李存勋赶往元首府的时候，地球对面，布鲁德林走进了白宫椭圆形书房。
  美国政府没有外交部门，由国务卿负责外交工作。日本外务大臣北山志川来访，按照外交礼仪，应该由布鲁德林与其会晤。此次的事情非同一般，布鲁德林不能擅自做主，必须向总统请示。
  “北山志川明确提出希望我们能够给予力所能及的援助。”
  “力所能及的援助？”韦斯特伍德看了国务卿一眼，说道，“也就是说，让我们派兵参战。”
  “没有提到派兵的事情。”布鲁德林架起腿，显得很随意。“北山志川以首相特使的身份前来，真正主导日本外交工作的是村上贞正。这些年来，我们一直在竭力避免与中国发生直接冲突，村上贞正不会对我们出兵抱任何指望。”
  “但是有可能作为外交筹码。”
  布鲁德林点了点头，说道：“只.要我们守口如瓶，不轻易做出承诺，日本不会在出兵的问题上纠缠，很快就会转到主要话题上。”
  “问题是，我们能够坐视日本战败吗？”
  布鲁德林没有回答总统的这个.问题，因为不需要回答。
  半岛战争后，美国由战略扩张.转为战略收缩，也有说不出的苦衷。中国以“帮助朝鲜实现统一”为借口，不但亲手消灭了韩国，还一举翦除美国在东北亚的最后一块阵地，将战略防线向外延伸数百千米，可以说锋芒毕露！
  受弗雷德里克执政时期愚蠢政策的影响，美国不.但输掉了战争，还输掉了经济。2026年，美国占全球经济总规模的分量由2016年的21.2%下降到16.7%，中国所占比例由2016年的9.8%上升到17.1%，在经济总量上超越美国，成为世界头号经济强国。
  内忧外患，韦斯特伍德不得不采取“退守固本”的战.略。
  谁都知道，大萧条时期结束后，随着中美对抗由.台下转到台上、欧洲与俄罗斯在世界事务中发挥的作用越来越明显，由大国主导的世界多极化将不可避免。多极化意味着各个大国将建立以自身为核心的势力范围，通过军事、经济、外交等各种手段巩固势力范围，对他国势力范围进行渗透。虽然“世界经济一体化”不会受到致命打击，但是经济发展朝区域化方向前进的态势将愈发明显。
  谁能扩大势力.范围，谁就能在未来竞争中占据有利位置。
  美国的势力范围是北美与加勒比海地区，中国的势力范围则是东亚、东南亚与南亚地区。数年来，美国通过经济、外交等手段巩固势力范围，中国则主要通过经济、军事、外交等手段清除势力范围内的不稳定因素。相对而言，美国的处境比中国更加优越。不管是北面的加拿大、南面的墨西哥、还是加勒比海地区，除了古巴等几个小国与美国不和之外，其他国家与美国的关系都极为密切。中国在东亚、东南亚与南亚的根基并不牢固，除了日本、印度、菲律宾等敌对国家之外，还有如同印度尼西亚、新加坡等非传统友好国家，中国需要花更多的精力解决“后院问题”。
  当初，美国在日本核问题上“扭扭捏捏”，正是希望利用日本给中国制造麻烦。
  增强自己、打击敌人，永远是并行不悖的事情。
  站在美国的角度，“日本战争”不是单纯的地区战争，而是对世界格局有重大影响的全球性战争。
  早在中美交还战俘谈判期间，美国的情报部门就发出了中国有可能制造战争的警告。
  韦斯特伍德没有掉以轻心，因为中国有足够的实力打赢一场大规模地区性战争。
  直到“日本战争”爆发前，韦斯特伍德都认为中国把矛头对准了印度，即将与巴基斯坦联手对付印度。
  收到中国出兵台湾、全面轰炸日本战略核设施的消息，韦斯特伍德也极为震惊。
  战争发展得太快了，快到连美国都来不及做出反应。
  美国东部时间23日凌晨，白宫新闻发言人准备向各大新闻媒体发布外交声明时，日本用战略弹道导弹对中国进行战略反击。
  韦斯特伍德立即让新闻发言人把稿纸压了下来。
  在局势不明的情况下，美国不能贸然发表任何声明，以免犯下不可纠正的错误。
  接下来发生的事情更让韦斯特伍德难以置信，中国的“国家战略防御系统”一个不落的摧毁了所有升空的弹道导弹，至少有数枚携带核弹头的弹道导弹落在日本境内，造成了严重的放射性污染。
  当时，布鲁德林刚刚收到日本外务省的照会，得知北山志川将访问华盛顿。
