郝知县咋一看到一简朴的郝太太心里一酸，又一想到自己那个小妾穿红着绿，插金戴银，心中越发愧对糟糠之妻。那哽咽在嘴里的话硬是说不出来。
  郝太太心里也微微一酸，这人还是念旧，也枉费她以前的一番心思，只是她牢记着世芸的交待不肯轻易认输，依旧是板着脸：“老爷有何吩咐？”
  郝知县见郝太太这样，越发的觉得自己对不住结发之妻：“你怎么穿成这样？”又抬脚进了郝太太的正房，所有值钱的摆设都没了，只有桌椅，那帐幔还是蓝地白色缠枝莲样式的，他记得当初他们就用的这个，是了，这里还打了补丁，这是那次他坐在上，烛火燎上的，当时闹出了很大的动静，她护着自己的那些个书，还被烟熏了。事后，这帐幔是她又扯了布补上的，因为是夏季，怕他晚上睡不稳，耽误他白，她硬是两天两夜的没睡，用自己织的布换了便宜的布料将这不上，还为他买了一块，替他补子。
  “我想吃汤了。”
  郝知县也不晓得自己为什么会说出这样的话来。他只记得当年的汤很香很香。
  郝太太道：“老爷若是想吃，叫人做就是了。我今吃斋。”
  郝知县怏怏地道：“我想吃你亲手做的，你若是不方便就算了，改改。”
  郝太太闭上双眼又拨弄着自己的念珠，不再理会郝知县。
  郝知县看着郝太太略微苍白的脸，上前将她手中的念珠夺了过来：“你子不好，别吃斋了。那个谁，告诉厨房，你太太熬些人参鸡汤来。”
  郝太太道：“做什么鸡汤，不用了。”
  郝知县笑着道：“怎么不用，家里又不缺那几个钱，你替我省什么？一天一只鸡我都供给你。”
  郝太太想起当初郝知县还是个穷秀才，他们总是吃了上顿没下顿，那年她生了孩子，做月子里只吃了一只鸡，还是他们两分吃的，那时候，穷秀才大言不惭地道：“等我中了举人，我让你吃鸡。”
  郝太太落了一地眼泪下来。
  郝知县忙替她抹了，讪笑着：“你怎么哭了呢？”
  郝太太一把推开郝知县，数落着他：“你一年的俸禄能有多少，人参鸡汤，我吃的起么？你也不看看这家里一的开销是多少。你是知县大人，在外头自然要充门面，这家里头也只能从我做起，省一些罢了。”
  郝知县道：“就是再省能差这一时么？”他瞄到那个就要躲回去的妾，招手将她叫了进来。
  小妾低着头快步地走了进来，垂手侍立在门边：“老爷唤奴婢何事？”她是个极有眼力的人，一看到郝太太使出苦戏来，又看到郝知县动容便晓得自己若不再收敛些，迟早也有大麻烦，便夹腿缩尾，连称呼也改了过来。
  郝知县走到小妾的跟前，抬手将她发髻上的一只金钗取了下来：“要省也是从她们省起。”
  小妾忙跪了下来，摘环除钗：“是，奴婢体发肤守之老爷太太，奴婢愿意。”
  郝太太只看了那小妾一眼，她那手腕上还留着一只金镯子，若不是有光反了，她还真要被她骗了过去。
  “这是做什么？难道家里就真的什么钱也没有了？”
  郝知县笑了笑，却吩咐人快去炖了人参鸡汤：“不要别的鸡，要方家村的，无论如何都要给我弄一只来。”
  郝太太只瞟了郝知县一眼，他还是为了方家村的金鸡来了。中的那股子气莫名其妙地又涌了上来，她真想把这个男人赶了出去。可是她心里依旧默念着世芸的话，能想到她说明她还有用。
  “好好的想到方家村的做什么？那要一两银子一只呢。”
  郝知县见郝太太提起了这个便道：“再贵也值。那是金鸡，吃了能消病延寿。你上回子不好，不也吃的那个，一下子就好了么？”
  郝太太微微地板着脸：“是哪个长舌，无事乱嚼舌根？我都说了不叫老爷知道，什么还传到了老爷的耳朵里？”
  郝太太边的丫头婆子忙跪下：“太太饶命，太太饶命。”
  郝知县见状忙制止：“她们也是担心你，我平事多，总是有疏忽的地方。”
  郝太太这才作罢，冷哼一声：“回头再收拾你们！”
  丫头婆子都退了下去。那个小妾瞧着也跟着退下去，又不敢拿她方才摘下来的首饰，心里痛的不得了，只是想着回头再找郝知县弄一副好的来。
  郝知县道：“你的子不好，吃了这个能把子保养的好，我也就放心了。”
  郝太太动容地道：“我是粗使的命，哪里要吃好的，到是老爷，您该好生的补补，这一年事那么多，你也忙的团团转，到要好生的照顾子，这来年才有力气做知府大人呢！”
  郝知县听了郝太太的话很是欢喜，到底是老夫老妻，只有她才是惦记着自己的子，而不是像旁人看重了他的官位这才转弯的劝他要照顾好子。
