“三小姐，奴婢真的不是故意纵火，而是不小心打翻了油灯所致，求三小姐饶命啊！”
  那丫鬟哭得梨花带雨，一直扑到叶芷蔚的脚下，抬手便想去拉叶芷蔚的衣襟。
  米嬷嬷手疾眼快，一脚将她的手踢开，骂道：“也不看看你是个什么东西，三小姐也是你这奴才能碰的吗！”
  叶芷蔚平静的立在那，仿佛对眼前这哭泣不止的丫鬟视而不见。
  “油灯？既然你说是无意，那么便说说看，究竟是如何引起的这火？”
  叶芷蔚问话的这会功夫，偏院那边，叶瑶琴带着贴身的丫鬟走了出来。
  那丫鬟一见叶瑶琴到了跟前，心神顿时大定，道：“奴婢夜值，看这边似有什么人影，便提灯过来查看，没想到一个失手，打碎了油灯，火苗子窜到了库房的门上，结果就起了火……”
  “原来竟是个意外。”没待叶芷蔚开口，叶瑶琴抢先道，“难为她一片忠心，本是为着担心三妹的这些财物，没想到却是老天无眼，祸不单行。”
  言外之意，烧了这些东西，你活该！
  叶瑶琴笑得欢快，晚上叶芷蔚让人往空库房抬东西时，她就派了丫鬟注意到了，等她们都睡了，她暗中派人将油灯从窗户里丢进去，这才引发了大火。
  她得不到的东西，谁也别想得到。
  叶芷蔚冷冷的看着叶瑶琴，却是吩咐身边的婆子道，“去，将这丫鬟拖到院里，赏五十板子。”
  “是。”两个婆子上前便将那丫鬟捉了，拖到院子里。
  那丫鬟吓蒙了，原本她以为叶瑶琴在这里，叶芷蔚无论如何也不会越过她的主子来处罚她。
  “叶芷蔚，这里是我的院子，她是我的下人，就算是要打要罚，至少你也要先来问问我的意思吧？”叶瑶琴怒道。
  叶芷蔚冷笑一声，“既然堂姐不会管理下人，我这当妹妹的自然要护着你，像这样满口谎言的刁奴，你竟然也会相信，今儿我就勉为其难的帮姐姐你出出这口恶气！”她将手一挥，“给我打！”
  两个婆子原本就会些武功，抡起板子来呼呼生风，才两板子下去，那丫鬟的屁股便见了紫。
  “大小姐……大小姐救救奴婢吧，大小姐……奴婢可全是按您的意思办的呀……”那丫鬟高一声，低一声的喊着，那动静在夜晚的院子里听来，显得尤为刺耳。
  叶瑶琴渐渐白了脸色。
  她没想到叶芷蔚竟然毫不顾及她的面子，那丫鬟是听她的吩咐放的火，可是她怎么可能承认呢。
  想到这里，叶瑶琴怒喝一声，“快来人把这丫头的嘴给我堵了，难怪妹妹要生气，这嘴怎么乱咬人呢，你干的好事，竟也要赖到本小姐的头上。”
  可怜那丫鬟，替主子办了事，最后不但连个好也没落上，反而被叶瑶琴让人堵了嘴，连求饶也不能够。
  板子上下纷飞，才二十几下，便打的血肉模糊。
  叶芷蔚看着那板子，也不知怎么，突然就想起白日里，在午门监刑时的风暮寒来了，心里不由得苦笑，看来我们两个跟打板子还真是有缘。
  四十个板子打完，那丫鬟早就昏过去了。
  叶芷蔚让婆子停了手。
  “今晚夜值的还有谁？站出来。”叶芷蔚目光再次扫过众人。
  这一问，让所有人全都愣住了。
  怎么回事？刚才不是打完了板子么，为何还要问起谁的夜值，莫非还要追查……
  叶瑶琴在一旁不悦道，“三妹，这打也打了，骂也骂了，还是快些去看看你的那些个物件，有没有被烧坏，后日就要进宫谢恩了，要是烧坏了什么，也要提早拿个主意才是，免得皇上怪罪下来。”
  叶芷蔚斜眼瞅着叶瑶琴，语气里带着些讽刺，“堂姐的关心我心领了，不过刚才那奴才根本就没有说实话，所以我自然要查下去，不然皇上到时问起，我总要有个应对才是。”
  说完她又看向众人，“夜值的都快些给我站出来，免得大伙都要跟着你们一起吃板子。”
  这时，有一个婆子指着旁边道，“今晚是她们几个夜值。”
  叶芷蔚目光望过去，那四个人吓的白了脸，刚才那丫鬟被打的惨状她们可是亲眼看见的，谁也不想被打成那样。
  “大小姐，求您帮奴才们说几句好话吧。”所有人全都向着叶瑶琴去了。
  叶瑶琴也没想到叶芷蔚竟这么不好说话，抓了理就不放，而且当着她的面处置她的人，连个招呼都不打。
  “三妹，你口口声声说那丫鬟没有说实话，你又是如何辨别真假？”
  叶芷蔚不屑一笑，“堂姐真的不知？”她来到被烧毁的库房前，指着木门道，“她说失手打翻了油灯，但如果火是从这里烧起，为何被烧黑的却是门的里侧？”
  众人这才看到，库房的大门只有里侧被烧的发黑，外侧却没有沾上一点黑灰。
  “还是你们这里的油灯都太过神奇，能直接穿门而过？”
  “这……”叶瑶琴之前哪考虑过这么多问题，现在被叶芷蔚问的，竟哑口无言。
  不过是放个火而已，怎么就有这么多的讲究。
  叶芷蔚对夜值的那几个丫鬟和婆子道：“你们可以相互揭发，谁若说出真凶来，我便放了她，还会赏她十两银子，以后若是不想在府上当值，我会送她去庄上做管事。”
  那几个人一下子全都愣住了，会有这么好的事？
  “但你们若是全都闭口不言，那我便只能将你们所有人全都当做纵火的凶手处理。”叶芷蔚一挥手，拿着板子的婆子凶神恶煞般的走上前来。
  那几个人吓的向后缩去，“三……三小姐，奴才知道是谁做的！”
  “三小姐，奴婢也知道……”
  叶瑶琴脸上再也挂不住了，尖叫一声：“都给我住口！”
  要是这些奴才当着这么多人的面，将她供出来，以后她在这院里，可真就没脸见人了。
  “你们这些做事不尽心的奴才……”叶瑶琴抖着手指着她们，“来人，全都把她们嘴给我堵了！”她叫道。
  几个婆子都是叶芷蔚身边的人，听了这话全都站着不动。
  叶瑶琴只觉得自己的头皮都快要炸起来了。
  叶芷蔚却站在那里，看着她，笑眼弯弯……