章太太派人过来？想来只有他们派人回去，什么时候章太太会派人过来？章太太也不是因为章延闿做了知州就反过来巴结的人。派人过来还有什么缘由？
  “谁过来的？什么时候来的？”
  “太太边的胖婆子。已经来了好一阵子了。原先都不晓得，后来门上说是京城老爷府上的，小的便过去瞧。正是咱们府上的。”
  章太太派来的这个人到是分量很重，却是她边得力的人，胖婆子。这里头透着那么一点的不寻常。
  章延闿点了头，又问道：“可有说我同去什么地方了？”
  顺儿道：“小的只说二爷同出去了，去哪里也没说。”
  章延闿赞许的点着头。
  顺儿退了两步，紧跟在章延闿同世芸后：“胖婆子带了好几箱子的东西，说老爷太太，大爷大二位姑娘还有三爷捎来的东西。”
  章延闿笑着道：“太太这回子可算是大方了一回。走咱们去见见？”
  世芸点了头，却是吩咐顺儿，若是待会有人送东西来直接收到库里便好。
  顺儿自然晓得是什么意思，忙应了。
  几年不见胖婆子似乎变得更胖了，脸越发的圆润，双下巴越发的明显，一双眼睛越发的小了，简直就成了一条缝隙。
  胖婆子笑嘻嘻的对章延闿同世芸磕头。章延闿忙拉住她：“您快起来，您是太太跟前的人，怎能让您行礼呢。几年不见，您老子可好？这一路可让你深受了。老爷太太可好？三弟跟大姐姐二妹可好？”
  胖婆子见章延闿这样的知礼，一张口便是向自己问好，对自己甚是，言语中丝毫没有做官的架子，心里颇为受用，自己跟了太太那么久，还没有过个五品官儿对自己这样的尊敬的，一时间觉得自己得了体面。接跟着又问太太好，话语中李姨娘大爷大都没涉及到，显然是对太太颇为尊敬。她心里已经暗暗的为章延闿打满分，准备回去好好的说两句好话。
  胖婆子道：“都好。老爷同太太知道二爷升任知州格外的欢喜，让老奴来看看二爷、二。老爷说二爷如今做了知州，要越发用心办差，为朝廷尽心。二爷不在惦记着家里，二爷在外头为国效力就是对他的孝敬。”
  章延闿同世芸忙躬的听了。直到胖婆子转述了章老爷的吩咐这才坐下：“大娘快坐。给大娘倒茶。”
  胖婆子本来要在脚踏上坐的，可是世芸却不许，拉了她让坐在凳子上。胖婆子心里又是欢喜。告罪后，坐了半个子下来。
  簇水端了茶过来，笑着请胖婆子吃了。胖婆子见簇水梳了发髻，笑着道：“姑娘如今嫁人了？说的是谁啊？这才几年不见，出落的这样的好，到还是跟着二爷二好。”
  簇水笑道：“跟的是二爷跟前的小厮顺儿。”
  胖婆子点了点头，吃了口茶，放了下来：“老爷同太太让我带了东西来给二爷二。”
  外头簇水带着那两个婆子搬着箱子进来，胖婆子亲自打开一一的说道着。
  世芸看着那些东西，也就是一般的东西，收拾了一箱子出来。
  章延闿请了胖婆子坐下：“大娘请坐。有劳老爷太太费心了。大娘一路上走了多少了？”
  胖婆子道：“我坐船来的，做了一个月的船。摇摇晃晃的到把我这老命也丢了不少。哪里知道这下了船儿，沾着了二爷的好地方，我也就好了。”
  章延闿只是微微一笑，却是对世芸道：“给大娘收拾一间上房，让顺儿媳妇亲自伺候去。我前头还有事，你陪大娘说话，让人好生备桌子酒菜。”又对胖婆子道，“您只管在这住下，什么时候想回京城，您再回去。您老来，我还要好生的款待才是。”
  胖婆子脸上的喜色堆得是越来越多。
  世芸应了，伺候着章延闿出去。
  胖婆子待世芸回来后这才坐下：“瞧我这老糊涂，险些忘了事。我还要给姐儿磕头呢。”
  世芸让人把湘儿领来，却是道：“让她给大娘见礼才是。”
  胖婆子笑道：“老爷太太大姑娘还让我带了东西给姐儿呢。我方才心里还嘀咕着好像少了什么东西而，偏我现在的脑子也不够用了。这才想的事，转了头也就忘记了。”
  湘儿自己走了进来，本向扑到母亲上，偏见到有陌生人，便收了心，乖巧的走了过去，叫了一声：“母亲。”便站在了一边。
  世芸让她去给胖婆子见礼：“这是太太边的人，你叫声嬷嬷。”
  湘儿见礼后依旧站在世芸的边。
