜艇部队司令后，做什么都特立独行，从不跟下面打招呼。用他的话来说，战备巡逻任务也是作战任务，如果潜艇部队不能随时保持最佳状态，如何应付随时可能出现的危险？要知道，潜艇不是海面战舰，即便在和平时期，仍然有可能与敌对国的潜艇遭遇，甚至有可能发生战斗。“虎鲸”号已经在前3次战备巡逻中做得够出色了，让“蜥鲸”号有所表现，也不是刘海峰干不出来的事情。
  7月23日，肖靖波的猜测被否决了。
  潜艇司令部发来的命令很明确，战争即将爆发，“蜥鲸”号必须在增援的潜艇到达之前守住巽他海峡，跟踪监视所有出现在海峡南面的“可疑潜艇”。
  非常幸运，肖靖波的性格让“蜥鲸”号少跑了很多冤路。
  肖靖波犹豫不决的时候，“蜥鲸”号也在巽他海峡南面海域徘徊不前。虽然在担任“海豚”号艇长期间，肖靖波多次率领潜艇进入印度洋，还曾经跟随舰队横渡印度洋，前往也门等国进行军事访问，但是“蜥鲸”号服役不久，还是第一次进入印度洋，肖靖波可不会拿这艘价值200多亿元的潜艇，以及27名海军官兵的生命去冒险。再说了，如果让“蜥鲸”号进入印度洋，只是检验潜艇的最大自持力，要不要深入印度洋都没有关系，在巽他海峡南面海域徘徊，还能尽快返回本土基地。
  接到命令后，肖靖波立即宣布了消息。
  确实是作战任务，而且共和国海军的大部队即将到达。
  士气不再是问题，当兵的都想立功。士兵在战争中立下战功，哪怕是最低的三等功都能为退役后找工作提供很大的帮助；共和国的大部分企业都愿意招聘那些纪律严明、一丝不苟、有奉献精神的优秀军人。军官在战争中立下战功，对今后的升迁，以及在军队中的发展有着更显著的帮助；至少共和国海军现役军官中半数以上都在战场上立过战功，那些没有立过战功的军官除非有特殊能力，不然很难得到重用。
  有了目的，“蜥鲸”号的行动也更加明确。
  7月26日，第一批印度潜艇进入了“蜥鲸”号的“视线”。
  让肖靖波惊讶不已的是，来的竟然是4艘全电动攻击潜艇。
  要知道，印度海军总共只有12艘全电动攻击潜艇，其中只有8艘的性能比较先进，最先从美国引进的4艘因为配备的是4级复合蓄电池，水下续航力远达不到作战要求，最大潜航速度也只有20节左右，根本算不上真正的全电动攻击潜艇。后面8艘从美国引进的全电动攻击潜艇配备了8级复合蓄电池，最大水下续航力超过8000海里，最大潜航速度接近30节，基本上与“剑鱼”号相当，属于比较先进的攻击潜艇。
  为了得到这8艘先进潜艇，印度海军付出了很大的代价。
  肖靖波不是军情局的特工，只能从其他渠道了解情况。按照共和国海军潜艇部队里的传闻，印度海军的8艘sse-2型（美国海军的编号，ss为潜艇编号，e代表全电动，2为级别序列号）潜艇与配套装备（主要是重型电动鱼雷与潜射反舰导弹）的总采购价格高达280亿美元，平均每艘35亿美元。显然，印度海军是最大的冤大头。虽然“剑鱼”号的造价高达数十亿美元，但是“剑鱼”号是第一艘全电动潜艇，带有试验性质。更重要的是，建造“剑鱼”号的时候，8级复合蓄电池的价格高得离谱，而在美国建造sse-2型潜艇的时候，8级复合蓄电池已经普及，很多高端民用设备都在采用，价格早就降了下来。共和国向外推销的相似的全电动攻击潜艇的价格在80亿元左右（约合22亿美元），而且还包括了后勤保障设备与培训费用。即便德国与法国向外推销的、性能相近的全电动潜艇的价格也仅为17亿欧元（约合24亿美元）左右。如果不从美国购买，印度海军完全可以用280亿美元从德国与法国购买12艘全电动攻击潜艇。也正是如此，外界一直认为，批准该项采购合同的印度国防部与海军官员肯定拿了美国通用电气与诺思罗普公司的回扣，不然没有谁会用如此高昂的价格采购性能不算最先进的潜艇。
