松林镇。
  黄昏时分，李大头忙完了一天的活计，端着饭碗坐在门槛上埋头扒拉的时候，习惯性抬头望了一眼街对面，左车儿的那间酒楼。
  今天酒楼依然热闹得很。进进出出的多是身着绫罗绸缎的富人，最不济也是腰挎弯刀的北胡战士，等闲见不到松林镇的平头百姓。
  李大头暗自冷哼一声，目光中充满嫉恨的鄙夷与异样的优越感。
  自从左车儿投靠了北胡，从松林镇的正义豪侠，变成了北胡的走狗爪牙，松林镇的普通百姓，人前人后的没少唾弃、咒骂他，怎会到他的酒楼来？
  是以进出酒楼的，不是北胡的官吏、将士，就是跟左车儿沆瀣一气，谄媚奉承北胡、仰其鼻息的地主富人，他们倒是跟左车儿相处得格外融洽。
  松林镇虽然只是个小镇子，却因为靠近运河与黄河的交叉口，位置颇为重要，无论来往商旅还是驻扎在附近的北胡将士，都有很多。
  因是之故，酒楼纵然没有松林镇的普通百姓捧场，依然赚得盆满钵满。左车儿就在被松林镇百姓不断戳脊梁骨的过程中，渐渐成了名利场的大人物。
  据李大头所知，左车儿因为巴结好了北胡官吏，他的生意已经做到了县邑。就连州城都有他的酒楼，听说赚得更多，非是松林镇的酒楼可比。
  近一两年来，左车儿呆在松林镇的时间已是不多，常常骑着颇为神骏的高头大马，在一大帮狗腿子的护卫下，鲜衣怒马耀武扬威的往来于县邑、州城。
  只不过左车儿的亲眷还在松林镇，所以他总是回来。
  “大头，别看了，再看那酒楼也不是你的，左车儿走了大运，命里就该富贵，咱们是穷人命，能吃饱饭就不错了。”
  说话的是药铺的大伙计，左右布铺、粮铺的大小伙计，也端着饭碗凑了过来，他们就跟寻常时候一样，在这难得的闲暇时间，抓紧凑在一起插科打诨找些乐子。
  李大头哂地一笑，轻蔑道：“再富贵也是一条走狗，丢人现眼，有什么好神气的，我虽然穷，但好歹有骨气，没有辱没祖宗！”
  众人听了他这话，全都噗嗤笑了声。
  布铺的二伙计捂着肚子道：“要是放在两年前，你说这话没问题，但如今是什么情况？大伙儿嘴上虽然不说，但心里称赞公主的，却是不少。”
  药铺的大伙计点头不跌的接过话头：“现在纵然没了青衣刀客杀贪官污吏，但鱼肉乡里的官吏却不见了，就连那些地主员外，也不再做欺男霸女的事。
  “这是什么世道？有些老人说，这是他们从没见过的好世道！”
  粮铺的小伙计不甘落后：“我有个亲戚在县衙当差，猜他跟我说了什么？州县的地主大户基本换了一茬！之前那些为富不仁的地方大族，都被清理了一遍！
  “替代他们的，是一些以前的中小地主，这些人得了好处，成了新的地方豪富，当然愿意给公主卖命，组建那什么绿营军。
  “有前车之鉴，在公主的严令下，他们就不敢为祸乡里，而公主得到这些人效力，也能稳定州县统治秩序，所以现在世面上才如此太平！”
  说到这，粮铺伙计朝李大头挤了挤眼，面色怪异地道：
  “我记得周地主家的少爷抢走了你的娃娃亲，就给了二两银子，这是明晃晃的恶行啊，你要是现在告到衙门，说不定够他们家喝一壶的！”
  李大头变了脸色，嘴角抽动半响，梗着脖子道：“我，我为什么要向那些蛮人胡子求助？我，我永远不会承认他们是官老爷！”
  药铺伙计笑道：“那你就宁愿不要回你的娃娃亲？宁愿看着青梅竹马在地主家受苦？宁愿做个连自己女人都护不住的没卵用的男人？”
  李大头被噎得说不出话来，好半响，才恼羞成怒的吼道：“我李大头就是死，就是不做男人，也绝不丢祖宗的脸，对胡人狗官低头弯腰！”
  他这话说得硬气，换来的，却是众人肆无忌惮的大笑。等他们笑够了，今天的乐子也就找到了，遂不再跟李大头多纠缠，心满意足的陆续散去。
  李大头心情糟糕到了极点，碗里的饭都没了滋味。
  伙计们说的都是事实，这李大头当然知道。
  现在越来越多的人，虽然嘴上不说，但心里都已经认同了北胡对他们的统治——之所以不说出来，不过是想要维持一个忠义的脸面。
  前些年，李大头在左车儿面前抬不起头，过得很是痛苦，这些年好不容易，靠着鄙夷对方是个叛国贼，找回了优越感，经常在伙计们面前咒骂左车儿。
  现在他要是承认了北胡，承认了左车儿，那无疑是打自己的脸。
  至于那个娃娃亲，李大头一方面不敢去衙门，一方面也觉得对方已是残花败柳，而周地主家势力不减，所以基本没想过要去告对方。
  无论如何，事实再一次证明，他这个年少时，伙计群中的头面人物，差了一惯不善言辞没什么存在感的左车儿，不知道多少。
  李大头嫉妒左车儿，也羡慕左车儿，暗地里，也想过自己是左车儿，得到对方的酒楼，过对方那样富贵显赫的人生。
  这些幻想，让他既兴奋又痛苦。
  沉浸在自己情绪里的李大头，没发现药铺的伙计，在一旁偷看他的眼神，充满了阴冷之意。这份阴冷很快又转化为热切，看到金银财宝般的热切。
  没多久，药铺伙计离开铺子，快步向衙门方向走去。
  ......
