从屋里走出一个四十多岁的汉子，手拿烟袋，眼皮也不抬一下，问道：“有荐条吗？”
  我把那荐条递给他，他看后呵呵一笑，道：“啧，来头倒不小，白先生的推荐，好吧，就用了，你以后就在这干，一个月两吊钱，年底有赏，在别处做家丁可没这么好待遇。”
  “……这……这个…家丁？…”我犹豫了一下，道，“在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，初出江湖，是特意来拜会萧老爷的。”
  赵三爷磕磕烟袋锅，冷笑道：“五虎断门刀？彭大盛？您省省吧，这年头，哪个混江湖的会起这么个诨名。这弄萧楼乃是风雅之地，来往的侠客们多为高士，岂容你这等俗物混迹。老老实实做你的家丁吧，看你有点武艺，日后混出个看家护院趟子手，就是你们五虎断门的造化了。”
  我一时无语，本想扭头就走，话到嘴边，却突然想起来自己身上早就一文不名，这家丁的工作，不干也得干了。
  于是，我就在弄萧楼做了家丁，准确地说，是弄萧楼的外院做了家丁，内院的调律小筑我是进不去的，萧子钰大侠也始终没见过。
  其实家丁这工作还好，虽然累了点，工钱却拿很多。东家包吃包住，每个月两吊钱足够生活，还能有些积蓄。除去每日劳作，我按照老习惯，每天早上起床先扎一个小时马扎，再走上几趟刀法，不敢懈怠。他们见我练五虎断门刀法，都笑，说俗气，与这“弄萧楼”格调差的太远，护院的家丁倒偶尔过来讨教两招。我问他们五虎断门也是武艺，怎地算不得江湖，他们也说不出所以然，只是说这玩意又傻又楞，与大侠士仙风道骨的风范有差距。
  这日清晨，我练完刀法，本来要和几个同事去接柴火，结果那送柴的病了没来，于是赵三爷索性放了我们半日假。我和他们左右无事，去了家叫“刘伶居”的酒楼喝酒谈天。几个人坐定后，才开盏没喝几杯，忽然我看到一个熟悉的影子在我面前一闪而过。我一惊，那人正是我刚到忠阳城时赚了我包裹的少年！
  好小子，岂能让你再溜掉。
  我当下放下酒杯，怒喊一声“贼子休走！”，冲他走过去。那少年一见是我，吓的扭头便跑，撞倒了正端菜送上来的店小二，慌张逃去楼下。我哪能叫他逃掉？于是抓起虎头刀，纵身跃下雕栏楼梯，大步追去。沿途打翻了不少酒菜，一时间酒楼一片混乱。
  他见我追下来，夺门而逃，我紧追不舍，正要冲出门去，却不提防门外正走近一人，两个人“啊呀”一声撞到一起，双双倒在地上。
  “恕罪则个！”我怕那小子逃走，冲那人略一抱拳，爬起来便要继续追，不料旁边两人过来按住肩膀，沉声道：
  “怎么，朋友，撞了人就想跑？”趁这当口，那小子转进一条巷道，转眼就不见了。我沮丧地晃晃头，回头来看那被我撞倒的人。
  那人已经被人搀了起来，只见他一袭白袍，头戴束发紫金冠，腰间一条紫青玉带，面目清秀，一副翩翩佳公子模样，只是表情有些狼狈，手中抓着柄扇子不曾放开。
  “这位，我刚才急着追个人，不小心冲撞了阁下，还请恕罪。”我刚说完，那公子露出一丝愤恨之色，稍现即逝，拍拍身上尘土，随手“啪”地打开竹扇，却笑道：
  “这位壮士看身形也是习过武的，不知江湖上怎么称呼？”
  “在下彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，阁下是？”
  一听这名，旁边数人都哄笑起来，那公子也连连摇头，摇着扇子一脸嘲弄道：“大盛？五虎断门？哈哈，大雅若俗，当真是风雅的紧，风雅的紧。”
  “敢问阁下是……”我见他无礼，把气忍住，装做没听见，又重复了一遍。
  “我么……”那公子“啪”地一声把扇子合上，轻轻一笑，傲然道，“小生萧紫庭，人称清扇郎君。前人有诗云：清切紫庭垂，威菱防露枝，正是出处。”见我没什么反应，那公子略微失望，又道：“今日你无端撞了小生，本该拿你去衙门治罪。不过念在都是江湖朋友的份上，咱们就按江湖的规矩解决。”
  我忽然很感激他，因为出山以来，总算有人以江湖朋友的身份待我，连忙点点头。
  萧紫庭道：“好，爽快！那么这样好了，你若胜得过我手中青竹折扇，这件事便就此罢了；若胜不了，便要从我胯下爬过去。”
  周围众人又是一阵笑。
  我觉得很兴奋，自从下山以来，我还未曾与人交过手，虽然每天早上都练习刀法，但始终渴望与人实战切磋，而这个机会现在就在眼前。这时候酒楼门口已经围了好些看热闹的人，楼上吃饭的客人也纷纷把头探下来，随我一起来喝酒的几个同事站在楼梯口不敢做声。
