晨风微凉，薄雾轻纱般罩在屋舍，庭院上，又在阳光的映照下一点点褪去。庭院里，树木和游廊上红绸飘扬，一盆盆的鲜花争奇斗艳，竞相开放。
  男仆女婢们身穿崭新的式样统一的服饰往来穿梭于各个院落，各司其职，井然有序。
  家里所有的主子都早早起来，盛装打扮，喜气洋洋地为即将到来的繁忙的一天做着准备。
  佟夫人和李夫人来的最早，秦氏极其热情地迎接了两位亲家，不多会，闻家，
  秦家……陆陆续续来了人。
  辰时末，肖府门外车辆来来往往，客人川流不息，肖将军的袍泽与下属，儿子们的同僚与挚交，姻亲故旧，一批接着一批。
  时吉一到，一身绛紫色富贵吉祥纹饰长袍的肖将军端坐在大堂正中，接受四个儿子及儿媳，跪拜，叩首。接下来是孙辈，六个孙子，两个孙女，最小的孙女肖缘在乳娘和肖瑶的帮助下跪好给祖父叩头祝寿。
  人人称赞肖家儿孙，品貌出众，兄友弟恭。肖将军从早起笑容就没有断过。
  有这样优秀的儿孙他感到非常骄傲和自豪。
  跟随肖将军多年的将领和属下们也纷纷上前同声祝贺肖将军“福如东海，寿比南山”。看着昔日与自己出生入死的手下，肖将军心中感慨万千，为那些逝去的，为自己，也为依然追随在自己左右的……
  这边正热热闹闹的祝寿，忽然门外传来一道声音“圣旨到”。
  摆好香案，请出宣旨太监，肖将军领先跪地，其余人依次跪在后面，就听到“奉天承运，皇帝诏曰，大将军肖虎镇守边疆十余载，尽职尽责，鞠躬尽瘁，朕念其年事已高，准予回京颐养天年，加封太子少保，赐黄金千两，绸缎百匹……”肖家人谢恩之后，宣旨太监又取出另一份圣旨，是给肖敬康的，封他为工部侍郎。
  圣旨隐含的意思在座大多数人都明白，肖将军离开北疆手中兵权形同虚设。
  除非再有战事，否则他就只剩下颐养天年了。肖敬康倒是实实在在的升迁，帝王的平衡之术在这两道圣旨中体现的淋漓尽致。
  送走了传旨太监，寿宴正式开始，丫鬟鱼贯而入为宾客奉上一道道精美的佳肴，丝竹声声，莺歌燕舞，一派欢乐喜庆的盛况。
  太小的孩子不适合这样的场合，所以佟明玉打算把他们送回后院，肖缘和肖琦见上菜了，反而要打发自己走，满心的不高兴，那么多的好吃的看都不让看，更不用说吃了，所以回了后院也不肯进房间。
  肖瑶并不喜欢这种场面，走的干净利索，肖俊又看见那天抱过自己的武将，本打算叙叙旧，联络联络感情，被亲爹残酷镇压，只好依依不舍地走了。
  肖家三个儿媳齐上阵，忙的连喝口茶的时间都挤不出来，一些上了年纪的夫人不住口的夸奖着几个人。秦氏亦是十分满意，命人给佟夫人和李夫人斟满酒，亲自举杯向两位亲家致谢，谢谢她们把如此优秀的女儿嫁入肖家。
  袁雨桐的父亲也是位镇守一方的大将军，由于路途遥远，今天并未到场，不过袁家的根基在京都，所以今天也有袁家的代表来祝寿，秦氏同样的给那位妇人敬了一杯酒。
  今天能够来此参加寿宴的人家，大多和肖家有些关联，但也不排除会有一些别有用心的人。
  “娘，我看到他了，看到他了。”一个眼角上挑，下巴尖细的女孩儿，拉住身旁一位不怒自威，看上去有些咄咄逼人的贵妇，两人的面目极其相似，一看就知是对母女。
  “你就消停些吧，今天是什么日子？你千万不能胡来，有什么事等回家再说。”贵妇压低声音嘱咐女儿。
  “回家怎么说？你和爹爹还能答应来替我提亲不成。” 少女娇蛮道。
  贵妇人恨不能上去捂住女儿的嘴，看来女儿是有些被自己惯坏了，不分场合，
  什么话都敢往外说，本以为女儿就该娇养，可养来养去却养成了这样的性子，这以后可如何找婆家呢？
  更要命的是，这个小祖宗，居然相中了肖家的四爷，还扬言非他不嫁，不是说这个四爷已经离家两年未归了吗？怎么今天又冒了出来，还偏偏被女儿看到了，真是冤孽呀！。
  “回到你的座位上去，不许生事，香草你给我看牢了你们小姐，如果今天出了什么事情，看我不揭了你的皮。”贵妇人不舍得训斥自己的宝贝女儿，转而威胁起了女儿的贴身丫鬟香草。
  香草瑟缩了一下，垂头的弱弱地应了一声，夫人的话她不敢不听，可小姐也绝不是她能左右的，听天由命就是她的命运。
  “余夫人你们母女俩感情可真好，在家里亲热还不够，这出门赴个宴会还不舍得分开，真是让我们这些没有女儿的人眼红呀！”一位官夫人打趣道。
  余夫人最后暗含警告地看了女儿一眼，返回了座位。身为女儿的余小姐，一点儿走心的模样都没有。香草抬头看了看外面的太阳，也不知这是不是自己最后一次见到它了。
  这对母女就是太常寺卿余大人的妻女，余夫人和他们的女儿于纤蓉。
  等到大家都入了席，佟明玉妯娌几个才终于得到机会缓口气。
  佟明玉的大姐佟明岚刚刚从安阳回来没几天，姐妹俩的气质大不相同，佟明玉，优雅端庄；佟明岚，淡雅清丽，大概是被闻家那种世代书香气息所熏染，身上那种出尘脱俗的气韵越来越浓郁，和姐姐一对比，佟明玉觉得自己就是一个俗人。
  “安阳那里的事情都处理完了吗？”佟明玉问道。
  “都处理好了，我和你姐夫也终于可以歇歇了。”
  “京里的族学正准备聘请几位有名望的女先生，再过两年，把平安也送去吧。”佟明岚只有两个儿子，一见到肖瑶就打从心底里喜欢，可惜儿子和外甥女的年龄差距太大，不然说什么也要把外甥女拐回家去。
  佟明玉附在姐姐耳畔，轻声说起女儿身上有伤的事情，然后惋惜地摇摇头道：
  “这事恐怕不行，平安这个样子只能请先生来家里教她 ，要她出去读书我是万万不肯的。”
  “这孩子……”佟明岚心口微疼，怎么还遭着这样的罪。
  “你放心吧，有好的人选我会为平安留意的，咱们给她请最好的先生，让她即使在家里学，也能样样出挑。”佟明岚也就这么一个外甥女，自家又有便利的条件，想找什么样有名望的先生找不到，这件对于别人家来说不容易解决的事， 于闻家并不难办。
  “那就谢谢大姐和姐夫了。”
  “自家人，哪里用得到这些虚礼，这事就交给我吧。”
  “姐姐你先寻着，我想这两年还是主要以医治她身体为主，等过两年她身体大好或者痊愈了，再请先生也不迟。”
  “你当好的先生想找就能找得到呢，我也需要时间去寻找，反正平安现在还小
  三年、两年的也不急于一时，你说呢？”
  “我就是这个意思。”
  匆匆说了几句话，佟明玉又走开了。
  今天的她注定是要奔波忙碌的 。