南王府，清月居。
  叶芷蔚查完蜀香园跟蜜意坊的帐目，歪在窗边逗弄小鹰隼打发时间。
  这带毛的小畜生自从羽翼丰满之后便一直自由来去，它大部分时间都留在庄上，今天也不知怎么，竟来了清月居，站在窗台上佯装自己是雏鸟，张着大嘴让她喂鲜肉给自己吃。
  叶芷蔚让小莲拿来了鲜肉，用手给它喂食。
  就在这时，院里来了回事的婆子，送上来一张帖子，小莲上前接过来一看，竟是镇国公府二小姐叶雪连递进来的。
  叶芷蔚并未觉得惊讶，道：“二夫人也来了么？”像这种未出阁的大家闺秀，通常过府拜访时身边都要有长辈陪同。
  回事的婆子摇了摇头，“没见着，只有叶二小姐一个人。”
  小莲瘪了嘴，“夜猫子进宅，无事不来。”
  叶芷蔚忍不住被小莲这幽怨的模样逗乐了，打趣道，“我这当主子的还什么都没说，你这丫头倒抱怨起来了。”
  小莲并不怕她，反驳道，“奴婢说的都是实话，二小姐是什么人，世子妃您心里最清楚，当初在镇国公府，她与咱们并无什么交情，现在突然上门，只怕是别有用心。”
  叶芷蔚淡淡一笑，吩咐道，“我心里有数，你去带她进来吧。”
  以她现在的身份，也不怕叶雪连能翻出天去。
  小莲不情不愿的出去了，到南王府的大门去将叶雪连迎进门来。
  叶雪连进了清月居，叶芷蔚故意没让人带她去客厅，而是将她引来了正屋这边，一来是为了显示亲近，二来也是为了试探一下这位二堂姐的心思。
  柳烟身边带着四个二等丫鬟站在门口，见叶雪连来了恭敬的行礼：“二小姐安。”
  叶雪连“嗯”了一声，略略抬高下颌，从她们面前走过去。
  按说南王府与镇国公府的规制差不了多少，可是清月居这边因着南王世子的关系，所有用度均是精心挑选过的，一等丫鬟身上的衣裳首饰甚至可比那些普通富贵人家的小姐。
  叶雪连瞥了一眼身边引路的小莲，当初在镇国公府时，小莲便是叶芷蔚身边的大丫鬟，寒酸得就跟个破落户似的，可是现在，再看她身上穿着繁华织锦的八幅罗裙，头上戴着珐琅蝴蝶簪，簪子上的蓝宝石足有鸽子蛋大小。
  进了正屋，迎面便是一方双面绣八开百鹤绣屏，束腰高花几上摆着金漆麒麟八窍香鼎，落地青玉缠枝莲纹瓶里插着几枝清晨才刚刚采下来的花枝，从旁经过时，隐隐能闻到一股幽香。
  叶芷蔚坐在广寒木七屏围榻椅上，微垂下颌，神色恬静而安逸。
  叶雪连的目光从叶芷蔚头上的金镶珠镂空扁方上掠过，那颗紫色的珍珠又大又圆，她以前就连见都没见过，再想起自己头上戴着的宝蓝水晶簪，虽然同样华贵，但却是再普通不过了。
  想到这些，她心里不由升起了一丝妒忌与不甘。
  凭什么她就这么好命，没爹没娘，却能嫁得这么好，看她现在这水灵灵的模样，哪里还是以前镇国公府那又瘦又小的三小姐。
  “三妹……”叶雪连脸上强扯出一抹笑容，亲热的叫了一声。
  叶芷蔚坐着一动不动，似乎叶雪连刚才唤的人不是她。
  小莲沉了脸色，道：“二小姐，您现在得叫我们主子世子妃了。”
  叶雪连脸上闪过一丝尴尬之色，小莲又补了一句，“这可是规矩。”
  叶雪连只得低下头来，“世子妃。”
  叶芷蔚淡淡一笑，“二堂姐快请坐。”
  一旁立即有丫鬟搬过把椅子，放在叶芷蔚的下手，小莲跟柳烟侧立在叶芷蔚的身侧，她们只管服侍叶芷蔚，招呼叶雪连的都是院里的二等丫鬟。
  叶雪连看着桌上摆着一盘盘的各色时令鲜果，还有蜜意坊的各色小吃，不由羡慕道：“世子妃现在可真是苦尽甘来，这小日子过的着实滋润。”
  叶芷蔚端起茶盏，只是微笑，并不接话。
  她过的好不好，真是与镇国公府的那些人半毛钱的关系也没有。
  叶雪连见叶芷蔚只是笑不搭话，于是只好主动说起了镇国公府的事。
  “祖父身子还硬朗，就是为了大哥操了不少心。”叶雪连叹了口气，“他本想自己学做生意，却不想还是赔了，现在欠了不少外债，都快把我母亲急死了……”说着叶雪连偷眼去瞧叶芷蔚脸上的表情。
  叶芷蔚慢悠悠喝着茶，脸上连半分关切的表情也没有。
  叶雪连不由得暗暗吃惊，按说嫁出去的女子，身后的娘家才是她的依仗，所以一般娘家要是出了什么事，这嫁出去的姑娘都会想尽办法帮着娘家解决，可是她这三妹倒好，坐在这里像没事人似的。
  叶雪连的脑门上不由得浮起一层细汗。
  “大哥现在欠了外债，就快要连家都不敢回了。”叶雪连悲戚道，“听母亲说他欠了一万多两银子，到现在也不敢让祖父知道，就怕把他老人家气出个好歹来……”
  “一万两银子？”叶芷蔚总算出了声，“他如何欠了这么多钱？”
  “还不是因着他从蜀香园竞拍了干辣椒的货……”叶雪连再次偷眼打量叶芷蔚的脸色，“对了，听说世子妃就是蜀香园的东家，好歹咱们都是一家人，我母亲又是你二伯母，以前在府里都是抬头不见低头见的，世子妃只要伸伸手就能帮着解决了。”
  叶芷蔚将手里的茶盏放回到茶托上，青瓷碰撞发出清脆的“当啷”一声。
  “二堂姐也太看得起我了。”叶芷蔚脸上的笑意不见了，“什么叫伸伸手就能帮着解决？那可是一万两银子！”
  叶雪连缩着肩膀，“听母亲说你的蜀香园一天就能收入上千两……”
  “不错。”叶芷蔚一挑秀眉，“不止是蜀香园，我实话告诉你，就连蜜意坊都是在我名下，一万两对我来说，确实不算什么。”
  叶雪连惊得睁大了眼睛，她刚才听到了什么，就连蜜意坊也是在她名下的！这么大的事以前他们怎么不知道？
  “可是我挣再多的钱，那也是我的，我为什么要帮着大哥还债？”
  叶雪连惊讶道，“因为好歹你也是从镇国公府嫁出去的，以后若是祖父不在了，大哥会想着承了你的情，日后你也好有个依仗不是？”
  叶芷蔚突然“嗤”的笑出声来。
  依仗？她要是指着他们做自己的依仗，只怕早就尸骨无存了。