叶芷蔚一行出了城，等到了庄子，天色已晚。
  劳累了一路，叶芷蔚直接进了正屋，小莲伺候着她简单的梳洗了一番。
  “米嬷嬷呢？”叶芷蔚问。
  “正看着那帮人在马车上卸东西呢。”小莲道，忽而又压低声音：“吴公子现在藏在柴房里，奴婢实在没办法把他弄到屋里来……”
  就算小莲不说，叶芷蔚也知道她们此时的难处。
  她们初来乍到，对于庄子上的情况还不了解，要是被人发现她们还带着个陌生男子，只怕叶芷蔚的名声以后就别想再要了。
  叶芷蔚也显得有些无奈，“等没人注意时，你去送些吃的给他。”她现在连大夫都不敢请，也不知他都被伤了何处，只能希望他能硬挺过今晚。
  叶芷蔚在正屋里坐着，半天不见送水的丫鬟进来，于是便让小莲去催。
  等了好半天才见小莲端了茶水进来，一脸的不悦。
  “怎么了？”叶芷蔚诧异道。
  “……这里的人，全都是些势利眼的，奴婢下去取水，结果厨房的婆子说晚上不开火，这还是刚才奴婢亲手现烧的水……”
  听着小莲唠唠叨叨，叶芷蔚很快便明白了其中的缘由，只怕这庄子里的人都是大夫人的眼线，自然不会给她好脸色，刚来就给她颜色瞧？连一口热水都不给烧？
  叶芷蔚无声轻笑，还真当她是个软柿子，任由她们来捏么？
  叶芷蔚坐起身，吩咐小莲道，“金管事找来的牙婆可是到了？”
  “已经等在外面了。”小莲道。
  “让她进来。”
  不一会功夫，小莲从外面带进来一个五十多岁的婆子，满脸堆着笑，一见叶芷蔚便奉承起叶芷蔚的好相貌。
  叶芷蔚不动声色，这种人她见得多了，不过是靠着这张嘴讨生活，见人说人话，见鬼说鬼话。
  小莲见自家小姐不说话，开口道，“既然妈妈来了，便把人带进来吧，给我们小姐瞧瞧。”
  金管事早就知会过牙婆，所以这次她带来了十几个丫鬟，还有些粗使的婆子。
  “全都是好人家的。”牙婆陪着笑道，“之前你们管事都瞧过的。”
  十来个丫鬟跟婆子站成一排，叶芷蔚挨个打量，“你们都会些什么，都说说吧。”
  “奴婢小玉，会些绣活。”
  “奴婢冬儿，曾在大户人家做过一年活计，识些字……”
  叶芷蔚一一看过去，最后挑了四个丫鬟，两个粗使的婆子，还有两个厨房灶上的厨婆。
  叶芷蔚向小莲使了个眼色，小莲忙拿了银钱塞进牙婆手里。
  “这么晚了，还烦劳妈妈跑来，下回我们小姐要人时还得麻烦你。”
  牙婆收了钱，自然脸上笑开了花，“这有什么，只要小姐开口，我老婆子跑一趟腿又算得了什么……”
  叶芷蔚淡淡笑着端茶送了客。
  小莲送了牙婆出去，叶芷蔚则看着站在她面前的这八个人，“在我这里做活其实没有太多规矩，想必在临来之前已经有人跟你们说过，只要你们守着自己的本份，不乱嚼舌头，到时自然会相安无事，若是有那别有心思的，想着背后玩花样的，我劝那些人还是省些个力气的好。”
  她将那些人的卖身契放桌上一拍，“嘭”的一声，那些人的身子也跟着抖了抖。
  “要知道，你们签的可都是死契，我的身份也没有什么好隐瞒的，就算现在不说，你们之后也会从别的地方听到，不错，我就是镇国公府的三小姐，可是在这里，我就是你们的主子，如何处置你们全由我说得算，你们若是好好做事，日后我还会将你们的死契还给你们。”
  此言一出，那八个人不约而同的露出惊讶的表情，一时间，她们全都忘了应有的规矩，全都看向眼前这个才只有十三、四岁模样的女孩子。
  要知道，凡是签了死契的下人，她们的命便等同于在自己主子手里捏着，是死是活都不过是对方一句话的事。
  谁不想堂堂正正做人，但以她们的身份根本无法存活于世，为了讨生活，只能卖了这条贱命。
  叶芷蔚向来善于使用胡萝卜加大棒的策略，先把狠话拍出去，然后再诱以动心。
  她心里很明白，要想让这些人死心塌地的跟着她，听她使唤，就要抓住她们的弱点。
  “你们可是不信我说的？”叶芷蔚慢条斯理的看着她们，“要不要我立下字据来你们才肯信？”
  她们全都傻了眼，谁敢让主子立字据啊。
  “一切都听小姐吩咐。”
  “单凭小姐差遣！”八个人全都跪了下去。
  叶芷蔚淡淡一笑：“你们都起来吧，一会米嬷嬷会给你们安排事做。”
  大夫人故意暗中派人跟她做对，让她使唤不动这庄里的人。
  真是笑话！以为这样就能难住她了？物是死的，人是活的，只要手里有银子，想要什么样的人没有？
  米嬷嬷安排完卸车的事，又吩咐了那八个人去做事。
  小莲伺候着叶芷蔚到大炕上歇着，担忧道：“小姐，咱们手里的银钱本就不多，您今天又买了这么多人……”
  “怎么？怕跟你家小姐喝西北风了？”叶芷蔚打趣道。
  小莲嘟起嘴，“奴婢只要能跟着小姐，什么都不想要。”
  叶芷蔚笑道：“那你担心什么？”
  “大夫人是不会给您银子的，眼下咱们可怎么过啊……”
  叶芷蔚靠在炕头上，慵懒的眯起眼睛，“我已让金管事暗中将我母亲留给我的那些首饰当了。”
  小莲惊得瞪圆了眼睛，“小姐，这怎么成，那可是夫人留给您的……”
  叶芷蔚摆了摆手，打断了她的话，“那些死物就算放在那里也生不出钱来，待以后咱们有钱了再赎回来便是。”
  除了那条赤金盘螭巊珞圈还被她藏在手里，其他的东西她全都交由金冥阳去换成了现银。
  坐吃山空可不是她的作风。
  “小姐以后有什么打算？”小莲不禁有些好奇，叶芷蔚从小便与她在一起长大，平日里也算是足不出户，为何到了这般田地，就连她都心里没底，可是小姐却毫不惊慌，而且还胸有成竹似的。
  “不急，待明天天亮了，我们先去庄子各处转转。”两人正说着话，忽见米嬷嬷自外面进来，板着一张脸，道：“庄上管事的王婆子来了，非要见您，我说小姐您已经歇下了，可是她还是不肯走。”
  叶芷蔚不屑一笑，才这么一会功夫她们就忍不住要来找茬了么？