  “好，到时候我也吃吃。”郝知县爽快的应着，末了问道，“这金鸡真的有效？”
  ……
  郝知县终于吃到了金鸡汤，他咋舌又喝了一口，细细的含在口里品尝着，末了道：“这汤没什么稀奇的地方啊？”
  郝太太放下碗，揩了嘴角，起关了房门。
  郝知县看着郝太太那异常的举动：“你这是……”
  郝太太向郝知县行礼：“恭喜老爷，贺喜老爷，妾给老爷道喜了。”
  郝知县一怔，他有些迷糊了，这是…….“喜从何来啊？”
  “老爷献祥瑞啊！”
  郝知县看着郝太太，他的夫人也想通了这一点。他笑了笑：“我还以为是什么呢！那方家村遍地都是，哪里叫什么祥瑞。”
  郝太太冷笑道：“我可听说了。金鸡出，声教昌明。那山海经上也是有说的，你比我认字多，你去看便是。祥瑞不祥瑞的没什么，只要老爷的官声传出去，能升官便好。”
  郝知县顿时拍了手，连连赞道：“到底是太太，一语定乾坤。是了。祥瑞不祥瑞，跟我有什么关系，国泰民安同我又有何干！只要老爷我有政绩，能升官便好。”
  郝知县茅舍顿开，打算这就起程去府城面见知府大人，却叫郝太太拉住了：“你去做什么？”
  “见知府大人啊！”
  “你就空手去？”
  郝知县道：“我已经备下了礼物。新来的知府大人不喜欢女人，只喜欢那……”
  郝太太瞪了郝知县一眼：“你是去说金鸡的，没有金鸡像什么样子？带上几只金鸡！”
  不出两，四笼金鸡在贵州布政使的急命下快速送入京，这是要赶在过年前送去，作为补充的年礼。还有几笼那是贵州布政使做为孝敬送给京中的一些权贵的。
  在这一批金鸡离开兴义县，章延闿也派了高安带了十只金鸡入京。
  章延闿拿到的十只金鸡，这是方家村的村老们给的。他们晓得这位教谕大人为在这件事上使了不少力，更是承诺，只要是他要的，多少都给。
  世芸觉得有些可惜，这次的祥瑞带给章延闿的只是口头表扬，并没有她想的那样授予官职，章延闿的谋划是这个？
  很快她便晓得他谋划的并不是所谓的祥瑞授官，而是旁的。
  金鸡入京很快便为章延闿带来了收益，家里面地人纷纷来信要求弄只金鸡，只要一只不要多。就连章太太也一再要求，一定要为她那位外叔祖弄一只金鸡。连带着世芸也受到了不少的来信。
  章延闿看着这封封的信笑了笑：“这东西就是好。只是……空手白狼么？”
  他并没有全部满足这些人要求，有知趣的送银子过来的，章延闿还挑着满足。总地来说，谁给的钱最多，他就给谁。
  世芸看到了这白花花晃人眼球地银子的时候才晓得章延闿这么做的意图，他是在赚银子。
  以前一只嫩鸡才七分，现在一只金鸡在本地几乎是有价无鸡，这送到了京城，却是几百两一只。这不知道番了多少番儿。
  “这只是开头，后头的还有呢。”章延闿示意世芸不要为这一点的银子感到兴奋。
  世芸有些不好意思的笑了，只是颇有些担心章太太那里：“太太那里……”
  “次辅大人那里，布政使大人早就送了过去，何必我们去送那个好？再说我已经送过去了。”章延闿看着他赚来的银子，拨弄着，“太太到如今还在算计着我呢！那让她算计我好了。我弄来的东西，何苦挂她的名儿。”
  “太太这是要给三弟弄的吧。”
  章延闿冷笑一声：“管她呢。她成里算计着我，我如今也要让她知道被人算计的滋味。”他随即对世芸道，“咱们这钱多了，你也好好补补子，你想吃什么，只管说。前些子苦了你了。”
  想吃什么？世芸道：“我想吃京城的凉粉儿。”
  这可难倒了章延闿，他只得妥协道：“京城的可吃不上，我让高安家的做些？”
  ……
  瓜熟蒂落，已然到了生产的时，新年的第十五，世芸便开始阵痛，到了中午新生儿的哭声传出了屋子。
  孩子诞生了！
  “是女孩还是男……”章延闿带着兴奋又期待的神看着出来报喜的高安。他这一叫人请去吃酒去了，没想到这么快就生了
  “是为姑娘。”高安喘着气向章延闿报喜着。
  淡淡的失落笼罩在章延闿的周，却是个女儿。
  众人纷纷向章延闿道喜，只说这个孩子生的子好。
  章延闿朝众人拱手回到家中。初为父亲的喜悦冲散了他的失落，他高兴的抱着自己的女儿，只是那孩子不喜他，一被他抱起来，便闹起来。
  他做了父亲了！
  一个崭新的时候开始了！
  ...