“哎，这母女俩也是不容易，农户之家，田地就是命，没了田地不就是要人命嘛。”
  “阴氏也太不像话，锦宁也不管她一管。”
  “这王氏也是被阴氏带坏了，竟都上门逼迫起人来了。”
  “我都听说了，王氏娘家那村里，有个鳏夫，看上了沈氏，要典了她做妻呢，这事早在那村传开了。”
  “这可太过分了……”
  “锦宁叔家里二十多亩田地，可是村里有名的富户啊？怎对儿媳这般刻薄？”
  “这刻薄也不是一天两天了，总归不是亲生，又是继母进门，这待遇自然比不得亲生子了……”
  “这王氏平日里看着还是个好的，如今看来，也是个是非不分的。”
  本应是千夫所指的局面，但王秀丽昔日的经营也不是假的，马上有人给她说了好话。
  “倒也不能这么说，为人儿媳的，婆婆的话也不能不听，我看她也是没法子……”
  说话的是个二十左右的男子，他话说完还讨好地看了眼王秀丽，换来她羞涩一笑。
  人群中不少人认同地点头，却见有女子嗤笑一声：“谁不知阴氏索要两亩薄田是为了自己儿子，最后这田不还是落入王氏手里，说是她没法子？我看她怕还上赶着呢。”
  王秀丽却气得脸都险些扭曲了，她辛辛苦苦经营的好名声，怎么能就此有了污点。
  “我……我……”王秀丽又气又怒。
  这时有一个老者拨开人群，走了进来。
  “为了两亩薄田，闹成这样，像什么话？婵儿你起来，有委屈自有族中为你作主，万万不能这般自轻……”
  这话说得严厉，但他的本意却是出于关心。
  元令辰听话地爬了起来。
  话说到这里，已经没有她这个小辈插嘴的余地了，她躲到沈氏后面，努力降低存在感。
  元氏一族是重规矩的，一个孩子在长辈面前伶牙俐齿，咄咄逼人，不会惹人喜欢，反而会让人觉得锋芒毕露。
  方才若不是情况紧急，她也不至于站出来。
  如今火已经烧了起来，她要是再多说几句，就要引火烧身。
  元令辰及时抽身，因之前说的话也不算出格，族人们对她的态度还很不错。
  那老者此时直接越过还未反应过来的阴氏，对着王秀丽道：“王氏啊，那两亩水田之事，族中早已有了定论，当初金氏无所出，族中做主将元珉之过继给了你家，虽不是亲生，但名分上却是长子无疑。”
  “后来金氏病故，你婆母进门，对元珉之也多有苛刻之举，族中长辈都看在眼里。”
  “照理来说，元珉之同样拥有分田产的权力，这是族规，本不容置疑，你们若真是一心要收回那两亩田地，那按例，元珉之也该回归本家，与你家再无瓜葛。”
  “你婆母是个混不吝的，与她却是说不通道理，你是素来和善的性子，可不能这般误了自己啊。”
  这话却是将王秀丽高高抬起，顺便一脚将阴氏踩了下去。
  只这老者是族中辈分最高的，行事又素来公正，族中无人敢怠慢了他。
  原先阴氏是没有请他的，就是怕他误了事，哪里知道还是没有瞒过他，也不知道是哪个好事的将人请了过来。
  如今他这番话阴氏本不想忍，但听到后面他说“回归本家，再无瓜葛。”
  阴氏不由得眼底一亮。
  从前不让元珉之回归本家不过是他还有利用价值，如今元珉之生死不知，多半是凶多吉少了。
  留下这孤儿寡母，不仅占他们家的地，还占了他们家的房。
  倒不如直接将他们赶走……
  阴氏心底盘算着得失，想着如何将利益最大化。
  人群中的讨论还在继续。
  “元珉之是记在金氏名下，该视为金氏所出，宁伯父家当年在族中可是出了名的破落，是靠着金氏伯母进门才有了那些田地，元珉之只分到两亩薄田，本已是苛待……”
  说话的人叫元樾之，和元珉之自小一起长大，即是兄弟又是好友，说话自是偏向元珉之。
  但他的话也算实情，人群之中不少人都沉思起来。
  当年元锦宁无所出，本是想纳妾的，但家中田产都挂在金氏名下，为她的嫁妆田，元锦宁被金氏辖制，不敢纳妾。
  这才有了元珉之的过继。
  后来金氏病故，元锦宁自是想将那田地留给亲子，可偏偏元珉之能干，元锦宁和其继妻都不想错过这个压榨元珉之的机会。
  所以既要占着那个名分不放其归家，又不想将家产分给他。
  他们的心思人人皆知，可偏偏元珉之并非金氏亲生，田地被占也不见他去族中鸣冤，族中也不好直接插手，却是叫元锦宁夫妻得意了好些年。
  “其实按照朝廷律法，这田地即是金氏的嫁妆，要么就该由金氏子女继承，要么该返还金氏娘家，金氏名下只有元珉之一个……”
  “金氏娘家已是无人了……”
  族人们讨论着金氏田产的归属，浑然忘了王秀丽这个人。
  眼见着形势越来越不利，王秀丽心里着急。
  可不能继续说下去了。
  当初她公婆买通了族中某些族老，让他们睁只眼闭只眼，没有追究私吞金氏嫁妆之事。
  但此事的确经不住推敲，万一被旧事重提，不说那两亩薄田，怕是连其他田地都保不住。
  王秀丽急得团团转，也不知是不是她的祈祷起了作用。
  之前被元令辰一通操作砸懵了的阴氏终于反应了过来。
  不由分说就开始撒泼赶人：“我们家的事，轮得到你们指手画脚？都给我滚，滚，滚。”
  她一边动手赶人，一边还指桑骂槐：“吃我们的喝我们的，辛辛苦苦将人拉扯大，没有功劳还有苦劳，如今拍拍屁股就想走人，没那么便宜的事……”
  “那你想要如何？”人群中一个老妇人出声，这妇人衣衫被浆洗得发白，不少地方都补了又补，显见家里也是不宽裕。
  这人不是别人，正是元珉之的亲母，元令辰的亲祖母陈氏。
  当初将幼子元珉之过继出去，是因收成不好，家中断了粮，只想着幼子离了家总有口饭吃，活着总比饿死的强。
  金氏为人又厚道，和她发过誓不会薄待她儿子。
  这才忍痛将儿子送了人。