还没等叶芷蔚在炕上起身，便听门外响起一个婆子的声音：“三小姐可是歇下了？老奴还有事要回呢……”
  “小姐没有吩咐，你不能进去。”门口的小丫鬟回道，声音脆生生的，一点也不显怯懦。
  叶芷蔚与米嬷嬷交换了一个眼神，米嬷嬷低声道：“是您刚收进来的丫头小玉。”
  叶芷蔚轻轻颔首，果然是初生牛犊不怕虎，这些新来的人唯一的依仗便是她，应该趁着她们还没跟庄上这些人窜通一气就把她们分开。
  “姑娘是三小姐身边服侍的吧，麻烦你给通传一声，不然要是出了什么事，你可担待不起。”王婆冷笑道。
  小玉是刚来的，听了这话果然心里没了底，道：“那我进去问一声。”她刚挑帘，忽听屋里传来米嬷嬷的声音：“要她进来吧。”
  王婆脸上露出得意的笑，撇下小玉，大步进了屋子，嘴里念叨着，“三小姐初来庄上，那些下人多是不长眼的，没有慢怠您吧？”
  何止是慢怠，根本就是没人理会好吧？
  她抬眼往大炕上瞅，本以为会看到一个畏畏缩缩的女孩子，不想却与叶芷蔚的目光撞了个正着。
  乌黑的眸子熠熠生辉，在烛光的映照下如同夜晚的星火，让人看不真切她眼底的神情。
  王婆愣在了那里，半晌才回过神来，忙把目光移开，“老奴给三小姐请安。”
  也不知怎么，她竟觉得眼前的三小姐有些让人看不透，大夫人曾吩咐她要多多关照这位三小姐，她自然明白其中的含义，原本她也以为这不过是个未及笄的小丫头，可是刚才被她的眼睛盯得，她的心里直发毛。
  “王妈妈是吗？”大炕上的叶芷蔚开口道，“小莲，去搬把椅子来，请王妈妈坐。”
  小莲应声去了，搬来把高背椅。
  王婆子见状，脸上便笑开了花。
  刚才定是她自己多心了，这小丫头要是真有能耐怎么会被大夫人挤兑到庄上来，再说了，现在这丫头的身边根本没有依仗，就算她是奴大欺主，又有何妨？反正在这庄上，她是说得算的，只要她不开口，以后这位三小姐就别想有好日子过。
  王婆子大大方方的坐了，眼珠子却是不停的往叶芷蔚的身上扫。
  叶芷蔚头上挽着双髻，每侧半月弯的发髻上系着长长的红色流苏，一直垂到肩上，除此之外，头上再也没戴金银首饰。身上穿着藕荷色百折裙，对襟衣衫，脸上未施脂粉，显得清秀而又不失娇丽。
  “不知王妈妈这么晚过来，所谓何事？”叶芷蔚明知故问。
  王婆转了转眼珠子，“自然是因为那些下人的事了，这庄子收成不好，连年都饿跑不少种地的农户，眼下开春才种的苗到现在也没出芽，只怕今年也要欠收，所以这庄上各项用度都要花费不少银子。”她吞咽了口唾液，继续道，“就拿这烧开水来说，庄上晚上是不开火的，平时每日只吃两顿饭，晚上一般只食些冷食，所以大厨房自然也不会有人伺候着。”
  王婆子说着话，一边偷偷瞅着对面三小姐的脸色，却见她垂着眼帘，似乎有些失落。
  “三小姐要是不习惯这边的生活也无妨，每晚你也可以使厨房的婆子另开火，不过……却是要自己付银钱的，烧开水一两银子，现做面食三两银子，要是想炒些青菜，多加些油自然就要贵着些，要花五两银子。”
  小莲终于忍不住怒道：“你这是抢钱么！”
  王婆子笑道：“看你说的，这银钱又不是交到老奴兜里，庄上条件艰苦了些，在来之前三小姐想必也是有所耳闻的。”
  叶芷蔚唇角轻挑，隐住不屑的冷笑，“我自然是知道的，有关庄上田地的事，还请王妈妈说清些，今年为何到现在地里还没出芽？”
  王婆子愣了愣，她没想到三小姐关心的竟然是田地的事，这种情况下最应该担心的不应该是自己的处境么？
  三小姐到庄上来，大夫人肯定不会给她银钱，她的任务便是千方百计的折腾光三小姐手头的银子，大夫人当初给了她多少带出来的东西，就要收回去多少。
  王婆子略一沉吟，道：“庄上现在管田地的都是些门外汉，不过他们都是庄上的老人了，大夫人也早就知道这个事，不过她仁慈，所以也不好把他们赶走。”
  听了这话，叶芷蔚险些笑出声来，大夫人要是仁慈了，鳄鱼也能成佛。
  她忍住心中冷笑：“这么说来，现在庄子上所有管田地的都是我大伯母的人？”
  “那是，全都是她的人手，不然这些年这庄子早就倒了，哪里还有三小姐您的落脚地儿啊。”
  叶芷蔚秀眉一挑，“如此说来，我还应该感谢大伯母才是。”
  “那是那是，都是她老人家心存善念，体恤老奴这些当差的。”
  “明白了。”叶芷蔚突然抬起头来，脸上带着灿烂的微笑，只看得王婆子一愣。
  “既然这些管田的人如此不堪重用，那便让他们回我大伯母那里去好了，她心善，定然会再给他们安排好的去处。”
  王婆子脸上的得意还未来得及收回去，就被这话惊得目瞪口呆，“三……三小姐，您说什么？老奴怎么没……没听懂？”
  米嬷嬷冷哼一声，接口道：“我家小姐的意思是，让那些不顶事的人全都滚蛋，她的庄子里不养闲人！”
  王婆子瞪着眼珠子，脖筋突起老高，“三小姐，您是不是搞错了，这庄子什么时候您说的算了……”
  叶芷蔚将手里的茶盏往桌上重重一撂，茶盏发出刺耳的撞击声，“米嬷嬷，将这庄子的地契拿给她看看。”
  米嬷嬷本就对王婆子看不顺眼，拿了地契过来，没好气的在她眼前晃了晃。
  王婆子不可置信的想伸手去够那地契，却被米嬷嬷躲开了，“这东西也是你能碰的？”
  虽然刚才只看了一眼，但那确实是这庄子的地契。
  王婆子只觉得脑子里乱糟糟的，“可是……就算这庄子是三小姐的，您也不能辞退那些人……他们可都是大夫人安排在这里的。”她不断强调这些人都是大夫人的，本是想以此要挟这位三小姐，但她没想到的是，她的这种做法，只引起了对方更大的厌恶，与赶走她们的决心。