  “多谢公子抬爱，那么……得罪了。”我晃晃手中虎头大刀，掣开一个起手势，意思是以武会友，点到为止。
  “来，进招吧！”萧紫庭不紧不慢地摇着竹扇，胜似闲庭信步，似已有了十成胜算，眼神里却有按捺不住的兴奋。
  俗话说：一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。我的虎头刀长二尺六寸，他的竹扇最多八寸，距离上已然大为吃亏。但凡短兵接长刃，多是采取埋身近战，故先发制人最为重要。今天这清扇郎君却不躲不避，托大先叫我先进招，须知我若舞开大刀，又占得先机，他再想近身可就不易了。何况他那是竹扇，并非铁扇，挡格荡甩都吃不住我这钢刀。
  不过那时也无暇他想，我略一定神，大吼一声，一招左斜劈，取他左肩。萧紫庭本一脸潇洒地摇扇，见刀锋凌厉，面色一变，急往右闪。我这招本是虚招，不过逼他右避而已；不料他贪图站姿潇洒，我这招又快，全身没来得及摆开架势回招，堪堪避过这一招左斜劈，躲闪的颇为狼狈。
  见他身形未稳，我又接了一招右横斩，横着向他斩来。萧紫庭眼见无法闪避，手腕一抖，想用那竹扇荡开刀锋，但竹物岂能胜过钢铁。他见扇子实在吃不住劲道，一个铁板桥让过刀锋，翻身单手撑地，双足发力一下子蹿出几尺远，我的大刀已然追赶不及。旁人轰一声纷纷赞道，有说这招“韩信忍辱”使的漂亮，有说这招“灵猫跳涧”用的绝妙，但我师父也提过这招，却是叫“灰犬钻裆式”，倒也是拆我右横斩的好招数。
  萧紫庭见躲过我必杀之势，信心大振，手中竹扇又戳又点，忽开忽折，令人眼花缭乱，端的是名家指点的好身手，但见他衣抉轻飘，折扇飞扬，说不出的潇洒飘逸，引得几个围观的少女尖叫起来。不过……也只潇洒飘逸罢了，这招数若求漂亮，速度上就不免有所牺牲。比如拆到第十四招的时候，他本可以就地一滚贴近我身，便能抢得先机，他却偏偏不肯，非要跃到半空转上两转，在扇子上挽出几道剑花，自然好看的紧，却再无可能攻到我。这刀法比他那扇功难看，但更为实用些。
  却说萧紫庭急攻了二十余招，招招赏心悦目，却始终近不得我身。这时旁边一人叫道：“萧公子，怎地不用你那绝学流萤小扇了结那厮！？”
  我听了心中一惊，心道这流萤扇不知是何武功，能称为绝学想必威力无俦。心中想到，手中大刀舞的更快，有心要在他施展出流萤小扇前震飞那折扇。
  又拆了五六回合，忽见萧紫庭握扇手法突变，我心道不好，怕他变招，连忙一招前刺，直袭他胸前。这招直截了当，敌人只能硬挡，或左右闪避，萧紫庭折扇不敢再与我钢刀相抗，向右面跃去。我故伎重演，连着挥出一刀，横斩向右，打算迫他后退。岂料萧紫庭身形一扭，倒握扇柄反向我点来。我不及多想，一记直劈下去，力道使了个十足十。
  萧紫庭本打算围魏救赵迫我回招，却没提防我反击如此迅猛，情急之下举起扇子去挡，“唰”的一下扇骨立时粉碎，围观的人都是大惊，都道这佳公子今番要变血葫芦了。我心中大叫不好，大刀去势沉重，纵然察觉想收招也晚了。
  这萧公子毕竟高明，又是一招“灵猫跳涧”或者“灰犬钻裆”，向后纵去三尺开外，总算躲过大险，但刀锋避之不及。待他站稳，一道鲜血自额头流过粉白面庞淌下来。
  这时候围观的众人都不敢言语，萧紫庭面色苍白，单手捂脸，另一只取出手帕擦擦血迹，勉强笑道：“好刀法！自我萧某出道以来，能伤到我脸的，你是第一个！佩服，佩服。”
  旁边一人奇道：“咦？萧公子你不是昨日才艺成出山的么？”
  萧紫庭脸色一红，恨狠瞪了那人一眼，转身欲走。
  我把刀倒提，走过去道：“萧公子，阁下的习武根骨上佳，只是招数里无用的虚势太多，否则今日胜负还未可知。”
  萧紫庭冷哼一声，怒道：“山野村夫，懂得什么风雅，简直是对牛弹琴！”说罢一拂袖子，捂脸匆匆离去。
  我好心指正他失误，却讨了个好大没趣，那偷我包裹的小子早没了踪影。我只得转身上楼，老板看我提着大刀，一脸不善，也不敢上来问我赔打翻的酒菜。几个同来的家丁面色尴尬，不敢多问我话，这顿酒喝的没滋没味，很快就散了。
  回到弄萧楼，我把大刀擦干净放好，心情实在郁闷，原本打算初出江湖一战成名，却没想到是这么个不咸不淡的结局，好生令人气闷。
  郁闷归郁闷，本职工作还得去做。晚饭后是我当班，我拿了扫帚，从外院大门口一路扫下去，不知不觉扫到了内院墙外，刚一拐弯，就听内院里传来人说话，随即内院门大开，三个人走出来。