听说有击鞠赛，不少人全都聚集过来，营地前顿时围满了看热闹的众人，除了皇室成员可以坐在伞盖下面，其他的人只能顶着太阳站在那里。
  宫女送上了酒水与水果，皇帝兴致很高，时不时与身边皇后和丽妃等人低语。
  踢云乌骓的出场引来了人们更多的关注，甚至有人在私下里设了赌注，赌镇国公府的叶三小姐什么时候从马上掉下来。
  风暮寒三指持着酒盏，修长的指尖摩挲着杯沿，纤长的睫毛在太阳下投射出扇形的阴影。
  三皇子不安道：“不知叶小姐骑术如何？”
  “差。”风暮寒在外人面前，向来惜字如金。
  三皇子险些被酒呛到，惊得几乎说不出话来。
  骑术本来就不好，还让她骑踢云乌骓这烈马，这不是找死么？
  三皇子有心劝慰几句，却发现南王世子并不紧张，青衣时不时在他身边低语，说起场上众人的赌注。
  “赔率多少？”风暮寒唇角紧抿成一线。
  “一比九，几乎全都是压在叶小姐坠马上面。”青衣小心翼翼的盯着世子的脸色，生怕他会不高兴。
  风暮寒不屑一笑：“既然如此，本世子也要凑个份子。”
  “世子爷要押在哪一边？”
  “本世子岂能与他们同流合污，自然是要与他们相反。”
  “押多少？”
  “一千两。”
  好大的数目，一旁三皇子听了眉稍挑了挑，笑着凑过来，“难得世子如此雅兴，我也凑一份子如何？”
  风暮寒没有说话，但也没有表示反对，三皇子全当他默认，于是点手叫来身边侍从，低声吩咐他去押注。
  原本引头设局的不过是几个噬堵如命的公子哥，想趁着这机会过过手瘾，没想到太子殿下先下了一千两银子，押了叶三小姐坠马，结果这赌注就越滚越大，竟有一发不可收拾之势，现在又有南王世子与三皇子的加入，一时间，场外的赌注倒比场内还要精彩，不少人都觉查到空气中弥漫着无形的杀气，胆小的全都躲得远远的。
  明珠见场外众人都陆续入场，场外空地全都占满，于是轻轻扬起手中金杖。
  她的金杖是特制的，前端虽与普通击鞠木杖相同，但其顶端却有一处机关，只要她按动机关，前端月牙的中央就能射出银针，她凭借这把金杖不知胜过多少场击鞠的比赛。
  明珠带马向前，首先入场，五名身份各异的女子跟在她身后，南宫烟与叶芷蔚从她们对面入场，双方在场地中央碰头。
  场地两侧树起了三层雕花鞠门，鞠门之间有白灰粉划出的场地范围。
  两队人马来到场地两侧分列站好，内侍总管忽然站出来，用尖细的嗓音大声宣布：“今日击鞠赛彩头为冰蚕丝五匹，云锦二十匹，赤金环一对。”
  众人一听便知这是皇上出的彩头，立时全都兴奋起来。
  这些女子都是出身于高门府邸，自然不会在意这些钱财，不过这冰蚕丝却是最为难得，向来只有宫里嫔妃和皇后才能用得起，薄如蝉翼，冬暖夏凉，平时能得几丈就已经很难得了，今日皇帝竟然金口大开，赏了五匹下来，她们如何能不高兴。
  这时有一名内侍手里捧着一只镂空木球来到场上，将木球放在场中的空地上。
  场边鼓声一响，两队队伍同时冲出，明珠更是兴奋的娇喝一声，挥舞着金杖向那镂空的木球冲过去。
  场边众人不论男女，目光全都紧跟着镂空木球，纷纷拍手叫好，场上气氛顿时高涨起来。
  明珠俨然是她们那队的领头人物，金杖击飞木球，英姿飒爽，奔马如电，在人群里左右穿梭。
  然而南宫烟也不是吃素的，手中木杖沉稳，每次都会将镂空木球从明珠的金杖下拦截下来，送到队友马前。
  双方你来我往，互有进球。
  叶芷蔚骑着踢云乌骓始终跟在南宫烟身后，开始她还有些生疏，但很快全便熟悉了击杖方法，每当南宫烟将镂空木球夺下时，她便会在第一时间将球击飞到自己一方人员面前。
  接连几次皆是如此，明珠有些不耐烦起来，向同伴喝道：“拦住她！”
  两名骑手立即一左一右包抄到叶芷蔚身侧。
  南宫烟立时紧张起来，回头去看叶芷蔚，结果手中木球反被明珠抢去，直接送入球门。
  这时候南宫烟已经顾不得输赢，她担心的是叶芷蔚着了明珠她们的道。
  击鞠比赛其实是一种风险极大的游戏，就算是男子间的击鞠赛也时有发生坠马或是误中木杖，伤及身体的事情也时有发生。
  叶芷蔚骑术只能称得上勉强可以，明珠一方队员逼近过来，她并不慌张，只是将缰绳抓得更紧了些。
  三匹马眼看就要并辔而行，将叶芷蔚挤在中间，就在这时，踢云乌骓突然一声长嘶，前蹄迎空扬起。
  叶芷蔚似早有准备，紧紧抓着缰绳，整个人都趴在马背上，动作虽然难看了些，但却没有掉下去。
  旁边两匹逼近过来的骏马见踢云乌骓发威，吓的不受控制的向后退去，不论马上骑手如何催动，就是不肯靠前。
  踢云乌骓前蹄落地，抖了抖黑色鬃，威风凛凛，边跑还边回过头，向后面的马儿喷了下鼻息。
  叶芷蔚不禁暗笑，不愧是南王世子的座骑，就连脾气都跟它主人有些相像。
  南宫烟驱马跑过来，道：“你可吓死我了。”
  叶芷蔚淡淡一笑，“这可是世子的战马，平日上阵杀敌它都要跑在最前头，岂能容别的马跑在它身侧？”
  南宫烟恍然大悟。
  踢云乌骓天性骄傲，无论如何都不会允许别的马与它并驾齐驱，没想到明珠她们的策略竟要输在这匹马的身上。
  南宫烟扬声大笑，“如此我便放心了，看我们把这场赢回来，待你成亲之日，我送你一套冰蚕丝的袍子，包管世子满意！”
  叶芷蔚轻啐一口，“还是留着你穿给文将军看吧！”
  两人齐声大笑，纵马迎向明珠公主……