  此时，酒楼雅间。
  左车儿正在会客。
  对方是一个胡商模样的中年人，油光满面大腹便便，猩红的酒槽鼻格外醒目，手里的酒壶不离手，仿佛就没个清醒的时候。
  若是寻常人见了，定然以为这是个酒鬼，且还是个行尸走肉般的酒鬼；但如果是有眼光的人，就会发现这人的眸子明亮得很，不时还有精芒如利剑般闪过，知道对方绝对不是易与之辈。
  左车儿不仅知道对方精明，还知道对方有大智慧，有神鬼难测的手段，所以他执礼甚恭，甚至有些拘束、惶恐，仿佛连呼吸这种本能都要忘记，把握不好节奏。
  “卑职接到消息，说有贵人今日到松林镇来，却无论如何都想不到，会是先生亲至......卑职久仰先生大名，恨不能早见......只是先生金贵，身边竟然没有高手护卫，万一出了什么差池，卑职有十颗脑袋也担不起责任......”
  左车儿紧张得有些语无伦次。
  只因他面前的这人，叫作黄远岱。
  河北义军的幕后首脑！
  黄远岱神态轻松，不以为意的摆了摆手：“我是作为胡商来的，手里有路引，官府有我的户籍，认识我收了我孝敬钱的胡子官将也不少，要那么多护卫做什么。
  “我敢堂堂正正进你的门，就不怕这里的胡子瞧见。你不用太过紧张，说正事。我要你做的准备，你可都做好了？”
  不同于几年前，眼下左车儿在一品楼里，已经份量不轻的存在，耳闻目睹过很多机密，知道黄远岱有正经胡商身份，经常跟胡人官将来往，等闲绝对不会出问题。
  但眼下不是寻常时候，对方来了他的地面，容不得他不小心谨慎。
  “回禀先生，一切都已准备妥当，只等命令下达，各部就可以立即行动！”左车儿回答得信心十足。
  这几个月来，很多人陆陆续续来到了松林镇，是左车儿负责接待、安排隐蔽之处的——他不断往来于州、县、乡里，主要就是完成这个任务。
  现如今，集中在松林镇附近的人手，已经多达千余，而且全都是修行者，御气境以上的修行者！
  这么多人，等闲自然藏不住，但左车儿早在多年前，就开始按照命令，在自己和自己人置办的宅院、庄子里修建地下堡垒，所以分几个月藏这些人并不难。
  黄远岱微微颔首：“我这次来，就是给你传达命令。你立即安排人手传讯，今夜子时，所有修行者倾巢而出，按照预定计划行事！”
  左车儿精神一震。
  虽然他在看到黄远岱出现于松林镇的时候，便对这个情况有所预感，但如今亲耳听到命令，想到这么惊天动地的大事，就要在今夜发动，仍是压抑不住激动之情，只感觉浑身的热血都在朝脑门涌去。
  “卑职领命！”左车儿奋然抱拳。
  ......
