嘉德丽雅已经记不清究竟有多少年没有体会过这样的温暖。
  她拼尽全力抬起头。
  映入眼帘的，正是无数次出现在梦里的那个人。
  但。
  怎么可能？
  “隐匿贤者……”
  贝尔纳黛皱着眉头凝视嘉德丽雅身上那些闪烁的眼睛。
  被无序的知识乱流影响，她耳边也出现了断断续续的呓语。只不过身上的某件非凡物品一阵颤动，那些呓语便消失殆尽了。
  “别乱动。”贝尔纳黛露出一个嘉德丽雅从未见过的表情，“我摇个人过来帮忙。”
  摇人？
  嘉德丽雅不太理解。
  然后，她听到了神秘女王近乎‘敷衍’的祷告。
  “恶魔统治者；异类主宰者；无尽诅咒的源头。深渊之主，请您投下目光。”
  嗡——
  伴随贝尔纳黛的话语。
  整个船长室开始冒出诡异的红光。
  扭曲、堕落。
  不可言明的恐怖渐渐蔓延。
  嘉德丽雅身上那些眼睛就像是遇见了天敌一样，无比慌张地褪去，化为一团不断蠕动、长满眼球的粘液。
  贝尔纳黛冷哼一声，正想封印‘隐匿贤者’留下的污染。
  不料，一只手凭空伸出，一下子将粘液收起，转瞬不见了踪影。
  见状，贝尔纳黛连忙躬身一礼，“感谢您，乔恩先生。”
  嘉德丽雅：？？？
  啥？
  一切发生的太快。
  甚至让她有些反应不过。
  女王刚才？
  还有，‘乔恩先生’？
  困扰自己多年的‘隐匿贤者’印记，就这样……消失了？
  贝尔纳黛用余光看了嘉德丽雅一眼，提醒道：“道谢啊，愣着干嘛。”
  嘉德丽雅张了张嘴。
  迎上贝尔纳黛严肃的眼神，她迅速整理好仪表，对冥冥虚空行礼道：“谢谢您，乔恩先生。”
  有样学样。
  根本难不倒她。
  语落，贝尔纳黛放松下来。
  不怕一万就怕万一。
  仓促之下来不及准备精油、鲜血和兽骨。
  仪式该省则省，事后的礼数自然要做足了，以表示对真神的敬意。
  贝尔纳黛看向嘉德丽雅。
  恰巧，嘉德丽雅也在看她。
  视线相交。
  气氛变得有些沉默。
  就在这时，船长室外传来敲门的动静。
  嘉德丽雅定了定神，问道：“谁？”
  “船长，弗兰克又惹祸了，你快出来看看吧！”
  听到某个名字，嘉德丽雅脸上闪过一丝深深的无奈。
  不过比起那个疯狂的大副，现在有更重要的事情等着她去做。
  “知道了。”嘉德丽雅沉声开口，“等我这边忙完，马上就过去。”
  贝尔纳黛盯着眼前这个和记忆中已经有所不同的孩子，故意找话道：“弗兰克是谁？”
  “未来号的大副，一个才华横溢、却也极度危险的……呃，植物专家。”提起‘弗兰克’，嘉德丽雅的表情有些不自然。
  贝尔纳黛不置可否。
  她本身不是太关心这个，只是找借口和嘉德丽雅说话而已。
  扫过船长室的陈设，轻轻点头道：“嘉德丽雅，你始终没变，还是很喜欢这些魔法物品啊。”
  不知怎的，嘉德丽雅的眼眶有些发红。
  但她很好地掩饰了自己的情绪，故意别过头，“神秘学和星象学，这些都是您教给我的。”
  “是啊，是我教的。”贝尔纳黛应和一句。
  空气凝固。
  气氛再次沉默下来。
  嘉德丽雅正虚弱着。
  碍于贝尔纳黛在场，也不太好意思给自己配药疗伤。
  贝尔纳黛嘛。
  嗯……
  某些方面情商欠缺。
  一时间竟没有察觉到嘉德丽雅的情况。
  最后，嘉德丽雅实在忍不住了，主动开口道：“女王……若您不介意的话，我要调配一些药剂了。”
  贝尔纳黛后知后觉，轻咳一声，“你自便。”
  嘉德丽雅沉下心神，开始动手调药。
  她和贝尔纳黛一样，是‘隐者’途径的非凡者，偏向神秘侧的知识本身。
  最是博闻强记，掌握着数不清的魔法和秘术。
  制作个药剂而已，简直手到擒来。
  很快。
  嘉德丽雅灌下一整支自制的淡绿色药水。
  肉眼可见的，她的气色明显转好不少。
