郭塘被抓了。
  不光是郭塘，还有几个前一日没能到场，在平日与闫修来往亲近之人都被大理寺的人抓走了。
  大理寺的官兵来得毫无征兆。
  天色将亮就敲破了大门，不言半句冲进去直接把人带走。
  没给任何人反应的机会。
  而被抓官员的家宅附近，被大理寺的官兵团团围住。
  里头的人出不来。
  外头的人进不去。
  照理说抓捕官员需上报获许，层层经办，中途一定会有人听到风声。
  可大理寺这次行动隐蔽得过分。
  直到人被抓走了，外头的人才后知后觉得到消息。
  等外头的人想去打听这些人为何被抓时，一切都已来不及。
  闫修怒得在书房中摔打了一套茶具。
  不得不派人去将贺然叫来议事。
  贺然将手中的信点燃烧掉，眼底印着点点火光，听到外边的动静时无声而笑。
  “我知道了，马上就去。”
  南家旧案翻案在即。
  大理寺突抓数名官员。
  二者看似毫无关联。
  可心思沉远些的，却总能从中察觉到不对劲的微妙气息。
  木家，得知苏沅不去参加端阳郡主的婚事，木夫人斟酌再三叫来了木晴。
  她凑在木晴耳边低低地说了几句话。
  木晴面露迟疑，苦笑道：“不久前端阳郡主还亲至画舫为我庆生，她大婚之喜，我不去是不是不太好？”
  木夫人剜了木晴一眼，没好气道：“这有什么不好的？”
  “回头我就让人去请个大夫，说你受了风寒，不宜外出，到时你就在家里待着，我去就是。”
  木晴看着还是有些拿捏不定。
  木夫人轻轻一叹，轻声道：“你爹前几日跟我说，这盛京城中只怕是有大事儿要发生，让我少带着你出门，我前思后想，近些时日能算得上热闹的，也只有端阳郡主的婚事，就算是求个心安，你就不去了。”
  木晴虽觉得木夫人有杞人忧天的嫌疑。
  可对上木夫人布满忧色的目光又说不出拒绝。
  见她动摇，木夫人笑着又劝了几句。
  等将木晴安抚好了，她又亲自走了一趟端王府。
  端阳郡主之前请了木晴前去观礼，木晴如今不去了，她作为母亲的，亲自上门解释一番才不算失礼。
  端阳郡主身份尊贵，并不缺同龄观礼之人。
  得知木晴不能来，她也没多生气。
  只是当着木夫人的面就给另外一个身份更为贵重些的乡君下了帖子，请那位乡君来顶替木晴的位置。
  木夫人再三赔礼后出了端王府。
  而此时，距离端阳郡主大婚不过三日。
  端阳郡主大婚前两日，盛京城中变故横生。
  朝中风声渐紧。
  闫修门下冷清。
  甚至有人言传，皇上有意将闫修处死。
  只是在等候合适的时机。
  贺然一日几度进出闫修府上，夜色将落时，他垂眸低声道：“闫公，眼下咱们实在太被动了。”
  势不如当年的闫修面对皇上的重拳出击。
  实在是难以抵挡。
  短短数日，闫修已然被逼到了绝境之上。
  察觉到闫修无声的怒火，贺然低叹道：“被抓之人多是与咱们相关的，其中不乏知晓秘密之人，我曾试图想法子让这些人闭嘴，可皇上防范过甚，找不到半点下手的机会，若是再如此下去，咱们只怕是……”
  人为利而生。
  向利而死。
  那些曾与闫修亲近之人进了牢狱，为保住自己的性命，会说出什么惊天之秘，谁也不知道。
  而闫修过往所为，种种件件都是大罪。
  时间拖得越长，在大牢中被严刑逼问开口的人越多，对闫修也就越不利。
  闫修忍着怒气闭了闭眼，沉声道：“那你可有应对之法？”
  贺然眸光闪烁，挣扎了好一会儿才说：“功劳可抵过错，只要您的功劳够大，就算是皇上，想来也不能对您做什么。”
  闫修眯了眯眼，冷声说：“此言何意？”
  贺然凑上前低声开口，闫修眼底飞快闪过一丝惊骇。
  他难掩震惊地看着贺然，冷笑道：“你可知你在说的是什么？”
  贺然长身一躬，哑声道：“事已至此，不入虎穴不得虎子，只要将此事操纵好，您有了救驾之功，哪怕是来日事发，有此功劳在前，您也无忧。”
  “可是……”
  “闫公，您手中不缺死士，只要选出几名可靠之人，在端王府大喜那日营造出刺杀假象，您顺势救局，便可获这无上之功。”
  贺然放轻了声音说：“死士都是您的人，情况完全可在您的掌控之中，皇上一旦遇刺，端王府势必大乱，大理寺和顺天府的绝大多数人的视线都会转移到端王府，我在外同时找机会，想法子将知道秘密最多的人灭口。”
  “您可借此有保皇的功劳在身，也可将有碍之人除去，就算有人对此事存有疑窦，也绝不会有人察觉出任何端倪。”
  贺然苦涩一笑，哑声道：“想从此般风浪中全身而退，这恐是唯一之法。”
  “您不可再多犹豫了。”
  贺然说的法子很冒险。
  风险之下的利益又是那么的让人心动。
  贺然所说若是操纵顺利，牢中心腹大患可解。
  对外名声可挽。
  闫修还能借此打一个翻身战。
  在巨大的利益面前，隐藏在后的风险似乎也可忽略不计。
  闫修闭眼沉默良久，空气中弥散的满是死寂。
  在闫修看不到的地方，贺然的额角浸出点点冷汗。
  就在他以为闫修不会说话时，闫修突然道：“你心中可有推荐人选？”
  贺然不露痕迹地松了一口气，低声与闫修商议了一番。
  定了人选和大致安排后匆匆而去。
  皇宫大内，皇上看着手中的信满意勾唇。
  鱼儿上钩了。
  端阳郡主大婚前一晚。
  叶清河在院子中站了很久。
  无恙拿着披风不敢上前，过了一会儿却听到叶清河自言自语似地说：“林明晰没给我传消息。”
  他本以为，南正奇不会放弃这个痛挫闫修的好时机。
  出人意料的是，南正奇似乎并不在意。
  他从信心满满到现在，不过数日。
  一颗心却像是在风中跌宕了数回，次次碎伤。
  无恙有心劝说却不知从何开口。
  叶清河似乎也不在意他回不回答，只是轻飘飘地说：“我本以为自己手握巨大筹码，无所畏惧，可眼下手中筹码无人在意，我竟不知自己能做什么。”
  当筹码不再是可以谈条件的东西。
  那筹码的存在就毫无意义。
  南家翻案在即，用脚指头想叶清河也知道，闫修一定会想方设法地将诬陷南家之罪扣到自己头上。
  南正奇的无视。
  闫修的迫害威胁。
  种种点滴，叠加到一起就足以将叶清河彻底推入万劫不复之地。
  而他竟毫无反抗之力。
  叶清河垂首看着掌心凌乱的掌纹，不知为何突然道：“曾经有人说，我这样的纹路走向，注定一生孑然无止境，临老徒劳奔半生，你说那人说的是不是真的？”
  无恙闻言心头一紧，上前将披风搭在叶清河的肩上，红着眼道：“大人，什么命理纹数，那都是江湖骗子胡扯出来骗人银钱的废话，您信那个作甚？”
  “是么？”
  叶清河闭上眼苍凉一呵，冷声轻叹：“不过我还是不服。”
  “死都不服。”
  “只要他敢想让我死，我就不会让他活！”