杜薇回了聚福阁后便遣散了院子里的一干丫鬟婆子，外屋只留了苍兰一个人。
  若是她猜的不错的话，一会小桃定会再来找她。
  果然，没过多久苍兰便从院外将小桃带了进来。
  小桃进门二话不说便给杜薇跪下了，泪流满面。
  杜薇淡淡的看着她，“你可是想清楚了？”
  “是！”小桃哽咽道。
  杜薇叹了口气：“只可惜现在什么都晚了。”
  小桃自腰中摸出一个布包，递过去，“奴婢不求别的，只求大小姐到时能给奴婢一个清白，替晴荷主子报仇！”
  杜薇心中好笑，她才是晴荷应该恨的人吧，为何现在替她报仇的重任却落到了她的肩上。
  见她收了布包，小桃恭恭敬敬磕了个头便退了下去。
  从那晚起，杜薇便再也没有见过小桃，最后一次听到外院传来的消息说，晴荷晚上不慎跌落至地上，屋里的丫鬟没有发觉，等到早上发现的时候，人已然折断了脖子，断了气。
  当天晌午，晴荷的贴身丫鬟小桃在屋里自尽殉主，可是众人却都私下偷言小桃是畏罪自尽。
  杜薇长叹一声，回屋打开小桃交给她的布包，只见里面露出半块手掌大小，雕刻精美的桃木板，背面刻着二小姐杜雪娥的生辰八字，而另一半却明显是被人从中间断开了。
  杜薇吩咐苍兰将此物带给苍明，让他按照她的吩咐偷偷去孙府的兴盛行，寻一位姓苗的掌柜。
  苍明只用了半天时间便将消息传了回来，当杜薇看完苍明的信后，不禁惊得瞠目结舌。
  二日后，钱巡抚府邸设宴。
  一为宴请此次随圣驾到凉州的官员，二为庆祝杜薇与钱巡抚之间正式认亲。
  按说一介商女堂而皇之的成了巡抚的侄女，这在当地也算是佳话一件了，故此到场庆贺的不只有各品级的官员，就连凉州城内有头有脸的商户也可以出席。
  一时间，钱巡抚府邸热闹非凡。
  来自京城的达官贵人，本地的商贾富户，风流才子，大家闺秀，全都云集于此。
  园中，满堂华彩，美人们佩环叮咚，衣饰亮丽，所到之处暗香萦绕；年轻的公子，个个英俊潇洒，或吟诗做对取乐，或高谈阔论国家大事。
  侍女们端着酒盏，躬身侍立在侧，场中央，歌姬舞姬身着华服，顾盼生姿，真叫人美不胜收。
  杜薇紧靠在钱夫人身边，唇角微微含笑。
  钱巡抚对杜薇的维护之意所有人都看在眼里，杜夫人与杜老爷这次也破例坐在了正首位置，承受了来自四面八方的，各色目光。
  有妒忌的、有不屑的、也有那猜忌的……
  而孙富则是这三样全都占了，染布行会的四位老板也全都前来，借此与杜老爷拉关系，以前因为孙府的皇商头衔，故此他们没有在意杜府的生意。
  现在眼看着幽兰阁将所有的货全都交由杜府的恒丰行代销，而且杜大小姐的身份也是水涨船高，凭谁都会觉得与杜府交结不会吃亏。
  女眷们簇拥在一起，罗帕掩面，私下交头接耳，眼光却是不断投向男宾席上的英王。
  “真没想到今日能在这里见到英王殿下。”
  “听说就连丽妃娘娘也差人送来了赏赐，给杜府的大小姐道喜呢。”
  “没想到这杜薇生得如此美貌，也难怪英王对她另眼看待。”
  “嘘……听说就连南王世子也送来了贺礼。”
  提到南王世子，众人的议论声终是小了几分，脸上还带着几分惧意。
  上元节当晚的晚宴，可是被搅得一塌糊涂。
  南王世子遇刺，连着将皇后和丽妃娘娘也给惊到了，皇上为此大为震怒，连着派去了四位宫中太医为南王世子诊治。
  “听说到现在南王世子还生死未卜呢……”
  耳边听着众人的议论，杜薇的目光悄然四下扫探，果然没有发现风暮寒的身影，想来他是为了掩人耳目，佯装重伤至今。
  钱夫人一直面上带笑，拉着杜薇的手，逐一将她介绍给那些命妇与千金小姐。
  那些贵妇原本以为杜薇只是商女出身，定是没有见过什么世面，可几番交谈下来，她们却不得不暗自承认，这位杜府的大小姐确实与众不同。
  “听说现下凉州城最热的那首《半城烟沙》便是出自她之手，就连皇上听了也是赞不绝口。”
  “上元节那晚她还现场做了首《惊鸿一曲》，只可惜后来出了刺客，不然也定会得皇后赏赐，听英王说，丽妃娘娘尤为喜爱，准备召见于她呢。”
  就在这时，突然门外有侍从高声通报：“南王世子到！”
  “咣当！”
  “哗啦！”
  席间，瞬间打碎了不下十来只酒盏。
  就连与众人谈笑风声的英王都不禁面露惊诧之色。
  钱巡抚急急带人迎了出去，“世子爷大驾光临，下官有失远迎。”
  话音刚落，自外面抬进来一架乌木步辇，漆墨般的辇座，四周雕海水江崖，大红辇帘拖曳及地而来，前后共有八名侍卫抬着，前呼后拥的进了园子。
  英王一眼便认出那是皇上御赐的步辇，众人一时间全都被这样的阵仗给惊住了，不少人连气都缓不过来。
  “咳咳咳……”大红辇帘内传来压抑着的咳嗽声，众人这才回过神来。
  英王上得前来，蹙眉道：“世子既然有伤在身，还是不要四处乱走的好。”
  纵观所有人当中，也就英王敢于如此跟这位南王世子说话了，就连钱巡抚也是要陪着十二分的小心，生怕出了差错。
  “不妨事……”大红步辇帘挑起，南王世子风暮寒一身黑色锦衣，悠然侧依在软垫之上，因着这一身黑衣的映衬，面孔显得越发苍白，纤薄的嘴唇简直毫无血色，唯有那双凤眸依旧散发出阵阵寒意，直叫人不敢直视。
  “薇儿既是本世子亲手交由钱大人的，认亲之事本世子怎好不来？”风暮寒幽幽道，光滑的乌发如瀑垂下，绣银线的发带隐隐混杂其间。
  杜薇不由得一愣。
  这里只怕除了她，根本就无人知道风暮寒的真实状况。
  可是他这个时候不是应该在旧南王府“养伤”的吗？这么堂而皇之的跑出来，真的没问题吗？
  要是被人看出端倪，岂不是要落个欺君之罪？
  想到这里，杜薇心中的小人不禁扶额叹息：世子爷，不摆谱会死人吗？你就不能低调点？