  当披甲带刀、人高马大的衙门兵丁出现在面前，李大头还不知道发生了什么，只是本能的感到害怕。
  他想要低头绕走，却发现对方的胸甲始终挡在眼前，这才反应过来，对方是来找他这个普普通通的铁匠铺小师傅的。
  “你就是李大头？”
  李大头听到了对方生硬的大齐官话。
  “是......是我。”
  李大头一脸茫然。
  “你有贰心？”
  闻听此言，李大头更加迷茫：“什.....什么贰心？”
  “你想造反？”
  这四个字落在李大头耳中，尤其晴天霹雳，将他震得惊恐万分。
  李大头连忙辩解：“不，我没有，大人......冤枉啊！”
  兵丁头目冷哼一声：“骂我们是狗官，仇视王庭，还煽动其他人不效忠天元，你难道都忘了？”
  李大头这才看见，在这位身材雄伟的兵丁背后，有一个熟悉的面孔。
  那是药铺的伙计！
  李大头顿时如坠冰窟。
  萧燕在河北地的确是建立了新规矩，令官民相安无事，但她的统治手段不可能只是怀柔，对那些诋毁天元部族，仇视天元王庭的隐患，她同样在大力惩处。
  李大头没想到的是，前一两年还经常跟自己一起，暗地里唾骂胡人的药铺伙计，今天会因为他说了不该说的话，而背地里向衙门告发他。
  “带走！”兵丁头目丢给药铺伙计二两银子，而后大手一挥，李大头立即被人一刀鞘砸在脑门上，眼前顿时一黑，而后便感觉身体不受控制的被拖走。
  到了衙门的大牢，李大头被审问被拷打被折磨，没一个时辰，便已是遍体鳞伤、面目全非、奄奄一息。
  等他从头晕目眩的状态稍微清醒一些，已是被丢在牢房里一个时辰后，他感觉浑身的骨头、血肉没一块不痛，但这种疼痛又时远时近，好像隔着一层什么东西——他连抬抬手指都已不能。
  于是李大头本能的感觉到，他离死不远了。
  要是没有人救他出去，不给他请大夫治疗，最多三天，他就会变成一具尸体。
  李大头想不到有谁，能从衙门里把他救出去。
  他地位卑微，不认识什么大人物，家里也没有银子，可以贿赂衙门官吏。
  李大头绝望了。
  绝望让他浑身颤抖、涕泗横流。
  到了这时，他终于意识到，他错了，他的人生走错了。
  在他处于热血的少年时期，该为不平事出头的时候，他没有胆量行动，眼看着左车儿持刀而行，却只能恼羞成怒的背后嘲讽对方；
  在他距离而立之年不是太远的时候，他本该学会人情世故，却没有像左车儿一样，果断投靠胡人做对方的走狗，只能眼看着左车儿富贵显赫。
  现在，他还因为嫉妒左车儿言语有失，即将送掉性命。
  错误的选择，失败的人生。
  如果有机会从头再来，李大头一定会在左车儿刚投靠胡人，正被乡亲父老咒骂，孤独无助的时候，走出铁匠铺，走进那座他每天都要隔街而望的酒楼，站到对方身后，跟对方一起弯腰屈膝的恭迎胡人。
  想到这里，李大头嚎哭出声。
  就在他鼻涕眼泪快要糊满脸时，迷迷糊糊的听到了外面的喧哗声，很热闹很激烈，人喊马嘶金属交鸣，还有类似爆竹的炸响连绵不绝，忽远忽近，梦境一般。
  李大头不知道发生了什么。
  过了一阵，他挣扎着勉力转头望向牢房外的走道口，就见身着官服的狱卒们，正在仓惶往后退，但很快就被冲进来的人砍翻在地，再无声息。
  而后，一间间牢房的门锁，被进来的人用符刀斩断。
  牢房里的犯人——李大头并不知道，这里很多人跟他一样，都是因为仇视北胡，说了不该说的话，被抓进来的——欢呼着奔出了牢门。
  “有大侠来救我们？”李大头浑身一振，大喜过望，凭空生出了一丝力气，站起身酿跄的奔到了门口。
  当李大头所在牢房的门锁被砍断时，他终于看清了那位大侠的面容。
  他目瞪口呆的僵在那里，满脸都写着不可置信。
  那是左车儿！
  李大头怎么都想不到，会是对方来杀官救人！
  对方难道不是应该跟胡人站在一起，对付那些想要反抗天元王庭的人？
  “还能不能走？”左车儿见李大头不动弹，皱眉问了一句。
  李大头张了张嘴，嗓音嘶哑：“你，你怎么会......怎么会杀胡人官吏，你......你不是早就成了他们的鹰犬？你，你不要命了，不要富贵了？”
  早些年，胡人刚来的时候，立足未稳，那时候有不少人反抗他们，可彼时左车儿什么也没做；
  现在北胡在河北的统治已经稳固，民心都被收服大半，左车儿这个时候却突然反水，明目张胆攻击胡人衙门，李大头无论如何都想不明白。
  他看不懂左车儿。
  也理解不了对方。
  左车儿瞥了李大头一眼，没有跟他多说什么的兴致，淡淡丢下一句话便转身离去：“此役之后，松林镇将再无胡人。”
  李大头望着左车儿的背影消失在走道口，无力地跌坐于地。
  他咧嘴咯咯两声，不知是哭还是在笑。
  左车儿说此战之后，松林镇将再无胡人，李大头不懂。
  他想不明白，胡人为什么突然又要败了。
  他更加不明白，左车儿为什么能肯定这些。
  他忽然回忆起小时候，听说书先生讲陈胜吴广的事迹时，经常提到的几句话——“苟富贵勿相忘。”“若为佣耕，何富贵也？”“燕雀安知鸿鹄之志！”
  此时此刻，李大头至少明白了一件事。
  他瞳孔涣散地呢喃：“同样的出身同样是学徒，原来我真的只是个庸人，而你，却是真正的鸿鹄......”
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