  韦斯特伍德立即召开内阁紧急会议，商讨美国应该采取的对策。
  虽然众多鹰派官员都主张立即表明态度，采取实质性的行动，但是在布鲁德林的强烈建议下，韦斯特伍德还是决定继续观望。原因很简单，日本向中国发射战略弹道导弹，在法理上构成了战略核打击。如果中国态度强硬，很有可能立即对日本进行战略核报复。在此情况下，美国做出任何过激举动都有可能引火烧身。
  韦斯特伍德没有坐以待毙，而是积极展开行动。
  美国东部时间23日上午，韦斯特伍德先后与英国首相、法国总统、俄罗斯总统通了热线电话，讨论日本在战争中使用战略核武器、中国可能采取的报复行动、以及核大国应该采取的立场与行动。
  毫无疑问，韦斯特伍德最担心的就是中日之间的核战争演变为全球核战争。
  虽然中国没有理由在对付日本的时候采用“核捆绑”政策，但是在另外四个核大国态度不明确的情况下，中国肯定会在对日本实施战略核报复的时候采取必要的防范措施，只要有一点风吹草动，中国就会扩大核打击范围！
  这时候，五个核大国谁走错一步，将毁灭整个人类世界！
  英法的态度很简单，必须阻止中国在战争中使用核武器，毕竟日本的核弹头没有落到中国本土，中国没有理由用核武器进行报复性打击。俄罗斯的态度则比较暧昧，即支持英法的观点，又认为不应该过分介入，毕竟中国是一个“负责任”的大国，不会在关系到全人类福祉的问题上贸然做出决策，更不会亲手毁灭整个人类世界。
  谈到最后，四个核大国的元首与政府首脑只达成了一项协议，即联合敦促中国不要在战争中贸然使用核武器。
  按照协商结果，四个核大国元首与政府首脑将通过热线电话向中国元首表明态度。
  没等韦斯特伍德采取行动，战争规模就扩大了。
  刚刚接到村上贞正打来的热线电话，得知日本首相派遣外务大臣访问华盛顿，cia就给总统发来消息，中国空军正在全面轰炸包括民用核电站在内的日本核设施！
  这条消息，让韦斯特伍德既万分惊讶，又暗自窃喜。
  按照不成文的规矩，打击他国核设施，等同于核袭击。也就是说，中国轰炸日本的民用核电站，等于向日本投掷核弹头。但是至少可以证明一点，中国不打算在战争中使用核武器，更不会向其他国家投掷核武器。
  局势发展到这一步，四个核大国的斡旋变得毫无意义。
  因为王元庆一直在战略指挥中心，中国已经处于战略警戒状态，所以韦斯特伍德一直没能与王元庆通热线电话，也就无法知道王元庆到底想干什么。
  给布鲁德林安排接见北山志川的工作时，韦斯特伍德与国务卿商讨了局势。
  两人在主要观点上完全一样，美国不可能阻止战争、更不可能参与战争。
  中国敢于打击日本的核设施，表明中国有足够的信心打完这场战争。换句话说，打击日本核设施，不但是战争行为，还是外交信号。通过这种极端方式，中国已经明确无误的告诉包括美国在内的其他国家，不管谁介入战争，中国都会给予坚决反击。
  不参战，不等于什么都不做。
  按照布鲁德林的建议，韦斯特伍德让cia尽快搜集确切情报，将中国袭击日本核设施的消息透露给新闻媒体，制造对中国不利的舆论宣传。
  在舆论上施加压力，只是次要行动。
  关键问题是，美国该如何借此机会打击中国。
  两人的态度完全相同，中国要想击败日本，必须投入全部力量，只要美国在此期间有所作为，就能最大程度的削弱中国国力，挡住中国的扩张步伐。
  北山志川访问华盛顿，正是希望美国有所作为。
  虽然韦斯特伍德与布鲁德林都认为，村上贞正不会指望美国参战，但是两人都知道，日本到了生死存亡的紧要关头，不然不会在第一时间向美国求援。
  帮助日本战胜中国几乎不可能，如何利用日本削弱中国才是关键。
  6年前，美国就希望利用日本核问题，迫使中国向日本发动战争。虽然晚了6年，但是结果相差不大，中国终于在事关切身利益与国家安全的问题上选择了战争，并且以主动开战的方式向日本发动了战争。
  韦斯特伍德没有急着做出决策，而是让布鲁德林先去摸清日本的底细。
  情况与韦斯特伍德预料的相差不大，日本需要援助。
  问题是，美国能够为日本提供哪些援助？。.。