又过了四天，我们带兵来到蟠县。城下这次一共才千人有余，谁也没有把握成功。我们都捏了把汗。
  战鼓擂响，一队守军出来列阵，扛起了“张”字认旗。对方约有四百人。
  这个“张”，恐怕只是一位总兵而已。蟠县一非重地，二非大城，不会有许多人把守，何况正值天下大乱之时。
  那个将领着一身铁甲，留两撇八字胡，手拎长枪，头上三道皱纹不经意地切割着他的青春。“你们是什么人？”
  废话无益。六弟张弓搭箭，那员将应弦落马。随后守军官兵竟一哄而散，这大大出乎我们意料。我们兵不血刃，占了蟠县，先抓了县令当场处斩，后又贴榜招兵安民。
  我正指挥一队士兵重修守备营，忽然斥候说有情报，请各位将军一同前往。我便上了马，一路驰往县衙。蟠县的路都是用土夯的，城基也不甚牢固，我一度有些怀疑，占这座小城有什么用。
  我进了县衙，却是另一番风水。石板地砖铺得整齐划一，青石阶上一根杂草也没有，琉璃瓦亮得发光……
  这便是荆国的“民之父母”。
  我进了大堂，见了宇文铎及众兄弟。大哥一见人齐，开口便道：“当今我们拿下蟠县，应作如何打算？”
  二哥闭目不语。五弟说：“大哥，有地图么？”大哥便在县衙卷宗中拿了地图。我也凑过去看。这蟠县的东北是高密县，对于郡城来说等于门户，现在时机未到，一定不能攻打。而东南西南方向的侑县、渚县则不然，地处山区，人口不多，修整七八天出一千人便可拿下一城，之后再去打战略资源更丰富的地方，逐渐使郡城成为一座孤城，再将其拿下方可。我陈述了这个想法。
  众人思索期间，外面进来一个军候，向宇文铎拱手：“大将军，新兵老兵俱已集结门外。”
  我见这军候身强体壮，身上肌肉纵横，留了些胡子，皮肤黝黑，正是带兵陷阵的料，便问大哥：“这位壮士是何许人也？”
  大哥点起烛台，轻轻说：“这是夏广，字安平，扬武十年生人。今天下午来投军，我在练兵场上见他雄伟，便试他武艺，让他做了个军候。”
  我细细端详夏广，向大哥说道：“大哥应当重视夏广大哥，他的气质告诉我他不只能做军候。 ”
  夏广向我拱手，我也拱手回礼。大哥笑道：“事实上，我正打算组建一支精锐，可以在战场上所向披靡，这支精锐就叫骁锐士。你们都来，我们一起共管这三支精锐。我想好了，给你和五弟管一支分部，六弟和老二管一支，剩一支留给我和老三。”
  众兄弟听了都凑过来。“当真？”
  大哥一脸神秘。“食言者非人也。走，选兵去。”众兄弟雀跃起来，随大哥出去选兵。
  算上新兵三百余人，在一千四百余人中，我们才挑出四百五十人作为骁锐士三个分部最初的基础。大哥只管挑精壮的，二哥只拣有仙风道骨的，而我拉来了一群长相相似，体态也相似，几乎没有特点的军士。我和五弟把这支分部命名为黑衣分部，二哥把他的兵命名为骁骑分部。大哥总管总部，故而他的分部不再命名。
  我专托铁匠打制和我样式一样的铠甲，并仿照自身样式设计了几处简单机关。一处是在头盔内部加设缓冲，而当缓冲达到一定力度时会带动内置弹弓，射出面前的直锥，达到杀死敌方的目的。另一处则在手臂边设计了一处伸缩弓，在进攻前展开在手上，搭上箭进行一轮齐射，然后左手刀右手剑上站场。这两处在收纳时，都能完美融合进盔甲中。
  我立了一条军规。黑衣分部所有士兵上阵时，脸上的面罩都要戴上。这样，这支军队在战场上便会成为一朵黑云。我趁机提出实行与太中序一样的练军制度，进行尝试把匪军快速改组城一支真正的义军这个计划，也得到了大家的认可。
  至于五弟穿着的那套骁将甲，就不换了。
  这城内，白天鲜有人活动，民生好不萧条。大哥发动了军士为百姓修房、铺路，我和二哥心下暗喜，大哥可算开窍了。
  几乎深夜，我回到了宿卫营。这里将被改造为黑衣分部最早的基地。
  过了五日，城中生灵渐渐活跃起来。大哥放宽了宵禁，准许了市场开放，又铺了新石路，这些举措对民生既是一种恢复，也是一种促进。军士们正在加固城墙，而我呢，和冰儿在城中闲逛。
  “你看这城里，前几天还鸦雀无声，今天就都活跃起来了。等天下太平了，这样的事，恐怕还会不少。”
  冰儿歪着脑袋，环视了一周，她的眼光划过了城上搭的脚架，维修中的钟楼，运输建材的士兵，最后落在了我头上。“那每年的七月，你还会带我来对影山吗？”
  我口罩下的嘴，绷不住地上扬。“如果近呢，就来。”
  “那……如果离得远怎么办？”她似乎有些不快，撇了一下嘴。
  “那我们五月就出发。”我轻轻把手按在她头上，替她把一缕长发理到耳朵后面。
  她冷不防地钻入我怀中，两臂紧紧环住了我的腰。突如其来的满足感让我猝不及防，我隐约感到自己有点瘫软。
  她抬起了一只胳膊，指着我身后。“我们去逛市坊吧！”她跳开来拉起我就跑，我跟着，追着，尽力不去注意左肩上的一点点泪痕，以便不被绊倒。
  可惜市坊还在整修，我们只能看见两个士兵踩着梯子往包子铺上挂灯笼。我有些闷，便打开了面罩。
  “你看，这灯笼好漂亮！”她像一个孩子，跳着脚喊道。
  这一喊，上面那个士兵好像吓到了似的，突然重心向后一仰，梯子也向后一起一跳，眼看着便要倒下来。我忙冲过去扶住，却因右手上的伤用不上力。就在梯子快倒下的时候，冰儿冲上来双手扶住了梯子。我能在她的眼中看到自己的微笑，而她的脸上是一整片阳光。
  那个小卒也趁机下了梯子，张口就是“小人谢过四将军、四夫人！”
  我作出一副怒态，“什么‘四夫人’！去去去！”那小卒走了，我却看见冰儿向小卒还礼，然后笑嘻嘻地跑了回来。
  “四夫人”？！！