  胖婆子仔细的看着湘儿，叹道：“姐儿长着么大了。我看着到长得像二爷。”她又抹了眼泪道，“若是太太看见了还不知道要怎么欢喜呢。”
  世芸看着胖婆子红着眼抹眼泪，很想去看看她的袖口里是不是藏了姜之类催泪的东西。章太太怎么会看到湘儿欢喜，又不是章幼闿的孩子。看着胖婆子的样子，不晓得的人还以为章延闿是章太太的亲儿子呢。
  胖婆子自己抹了一阵眼泪，见世芸居然没有开口劝慰，到哭不下去，怏怏的停了手，让人抬了箱子进来：“姐儿，这是太太，便是你祖母带给你的。你看太太多疼你，带了这么多的好东西给你。你喜欢么？这是老爷带给你的，这是大姑娘，是你的大姑姑给你的。这是大爷大给的。”她将东西一一取出来，只当湘儿会感兴趣，殊不知道谭世仪来的时候便已经带了这些过来，比这还要好上好几倍。
  湘儿见这次带的居然跟上一回舅舅带来的差不多很是惊奇的咦了一声。
  胖婆子见湘儿那么惊讶，想着这二爷在那么偏的地方，姐儿哪里能见到京城的东西，随即道：“姐儿，这是兔儿爷，这是面人儿。这是皮影儿。”
  湘儿见她说一样点一下头，还跟着附和着，又想着人送了东西是要谢谢的，便笑着道：“多谢，我很喜欢。”两个甜甜的小酒窝顿时露了出来，“母亲我去玩还不还？”
  “小孩子玩心重，看到这样新奇的东西就耐不住了。”世芸原本是自谦的话，哪里晓得胖婆子就这么接了过去。
  “姐儿也是大姑娘了，要好生教导。二同二爷在任上，边也没有得力的人，所以姑娘才这样。”
  世芸听着胖婆子这话，到好像是说她跟着章延闿在外头，意思是要把湘儿带回京城，她自然是要跟回去的，可是这么一来，章延闿这里……
  世芸顿时冒了警报，她面上不动声色，却是点着头：“正是这样。我跟着二爷这几年都在穷乡僻壤里待着，也没什么见识，这孩子也没人管教，野的跟什么。若是能得到太太的教导当然是好。只是怕太太嫌她烦，我们这一过去又让太太费心了。”
  胖婆子见世芸这么接话，也笑了：“二怎么说这样见外的话。太太是谁？是二爷的母亲，是姐儿的亲祖母。亲祖母哪里会觉得孙儿烦呢。太太高兴还来不及呢。平在家的时候，太太总是说边没有说笑的孙子孙女，一心想着姐儿什么时候能回来呢。”
  这到是要把自己给勾回去，叫自己回去又要做什么？
  胖婆子看着世芸的神色像是有所悟，便加了把火：“太太让我透个信儿给二。这原是不外传的事儿，却是大家都是一家人，太太也是为了二爷着想这才说的。”
  世芸坐直了子，凑向胖婆子：“什么话？”
  胖婆子压低了声音道：“二爷这回选到这济宁城做知州。表面上看是因为二爷的政绩到了，吏部的人才选了二爷任这里的差事。可是，二您想想，二爷前两次都去的是什么地方？”
  “太太的意思是……”
  胖婆子见世芸上钩便道：“二爷这面上顺儿，却不晓得这里头太太费了多少心血。舅老爷知道二爷出落便同太太说，太太拿了体己的银子替二爷疏通，这吏部的人才选了这样好的上等优差。”胖婆子叹了口气道，“太太平里嘴上虽不说，面子上对二爷却是格外的贴心。”
  世芸心中暗笑，章延闿出任济宁州知州其中郑濬使力不小，章太太想来是不知道这些子郑濬一直跟在这，还想要糊弄他们。
  她口中却是道：“正是。二爷从来便说太太是外严内慈，只说若是能回京城便好。”
  胖婆子拍了手欢喜的道：“这样，二何不跟小的一同回京城呢？二爷在任上好生的做官，二到京城去，太太在替二引见些吏部官员的夫人，后二爷也好调进京城任职。也能就近孝敬老爷。再者，姐儿后也是要说亲的，就留在京城，后也有娘家人替她做主撑腰。这不是一举三得的好事么？”
  说到底还是要她回京城，章太太费了那样多的心机，只为了让她回京？
  世芸面上苦恼的道：“我若回去，二爷留在这谁伺候呢？”
  胖婆子道：“也是，我方才见二爷跟前也没个得力的人。”她笑着对世芸道，“不过太太已经替二想好了，这人不但是二瞧了满意，就是二爷见了也是满意的。”
  她高声叫道：“云凤你进来！”
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