肖敬泰一个人带着几名随从策马回京，在路程过半的时候遇见了迎面而来的九皇子等人，他赶忙下马给九皇子请安。
  “下官见过九皇子，见过世子爷，见过穆少爷。”
  “肖大人不必多礼，快起来吧。”九皇子云逸凡拉住缰绳，笑容温和地对肖敬泰点头道。
  云逸辰面无表情静立一旁，只微微颔首就算打过招呼了，穆凤悟摇着折扇的手停了下来，双手抱拳还了一礼。他非常有自知之明，人家行礼是冲着九皇子，冲着云世子，而非自己这个没名没号的小子。
  “肖大人这是去了哪里？”穆凤悟没话找话。
  “下官护送双亲去山庄，不敢耽误九皇子行程，几位先请。”肖敬泰再次施礼，预备让路等九皇子一行过去之后好返回京都。
  “咱们是不是应该去拜会一下老爷子和老夫人呀！”穆凤悟重又摇起扇子，悠哉悠哉地说道。
  肖敬泰不了解穆凤悟嘴上闲不住有的也说，没得也说的性子，只当他们真的打算去自家山庄急忙阻止道：”山庄里到处乱糟糟的实在不适合招待贵客，还请几位见谅。”
  还有拒绝自己的人，穆凤悟瞪圆眼睛打量着肖敬泰，没什么特别之处呀！这胆量倒是得到了肖将军的真传，说起拒绝人的话，干脆利落，一点都不含蓄。
  “启程吧。”云逸凡下达命令，他看出肖敬泰有些敷衍，却没有深究，现在不是说这些的时候，等一切安排妥当，再提去去拜访老夫人的事也不迟。
  他们的铁三角今天多出来一条尾巴，齐郡王幼子云灿听说有入住皇家别苑的机会哪里肯错过，死皮赖脸地跟着来了。
  因为今天才到山庄的原因，学功夫的事情只能顺延一天，无论九皇子还是肖将军都非常难得地享受了半天轻松惬意的时光，然后又美美地睡了一觉，为迎接新的一天的到来养精蓄锐。
  肖瑶是被人从睡梦中摇醒的，等她看清楚眼前之人时，下意识地揉了揉眼睛，难道自己又做梦了？还是出现幻觉了？
  “姐姐，起床了，太阳都爬上来了，不可以再睡懒觉了知道吗？”百年不遇早起一回的肖二小姐，熟练地运用着别人每天早上对她的态度和口气，大言不惭地叫肖瑶起床。
  “如意，你是不是昨晚换床睡的不习惯，所以今天才会起的这样早啊！”如果没有原因，打死肖瑶，她都不会相信自己这个喜欢睡懒觉的妹妹会早起的。
  “才不是，人家想早起欣赏风景，散步锻炼身体，所以非常自动自觉地就醒了，是不是呀浅语。”肖缘朝贴身丫鬟挤眼睛，她才不会告诉姐姐自己是为了早点吃到鲜花饼，喝到花茶才起早的呢！
  “别挤眼睛了，小心挤疼了一会就不能欣赏风景和散步了。”肖瑶用肖缘自己说出来的话回复她。
  “哎呀！快起来，吃过早饭我们去看花，看湖。”
  “今天不可以出去。”那几位皇亲国戚就在对面的皇家别苑住着呢，他们可都是天禹举足轻重的人物，自己出去玩万一把人家冲撞了，罪过可就大了。
  有了与云世子非常不愉快的接触之后，肖瑶是从心里害怕和贵人们打交道，因为他们的心思根本不能以常理来推测，稍不留神就有可能惹出麻烦。时至今日肖瑶都没弄明白自己究竟是哪里得罪了云逸辰，以至于让他用嘲讽、鄙夷的态度对待自己，她是越想越觉得莫名其妙。
  姐妹俩草草吃过饭，第一站去了花圃，紫薇、木槿、芍药、月季……肖瑶还看见了自己钟爱的茉莉，正迎风摇曳，吐露芬芳。
  “好香。”肖缘闭上眼睛，用力地嗅着花香。
  “这是芍药对不对。”闭着眼睛被肖瑶拉着手走到一片花田旁，肖缘深深吸过几口气后猜测起来。
  “不对。”肖瑶眼眸里倒映着的分明是紫红色的木槿。
  “换姐姐猜。”于是俩人调换位置和角色。
  玩了好一会，肖瑶猜中的几率比肖缘大多了，肖缘是十之七、八都会猜错的。
  “摘一些花瓣回去煮粥吃怎么样。”肖缘就有一种本事，无论什么样的话题她都可以绕到吃食上面去。
  “有一些鲜花不经过处理是不能食用的。”肖瑶好心开口提醒，随即她也想到回去后把自己记忆里那些相生相克的食材写下来，免得家人以后误食。
  “两位小姐喜欢什么花，尽管吩咐人去摘，哪里还劳动您二位亲自来呢！”一个管事模样的婆子奉承道。
  有些事情要亲自动手才能体会到其中的乐趣，每天都过衣来伸手饭来张口的日子有什么意思呢！肖缘不喜这婆子的说法，干脆来个扭头不理。