  更让肖靖波惊讶的是，4艘印度潜艇的性能并不怎么样。
  首次接触的时候，“蜥鲸”号的航速为8节，潜深为440米，海面上的浪高不会超过5米，被动声纳测出的目标距离为220千米、航速为12节、潜深为240米。由此可以大致推断出，印度潜艇以12节速度潜航时的噪音水平在100分贝左右，即便将航速降低一半，噪音水平也在90分贝以上。显然，印度潜艇的静音性能甚至不如“剑鱼”号（第二次改进的时候，“剑鱼”号换装了推进系统与所有消声瓦，噪音水平降低20%以上）。
  惊讶归惊讶，“蜥鲸”号迅速锁定了4个目标。
  虽然隔着220千米，但是只要肖靖波愿意，随时可以用储存在垂直发射系统内的远程反潜导弹发起攻击。
  肖靖波没有这么做，因为命令说得很明确，只需要监视靠近巽他海峡的潜艇。
  次日凌晨，又有4艘印度潜艇进入“蜥鲸”号的“视线”。这只是4艘aip常规潜艇，都是印度在2031年之前从法国购买的“旧货”。虽然4艘潜艇都以复合蓄电池为潜航能源，但是配备的电池太少，潜航能力非常糟糕。即便以6节的速度潜航，也只能在水下航行2500海里；如果将航速提高到20节，最多只能潜航300海里。
  到了晚上，第三批4艘印度潜艇赶到。仍然是aip常规潜艇，只不过换成了德国货。
  短短1天之内，来了12艘印度潜艇，情况非同一般。
  肖靖波不敢有丝毫大意，就算“蜥鲸”号凶猛无比，能够一次攻击6个水下目标，可是身边有这么多“敌艇”，总不是什么好事。
  “蜥鲸”号一直以8节速度潜航，这个速度足以保证其隐蔽性。
  7月28日，跟踪印度潜艇2天之后，“增援部队”到达。
  当天凌晨，至少有4艘“海豚”级攻击潜艇与2艘“蜥鲸”号的姊妹艇从巽他海峡进入印度洋。因为“蜥鲸”号的巡航速度一直保持在8节左右，所以这6艘潜艇没有发现近在咫尺的“战友”。
  按照潜艇司令部的命令，肖靖波把监视印度潜艇的任务交给了增援部队。
  4艘“海豚”级就能对付12艘印度潜艇，加上“独角鲸”号与“白鲸”号，印度潜艇别想在巽他海峡南面“安家落户”。
  肖靖波比较担心的还是2艘姊妹艇。
  “独角鲸”号与“白鲸”号分别是“虎鲸”级的第三艘与第四艘。“独角鲸”号在2034年底服役，之前只执行过一次持续时间不到90天的战备巡逻任务，“蜥鲸”号上次离港的时候，“独角鲸”号正在返回港口的途中。“白鲸”号在2035年1月服役，因为在服役前的测试中出了点小问题，所以没能赶在7月之前执行战备巡逻任务。如果肖靖波没有猜错，这是“白鲸”号的第一次战备巡逻任务。运气非常好，第一次带着武器离港就碰上了战争。“白鲸”号上的那帮毛头小子肯定非常兴奋。
  担心归担心，肖靖波必须完成自己的任务。
  按照潜艇司令部的安排，“蜥鲸”号将单独向西北方向前进，扩大反潜范围，肩负起搜寻印度舰队的重任。
  肖靖波知道，“搜寻”是次要任务，主要任务是在战斗中袭击印度舰队。
  让肖靖波有点不解的是，共和国海军“全家总动员”，怎么不见“虎鲸”号的踪影？
  潜艇司令部把南海舰队的潜艇都派了过来，就连刚刚形成战斗力的“白鲸”号都赶来凑热闹，刘海峰没有理由忘记搭档张雪峰，更不可能让战斗力最强的“虎鲸”号在家里睡大觉。