  贝尔纳黛忍不住评价道：“洞蝾螈和尖牙鱼的处理很熟练，可惜风铃草的萃取还差些工夫，要不然，这支药剂的效果还能再好上三分。”
  “这样吗？我下次会记住的。”嘉德丽雅本能地低下头。
  转眼，她忽然意识到。
  这里是未来号。
  属于她的船。
  她不是曾经的学徒。
  也已经离开神秘号很多年了……
  “女王。”嘉德丽雅壮着胆子开口：“请问您？来此有何贵干。”
  贝尔纳黛如实道：“找你。”
  她摇摇头，“命运这东西还真是奇妙。”
  一五一十的，贝尔纳黛对嘉德丽雅简短诉说了自己的经历。
  比如，她现在正位于鲁恩王国的贝克兰德。
  再比如，她能来到这里是因为博诺瓦·古斯塔夫发明的一台仪器，结合了‘门’途径传送能力，可以瞬息万里来到目标身边。
  至于传送条件……
  贝尔纳黛没有多说。
  嘉德丽雅也没有多问。
  总之。
  来得早不如来得巧。
  刚结束传送，贝尔纳黛就看到了被‘隐匿贤者’折磨到濒死的嘉德丽雅。
  这才有了刚才的一幕。
  “所以，女王您找我有什么事？”嘉德丽雅小心翼翼地问。
  与此同时，她的心脏疯狂跳动。
  也不知道是因为刚才的药剂，还是因为别的什么。
  “我曾经看见过未来的一角，知道你的命运不在我身边，所以将你驱逐出了神秘号……”贝尔纳黛的神情有些不自然，“但现在很多东西都发生了变化。嘉德丽雅，你是我养大的孩子，我不希望你发生什么意外。”
  听了这话，嘉德丽雅苦笑一声，“女王，您又看见新的未来了吗？”
  她深吸口气，缓缓开口：“谢谢您，我过的很好，有了自己的生活，有了新的目标，还有一群可靠的船员，能出什么意外？”
  贝尔纳黛顿了顿，语气古怪道：“可你刚刚差点被‘隐匿贤者’折磨失控。”
  嘉德丽雅一时语塞。
  她轻咳一声，嘴硬道：“那……不过是个意外。”
  “你瞧，还是有意外吧。”贝尔纳黛笑笑。
  嘉德丽雅急了，正要反驳。
  突然，又有船员在外边疯狂敲门，“船长船长！你再不出来，我们就要全军覆没了！太可怕了，到处都是爬行的牛！”
  说着。
  贝尔纳黛和嘉德丽雅清晰地听到了许多牛叫。
  嘉德丽雅额角冒出三道黑线。
  该死的弗兰克·李。
  偏偏要在这样的时候惹出乱子！
  “女王，请您稍等，我去去就来。”嘉德丽雅提起放在桌子上的短杖和星象仪，风风火火地向外走。
  贝尔纳黛见了，轻声道：“我和你一起。”
  嘉德丽雅回过头，似乎没想到女王对这等小事竟然也会上心。
  贝尔纳黛没有解释。
  晋升‘预言大师（序列3）’后，她拥有了部份窥探命运的力量。
  在那一角未来中。
  嘉德丽雅，将是对抗‘隐匿贤者’重要的一环！
  两人先后走出船长室。
  然后，她们不约而同被眼前的一幕惊呆了。
  数不清的触手四处乱爬。
  最猎奇的是，那些触手还长着棕黑色的牛毛，顶端连接着一张大大的嘴。
  追溯渊源。
  触手的主体部分，七八只硕大的牛头章鱼四处巡视着，圆溜溜的眼睛中诡异地透出食草动物特有的平静神色。
  呃……
  可以想象一下。
  那情况，大概就是七八只缩小版的八尾尾兽在船上无序蠕动，所过之处，留下满地乳白色的粘液。
  贝尔纳黛算是见过很多大场面了。
  无论是阻止乔治三世成神，还是辅助亚当阿蒙搞掉永恒烈阳。
  都是涉及真神层次的活儿，换成一般人真来不了。
  但。
  无论是乔治三世还是永恒烈阳。
  心灵冲击都没有眼前的牛头章鱼来的猛烈。
  “这是……什么……”
  贵为圣者的贝尔纳黛呆呆地看向嘉德丽雅。
  老实说，嘉德丽雅现在尴尬到恨不得刨出个地缝自己钻进去，只能硬着头皮道：“我的大副，弗兰克·李，致力于生物和植物的杂交，显然，眼前的一切都是他的最新成果。”
  “呵呵。”贝尔纳黛干笑。
  生物和植物杂交？