  “你们这里有什么新奇、稀有的品种吗？”肖瑶逛了一大圈，看见的基本上都是普通品种的花卉，这让她略微有些失望。
  “这个问题大小姐问奴才还真是找对人了，在这庄子上就没有我黄婆子不知道的事情。”那婆子拍着胸脯，自夸道。
  “你是什么身份居然敢跟两位小姐这样说话，胆子不小呀！”晓芙呵斥她，大丫鬟的派头十足。
  “奴才哪里敢对小姐们不敬，只是平日里这样说话习惯了，一时半刻地有些改不过来，请小姐饶了奴才吧。”黄婆子吓的要跪下磕头，被肖瑶伸手拦下。
  “下不为例，今天就算了，快回答我刚才的问题。”
  “是，大小姐。”没想到这位大小姐人好看，性子也好老天保佑她将来找个好婆家，黄婆子默念了一句然后才接着说道：“庄子上有个薛氏，是逃难来的，她能够栽种出小巧精致的碗莲，那手艺连赵管事都赞不绝口。”
  “什么叫碗莲。”肖缘不解地问。
  “是一种栽种在瓷盆或陶盆里的莲花，专供欣赏用的。”
  真没想到会有这种东西，可见天禹处处皆人才，小姐妹俩对碗莲非常感兴趣。当然不肯错过这个可以一睹奇景的好机会，最后每个人还从薛氏那里那里得到两盆别致、精巧的婉莲。
  肖瑶和肖缘又陪秦氏到药田里转了转，出乎姐妹俩意料的是秦氏居然认识许多药材，并且能够细数出它们的用途、习性。
  “祖母您懂得好多呀！”肖缘双眼冒着小星星一脸佩服的表情。
  “以后我们有不认识的药材就可以去找您帮忙辨认了。”肖瑶浅笑道。
  “你们两个丫头呀！”秦氏怎么会不知道，这是小孙女变着法的想逗自己开心呢！
  肖将军完成一天的教学任务回到山庄就见到老妻正有由小孙女陪着翻花绳，大孙女站在一张桌子旁好像画着什么，阮嬷嬷在一旁偶而提点一下。
  陪伴老妻、孙女才是自己想过的日子，整日与一群混小子为伍费心费力教导他们不说，还得小心应对，话都不能随便说。就像今天，姓穆的小子居然想来自家山庄做客，看九皇子的意思也不像反对，自己怎么可能让他们得逞呢！好一番周旋之后才打消了几个人的念头，感觉比打一场仗费脑子多了。
  见祖父回来，肖瑶完成画作后就和阮嬷嬷离开了，她们想研制新的香露，这里是最合适的场所，鲜花和药材可以随便取用，真是天时地利占全了。这种时候肖缘就会主动和姐姐分开，她既不想窥探阮嬷嬷的秘方，又做不来细致的活计，唯有等着享受成果这一条最适合她了。
  来到山庄的第三天肖瑶姐妹俩陪着秦氏在庄子里转了转看男人们辛苦劳作，看女人们忙里忙外，看半大孩子下河捕鱼，上树掏鸟。
  秦氏到底是上了年纪的人坚持了一个上午，到下午时分说什么也不肯再出去了，于是姐妹俩又给祖母捶腿、打扇，做了一回孝顺孙女。
  “还有几天才能出庄子玩呀！”山庄转的差不多了，在肖缘眼睛里已经没什么吸引力了，她现在想去看湖，看树林。
  秦氏将目光投向肖瑶，如果她也有相同的想法，那自己就可以推波助澜一下了，两个人或许就有机会和几个贵人相遇，老爷子这个时候正好去了同样出来休闲的一个老友的庄子上，再也没有人阻挠自己的计划了。
  秦氏用眼神鼓励孙女走出去，嘴上却一言不发，因为她也不敢公然与老爷作对。
  “再过三天，三天之后我们去看湖。”肖瑶只顾着安抚妹妹，没有留意到祖母脸上一闪而过的失望神色。
  “讨厌的世子表哥，他为什么不是今天回京都呢！”肖缘不知道皇家别苑里还住着哪几位，所以唯一熟悉些的云逸辰就做了代表人物，被她挂在嘴边念叨了一个下午。
  “咦，阿辰下午打了好几个喷嚏了，是不是你韩家表妹惦念你了呀！”欠嘴排行榜上绝对稳居榜首的穆凤悟，搂着好友的肩膀揶揄道。
  云逸辰理都不理他，狗嘴里吐不出象牙的家伙，根本不必给回应。
  “你们说肖老爷子和肖大人为什么不肯让我们去山庄见老夫人，难道是有难言之隐吗？”九皇子被肖家父子弄糊涂了。
  “或许肖老爷子在庄子上藏了一个绝色美人也说不定。”穆凤悟展开无限的遐想猜测起来。
  他的这句话成功地得到两个爆栗的回应，云家兄弟很想对外宣布，这个蠢货不是我们的朋友，我们和他不熟！