  唯一的解释就是“虎鲸”号已经到达战场，正在执行其他任务。
  肖靖波不得不多留个心眼。张雪峰是什么人，他比谁都清楚。为了成为“虎鲸”号的装配长，他硬是放弃了潜艇部队参谋长的位置，硬生生的把肖靖波挤到了第二的位置上。只要“虎鲸”号到达战场，“蜥鲸”号就得留意饭碗里的美味佳肴了。
  受到刺激，肖靖波也变得更加积极。
  印度海军的潜艇云集巽他海峡，肯定是执行前进反潜任务，舰队肯定在后面不远处。
  潜艇的围猎行动不是彬彬有礼的晚宴，而是看谁动作快的自助餐。
  与印度潜艇脱离接触后，“蜥鲸”号将航速提高到了24节。
  肖靖波不想落后，更不想败在张雪峰的手上。
  只是，他还是晚了一步。
  7月30日凌晨，潜艇司令部发来消息，印度西部舰队到达安达曼-尼科巴群岛西南海域。
  情报非常详细，明确提到有3艘中型航母，20多艘护航战舰。毫无疑问，肯定有其他潜艇发现了印度西部舰队，不然不可能有如此准确的情报。
  肖靖波首先想到的就是“虎鲸”号。
  确认了潜艇司令部发来的消息之后，肖靖波立即修正了潜艇航线，沿着最短的航线向印度西部舰队逼近。
  “虎鲸”号发现了印度西部舰队，肯定就在附近。
  虽然2艘潜艇不足以一口气吃掉所有印度战舰，但是肯定能够一口气干掉3艘中型航母。以“虎鲸”级攻击潜艇的性能，完成突袭后逃离战场不是什么难事。关键就是，谁能在突袭中抢得头彩。
  为了即将到手的战果，肖靖波决定放手一搏。
  入夜后，1架担负联络任务的倾斜旋转翼飞机到达“蜥鲸”号所在海域上空，用激光通信系统联系上了“蜥鲸”号。
  直到这个时候，肖靖波才知道，战争马上就要爆发了。
  航母战斗群将在22点30分之前到达战场，预计在23点之前发起攻击。到达战场的潜艇无比在22点30分之前进入战斗状态，协助航母战斗群歼灭东印度洋上的印度舰队，夺取制海权。
  也就是说，“蜥鲸”号最迟将在7月31日凌晨参加战斗。
  让潜艇回到巡逻深度后，肖靖波下达了战斗命令。
  还剩下不到3个小时，不算太充足，但是也不算太晚。
  20点不到，“蜥鲸”号转向到310度，航速提高到32节。虽然此时潜艇发出的噪音超过了80分贝，但是对于远在300多千米之外的印度舰队来说，仍然是非常弱小的声响。肖靖波有足够的理由相信，除非印度反潜巡逻机的性能提高一倍，不然不可能在如此远的距离上发现“蜥鲸”号。
  最大的问题是，“蜥鲸”号能否在3个小时内到达攻击海域。
  经过反复计算，肖靖波认为问题不是很大。
  “蜥鲸”号的航速是36节，印度西部舰队的航速在20节左右。因为双方的航线并不是完全相对，所以相对航速大概为48节。3个小时，能够航行大约140海里，也就是260千米。即便“蜥鲸”号在2个小时后将航速降到24节，也能把距离缩短到70千米左右。如此一来，在7月31日凌晨1点左右，“蜥鲸”号就能突破印度西部舰队的反潜网，到达用鱼雷攻击印度航母的位置上。
  舰队在23点后发起攻击，机群要在2个小时后才能发起攻击。
  也就是说，在“蜥鲸”号准备就绪的时候，攻击机群正好赶到战场。
  非常准时，没有一点多余的时间。
  肖靖波只需要担心一个问题，那就是张雪峰指挥的“虎鲸”号会不会突然杀出来，从“蜥鲸”号的嘴里抢走战果。
  担心是多余的，肖靖波能做的，只是趁机捞上一把。。.。