  这也太……
  啧。
  不好评价。
  摇摇头，她制止了想要出手的嘉德丽雅。
  一挥手，身前凭空一扇侵染血污的沉重石门。
  ‘神秘再现’，‘隐者’途径非凡者最核心的能力，可以从掌握的神秘学知识里汲取力量，创造魔法或巫术，而对应的神秘学知识越少人知道，越不流传，这种法术就越强大。
  而眼下这个魔法，被贝尔纳黛命名为‘深渊之门’。
  门扉打开。
  从中探出许多赤色锁链，死死缠住了那些牛头章鱼。
  一阵令人牙酸的动静过后，锁链开始回收。
  牛头章鱼们死命挣扎，却也挣脱不开这些最纯粹的深渊之力。
  嘉德丽雅和一众船员吓得动都不敢动。
  虽然深渊之力针对的不是他们，但哪怕沾染上一丝污染，恐怕也会陷入不可抑制的堕落。
  直到‘深渊之门’消失，整个未来号才像是重新开始呼吸的溺水者，每个人的脸上，不由得露出了劫后余生的庆幸。
  唯有一个穿背带裤、白衬衣的男子跪地哀嚎，“我的牛牛！”
  他三十岁左右，体格健壮，汗毛浓密，以至于裸露在外的小臂仿佛套了层棕色的毛衣。
  正是一切动乱的罪魁祸首：弗兰克·李！
  一道道针刺似的目光投向了他。
  而弗兰克·李却像是完全没注意到，依旧在那里哀嚎。
  “打！”
  不知谁先喊了一嗓子。
  未来号的船员把刚才的惊惧都发泄在了这个疯狂的大副身上。
  贝尔纳黛想了想，还是熄灭了上前给那家伙一拳的想法。
  小孩子不懂事，哪能说打就打呢。
  就在这时，嘉德丽雅忧心忡忡道：“女王，难道您……已经改信‘深渊’了吗？”
  就和当初的博诺瓦一样。
  嘉德丽雅也担心自己的师傅、兼养母走上歪路。
  那感觉就像是总是一脸微笑、温婉淑德的义母突然有一天变成了举止轻浮、黑皮豹纹的金发辣妹一样。
  最重要的是，她身边还有个染着黄毛打着鼻环的混混对你坏笑着竖起了中指。
  那种事情……
  不要啊！！！
  “你误会了，嘉德丽雅。”贝尔纳黛伸手想要摸一摸对方的脑袋。
  但刚刚伸出去，她的手就悬在了半空。
  最终，也没有更进一步，只是解释道：“‘深渊’途径的真神是我的庇护者，祂从不要求任何人信仰他，相反，还在故意减少这条途径非凡者的数量。”
  嘉德丽雅：？？？
  她从未听闻如此离谱的事儿。
  女王，果然已经‘鬼迷心窍’了。
  另一边。
  贝克兰德，乔斯达庄园。
  挥手散去虚幻的画面，乔恩翘着二郎腿对阿兹克说道：“你觉得怎么样？”
  阿兹克干笑，“那位大副的确……与众不同。”
  沉吟片刻，他似乎颇为感慨，“现在我知道为什么大地教会一定要驱逐这个人了，他简直……简直……”
  显然，就连死神之子也惊叹于弗兰克·李的创造力。
  “有想法是好事，只要用对用途。”乔恩老神在在开口，“你瞧，他刚才制造的那个章鱼牛，完全可以用在战场上嘛，不畏刀枪水火，恢复能力极强，还没有痛觉，简直就是完美的征伐兵器。”
  阿兹克不说话。
  他无法想象一群普通人要如何面对那些章鱼牛。
  弗兰克·李，明明只是序列5，明明只是序列而已，哪来的这么大破坏力？
  “可别小瞧他。”乔恩似乎看穿了阿兹克心中所想，“那家伙可是得到了不可言明之神的亲传。”
  闻言，阿兹克一下子紧张起来。
  星空深处的隐秘，他是知道的。
  难道弗兰克·李就是那些邪恶存在探进现实世界的爪牙？
  “别误会，他身上没有污染，只是想法和某些存在接近而已。”
  乔恩笑道：“这样的人才埋没在一艘海盗船上当大副实在太可惜了，我决定给他整个研究所，专门研究用于东大陆作战的生物武器，你觉得有没有搞头？”
  闻言，阿兹克罕见地抽抽嘴角。
  思索半天，才十分认真道：“有。”
  可怜那些神弃之地的怪物。
  究竟是造了多大的孽，才迎来了那样一个奇葩啊。(本章完)